Sunny menghadapi musuh yang kekuatannya jauh melebihi kekuatannya. Dia tidak yakin apa Pangkat dan Kelas mereka - jika mereka bahkan bisa didefinisikan dengan konsep ini - tapi baik Dark Ones maupun pembunuh samar itu tampak jauh lebih mengancam daripada kebanyakan musuh yang dia temui sebelumnya.

Mungkin Sunny akan bersedia menyerang mereka secara terbuka jika kekuatannya sendiri tidak dibatasi, tapi dengan Alam Bayangan yang membatasi apa yang bisa dia lakukan, dia waspada dan khawatir untuk melibatkan para pesaingnya dalam konfrontasi langsung.

Tapi tidak apa-apa.

Ada banyak cara tidak langsung untuk mencapai tujuannya. Sunny hanya perlu mengambil satu halaman dari buku pemanah misterius dan menggunakan semua sumber daya yang tersedia baginya sebagai alat - alat, bagaimanapun juga, adalah pengganda kekuatan yang memungkinkan seseorang untuk menyalurkan kekuatan mereka ke efek yang jauh lebih besar daripada yang mungkin terjadi sebaliknya.

Hal ini seperti yang pernah dikatakan oleh Morgan of Valor kepadanya, dahulu kala, sebelum Pertempuran Tengkorak Hitam. Pada intinya, perang itu sederhana. Yang ada hanyalah kekuatan, dan penerapan kekuatan - yang pertama penting, tetapi yang kedua adalah yang terpenting.

Pemanah misterius, misalnya, tidak akan mematikan tanpa anak panah yang mereka buat dari bahan bekas, yang memungkinkan mereka untuk menerapkan semua kekuatan mereka yang mengerikan pada titik sekecil ujung anak panah.

Masalahnya, tidak banyak benda di sekitar yang bisa digunakan Sunny. Alam Bayangan adalah tanah yang sunyi. Tidak ada apa-apa di sini selain hamparan bukit hitam yang tak berujung...

Atau lebih tepatnya, tidak ada.

Saat bayangan Kutukan berjalan maju seperti gunung berjalan, terlalu besar untuk dilihat secara keseluruhan dari tempat Sunny mengejarnya, indranya mendeteksi sesuatu yang jauh di depan. Sebuah anomali yang berbeda dari kesunyian monoton di tanah yang gelap dan tandus, dan oleh karena itu menjanjikan kemungkinan.

Merasakan bentuk aneh dan monumental di depan, Sunny mengenali sifatnya dan menarik napas dalam-dalam.

Ia sudah lama membuang perisainya. Bayangan yang termanifestasi tidak terkikis oleh Alam Bayangan secepat bayangan makhluk hidup, tapi mempertahankan bentuknya tetap saja kalah. Mereka hancur perlahan-lahan, akhirnya larut ke dalam kegelapan dan menjadi satu dengan tanah kematian.

Bukan tidak mungkin untuk menggunakan Manifestasi Bayangan di sini, tetapi Sunny harus mengubah pendekatannya. Alih-alih memanifestasikan bayangan sekali saja, dia harus terus-menerus membangun kembali konstruksi yang runtuh, menggunakan lebih banyak kegelapan di sekitarnya - dan karena itu lebih banyak esensinya - untuk bahan bakar.

Untungnya, aliran esensi roh yang tak henti-hentinya mengalir ke dalam jiwanya di sini, jadi dia punya banyak cadangan.

Berlari menaiki lereng bukit dengan kecepatan yang menakjubkan, dia memejamkan matanya sejenak dan mengingat sosok Nefi yang bercahaya saat dia turun dari langit, sayap yang indah bersinar di belakangnya seperti lingkaran cahaya putih.

Dia juga teringat akan wajah iblis Revel, dan pertempuran sengit yang mereka lakukan di Vanishing Lake.

Dia ingat menggunakan Tarian Bayangan untuk mengintip ke dalam esensi keberadaan mereka.

Kemudian, di puncak bukit pasir yang curam, Sunny membuka matanya dan melompat ke udara. Saat dia melayang di atas hamparan debu hitam yang sunyi, bayangan-bayangan bergerak di sekelilingnya, memeluknya seperti mantel gelap.

Dan kemudian, mantel bayangan itu menjelma menjadi sepasang sayap yang kasar, bulu-bulu hitam gagak yang berkilauan dalam cahaya perak dari saripati yang berputar-putar.

Saat mereka berayun, angin kencang muncul di atas hamparan yang sunyi, dan dia terdorong ke udara dengan kecepatan tinggi.

'Saya pikir... ini berhasil.

Tubuh manusia tidak dimaksudkan untuk terbang dengan bantuan sayap. Lagipula, manusia bukanlah burung - seluruh anatomi mereka, sampai ke komposisi tulang-tulang mereka, berbeda. Orang-orang seperti Nefi dan Revel telah dianugerahi sayap oleh kekuatan mistik dari Aspek mereka, dan karena itu dapat mengarungi langit dengan keanggunan alami...

Tapi Sunny berbeda.

Dia cukup mahir dalam memanifestasikan dan mengendalikan anggota tubuh tambahan dengan bantuan Aspeknya - begitulah cara dia dapat menenun pola rumit dari untaian esensi dengan enam tangan. Dia juga tahu bagaimana membuat cangkang makhluk terbang dan sangat akrab dengan bentuk burung gagak, jadi anatomi makhluk bersayap bukanlah hal baru baginya.

Namun demikian, selalu lebih mudah dan jauh lebih efektif untuk membuat Kerang sesuai dengan gambar makhluk yang sebenarnya, bukan menciptakan chimera yang aneh dengan memadupadankan bagian-bagian yang berbeda, seperti yang dilakukannya sekarang, karena tidak dapat mengikuti keinginannya dan mengambil bentuk burung gagak yang gesit.

Namun demikian, percobaan itu berhasil. Sunny telah berhasil mengajarkan dirinya sendiri cara terbang dengan bantuan sepasang sayap yang kuat dengan menggabungkan pengalamannya mengendalikan anggota tubuh yang termanifestasi, keakraban dengan bentuk burung gagak, dan pengetahuan yang mendalam tentang bagaimana Nefi terbang saat mengambil alih sebagian Transformasi.

Saat sayap hitamnya mendorong dengan ganas melawan angin, Sunny terbang ke depan dengan kecepatan yang menakjubkan. Dia tidak memiliki masalah dalam menjaga keseimbangan dan arah karena telah menghabiskan banyak waktu dalam bentuk burung gagak - dengan cepat menyalip bayangan kolosal Condemnation dan sosok-sosok yang berjuang untuk mendapatkan hak untuk mengkonsumsinya, dia melesat ke depan.

Saat dia melakukannya, pengembara gelap yang telah dipisahkan oleh pemanah misterius dari tubuh Condemnation jatuh ke tanah seperti selubung yang compang-camping. Wujudnya yang besar berdesir, siap untuk kembali bertarung. Meskipun sulur-sulurnya telah terputus, makhluk itu tidak terlihat terluka parah, dan sudah berniat untuk bergabung kembali dengan saudara-saudaranya yang sedang berpesta.

Namun, pada saat berikutnya, kaki raksasa dari bayangan Kutukan jatuh ke atasnya, membuat dunia bergetar dan membelah bumi. Makhluk kegelapan itu langsung dilenyapkan, larut ke dalam genangan elemen kegelapan.

Sunny meninggalkan bayangan raksasa di belakangnya.

Terbang ke depan, dia melesat di atas hamparan debu obsidian yang sunyi seperti hantu, sosoknya yang bersayap benar-benar tidak bisa dibedakan dari kegelapan langit yang hitam.

Tak lama kemudian, ia melihat sebuah bentuk besar di kejauhan.

Bentuk itu tampak menonjol di antara hamparan perbukitan gelap yang sunyi karena warnanya yang seperti gading, membentang sejauh belasan kilometer atau lebih.

Sekilas, bentuknya cukup menjijikkan, menyerupai kaki seribu raksasa - tubuh putih yang panjang dan meliuk-liuk di atas debu hitam, tidak bergerak, dengan anggota tubuh yang tak terhitung jumlahnya yang menonjol di sepanjang tubuhnya yang sangat panjang dan berpasangan secara simetris.

Namun, itu bukanlah kaki seribu. Sebaliknya...

Itu adalah tulang-tulang dari seekor ular besar. Tubuh putih yang meliuk-liuk itu adalah tulang punggungnya, dan pasangan anggota tubuh yang tak terhitung jumlahnya adalah tulang rusuknya. Di suatu tempat yang jauh di depan, tengkorak besarnya terletak di atas debu hitam, sebagian terkubur di dalamnya.

Itulah yang menjadi tujuan Sunny.

Sambil melipat sayapnya, dia tersenyum gelap dan menukik ke tanah.