"Lukamu cukup parah..."

Sunny terkapar di lantai, napasnya sesak. Kai telah kembali ke wujud manusianya dan berdiri di atasnya, dengan ekspresi khawatir di wajahnya—kekhawatirannya memang dihargai, tetapi sama sekali tidak pada tempatnya, karena sebenarnya ia tidak perlu khawatir.

Luka-lukanya tampak lebih parah daripada yang sebenarnya. Tentu saja, pemandangan daging yang hancur, dengan tulang yang terlihat di robekan yang lebih dalam, sungguh meresahkan. Dan jiwanya juga terluka. Tapi bagaimanapun juga, Sunny adalah Supreme—sedikit kerusakan seperti itu tidak akan membunuhnya. Bahkan, luka-luka ini akan sembuh dengan cepat.

Tetapi tidak cukup cepat untuk sembuh sepenuhnya sebelum pertempuran berikutnya, yang sangat disayangkan.

Tawon Obsidian yang telah ia hilangkan juga tidak akan pulih tepat waktu. Mantra yang ia buat pun ikut terbakar bersama gunung berapi.

Sunny mendesah.

Sungguh, ia telah menderita kekalahan yang cukup besar dalam pertempuran ini.

"Yah, aku memang melawan Iblis Terkutuk, kau tahu."

Pertarungan melawan Serigala itu sungguh mengerikan. Kini setelah pertarungan itu berlalu, Sunny benar-benar bisa menghargai kenyataan bahwa entah bagaimana ia berhasil bertahan selama ini melawan dewa yang telah jatuh dari Kelas itu.

Kai sendiri babak belur dan kelelahan, tetapi yang terpenting, ia tampak bingung.

"Iblis Terkutuk, ya. Aku masih tidak percaya kau membunuhnya secepat itu."

Sunny tertawa serak, lalu meringis dan berpikir ulang.

"Cepat? Mungkin terasa cepat bagimu, tapi aku telah bergulat dengan iblis itu selamanya. Sama sekali tidak cepat, jauh dari itu." Waktu sendiri telah menjadi korban pertempuran mereka, jadi mengukur berapa lama tepatnya ia telah beradu pukulan dengan Serigala adalah usaha yang sia-sia.

Sambil mengerang, ia menoleh dan melirik tiga patung giok yang berdiri di altar, seolah ingin memastikan iblis buas itu benar-benar mati. Kemudian, Sunny mendesah lagi.

"Kau sendiri sudah melakukannya dengan baik. Berapa banyak Saint yang bisa membanggakan diri melawan Binatang Terkutuk?"

Kai tersenyum.

"Kuharap tidak terlalu banyak."

Yang ia maksud adalah ia berharap sesedikit mungkin Saint yang bisa melawan Makhluk Mimpi Buruk Terkutuk, tentu saja, bukan hanya sedikit yang bisa menandingi kejayaannya.

'Orang itu...'

Tatapan Kai beralih kembali ke tubuh Sunny yang berlumuran darah. Berlutut di sampingnya, pemanah itu berkata dengan tegas:

"Sembuhkan."

Dan, menuruti perintahnya, tubuh dan jiwa Sunny mulai pulih lebih cepat. Memang tidak seefektif yang bisa dilakukan penyembuh sungguhan, apalagi yang bukan Transenden, tapi tetap saja cukup ajaib.

Sunny tertawa lemah.

"Wow. Kau benar-benar penyihir."

Lalu, ia menutup matanya.

"Aku... istirahat dulu, kalau kau tak keberatan. Aku agak lelah."

Saat Kai mengangguk lelah, butiran keringat membasahi wajahnya yang berlumuran jelaga, Sunny melepaskan manifestasinya dan berubah menjadi bayangan. Karena jiwanya juga terluka, bukan hanya wujud fisiknya, rasa sakitnya tidak hilang—tapi setidaknya dia tidak perlu merasakan panas terkutuk itu lagi.

"Sialan. Kenapa aku tidak bisa menjadi Tiran Salju saja?"

Menikmati dekapan bayangan yang sejuk, Sunny perlahan mengumpulkan pikirannya. Pertempuran mungkin telah usai, tapi bukan berarti Permainan Maut pun berakhir. Dia harus mulai bersiap menghadapi langkah musuh selanjutnya. Yang terpenting adalah yang terpenting.

Kini fajar telah menyingsing dan matahari mulai memanjat kubah langit yang luas, Sunny membiarkan bayangannya menyebar ke seluruh sisa gunung berapi.

Tak banyak yang tersisa, sungguh—hanya sebuah mangkuk batu raksasa berisi danau lava, dan Kuil Kebenaran yang mengapung di tengahnya. Sunny tidak mencoba menjelajahi kedalaman danau itu, karena itu berarti ia hanya bisa melihat sekilas apa yang tersembunyi di balik awan. Untuk saat ini, cukup baginya untuk mengetahui seperti apa medan perang berikutnya yang harus ia hadapi.

Ia cukup yakin bahwa ketiga kekejian Salju telah mati, tetapi lega rasanya mengetahui bahwa tak ada jejak mereka yang tersisa.

Sunny terdiam beberapa saat, menerima kenyataan bahwa ia memang telah menang.

Ia telah membunuh Serigala.

Iblis purba itu adalah musuh terkuat yang pernah ia bunuh hingga saat ini. Pertempuran melawan dewa kuno yang telah jatuh itu tak diragukan lagi mengerikan dan sangat mengerikan, namun... pertempuran itu tidak separah yang Sunny bayangkan.

Tetapi itu hanya karena ia terlalu terbiasa dengan keputusasaan yang meluap-luap. Sebenarnya, pertempuran itu berakhir seperti itu karena ia memasukinya dengan persiapan yang matang. Ia telah memahami sifat musuh dan menyusun strategi berdasarkan pengetahuan itu, melaksanakan rencananya dengan gemilang.

Binatang buas itu telah mati dalam perangkap si pemburu. Dan kini, tak ada jejak binatang buas itu yang tersisa. Sunny mengerang.

Sebenarnya, ia lebih suka jika jejak musuhnya masih tersisa. Serigala-serigala itu tampak lebih seperti hantu daripada binatang buas sungguhan, yang berarti memakan daging mereka mungkin tak akan menjadi pilihan, tetapi yang lebih mengganggunya adalah tak ada pecahan jiwa yang tersisa setelah ketiga sosok Salju itu. Mereka mungkin telah tenggelam dalam lava, atau mungkin telah dihancurkan sepenuhnya oleh Makhluk Mimpi Buruk. Sunny belum pernah menyaksikan pecahan jiwa dihancurkan oleh inangnya sebelumnya, tetapi sekali lagi, ia juga belum pernah menyaksikan pertempuran seperti itu.

Bencana yang ditimbulkan oleh sihirnya telah melepaskan kekuatan yang benar-benar profan, jadi, tak ada gunanya terkejut. Ia masih merasa sedih karena kehilangan empat pecahan jiwa Suci.

'Sungguh disayangkan.'

Sunny membiarkan dirinya merasa kecewa sejenak, lalu mengalihkan pikirannya ke arah yang lebih produktif.

Lagipula, ia tidak mendapatkan apa pun dari pertempuran itu.

Manfaat pertama cukup jelas—ia masih hidup. Kai dan Slayer juga masih utuh, dan bahkan bayangan Kelimpahan belum hancur total, yang berarti ia akan dapat berpartisipasi dalam pengepungan berikutnya.

Manfaat kedua adalah tiga patung giok yang berdiri di altar Kuil Kebenaran. Merekalah alasan utama Sunny menggiring rekan-rekannya jauh-jauh ke Kuil—dengan mengorbankan mereka, mereka akan dapat tumbuh jauh lebih kuat, dan karenanya jauh lebih siap menghadapi pertempuran berikutnya, dan setiap pertempuran Permainan Kematian setelahnya.

Dan terakhir, ada juga manfaat ketiga.

Itulah yang dipelajari Sunny dari pertempurannya melawan Serigala. Yang itu... yang itu adalah anugerah tak terduga, dan yang paling membuatnya penasaran.

Kunjungi dan baca novel lainnya untuk membantu kami memperbarui bab dengan cepat. Terima kasih banyak!