Memanggil Saint untuk berdiri berdampingan dengannya sekali lagi, Sunny melirik ke arah gerbang Menara, meringis, dan melompat turun dari gundukan batu karang.

'Aku sama sekali tidak suka ini...'

Di luar sana, di pulau itu, sangat sunyi. Terlalu sunyi.

Meskipun semua Makhluk Mimpi Buruk sekarang berada di belakangnya, perlahan melahap Pasukan Pemimpi, ruang terbuka yang ditembus oleh tatapan dari kepala-kepala raksasa batu yang terpenggal itu terlalu tidak menyenangkan dan firasat untuk tidak menimbulkan masalah.

Tapi Sunny sudah lama tidak merasa takut.

"Kamu yang takut padaku, sebagai gantinya.

Berjalan ke depan, dia melewati kepala-kepala raksasa itu dan memasuki ruang kosong di depan gerbang cyclopean. Merasa ada yang menatap punggungnya, Sunny menggigil dan mendekati ketujuh gembok itu.

Setengah jalan menuju gerbang, dia berhenti, ragu-ragu sejenak dan kemudian menoleh ke belakang, ke arah kepala-kepala batu.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat wajah ketujuh pahlawan tersebut.

Wajah Sang Penguasa terlihat mulia dan berwibawa, wajah Pendeta Wanita terlihat cantik dan lembut. Si Pembunuh itu sombong dan dingin, bibirnya menyeringai bengkok. Orang Asing itu mengenakan helm, kegelapan bersarang di celah-celah pelindungnya.

'... Manusia. Mereka hanya manusia.

Sambil berpaling, Sunny menghela napas, lalu menggelengkan kepalanya dengan sedih.

"Aku tidak akan menghakimimu atas apa yang telah kau lakukan. Tapi saya harap... saya benar-benar berharap kita akan bisa melakukan yang lebih baik.

Dengan itu, dia melangkah maju... dan membeku.

Sesuatu telah berubah di hamparan tanah antara dia dan gerbang Crimson Spire. Angin dingin tiba-tiba menderu, melemparkan potongan-potongan karang ke udara.

Bongkahan-bongkahan itu tidak jatuh. Sebaliknya, semakin banyak pecahan-pecahan karang merah itu yang beterbangan, perlahan-lahan membentuk tujuh siluet bengkok.

Sunny mengumpat dan mengulurkan tangannya, memanggil Pecahan Tengah Malam ke dalamnya.

Beberapa detik kemudian, tujuh golem dari batu karang merah berdiri di depannya dan Saint, menghalangi jalan menuju lambang bintang. Dia mengenali bentuk mereka.

Sosok Ksatria lapis baja. Sosok ramping dari Pembunuh. Sosok anggun dari Pendeta...

Wajah-wajah keji dan rusak dari ketujuh pahlawan itu perlahan-lahan bergerak, mengangkat senjata mereka untuk mengarahkannya. Gerakan mereka kasar dan tidak manusiawi, tapi memancarkan rasa kekuatan yang mengerikan dan kotor. Terlepas dari penampilan luar mereka, dia merasa bahwa makhluk-makhluk ini menodai ingatan para pahlawan kuno, bukannya mewujudkannya.

Sunny menyeringai dan berjalan ke arah para golem karang, bilah pedangnya mengarah ke bawah.

"Kalian bertujuh? Apa kalian pikir ini akan cukup untuk menghentikanku?"

Mata gelapnya berkilau, berubah menjadi dingin dan kejam.

"... Kalau begitu, orang-orang bodoh, datang dan tangkap aku!"

Dengan itu, dia berlari ke depan dan mengangkat Pecahan Tengah Malam.

Namun, sebelum Sunny bisa menyerang, Orang Asing itu muncul di depannya seolah-olah entah dari mana dan meletakkan perisai bundarnya di jalur tachi yang keras. Memukulnya terasa seperti menabrak gunung.

Mata Sunny membelalak.

'Cepat...'

Sepersekian detik kemudian, dia melihat paruh palu perang terbang ke arah pelipisnya dengan kecepatan yang mengerikan. Mengertakkan gigi, Sunny bergeser dan menangkisnya dengan bilah Midnight Shard.

Saat gelombang kejut yang menyakitkan bergulir melalui tubuhnya, dia terlempar ke belakang dan meluncur di atas karang merah, lalu mengerang dan meludahkan seteguk darah.

'Sialan! Bagaimana mereka begitu kuat?!

Mendongak, dia melihat tujuh sosok tinggi mendekatinya dengan kebencian yang tak terelakkan. Masing-masing golem cukup kuat untuk mencabik-cabik seluruh kelompok Sleepers.

Di sisinya, Saint mengangkat perisainya dan memukul pinggirannya dua kali dengan bilah pedangnya.

'Terserah. Ayo kita lakukan ini!

***

Kembali ke seberang pusaran air hitam, Pasukan Pemimpi masih dengan keras melawan gerombolan Makhluk Mimpi Buruk. Saat ini, semua monster telah meninggalkan jembatan karang dan turun ke atas Sleepers, termakan oleh hasrat gila akan daging manusia.

Tidak ada perbedaan antara barisan pertama dan kedua sekarang. Semua yang masih hidup diliputi oleh kekacauan berdarah dari pembantaian, mati-matian berusaha untuk bertahan hidup di tengah-tengah kekacauan mutlak.

Changing Star berada di tengah-tengah pertumpahan darah yang mengerikan, bersinar seperti matahari yang bersinar. Dia bertarung sendirian, karena tidak ada orang lain yang dapat bertahan dari tekanan dahsyat yang diberikan gerombolan itu dalam upaya keras untuk memadamkan cahaya itu. Setiap manusia yang mencoba mendekati dan menolongnya segera tercabik-cabik.

Tidak peduli dengan segalanya, Nefi bergerak seperti dewa yang marah, memusnahkan kekejian demi kekejian. Di sekelilingnya, mayat-mayat yang terbakar berserakan di tanah, darah terkutuk mereka mendidih dan menguap ke udara. Kehadirannya tidak hanya mengurangi tekanan dari para Sleeper lainnya, tapi mereka juga menemukan kekuatan di dalamnya.

Selama Changing Star berjuang untuk keselamatan mereka, bagaimana mungkin mereka menyerah? Selama cahayanya masih ada untuk mengusir kegelapan, bagaimana mungkin mereka kehilangan harapan?

Itulah mengapa tidak ada monster yang berhasil menerobos sisa-sisa dua baris pertama dan mencapai para pemanah.

Berdiri di atas permukaan karang merah yang licin, Kai menatap pemandangan pembantaian yang mengerikan di bawahnya, lalu mengangkat wajahnya ke langit.

Namun, alih-alih langit, dia melihat kumpulan mayat berdarah yang menutupi jaring besi. Wajahnya memucat, cahaya menghilang dari matanya.

Sebagai perwira terakhir dari Pasukan Pemimpi yang tidak terlibat dalam pertempuran jarak dekat, dia adalah satu-satunya orang yang dapat melihat gambaran yang lebih besar.

Dia adalah satu-satunya orang yang tahu bahwa jaring besi itu hanya beberapa menit lagi akan hancur.

Saat itu terjadi, massa kawat besi tajam dan semua beban berat dari monster mati yang tak terhitung jumlahnya akan menimpa sisa-sisa formasi manusia, menandakan kehancuran mereka.

Seseorang harus melakukan sesuatu...

Dan seseorang itu adalah dia.

Kai mengerjap, lalu memejamkan matanya sejenak.

'Tentu saja. Hanya aku satu-satunya yang bisa.

Tak ada yang bisa menghentikan runtuhnya jaring besi itu. Tapi cara runtuhnya bisa dikendalikan. Yang harus mereka lakukan adalah memotongnya di tempat yang sesuai, memungkinkan massa Makhluk Mimpi Buruk yang mati untuk jatuh tanpa mengubur manusia yang bertempur di bawahnya.

Dan siapa yang bisa memotong kawat besi di samping orang yang mampu terbang?

Satu-satunya masalah adalah setelah jaring itu dipotong... tidak ada yang bisa menghentikan kelima Spire Messengers untuk masuk melalui celah itu.

Dia juga harus memimpin mereka menjauh dari medan perang.

'... Ya. Ya, inilah yang harus kulakukan.

Menurunkan busurnya yang berat, Kai menatap tanah untuk beberapa saat. Sebuah falcata yang elegan perlahan-lahan muncul di tangannya.

Dan kemudian, dengan ekspresi tekad yang gelap muncul di wajahnya, dia mendorong dirinya dari karang merah dan terbang ke jaring besi yang tegang.