Dengan singkat memberikan beberapa instruksi kepada Caster, Nephis berjalan ke tepi peron dan melihat ke bawah. Ketika dia melihat banyak makhluk memanjat batu raksasa itu, ekspresi muram muncul di wajahnya.

Sunny menimbang Duri yang berkeliaran di tangannya dan bertanya:

"Jadi, apa rencananya?"

Changing Star melirik ke arahnya dan tersenyum gelap.

"Apa lagi? Bunuh sebanyak yang kamu bisa."

Dengan itu, dia melompat turun dan mendarat dengan lembut di bahu raksasa itu. Sambil menghela nafas, Sunny mengikutinya.

"Angka!

Sesaat kemudian, mereka berpisah. Nephis berlari ke sisi berlawanan dari patung yang bergerak, berlari di jalur batu yang lebar di kerahnya. Dia akan mencoba menghadapi makhluk-makhluk yang memanjat bagian depan dan sisi kiri raksasa itu.

Sunny harus menghentikan mereka yang datang dari arah kanan dan belakang. Dia tidak yakin bahwa hanya mereka berdua saja akan cukup untuk menutupi semua ruang itu, tapi mereka tidak punya banyak pilihan.

Sunny dan Nephis setidaknya memiliki keunggulan di tempat yang tinggi melawan musuh. Namun, tidak demikian halnya dengan kawanan belalang yang mengerikan itu. Kelompok itu tidak bisa menyisakan orang lain untuk tugas ini.

Melihat ke bawah, dia akhirnya dapat melihat bentuk penghuni Labirin yang menyerang. Mereka tampak seperti primata besar yang ditutupi bulu abu-abu yang kotor. Tangan mereka kuat dan berotot, dengan mudah menarik tubuh mereka yang berat ke atas permukaan batu kuno. Masing-masing memiliki mulut yang penuh dengan gigi tajam, dengan dua gading melengkung yang menonjol keluar, sepanjang belati.

Fakta yang paling mengganggu tentang binatang buas ini adalah adanya bunga merah yang tumbuh dari dalam celah-celah berdarah di daging mereka. Beberapa bahkan memiliki batang pucat yang merayap dari satu rongga mata ke rongga mata lainnya. Dengan menggigil, Sunny menyadari bahwa suku Makhluk Mimpi Buruk ini hanyalah inang dari makhluk lain yang jauh lebih mengerikan.

Primata-primata itu hanyalah boneka daging untuk bunga-bunga mengerikan itu.

'Oh, para dewa...'

Memanggil Batu Biasa, Sunny membungkus tubuhnya dengan bayangan, meregangkan otot-ototnya, dan melemparkannya sekuat tenaga. Batu kecil itu meluncur di udara dan bertabrakan dengan salah satu makhluk yang berada jauh di bawah, menghantamnya tepat di dahi dan membelah tengkorak busuknya.

Tanpa mempedulikan fakta bahwa separuh kepalanya hilang, primata itu terus memanjat ke atas.

Sunny mengertakkan gigi dan menyingkirkan batu itu.

'... Seperti yang saya duga.'

Tidak ada yang sederhana di Forgotten Shore. Kelompok ini tidak akan pernah hanya diserang oleh segerombolan makhluk terbang. Pasti ada segerombolan primata mengerikan yang menyerang mereka dari tanah juga! Dan semoga saja binatang-binatang buas yang kuat itu tidak diparasit oleh kengerian yang lebih mengerikan lagi.

"Setidaknya tubuh mereka tidak terlalu keras karena kondisi mereka yang sebagian telah membusuk.

Itu adalah sesuatu yang bisa ia manfaatkan...

Saat primata pertama memanjat ke dalam jangkauan Prowling Thorn, sesuatu bergemuruh di atas Sunny, dan pada saat berikutnya, dia disiram dari kepala hingga kaki dengan darah hitam busuk. Bangkai belalang raksasa yang hancur terbang melewatinya dan jatuh.

Sunny terdiam sejenak, lalu menggeram.

'Aku adalah target berjalan sekarang, bukan? Wah... bagus! Biarkan mereka datang! Lebih banyak, lebih meriah!

***

Memanjangkan tali yang tak terlihat hingga panjang maksimumnya, Sunny membidik dan melemparkan kunai ke bawah. Dia mengarahkannya dengan menarik senarnya sedikit demi sedikit.

Belati itu melesat di udara dan berputar, membentuk jalur melengkung. Beberapa saat kemudian, belati itu menebas pergelangan tangan salah satu primata yang mengancam, memotong tangannya dengan bersih.

Tiba-tiba kehilangan daya tahan, binatang itu langsung jatuh. Setelah jatuh dari ketinggian yang mematikan, ia menghantam karang merah di bawahnya dan secara praktis meledak menjadi potongan-potongan berdarah.

Sunny mendengarkan kehampaan, ekspresi tegang di wajahnya.

[Kau telah membunuh monster yang terbangun, Blood Flower.]

[Bayanganmu semakin kuat.]

Ekspresi lega muncul di wajahnya. Setidaknya benda ini tidak bisa dihancurkan...

Mengangkat tangannya, dia menangkap kunai yang kembali dan langsung melemparkannya lagi.

Tidak banyak waktu yang tersisa.

Binatang buas yang tak terhitung jumlahnya memanjat tubuh batu raksasa kuno itu, menempuh jarak yang menakutkan setiap detiknya. Dia harus membantai sebanyak mungkin dari mereka sebelum mereka mencapai benteng pertahanan yang dibangun di atas bahu raksasa itu, atau mereka akan mencabik-cabiknya.

Dalam beberapa menit berikutnya, Sunny tidak melakukan apapun selain mengendalikan Prowling Thorn saat ia terbang di udara, memotong daging dan tulang. Kunai yang berat itu tidak pernah berada di tangannya lebih dari satu detik, menuai panen nyawa yang melimpah.

Lebih dari selusin binatang buas - mereka yang berada di depan gerombolan yang mendekat - terlempar dari patung dan jatuh ke kematian mereka, menghadiahi Sunny dengan sejumlah fragmen bayangan yang membuat iri.

Namun demikian, ia masih terlalu lambat. Sunny harus cepat dan tepat saat melemparkan belati, jangan sampai dia sendiri yang ditarik dari bahu raksasa yang bergoyang. Yang lebih buruk lagi, dia harus terus-menerus memperhatikan langit dan menghindari belalang yang menyerang ketika mereka terjun dari atas untuk memangsanya.

Gerombolan binatang buas yang mengerikan itu semakin mendekat dan mendekat, kedatangan mereka tidak bisa dihindari karena akan berakibat fatal.

Situasi semakin memburuk ketika kelompok lain dari mereka mencapai punggung patung raksasa itu. Sekarang, Sunny tidak hanya harus menghadapi monster yang memanjat sisinya, tapi juga bergegas dari tempat bertenggernya di bahu patung raksasa yang terus bergerak menuju jalur berbahaya di kerahnya untuk mencegah para pemanjat tercepat mencapai terlalu tinggi.

'Buruk, buruk, ini buruk...'

Berlumuran darah dan dengan otot-ototnya yang terbakar, Sunny terus membantai binatang buas itu secepat mungkin.

Tapi dia tidak cukup cepat.

Pada suatu titik, Sunny menyadari bahwa monster-monster yang memanjat itu kini hanya berjarak beberapa meter darinya. Dia dapat melihat setiap detail yang mengganggu dari tubuh mereka yang membusuk, dengan bunga-bunga anggun yang tumbuh dari celah-celah yang berdarah. Kelopak bunga merahnya bergetar saat mencium bau mangsa.

Tiba-tiba, salah satu primata mengencangkan kakinya yang kuat dan melompat ke udara, langsung menutupi jarak yang tersisa ke posisi Sunny. Namun, sebelum bisa mendarat, Midnight Shard menebas makhluk itu di seluruh tubuhnya yang besar, membelahnya.

... Yang mengalir keluar dari luka mengerikan itu bukanlah darah, melainkan awan serbuk sari merah.

Sebelum Sunny bisa menyadari kenyataan itu, dia sudah menghirupnya satu tarikan penuh.

Matanya membelalak.

'Oh... oh tidak! Ini tidak baik!