Gelombang darah yang telah berubah menjadi Ki Song cukup besar untuk memenuhi lautan, mengalir maju seperti banjir merah. Sungai merah berkilauan itu bergerak di atas tanah, berputar-putar di udara seperti makhluk hidup — gelombang yang mengalir naik tinggi di atas medan perang, langsung mengerdilkan sosok Raja Pedang yang gagah berani.

Rasanya mustahil bahwa begitu banyak darah telah tertampung dalam pembuluh tubuh manusia yang kecil dan rapuh… namun, kenyataan tidak dapat disangkal.

Anvil telah menghadapi pukulan Ki Song yang menghancurkan tanpa gentar, tetapi ia tampak enggan membiarkan gelombang merah menyentuhnya. Begitu Ki Song mengambil bentuk Transendennya, rune merah menyala di baju besi hitamnya, dan ia menggunakan kekuatannya untuk melayang kembali, langsung menciptakan jarak di antara mereka.

Namun, sungai darah itu menembus jarak itu dalam sekejap mata, meliputi ratusan meter dalam sepersekian detik. Anvil terus mundur, menggunakan tujuh bilahnya untuk menciptakan bola baja berkilauan di sekelilingnya.

Saat ia terbang ke langit dan gelombang merah mengejarnya, gelombang itu menelan pedang-pedang terbang yang tak terhitung jumlahnya. Beberapa saat kemudian, pedang-pedang itu hancur berkeping-keping, pecah menjadi aliran-aliran bunga api merah. Bunga api itu kemudian diserap oleh darah yang berkilauan, tidak meninggalkan jejak apa pun.

Dari kejauhan, pita merah berkilau itu tampak menari dengan lancar di udara, meluncur di antara badai pedang. Hanya saja skala pita yang sangat besar itu sulit dipahami… permukaannya bersinar dengan cahaya merah yang indah saat sinar matahari menyinarinya, dan siapa pun yang melihat cahaya itu merasakan darah mereka sendiri mulai mendidih.

Sunny juga merasakannya… Blood Weave tampaknya merespons kehadiran Ratu, mengalir melalui nadinya dengan kecepatan lebih tinggi dari sebelumnya. Detak jantungnya bertambah cepat.

‘Mereka akan menghancurkan seluruh dataran…’

Para Titan masih berjuang untuk membebaskan diri dari kurungan sihir. Amarah perjuangan mereka yang dahsyat membuat medan perang berguncang, dan permukaan tulang kuno itu perlahan terkelupas di bawah kaki mereka… tentu saja bagi para raksasa yang sudah mati yang masih memiliki kaki.

Bentrokan antara para Penguasa itu sendiri bahkan lebih kejam. Saat Anvil lolos dari sungai darah yang berkilauan, melepaskan seribu mantra untuk melukainya, dia jatuh ke tanah beberapa kali, hanya berbalik untuk terbang di sepanjang permukaan pada saat-saat terakhir.

Ki Song tampak kurang lincah dalam wujud Transendennya yang sangat besar dan merusak, jadi dia tidak dapat berputar setajam itu.

Sebaliknya, banjir darah itu hanya menghantam tulang kuno dengan kekuatan tsunami yang dahsyat… jika tsunami itu dipenuhi dengan esensi jiwa Tertinggi, memegang Kehendak, dan seluruhnya terdiri dari darah yang merupakan keturunan Dewa Binatang — yang juga merupakan dewa darah.

Setiap kali, gelombang merah menenggelamkan sebagian medan perang dan kemudian membentuk kembali dirinya sendiri, meninggalkan medan perang yang hancur.

Suara erangan yang dalam dan bergema terdengar dari suatu tempat yang dalam di bawah tanah, dan Sunny melihat retakan merambat di permukaan tulang kuno itu.

Hampir mencapai titik di mana Legiun Kerajaan Ketujuh diposisikan, para prajurit lumpuh karena kaget dan kagum akan pertempuran yang dahsyat itu. Banyak dari mereka sudah tergeletak di tanah, tidak mampu menjaga keseimbangan di tengah gempa bumi yang dahsyat, tetapi Rain masih berdiri.

Sunny, yang bersembunyi di balik bayangannya, jauh lebih kuat daripada prajurit Song mana pun. Akan tetapi, bahkan dia pun tercengang oleh kekerasan mengerikan yang telah dilepaskan para Penguasa untuk saling membunuh.

Dan mereka baru saja memulai…

‘Terlalu kuat…’

[…ny… Su… Cerah?]

Suara itu hampir terlalu lemah untuk didengar, tetapi dia mendengarnya. Suara itu bergema di dalam kepalanya, teredam dan jauh, tetapi masih terasa familiar. Dia bergerak.

Sunny tergerak.

[Cassie? Bisakah kamu bicara lagi?]

Ada jeda yang panjang, lalu suaranya terdengar lagi:

[Ratu tampaknya… sedikit… terganggu. Jadi, genggamannya menjadi sedikit longgar. Aku masih tidak bisa menggapai siapa pun, tapi kau… dekat…]

Sunny memang dekat dengan Cassie — inkarnasinya ini, setidaknya, tidak lebih dari seratus meter dari tempat dia berdiri berdampingan dengan Seishan. Jadi, mudah dimengerti mengapa dia bisa menjangkaunya dengan kekuatannya, tetapi tidak dengan orang lain.

Dia punya banyak sekali pertanyaan, dan tidak cukup waktu untuk menanyakan semuanya.

Jadi, dia menanyakan pertanyaan paling penting terlebih dahulu:

[Apakah kamu baik-baik saja?]

Cassie terdiam beberapa saat. Namun, akhirnya, beban kesunyiannya yang memekakkan telinga itu pun sirna:

[…Bagus.]

Sunny menghela napas lega.

Suaranya menjadi sedikit lebih keras, seolah-olah dia berusaha keras agar suaranya dapat didengar:

[Dengar… penting. Kemampuan Ratu yang Meningkat… pemindahan. Dia dapat memindahkan kerusakan apa pun yang terjadi pada tubuhnya ke salah satu boneka lainnya… tanpa terikat padanya… setiap boneka yang dia kendalikan dapat menjadi wadah utamanya…]

Ia membeku. Tak jauh dari situ, Sang Penguasa Bayangan mendesah dan melihat sekeliling dengan samar. Para prajurit Pasukan Pedang semuanya mencengkeram tanah, dan dialah satu-satunya sosok yang tetap berdiri di bagian formasi pertempuran itu, masih bersandar malas pada odachi hitamnya sementara rambut putihnya berkibar tertiup angin kencang.

[Itu berita yang sangat buruk. Kalau begitu, bagaimana kita bisa membunuhnya? Aku yakin dia punya banyak boneka yang disembunyikan di setiap sudut dunia.]

Pikirannya berubah muram. Fakta bahwa Ki Song dapat mentransfer kerusakan ke boneka-bonekanya sudah cukup buruk… namun, fakta bahwa dia tidak dapat dibunuh sampai semua bonekanya hancur jauh lebih buruk. Bahkan jika mereka entah bagaimana berhasil melenyapkan setiap boneka yang ada di medan perang dan membunuh Ratu sendiri, dia akan tetap ada di tempat lain.

Dia mulai mempertimbangkan konsekuensi jika Ki Song tetap hidup setelah pertempuran. Jika mereka berhasil mencapai Supremasi, membunuh Anvil, dan menghancurkan pasukan bonekanya… yah, menyingkirkannya untuk selamanya masih mungkin dilakukan. Hanya saja butuh banyak waktu dan usaha.

Sword Domain akan jatuh ke tangan Neph. Mereka akan siap menguasai sebagian besar Citadel di Song Domain. Tidak semuanya hilang…

Pikirannya terganggu oleh suara Cassie:

[Masih ada… cara… untuk membunuhnya.]

Sunny terdiam beberapa saat.

‘Kelemahannya…’

Seolah membaca pikirannya, Cassie berbicara lagi:

[Dia peduli… pada putrinya. Ki Song bisa melarikan diri, tetapi mereka tidak akan bisa. Kita bisa… memanfaatkan… kelemahannya…]

Sunny mendesah.

Itu masuk akal, mengerikan dan mengerikan.

Jadi… Cassie ingin memaksa Ratu untuk bertarung sampai akhir demi menyelamatkan putri-putrinya. Itu adalah strategi yang kotor, tidak diragukan lagi.

Tapi itu bisa berhasil.

Setidaknya jika Cassie benar dan kasih sayang Ki Song terhadap putrinya lebih kuat daripada keinginannya untuk bertahan hidup.

Dengan hati-hati dia mengarahkan indra bayangannya ke arah Seishan, sambil sejenak memperhatikan sosoknya yang anggun.

[Baiklah. Aku akan memberi tahu Nephis.]

Saat mereka harus bertindak semakin dekat. Ia berharap mereka akan menang… ia berharap yang lain juga telah melakukan bagian mereka.

[Sesuatu yang lain…]

Suara Cassie yang menjauh terdengar anehnya terkendali.

[Ini tentang… Pedang Patah. Alasan sebenarnya… dia harus mati…]

Sunny mendengarkan dengan penuh perhatian, menunggunya melanjutkan.

Ketika dia melakukannya, waktu seolah berhenti sejenak.

Itu… jelas bukan hal yang pernah Sunny harapkan untuk didengar.

Menggapainya dengan kekuatannya, Cassie berkata:

[Itu karena… Weaver.]