Setelah semuanya selesai dan Nefi menggunakan apinya untuk menyembuhkan mereka yang selamat, mereka kembali ke kota melalui katakombe.

Mungkin dia ingin memusnahkan pasukan monster mayat hidup yang kini ditinggalkan tanpa tiran untuk menghidupkan mereka kembali. Namun pada akhirnya, mereka hanya mendapati keheningan.

Gerombolan kerangka ganas yang pernah hampir merenggut nyawa Sunny dan anggota kelompok lainnya sudah tidak ada lagi. Terowongan gelap yang membentang di bawah reruntuhan dipenuhi dengan tumpukan tulang belulang, yang perlahan-lahan berubah menjadi debu. Sepertinya saat Penguasa Kematian telah dihancurkan, para pelayannya juga telah binasa.

Setelah beberapa saat, sekelompok manusia keluar dari menara mercusuar yang runtuh dan melanjutkan perjalanan kembali ke Kastil Cerah.

Mereka akan menghabiskan malam terakhir mereka di sana sebelum meninggalkan Kota Kegelapan.

***

Di sebuah ruangan kecil di kedalaman benteng kuno, tujuh orang berkumpul mengelilingi sebuah meja.

Mereka adalah Sunny, Nephis, Cassie, Caster, Effie, Kai, dan Seishan.

Di luar tembok kastil, kegelapan malam yang absolut telah menelan dunia. Makhluk Mimpi Buruk berkeliaran di reruntuhan terkutuk, dan di suatu tempat yang jauh, ombak hitam menerjang permukaan granit yang tak tergoyahkan dari tembok kota.

Di dalam, cahaya dingin lentera Memori menyinari wajah mereka.

Anehnya, semua orang terdiam, seakan tidak tahu harus berkata apa. Akhirnya, Sunny memecah keheningan dengan menguap keras.

"Bisa kita lanjutkan? Besok akan menjadi hari yang panjang, dan beberapa dari kita perlu tidur nyenyak."

Dia melirik Kai, berpikir sejenak, lalu menambahkan:

"Sebenarnya, setiap hari setelah hari ini akan menjadi hari yang panjang. Jadi mari kita lakukan saja."

Nephis menatapnya selama beberapa saat, lalu menggemakan kata-katanya:

"... Lakukanlah."

Dengan itu, mereka memanggil Memori mereka.

Sebuah tachi yang keras dan stiletto hantu muncul di tangan Sunny.

Palu perang yang anggun dengan paruh sempit muncul di tangan Seishan.

Effie memanggil tombak perunggu yang indah dan perisai bundar yang berat.

Akhirnya, sebuah band sederhana dari logam yang dihiasi dengan permata tunggal menenun dirinya sendiri dari cahaya dan bertumpu dengan lembut di kepala Changing Star.

Itu adalah Shard Memories.

Fajar, Zenith, Senja, Tengah Malam, Cahaya Matahari, Cahaya Bulan...

... Dan Cahaya Bintang.

Memori terakhir adalah sebuah jubah putih pendek yang melambai-lambai di pundak Effie. Ini adalah pecahan yang dia terima setelah membunuh Penguasa Kematian.

Untuk beberapa saat, tidak ada yang bergerak. Lalu, Effie berkata:

"Jadi, eh ... bagaimana sekarang?"

Nefi memiringkan kepalanya sedikit, lalu mengerutkan kening. Akhirnya, setelah beberapa waktu berlalu, dia berkata:

"Mendekatlah."

Ketika mereka melakukannya, sesuatu yang tak terduga terjadi. Sunny merasakan ujung senjatanya tiba-tiba menjadi lebih panas, dan tak lama kemudian, Midnight dan Moonlight Shard mulai memancarkan cahaya halus seperti hantu. Hal yang sama juga terjadi pada pecahan lainnya.

Tujuh berkas cahaya melesat ke tengah ruangan dan bertabrakan. Kemudian, mereka menyatu satu sama lain, dan tak lama kemudian, tujuh benda melilit diri mereka sendiri dari cahaya tersebut dan melayang-layang di udara.

Benda-benda itu adalah kunci-kunci yang ditempa dari logam berkilau, dengan tujuh bintang yang bersinar terukir di permukaannya.

Itu adalah perwujudan dari sumpah mengerikan yang telah diucapkan oleh ketujuh pahlawan ribuan tahun yang lalu. Kunci-kunci yang digunakan untuk menyegel kutukan kegelapan di bawah tanah.

Tiba-tiba, ketujuh kunci tersebut berubah menjadi aliran cahaya dan melesat ke arah ketujuh orang yang berkumpul di dalam ruangan.

Satu sinar mengenai dada Sunny dan menghilang, terserap ke dalam intinya.

Suara Mantra bergema di telinganya:

[... Kau telah menerima Kunci Sumpah.]

Sunny menggigil. Dia tidak ingin berurusan dengan sumpah yang mengerikan itu.

... Tapi pada akhirnya, dia tidak punya pilihan lain.

Melirik ke arah orang-orang yang berkumpul di ruangan itu, Changing Star diam sejenak, lalu berkata:

"Kami sudah siap."

***

Dalam cahaya redup fajar, gerbang kastil terbuka untuk terakhir kalinya. Iring-iringan panjang manusia berjalan melewatinya, meninggalkan benteng kuno yang telah melindungi mereka begitu lama.

Mereka berjalan di bawah tengkorak-tengkorak yang berayun-ayun, tanpa memperhatikan mereka. Setelah semua perselisihan, tidak ada yang mau repot-repot melepaskan benda-benda mengerikan itu dari rantai mereka.

Sepertinya tidak ada yang bisa melupakan ratusan nyawa yang hilang dalam perjuangan, dan ribuan kematian sebelumnya, bahkan jika tengkorak-tengkorak itu telah dilepas.

Lima ratus orang menuruni bukit dan memasuki Kota Kegelapan. Beberapa Makhluk Mimpi Buruk mencoba menyerang mereka, dan dihabisi sebelum berhasil melukai mereka.

Lima ratus manusia ini bukanlah kerumunan orang yang tidak berdaya. Mereka adalah pasukan yang sudah terlatih untuk bertempur, yang terdiri dari para Sleeper yang sangat kuat... Sleeper terkuat yang pernah dilahirkan oleh umat manusia, mungkin.

Mereka memindahkan reruntuhan, menebang apa pun yang berani menghalangi jalan mereka. Tak lama kemudian, para Sleepers mendekati batas barat Kota Kegelapan dan memanjat tembok kuno.

Di sana, mereka berhenti dan berbalik, menatap siluet Kastil Cerah dalam keheningan.

... Saat itu, pilar-pilar asap hitam mengepul dari setiap jendelanya. Tak lama kemudian, seluruh kastil diselimuti oleh kobaran api yang ganas, yang perlahan-lahan melahap batu putih di dindingnya. Marmer yang megah itu retak dan meleleh, hancur oleh panas yang mengerikan. Menara-menara yang lebih kecil bergoyang dan bergerak, lalu jatuh ke dalam wadah yang mengerikan.

Api perlahan-lahan menghancurkan Kastil Cerah, mengubahnya menjadi reruntuhan yang meleleh.

Di satu sisi, hal ini memang sudah seharusnya terjadi. Lagipula, semua yang ada di Kota Kegelapan telah hancur sejak lama.

Anehnya, tindakan penghancuran ini bukanlah ide Changing Star. Dia bukanlah orang yang memerintahkan untuk membakar Kastil Cerah di belakang mereka, seperti isyarat terakhir untuk menancapkannya ke dalam jiwa semua orang bahwa tidak ada jalan untuk kembali. Sunny mengharapkan sesuatu seperti itu dari Nefi.

Tapi tidak, itu adalah keputusan orang-orang itu sendiri.

Mereka ingin menghancurkan benteng kuno itu, karena mereka membencinya. Mereka membenci batu-batu kuno yang berlumuran darah ini hanya sedikit lebih sedikit daripada yang mereka butuhkan untuk bertahan hidup.

Dan sekarang mereka akan pergi, mereka ingin menghapus Kastil Cerah dari keberadaannya. Mungkin jika itu hilang, kenangan akan semua kegelapan yang mereka saksikan di sana, dan mereka adalah pelakunya, akan hilang bersamanya.

Setelah beberapa saat, siluet benteng yang berubah bentuk dan bengkok dari benteng yang sekarat itu benar-benar tersembunyi oleh api dan asap. Perlahan-lahan, para Sleepers yang diam berpaling dari pemandangan itu dan melihat jauh ke kejauhan.

Mereka melihat ke arah barat.

Ke sanalah mereka akan pergi.

Untuk mengepung Menara Merah.

Satu demi satu, para Sleepers turun dari dinding dan meninggalkan Kota Kegelapan.