Di ruang pajangan yang didekorasi dengan penuh selera di Butik Memori, yang terletak di ruang bawah tanah Brilliant Emporium - yang, pada gilirannya, adalah iblis yang luar biasa yang menyembunyikan dimensi saku di dalam perutnya - seorang pria muda yang anggun duduk dengan tenang di lantai dengan mata terpejam.

Di tangannya, dia memegang lentera kecil yang diukir dari batu hitam. Gerbang lentera itu terbuka, dan di luarnya terdapat kegelapan yang menakutkan. Rasa dingin yang menusuk datang dari kedalamannya yang tak tertembus.

Tiba-tiba, pemuda yang tenang itu menghela napas dan membuka matanya.

Pada saat berikutnya, dua bayangan tiba-tiba keluar dari gerbang lentera gelap, dan seketika berubah menjadi tiruan dirinya yang sempurna.

Keduanya kotor dan babak belur, langsung mengotori lantai yang tadinya bersih dengan lapisan debu hitam. Namun, sementara yang satu acak-acakan, yang lain lebih mirip mayat - terutama karena kulitnya yang pucat seperti porselen.

Jubah hitamnya compang-camping dan sobek, dan ada banyak luka mengerikan yang menutupi tubuhnya. Luka-luka itu tidak mengeluarkan darah, yang hanya membuatnya terlihat seperti mayat.

Melihat kekacauan itu, pemuda yang anggun itu meletakkan lentera hitam dan mengerutkan bibirnya.

Sambil membungkuk, Sunny menarik napas panjang dan kemudian menatap inkarnasinya yang suram.

“... Apa yang kau lihat, bajingan?”

Dengan itu, dia bergoyang dan jatuh ke lantai.

Sekarang dia telah melarikan diri dari Alam Bayangan, semua kekuatan tiba-tiba meninggalkan tubuhnya yang hancur. Itu sebagian karena efek psikologis karena akhirnya mencapai tempat yang aman, dan sebagian karena fakta bahwa dia benar-benar diberdayakan oleh tanah bayangan yang sunyi.

Sekarang, setelah kekuatan yang dipinjamnya hilang, Sunny terjungkal seperti boneka yang talinya telah dipotong.

Berbaring di atas lantai yang dingin, dia mengerang kesakitan.

“Saya rasa saya tidak bisa bergerak...

Tidak hanya dia merasa sulit untuk menggerakkan otot, tetapi rasa sakit yang selama ini dia tahan mengalir deras seperti air pasang. Sunny merasakan kesadarannya meredup, dan di suatu tempat yang jauh, Penguasa Bayangan tersandung pelan.

Untungnya, Raja Pedang telah menugaskan dia sebuah misi yang panjang dan menjengkelkan, tapi sebagian besar bersifat pasif - gilirannya untuk menjaga markas pasukan ekspedisi di dekat Danau Lenyap.

Dengan kematian Condemnation, keseimbangan kekuatan di Breastbone Hollow telah bergeser, dan banyak Makhluk Mimpi Buruk yang kuat bergerak. Lebih dari itu, kekurangan sinar matahari yang berkepanjangan perlahan-lahan mulai mempengaruhi hutan purba, sehingga seluruh ekosistem berada dalam kondisi kekacauan ringan.

Tetapi kekejian itu jarang mendekati Vanishing Lake, dan oleh karena itu, Sunny hanya harus tetap waspada tanpa melakukan banyak hal. Agak sia-sia menugaskan Penguasa Bayangan untuk tugas jaga, sejauh yang dia tahu, tapi Raja Pedang punya pertimbangan sendiri. Bagaimanapun, tugas baru yang tepat waktu memberi Sunny beberapa hari istirahat, yang merupakan berkah tersembunyi.

Mengeluarkan erangan pelan lagi, Sunny hampir melewatkan respon dari inkarnasinya:

“Saya melihat dua orang bodoh yang tidak berguna. Apa yang kalian lakukan pada jiwa kami, hah?”

Secara teknis, inkarnasi ketujuh tidak bersalah - bahkan belum lahir ketika Sunny membiarkan jiwanya dirusak oleh badai esensi - tapi alih-alih membalas, pria acuh tak acuh itu hanya memberikan pandangan sekilas pada avatar yang rapi itu dan tetap diam.

Sunny mengumpat.

“Apa yang kita lakukan? Apa yang kau lakukan?! Tidak ada! Jadi siapa yang kau panggil... sial, kenapa aku malah membuang-buang esensi untuk berbicara denganmu?!”

Dengan itu, dia melepaskan kedua inkarnasi, membiarkan mereka kembali menjadi bayangan.

Bayangan suram itu menatap orang baru itu dengan tatapan ingin tahu. Bayangan tertua tampak merenungkan karakter bayangan termuda.

Sebenarnya, Sunny juga penasaran.

Sejujurnya, bayangan ketujuh - bayangan terakhir - telah dilahirkan dengan cara yang cukup epik.

Ia lahir di Alam Kematian karena membunuh dewa kuno, dan mengalahkan pembunuh mengerikan dari Alam Bayangan beberapa detik setelah dilahirkan.

Apa yang bisa lebih mengagumkan dari itu?

Selain itu, meskipun inkarnasi tersebut telah dikendalikan oleh Sunny, namun ia menunjukkan ciri-ciri kepribadian tertentu. Ia tampak menyendiri, acuh tak acuh, dingin, dan tenang dalam segala situasi...

Agak keren, sungguh.

'Apakah aku akhirnya memiliki bayangan yang normal? Seseorang yang waras, masuk akal, dan sopan sepertiku, bukan orang gila yang tak waras seperti keenam orang gila itu?

Sunny sangat gembira.

Mencoba mengalihkan perhatiannya dari rasa sakit, ia berusaha keras untuk berbicara:

“Hei, kau. Orang baru. Lihatlah aku, maukah kau?”

Bayangan ketujuh bertahan selama beberapa saat, lalu menatapnya dengan acuh tak acuh.

Itu memang keren.

Tapi ... bagaimana Sunny harus mengatakannya ...

Ada sesuatu yang aneh dengan sikap acuh tak acuh itu?

Tiba-tiba, sebuah kecurigaan yang mengerikan merayap masuk ke dalam pikirannya.

“T-tidak... sekarang lihatlah kakakmu.”

Bayangan ketujuh tidak bergerak selama satu atau dua detik, lalu perlahan-lahan mengalihkan tatapannya menjadi suram.

Mata Sunny membelalak.

“Hei... hei!”

Namun tidak dapat disangkal lagi.

Bayangan ketujuh memang tenang dan acuh tak acuh... tapi bukan karena sikap menyendiri yang dingin!

Sebaliknya, Sunny merasa seperti tidak bisa diganggu untuk memaksakan diri dengan emosi yang rumit seperti itu.

Terlalu malas untuk repot-repot!

Bahkan, seluruh sikapnya memancarkan perasaan malas dan malas yang kuat.

Bayangan ketujuh baik-baik saja tidak melakukan apa-apa. Bayangan itu menikmati kedamaian. Ia merasa puas, santai, dan sedikit mengantuk. Harus mengikuti semua perintah yang mengganggu ini menjengkelkan, tapi bahkan merasa jengkel pun tidak sepadan...

Sunny mengertakkan gigi.

“Dasar pemalas! Beraninya kau mengecewakan?! Sungguh menyia-nyiakan cerita asal yang epik!”

Bayangan pemalas itu hanya menatapnya dengan acuh tak acuh, tidak mau repot-repot marah.

Sunny mengerang.

“Sial... ada orang gila lagi! Tidak, tapi kenapa semua bayanganku sakit kepala? Kenapa bisa?! Apa yang bisa menjadi penyebabnya?!”

Kedua bayangan itu saling berpandangan satu sama lain.

Kemudian, dalam sinkronisasi yang sempurna, mereka perlahan menggelengkan kepala mereka.