Sunny tidak pernah berharap untuk menjadi pemimpin siapa pun, apalagi seratus orang yang putus asa. Tapi sekarang, itulah situasi yang dia hadapi.

Untuk menambah penghinaan, dia benar-benar orang yang terbaik untuk pekerjaan itu.

Bukan karena kualitas kepemimpinannya, tapi hanya karena dia bisa melihat dalam kegelapan. Sekarang setelah sinar cahaya yang menghancurkan jiwa digiring pergi oleh Nefi, dia juga dapat membebaskan bayangannya dan mengirimkannya ke depan untuk menjelajahi dan mencari Gerbang.

Jadi, jika ada yang dapat memandu sisa-sisa Pasukan Pemimpi menuju ke sana, itu adalah dia.

'Bagaimana bisa...'

Menyembunyikan kegelisahannya jauh di dalam hati, Sunny tidak memancarkan apa pun kecuali kepercayaan diri mutlak dan berteriak agar semua orang mengikutinya. Anehnya, para Sleepers melakukan hal itu tanpa menyuarakan keberatan.

"Kepercayaan diri mudah disalahartikan sebagai kompetensi, saya kira.

Tentu saja, fakta bahwa ia berafiliasi dengan Changing Star dalam beberapa kapasitas sangat membantu, meskipun kebanyakan orang tidak sepenuhnya yakin bagaimana dan sejauh mana.

Sambil menggenggam tangan Cassie, Sunny melompat keluar dari persembunyiannya dan berlari ke arah akar karang yang lebar dan menjulur ke kegelapan di atas. Dia bisa mendengar suara langkah kaki yang mengikutinya dari belakang.

Pasukan Pemimpi kembali bergerak.

Melompat ke akar, Sunny mengirim bayangan itu ke depan dan melirik ke arah lautan golem karang yang mendekat. Masih ada waktu.

Dia berlari ke depan, menggunakan pertumbuhan karang sebagai tangga. Sedetik kemudian, dia berteriak:

"Mereka yang di belakang! Siapkan senjata kalian!"

Mereka melakukannya sementara barisan pertama Sleepers mengikuti Sunny. Hampir semua orang punya waktu untuk memanjat ke akar saat golem pertama muncul.

Sosok karang itu tersandung dari kegelapan, hanya untuk disambut oleh kilatan pedang. Ia langsung hancur seketika, nyaris tidak memberikan perlawanan.

Namun beberapa saat kemudian, beberapa lagi muncul, dan kemudian lebih banyak lagi.

The Sleepers menghancurkan gelombang pertama untuk mengulur waktu beberapa saat dan kemudian melompat ke akar, lalu berlari menjauh, segera menyusul para penyintas lainnya.

Di depan mereka, Sunny ragu-ragu sejenak. Berkat bayangan itu, ia tahu bahwa pertumbuhan karang yang lebar yang mereka naiki akan segera berbelok ke atas pada sudut yang hampir vertikal dan menjadi lebih sempit.

Untungnya, ada karang lain yang menyeberanginya hanya beberapa meter di depan, dipisahkan oleh celah yang sangat kecil.

Sambil mengangkat Cassie, ia mengambil langkah maju dan melompat, mendarat di akar yang lain, lalu berbalik dan bergerak ke arah yang berlawanan dengan arah yang mereka tuju... tapi tetap ke atas.

Di belakangnya, Sleepers mengulangi lompatannya. Dan di bawah, gelombang golem sudah memanjat akar yang meliuk-liuk untuk mengejar mereka.

'Sialan. Kurasa mereka bisa memanjat!'

Dia berlari ke depan, berjuang melawan tanjakan yang curam, lalu tiba-tiba membeku dan mendongak ke atas. Di sana, beberapa puluh meter jauhnya, sebuah galeri lebar mengitari hamparan kosong Crimson Spire.

Dan di atasnya, kumpulan golem lain sedang melonjak ke arah Pasukan Pemimpi. Sosok-sosok bengkok yang tak terhitung jumlahnya muncul dari kekacauan karang merah dan bergegas maju, mencari jalan untuk mencapai mereka. Banyak yang jatuh dari tepi galeri dan terjun ke bawah, meledak menjadi serpihan-serpihan saat menyentuh lantai.

Namun ada juga yang jatuh tepat di atas akar tempat dia berdiri.

Sambil mengertakkan gigi, Sunny menoleh ke belakang dan melihat sosok tinggi yang tidak asing lagi di dekatnya. Effie menatapnya dengan lelah dan memaksakan sebuah senyuman:

"Ada apa sekarang?"

Dia meletakkan Cassie di tanah dan dengan lembut mendorongnya ke arah pemburu itu.

"Jaga dia untukku, oke?"

Effie melambaikan tangan, memberi tahu bahwa dia mengerti.

Sunny memperhatikan mereka berdua sejenak, lalu berbalik dan memanggil Pecahan Tengah Malam.

Beberapa detik kemudian, dia mencapai golem pertama dan menebasnya dengan pedangnya. Tubuh golem itu memberikan perlawanan, tapi tidak lebih dari makhluk biasa. Hampir hancur di bawah serangannya, hancur dengan mudah menjadi tumpukan karang yang pecah.

'Tidak terlalu buruk...'

Anehnya, Spell tidak mengucapkan selamat kepadanya atas pembunuhan itu. Seperti yang Sunny duga, makhluk-makhluk ini bukanlah makhluk hidup.

Hal itu akan membuat segalanya menjadi sedikit lebih mudah.

Berlari melewati konstruksi yang hancur, Sunny segera mendekati yang lain dan mendorongnya dari akarnya dengan satu serangan dari gagang Midnight Shard. Golem-golem itu tidak terlalu berbahaya...

Setidaknya tidak dalam jumlah kecil.

Dia memimpin Pasukan Pemimpi untuk maju, mendaki lebih tinggi dan lebih tinggi lagi. Setiap beberapa menit, mereka harus meninggalkan satu akar dan menggunakan akar yang lain, terkadang bergerak melintasi galeri batu yang terletak di sana-sini di dinding Crimson Spire.

Pada titik tertentu, baik barisan depan prosesi manusia maupun bagian belakangnya terlibat dalam huru-hara dengan lautan golem karang. Mereka yang berada di tengah hanya perlu mengawasi lapisan karang dan struktur batu di atas kepala untuk memastikan tidak ada yang menimpa mereka.

Pertempuran ini tidak terlalu mengerikan. Struktur-struktur itu lebih lambat dan lebih lemah daripada manusia biasa yang wajahnya dimaksudkan untuk diciptakan kembali, belum lagi hampir sepenuhnya tidak berakal. Belum ada satu pun manusia yang jatuh ke dalam serangan mereka.

... Bukan berarti bertahan dari serangan golem yang tak terhitung jumlahnya itu mudah.

Di suatu tempat yang tinggi di atas, sementara itu, kilatan cahaya putih perlahan-lahan berubah menjadi satu lingkaran cahaya yang terus menerus. Nefi mungkin sudah mendekati puncak menara kuno. Fakta bahwa tidak ada sinar pemusnah yang kembali untuk menyerang para Penidur menjadi bukti bahwa dia masih hidup, menarik perhatian Teror menjauh dari mereka.

"Di mana kau... di mana kau...

Di kepala Pasukan Pemimpi, Sunny memotong golem lain dan menekan kutukan.

Di mana Gerbang sialan itu?!

... Dan saat dia memikirkan hal itu, bayangan itu akhirnya menemukan apa yang selama ini dicarinya.

Jalan kembali ke dunia nyata.