Sunny tidak pernah mampu memanggil bayangan Condemnation, dan itu bukan karena kurangnya usaha.

Bayangan dewa yang jatuh itu menolak untuk tunduk pada keinginannya. Bayangan itu terlalu luas, terlalu kuno, dan terlalu sulit dipahami untuk dipaksa menuruti perintahnya, sementara Sunny sendiri tidak cukup kuat untuk menegaskan otoritasnya atas bayangan itu.

Dalam arti tertentu, mencoba menghadapi bayangan Condemnation bahkan lebih sulit daripada mencoba memerintah Fragment of the Shadow Realm.

Setelah menjadi Supreme, Sunny dapat memanipulasi Fragment sedikit – cukup untuk memisahkannya dari Nameless Temple, setidaknya, meskipun rasanya seperti memindahkan gunung. Namun, Fragment tidak memiliki kepribadian, sementara bayangan Condemnation… memiliki pikirannya sendiri.

Atau setidaknya bayangan pikirannya sendiri.

Bagaimanapun, Sunny tidak dapat memanggil bayangan Penghukuman. Dewa yang telah mati itu tetap berada dalam kegelapan jiwanya yang tenang, tampak damai, dan karena itu adalah satu-satunya bayangan dari Tingkat Suci di sana, Sunny berasumsi bahwa ia tidak dapat memerintahkan bayangan dari Tingkat yang lebih tinggi daripada miliknya.

Namun, setelah menghadapi Snow Worm dalam pertempuran, ia mulai meragukan teori itu. Binatang Terkutuk itu memang menakutkan dan sangat kuat, memang benar, tetapi tidak… di luar jangkauan pemahaman, jika dibandingkan dengan Sunny. Lebih dari itu, Sunny telah mengalami, jika tidak mengalahkan, maka setidaknya mengalahkan Kehendak makhluk itu.

Ditambah lagi, tidak seperti Condemnation, dia telah membunuh Snow Worm dengan kedua tangannya sendiri… secara metaforis.

Sebenarnya, tentu saja, dia telah membunuhnya dengan sepatu botnya.

Jadi siapa yang bisa mengatakan bahwa dia tidak bisa mengendalikan bayangannya? Bagaimana mungkin bayangan Binatang biasa memberontak terhadap Penguasa Bayangan?

Jadi, itulah yang Sunny coba lakukan. Ia mencoba memanggil bayangan Cacing Salju dan membuatnya menuruti perintahnya.

Hasilnya… menjanjikan sekaligus mengecewakan.

Sama seperti Condemnation, Snow Worm… Abundance… menolak untuk menjawab panggilan Sunny. Sebenarnya, itu bukan penolakan melainkan ketidakpedulian. Kedua Sacred Shades mengabaikan Sunny dan perintahnya.

Namun, tidak seperti Condemnation, Abundance tidak begitu besar hingga tidak dapat dikalahkan. Jadi, Sunny melampiaskan amarahnya dan menyerang bayangan yang berpikiran tenang itu dengan semua kekuatan ganas dari Kehendaknya yang dingin dan kuat.

‘Kemarilah, kamu!’

…Itu juga terasa seperti memindahkan gunung.

Namun, masalahnya adalah Sunny sebenarnya memiliki cukup tekad untuk memindahkan gunung ini.

Maka, gunung itu pun menanggapi panggilannya dan datang kepadanya.

‘Ah…’

Sunny merasakan tekanan hebat menimpanya saat bayangan Kelimpahan dengan enggan melewati gerbang jiwanya dan melarikan diri ke dunia miniatur Permainan Ariel.

‘Itu… eh… itu seharusnya lebih cepat, bukan?’

Dia berpura-pura tersenyum sambil meringis dalam hati.

Mengendalikan bayangan Suci berbeda dengan mengendalikan anggota Shadow Legion lainnya. Memanggil pasukan bayangannya, bahkan yang berperingkat Tertinggi, terasa mudah dan alami. Namun, memanggil bayangan Kelimpahan mengharuskannya untuk terus mengatasi keengganannya secara terus-menerus dan cermat. Tak perlu dikatakan, hal itu cukup membebani Sunny.

Singkatnya, itu seperti menunggangi banteng yang marah.

…Sunny berasumsi bahwa banteng adalah sejenis makhluk seperti kuda yang entah bagaimana bisa menjadi lebih pemarah daripada kuda. Mengingat bahwa satu-satunya kuda yang dikenalnya adalah Nightmare, gambaran itu menjadi sangat mengerikan.

Dia tidak tahu mengapa ada orang waras yang memilih menunggangi makhluk seperti itu, tetapi pengalaman itu pasti mirip dengan upayanya dalam mengendalikan Kelimpahan.

Ada komplikasi tak terduga lain dalam memanggil bayangan Suci. Biasanya, Sunny tidak perlu khawatir tentang esensi saat memimpin Legiun Bayangannya – aliran esensi yang diterimanya dari bayangannya jauh lebih besar daripada pengeluaran yang dibutuhkan untuk terus memanggil bayangan itu. Namun, situasinya terbalik untuk bayangan Kelimpahan. Bukan hanya Domain Abu yang lemah dan rapuh jika dibandingkan dengan Domain Sunny yang sebenarnya, tetapi terus memanggil cacing sialan itu menghabiskan esensinya dengan kecepatan yang mengecewakan. Dia tidak akan mampu mempertahankan pemanggilan tanpa batas waktu… dia tidak akan mampu mempertahankannya terlalu lama, yang berarti bahwa memanggil bayangan Suci adalah alat yang harus digunakan secara strategis.

Namun, itu tetap merupakan berita yang luar biasa bagi Sunny. Bukan karena Kelimpahan akan mampu menggali gunung berapi dan mengambil kembali sosoknya sendiri lebih cepat daripada Kai, tentu saja.

Sebaliknya, itu karena Sunny telah mengkhawatirkan Rank musuh-musuhnya selama beberapa waktu. Merupakan keberuntungan besar bahwa sosok Snow pertama yang mereka hadapi adalah segerombolan Great Beast – membunuh mereka tidak hanya melemahkan Snow Domain, tetapi juga memperkuat Sunny.

Namun, jika makhluk mimpi buruk lainnya di papan itu terkena Kutukan, maka ia tidak akan mampu mengembangkan pasukannya secara eksponensial. Dan itulah yang diharapkan Sunny… itulah satu-satunya harapannya untuk memenangkan Permainan Kematian meskipun memulainya dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan.

Dalam posisi yang begitu putus asa dan mengerikan hingga membuat Ariel, Sang Iblis Ketakutan, mengaku kalah.

‘Lihatlah baik-baik, wahai Tiran Salju, siapa pun dirimu.’

Senyum Sunny makin lebar saat dia melihat Kelimpahan menggali ke dalam batu padat.

Dia akan membunuh para kekejian di Snow Domain, satu demi satu, dan mengubah mereka menjadi prajuritnya sendiri.

Dan bersama prajurit-prajurit itu, dia akan mengepung Istana Salju dan menjatuhkan penguasanya.

Yang terbaik dari semuanya, dia akan membawa pasukan Sacred Shades miliknya dari Ariel’s Game ke dunia nyata.

Jadi, bagian dari Garis Keturunan Weaver bukanlah satu-satunya anugerah yang akan dibawanya dari dunia miniatur yang aneh dan mematikan ini.

“Bagus sekali. Masih ada sepuluh lagi, bukan?”

Kai meliriknya dengan ragu.

“Apa yang sedang kamu pikirkan? Kamu terlihat… ceria sekali?”

Sunny tertawa gembira, aku hanya berpikir tentang bagaimana ada sepuluh kengerian gaib lainnya yang siap membunuh kita dengan cara yang mengerikan. Bukankah itu luar biasa?

Kai menghembuskan napas perlahan.

‘Hebat? Oh, hebat. Hebat, katanya. Dan dia juga bersungguh-sungguh! Itu… bukan kata yang akan kugunakan…’