Sunny membuka matanya.

Lengkungan megah dari marmer putih itu persis sama seperti ketika dia terakhir kali melihatnya. Matahari sudah mendaki kubah abu-abu langit, mengusir sisa-sisa laut yang gelap. Anggota kelompok yang lain sudah bangun beberapa waktu lalu dan sekarang bersiap untuk perjalanan selanjutnya.

Dia ketiduran.

Namun, itu tidak masalah.

Dengan mata yang menyala-nyala karena kegembiraan, Sunny duduk dan mengingat kembali semua yang dia saksikan dalam mimpinya.

Kenangan itu masih ada di sana, sejelas siang hari. Dia dapat mengingat setiap gerakan, setiap langkah, setiap nafas dari tarian yang telah dilakukan oleh budak cantik itu.

.. Ibu dari budak tak bernama itu.

Matanya sedikit meredup.

Mimpinya itu, meskipun merupakan hadiah yang berharga, juga merupakan sumber dari banyak pertanyaan. Sekarang setelah ia terjaga, Sunny dapat melihat beberapa hal dengan lebih jelas.

Adegan yang dia saksikan di awal mimpinya adalah kelahiran budak tanpa nama... kelahiran Anak Bayangan yang asli.... Dia lahir saat gerhana matahari, tidak seperti Sunny.

Fakta itu membuat banyak hal menjadi jelas. Semua orang tahu bahwa Mantra tidak memilih peran yang akan dimainkan Aspiran selama Mimpi Buruk Pertama mereka secara acak. Hal itu terlihat dari fakta bahwa tubuh yang mereka tempati di dalamnya, meskipun berbeda, sangat mirip dengan tubuh asli mereka.

Namun, prinsip sebenarnya tentang bagaimana Mantra memilih peran ini dan kejadian-kejadian dalam Mimpi Buruk sebagian besar tidak jelas.

Tapi sekarang, Sunny tahu bahwa dia berbagi lebih dari sekadar penampilan luar dengan budak kuil yang tubuhnya dia huni selama beberapa hari.

Keduanya dilahirkan dalam keadaan yang serupa dan sangat langka. Keduanya berada di posisi paling bawah dalam masyarakat, tertindas dan tidak diinginkan, bertahan hidup melawan segala rintangan, bukan karena mereka.

Keduanya ditinggalkan tanpa keluarga di usia muda. Kehidupan yang keras di pinggiran kota membuat orang tua dan saudara perempuan Sunny pergi. Bagi budak tanpa nama ini, para pelayan Dewa Perang yang perkasa itulah yang menghancurkan rumah dan kehidupan masa kecilnya. Sunny tidak tahu apa yang terjadi pada penari cantik itu setelah kuil terakhir Shadows dihancurkan oleh mereka... tapi dia ragu bahwa itu adalah sesuatu yang baik.

Dengan menghela nafas berat, dia menunduk.

Takdir. Itu adalah takdir. Apa yang dia alami bersama dengan budak kuil itu adalah kesamaan nasib.

Sunny semakin yakin bahwa Mantra itu terhubung dengan String of Fate.

Mungkin itu terjalin dari mereka.

Teringat akan kehampaan yang ia temukan setelah menyelesaikan percobaan pertamanya, Sunny memandang ke kejauhan dengan penuh keheranan. Kekosongan itu dipenuhi dengan segudang bintang yang berfungsi sebagai penghubung untuk jaring yang tak terbayangkan yang terbuat dari untaian cahaya perak yang tak terhitung jumlahnya.

Apakah itu adalah untaian takdir?

Dia menggelengkan kepalanya.

Apapun itu, dan apapun Mantra itu, itu bukanlah sesuatu yang dapat dia ketahui atau pahami... belum. Banyak orang, kebanyakan dari mereka lebih tahu dan lebih pintar darinya, telah mencoba dan gagal.

Lebih bijaksana untuk berkonsentrasi pada sesuatu yang berada dalam jangkauannya.

Tarian Bayangan!

Sunny tersenyum.

Dia tidak begitu asyik dengan tarian budak perempuan cantik itu karena tarian itu benar-benar menakjubkan dan mempesona. Dia terpaku tak percaya karena dia mengenali pola jurus pertarungan yang bersembunyi dalam bayangannya dalam gerakannya yang anggun.

Ternyata, itu sama sekali bukan seni pertempuran. Itu adalah sebuah tarian.

Tapi apakah ada perbedaannya?

Tidak dalam hal ini, tidak juga.

Bukanlah suatu kebetulan bahwa orang sering menggambarkan cara bertarung para ahli pertempuran sejati seperti menari. Pada intinya, pertarungan dan tarian sangat dekat. Itulah mengapa pertempuran, ketika dibawa ke tingkat yang benar-benar mengesankan, seperti sebuah tarian.

Jadi mengapa tarian, jika dikuasai dengan sempurna, tidak bisa menjadi seperti seni pertempuran?

Sunny yakin bahwa dia benar. Dia telah memahami esensi dari Tarian Bayangan dan mendapatkan wawasan tentang dasar-dasarnya. Dengan ingatan akan penari cantik yang bergerak menyatu dengan ketujuh bayangannya, dia sekarang memiliki bagian terakhir dari teka-teki itu - serangkaian gerakan dan prinsip-prinsip yang dapat dia gunakan untuk menciptakan gaya pertarungan yang sebenarnya dalam gambar mereka.

Dia belum memiliki seni pertarungan, tetapi dia sekarang memiliki semua komponen yang diperlukan untuk menciptakannya.

Tentu saja, hal itu tidak akan mudah. Bahkan dengan semua pengetahuan yang tersimpan di benaknya, dia masih harus menghabiskan banyak waktu dan usaha dan menumpahkan banyak darah, baik miliknya maupun musuh-musuhnya, untuk mengubah tarian anggun dari gadis budak yang cantik itu menjadi tarian baja yang mematikan.

Bahkan tidak ada yang bisa memastikan bahwa dia akan berhasil.

Tapi Sunny akan terkutuk jika dia tidak mencobanya.

Tarian Bayangan akan menjadi seni pertarungan pribadinya. Dia akan mewujudkannya.

Seolah menggemakan pikiran terakhirnya, suara yang dikenalnya dari Mantra tiba-tiba berbisik di telinganya.

Ketika Sunny mendengar apa yang dikatakannya, matanya membelalak.

[Kau telah menerima Warisan Aspek, Tarian Bayangan.]

***

Sunny menatap ke dalam kekosongan, tertegun dengan apa yang baru saja dibisikkan oleh Mantra.

Warisan Aspek... apa dia benar-benar baru saja mengatakan kata-kata itu?

Dia menelan ludah.

Warisan Aspek adalah sesuatu yang dimiliki oleh setiap Aspek, tapi hanya sedikit yang pernah diterima oleh Awakened. Tidak seperti Boon dari Mimpi Buruk Pertama, dan setiap Mimpi Buruk setelahnya, serta hadiah yang diterima Sleepers setelah kembali dari Alam Mimpi untuk pertama kalinya, setiap Warisan Aspek memiliki serangkaian persyaratan unik yang harus dipenuhi oleh pemilik Aspek untuk membukanya.

Ketika mereka berhasil, mereka akan mendapatkan hadiah berupa relik yang kuat. Biasanya, ini adalah sebuah Memori yang bersinergi sempurna dengan Kemampuan Aspek mereka, atau terkadang bahkan sebuah Gema.

Klan-klan warisan tidak dinamakan demikian secara tidak sengaja. Meskipun tidak semua klan memiliki Aspect Legacy, sebagian besar dari mereka memilikinya. Faktanya, perolehan Aspect Legacy-lah yang menjadi dasar terbentuknya banyak klan ini.

Saat ini, beberapa klan yang paling kuat bahkan memiliki beberapa klan.

Namun, mendapatkan Aspect Legacy bukanlah hal yang mudah. Sebagian besar dari mereka diterima oleh para Saints, diikuti oleh Master, dan hanya sedikit yang dimenangkan oleh Awakened.

Mendapatkan Warisan Aspek saat masih menjadi Sleeper... itu sama sekali tidak pernah terdengar.

'Sama seperti mendapatkan Nama Sejati selama Mimpi Buruk Pertama, kurasa.

Sunny tidak bisa mempercayai keberuntungannya. Tentu saja, dia bekerja keras untuk bisa memahaminya. Namun, besarnya panen yang dia tuai benar-benar tidak bisa dipercaya.

Namun... kenapa Warisan Aspeknya bukan sebuah Memori, tapi sebuah seni pertarungan?

Itu benar-benar aneh.

Tanpa membuang waktu, Sunny memanggil rune dan dengan lapar mencari yang baru.

... Apa yang dia lihat membuatnya gemetar.