Salah satu dari Sembilan...

Sunny mempertimbangkan kata-kata ini untuk beberapa saat, kerutan yang dalam melingkari wajahnya yang memar. Inkarnasi ketujuh hanya mengangkat alis, mempertahankan sikap acuh tak acuh.

Dia telah menemukan jejak yang ditinggalkan oleh Sembilan yang misterius beberapa kali selama bertahun-tahun. Namun, dia tidak tahu siapa anggota kelompok samar ini atau apa tujuan mereka. Yang dia tahu hanyalah bahwa mereka tampaknya telah meninggalkan bekas luka yang dalam pada sejarah Alam Mimpi.

Auro dari Sembilan, musuh dari Mimpi Buruk Pertamanya.

Eurys dari Sembilan, pemandu yang telah membawa Nefi pada Mimpi Buruk Kedua.

Dan Alethea dari Sembilan, Pencari Pertama ... sumber Kekotoran yang kehancurannya telah mengakhiri Mimpi Ketiga mereka.

Dan sekarang, inilah yang keempat.

... Sebuah bayangan dari yang keempat, setidaknya.

Sunny menatap pemanah yang kebingungan, lalu berbalik untuk mempelajari tengkorak putih itu dengan seksama sebelum berbicara.

“Dan siapa, tepatnya, Sembilan orang itu?”

Beberapa partikel cahaya keluar dari rongga mata tengkorak yang kosong sebelum menjawab dengan nada netral:

“Sepertinya kau tidak mengenalku.”

Sunny tersenyum gelap.

“Aku tahu bahwa kau menghindari jawabannya.”

Eurys menghela napas.

“Jika kisah kita sudah dilupakan, biarlah itu tetap terlupakan. Lagipula itu bukan sesuatu yang bisa dibanggakan... dan kita semua sudah mati sekarang, mudah-mudahan.”

Dia tampak enggan untuk berbagi.

Sunny mempertimbangkan kata-kata selanjutnya selama beberapa saat. Ia sangat ingin mengetahui rahasia Sembilan, tapi di saat yang sama, ia juga waspada terhadap kerangka yang tak bergerak itu.

Mungkin akan lebih baik untuk tidak mengganggu makhluk aneh itu, terutama dalam keadaannya saat ini...

Setidaknya belum.

Sunny akhirnya berbicara:

“Kamu tidak terlihat mati. Namun di sinilah kau... bagaimana kau bisa berakhir di Alam Bayangan? Kamu bukan bayangan.”

Nefi telah meninggalkan Eurys di Dunia Bawah, jadi apa yang dilakukan kerangka yang banyak bicara itu di sini?

Kerangka yang babak belur itu tertawa.

“Bagaimana aku bisa berakhir di sini? Sederhana saja, sungguh... Aku berjalan ke sini.”

Sunny terus menatap tengkorak putih itu, tidak geli.

Eurys menghela napas.

“Apa? Aku benar-benar melakukannya. Sulit untuk mencapai Alam Bayangan sebelumnya, tapi sekarang karena tidak ada penguasanya dan semua alam tampaknya telah menyatu, lebih mudah untuk melakukan perjalanan dari satu alam ke alam lain. Alam Kematian selalu memiliki hubungan dengan Alam Bawah, yang berfungsi sebagai batas antara tanah orang hidup dan tanah orang mati. Sekarang, itu hanya terletak di bawahnya. Jika kau melompat ke dalam Abyss, kau akan jatuh ke Alam Bayangan... itulah yang kulakukan.”

Mata Sunny sedikit menyipit, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mendongak.

Perlahan-lahan, ia sadar bahwa langit hitam tanpa bintang di atasnya bukanlah langit sama sekali. Bahkan... dia berada jauh di bawah tanah. Lebih dalam dari Dunia Bawah, yang berada di bawah Pegunungan Hollow.

Namun, Alam Bayangan sangatlah luas. Jadi, tampaknya ada seluruh dunia bawah tanah di bawah permukaan Alam Mimpi yang diketahui, membentang dari Pantai yang Terlupakan sampai... entah kemana. Dia hanya akan mengetahuinya jika dia melintasi seluruh Alam Kematian dan menemukan jalan ke permukaan di sisi lain, jika memang ada.

Apakah pintu masuk lain ke Alam Bayangan itu ada?

Dia tiba-tiba terpesona oleh pertanyaan itu.

Jika memang ada...

Maka mungkin salah satunya tersembunyi di gua-gua di bawah Pantai yang Terlupakan, di mana lautan gelap pernah mencari perlindungan dari matahari yang kejam. Yang lainnya mungkin tersembunyi di jurang kosong di bawah Kepulauan Terantai...

Hal ini sebenarnya tidak terlalu penting, tetapi sebagai seorang penjelajah, Sunny tidak bisa tidak terpesona oleh misteri tersebut.

Kehadiran Makhluk Kegelapan juga bisa dijelaskan dengan kedekatannya dengan Dunia Bawah. Hal itu sangat membuat penasaran.

Namun, dia memiliki masalah yang lebih mendesak untuk diatasi. Contohnya, motif kerangka misterius itu.

Melirik tengkorak tanpa ekspresi itu, Sunny mengerutkan kening.

“Kenapa kau datang kesini? Alam Bayangan bukanlah tempat yang ramah. Bahkan, janjinya adalah kematian dan pemusnahan.”

Eurys dari Sembilan tertawa kecil.

“Deskripsi yang tepat! Tapi itulah mengapa aku ingin datang ke sini. Kau sepertinya telah diberkati oleh Dewa Bayangan, nak... tapi aku, sebaliknya, dikutuk olehnya. Aku, Azarax, Kanakht, dan beberapa orang lainnya - astaga! Betapa menyedihkannya kami. Kami dibuang dari kematian, dan karena itu, kami tidak bisa mati.”

Dia terdiam beberapa saat, dan kemudian menambahkan:

“Dewa Bayangan telah tiada. Jadi saya telah melakukan perjalanan sendiri dan datang ke Alam Kematian untuk dimusnahkan. Ah ... tapi itu memakan waktu cukup lama. Sangat membosankan.”

Saat dia mengatakan itu, seberkas cahaya lain melayang ke udara dari dalam tulang putih, membuktikan kalau Alam Bayangan, memang, perlahan-lahan menghancurkan bahkan... apapun itu Eurys.

Sunny terdiam sejenak, terkejut. Bayangan pemanah itu meronta dengan lemah di bawahnya, tapi dia tidak menghiraukannya.

“Apa-apaan ini?

Dikutuk oleh Dewa Bayangan? Tidak bisa mati?

Kutukan macam apa itu?! Mengapa Sunny dihantui oleh penampakan yang menjijikkan saat dia dikutuk, tapi Eurys malah menjadi abadi?

Di mana letak keadilan dalam hal itu?!

Dia menghela napas kesal.

'Sepertinya orang ini tidak berbohong ketika dia mengatakan bahwa dia telah membuat para dewa marah...'

Apa yang Nefi katakan? Bahwa Eurys mengaku telah menggorok leher seorang dewa?

Apakah para dewa bahkan memiliki tenggorokan?

<catatan dari Soda: baca terlebih dahulu bab-bab sebelumnya di telegram (jangan baca di situs web kalian):

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu bertanya dengan muram:

“Kau bilang kalau aku membunuh bayangan ini, dia akan masuk ke dalam Soul Sea-ku, sama seperti saat dia masuk ke dalam Dunia Bayangan. Jadi, kalau begitu ... apakah Alam Bayangan adalah yang tersisa dari Laut Jiwa Dewa Bayangan?”

Tengkorak itu menatapnya dengan tidak percaya.

“Huh.”

Eurys berhenti sejenak, dan kemudian berkata dengan nada ramah:

“Para dewa tidak seperti kita, nak. Mereka tidak benar-benar memiliki tubuh, jiwa, dan Soul Seas... semuanya sama saja. Jadi tidak, kita tidak berada di dalam Lautan Jiwa Dewa Bayangan.”

Si tengkorak putih tertawa kecil.

“Sebaliknya, kita hanya berada di dalam Dewa Bayangan. Alam Bayangan adalah mayatnya.”