Meninggalkan Kompleks Tidur, Sunny merasa seakan-akan hawa dingin musim dingin tidak bisa membuatnya mengantuk lagi. Ingin tahu jam berapa sekarang, ia mendongak ke atas karena kebiasaannya dan melirik ke arah matahari.

Matahari itu salah.

Tiba-tiba, Sunny terbangun, tangannya secara naluriah terulur untuk memanggil Pecahan Tengah Malam. Butuh beberapa saat baginya untuk menyadari kesalahannya.

'Oh. Matahari itu normal. Hanya saja tidak sama dengan di Pantai yang Terlupakan.

Dia juga tidak perlu mengukur waktu dengan mengamati langit lagi. Dia memiliki alat komunikasi yang bisa menunjukkan jam berapa sekarang, hingga ke nanodetik.

Sambil menggelengkan kepalanya, Sunny kembali menuju kompleks rumah sakit. Dia terlambat menghadiri... sebuah peringatan. Semacam itu.

Seharusnya hari ini para anggota Pasukan Pemimpi yang selamat berkumpul untuk merayakan mereka yang masih hidup dan mengenang mereka yang telah gugur.

Memasuki pusat medis, dia menuju ke aula konferensi, tapi kemudian berlama-lama di depan monitor yang menempel di dinding. Di sana, seratus nama ditampilkan, mencantumkan semua orang yang berhasil kembali.

Dan di bagian paling atas, ada tiga orang yang sangat istimewa:

"Dibesarkan oleh Serigala"

"Burung Bulbul"

"Song of the Fallen"

Effie, Kai, dan Cassie...

Sunny menatap ketiga Nama Sejati itu selama beberapa waktu, lalu perlahan-lahan menurunkan pandangannya. Tepat di bawahnya adalah namanya sendiri.

Dengan ekspresi muram di wajahnya, Sunny membuka pintu dan memasuki aula.

Para mantan Sleepers of the Forgotten Shore semuanya ada di sana, setidaknya mereka yang telah terbangun di Akademi atau bisa datang ke sana untuk peringatan. Dia melihat ke sekeliling kerumunan, mencari wajah-wajah yang dikenalnya.

Aneh rasanya melihat semua orang ini kembali ke dunia nyata. Terutama tanpa Nefi.

Sekarang mereka telah keluar dari bahaya dan telah kehilangan pemimpin mereka, tidak banyak yang dapat membuat mereka tetap bersama, dan begitu banyak yang dapat membuat mereka terpisah. Sebelumnya, mereka dipersatukan oleh kebutuhan dan kehendak yang tak tertahankan dari Changing Star. Sekarang, tidak ada yang tersisa untuk mencegah keluhan lama memisahkan mereka...

Namun, seratus orang yang selamat tampak bersatu secara aneh. Mungkin karena trauma yang sama dari pengalaman mengerikan mereka di Alam Mimpi, atau hal lain yang tidak bisa dimengerti oleh Sunny, tapi tidak ada perpecahan di antara mereka. Sebaliknya, setiap Awakened yang berkumpul di aula tampaknya berbagi ikatan tak terlihat dengan yang lainnya.

'... Aneh.

Banyak orang menyambut kedatangannya dengan salam hangat. Sunny tersenyum canggung dan melakukan yang terbaik untuk membalas niat baik mereka. Setelah beberapa kali pertemuan seperti itu, dia akhirnya melihat Kai di belakang kerumunan.

Sunny tersandung dan menatap temannya selama beberapa detik.

"Aku akan terkutuk...

Bagaimana bisa pria itu menjadi semakin tampan?

Kebangkitan membuat tubuh ramping Kai menjadi lebih anggun, wajahnya yang sempurna menjadi lebih tampan, dan mata hijau elektriknya menjadi lebih mempesona. Rambut pirang gelapnya yang indah kini dipotong dan ditata rapi, pakaiannya sederhana dan sangat modis, dan beberapa perhiasan yang ia kenakan entah bagaimana berhasil menyempurnakan semua fitur itu dengan memberikan perhatian yang tepat.

'Sungguh... ketidakadilan yang luar biasa!

Dengan mendesah kesal, Sunny berjalan melewati kerumunan dan mendekati temannya. Kai memperhatikannya dari jauh, dan kemudian, aula konferensi itu tiba-tiba terlihat menjadi lebih terang karena senyumnya yang cemerlang.

"Sunny! Akhirnya kamu datang juga!"

Sunny ingin menjawab, tapi kemudian terdiam sejenak, menyadari ada orang asing di sebelah pemuda tampan itu. Seorang wanita muda yang sakit-sakitan dan sangat kurus sedang duduk di kursi roda, menatap mereka dengan ekspresi lelah.

Jelas terlihat ada yang tidak beres dengan tubuhnya. Ia sangat kurus, dengan kulit pucat yang membentang di atas tulang-tulang rapuh dan tulang belakangnya yang bengkok. Kakinya tampak tidak bernyawa dan lemah, terselip dengan canggung di pijakan kursi rodanya. Lehernya terlihat berjuang keras untuk menopang berat kepalanya.

... Baru ketika wanita muda itu tersenyum nakal, dia akhirnya mengenalinya.

"Ada apa, bodoh? Kau sudah terpesona oleh kecantikanku?"

Sambil tertawa kecil, Effie memutar kursi rodanya, seolah-olah memberi dia kesempatan untuk melihat lebih dekat.

"Effie... itu... itu Effie?

Sunny menatapnya selama beberapa saat, mencoba menghubungkan gambaran pemburu perkasa yang ia kenal - tinggi, kuat, cantik, dan penuh semangat - dengan wanita muda yang lemah dan kurus ini. Dia hanya berbicara ketika rasa sakit dari Cacat menusuk pikirannya:

"Tidak juga. Apa... apa yang terjadi padamu?"

Effie tersenyum dan mengangkat bahu.

"Tidak ada. Memang begitulah aku selalu di dunia nyata."

Sesuatu bergerak dalam ingatan Sunny. Ia ingat bagaimana mereka berdua duduk di atas balok penyangga katedral yang telah hancur, berbicara dengan berbisik-bisik.

'... bagi sebagian dari kita, dunia nyata lebih seperti neraka daripada Alam Mimpi.

Itulah yang dikatakan Effie, saat itu.

Menyadari ekspresi aneh di wajahnya, dia menyeringai.

"Ah, jangan khawatirkan hal itu. Setidaknya sekarang setelah aku terbangun, aku bisa menggerakkan tanganku. Lihat ini..."

Dia meraih pegangan roda, lalu menyeimbangkan kursinya pada suatu sudut dan memutarnya lagi.

"Lihat? Bukankah itu hal terkeren yang pernah kau lihat?"

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu berkata pelan:

"... Ya. Salah satu yang paling keren, sejauh ini."

Effie memberinya senyuman, lalu melirik Kai:

"Lihat, Night? Aura selebritimu tidak ada apa-apanya dibandingkan karisma yang membara milikku."

Pemuda itu menatapnya, tapi tidak mengatakan apa-apa. Sebaliknya, ia tiba-tiba maju selangkah dan memeluk Sunny.

"Sunny! Syukurlah kau masih hidup!"

Sunny menggeliat sedikit, tapi kemudian pasrah dipeluk. Dengan ekspresi pasrah, dia bertahan selama yang dia bisa dan kemudian berkata dengan gigi terkatup:

"Mengapa aku tidak boleh hidup, bodoh? Bukan aku yang tak sadarkan diri, tubuh kurus yang harus diseret sampai ke Gerbang!"

Kai meremasnya lebih erat lagi, lalu akhirnya melepaskan cengkeramannya. Mengambil langkah mundur, pemuda tampan itu ragu-ragu selama beberapa detik dan menghela napas.

"Masih. Dengan keberuntunganmu, aku terkejut bahwa seluruh puncak menara tidak jatuh menimpa kepalamu."

Sunny terdiam, lalu memaksakan sebuah senyuman.

"Ya. Itu... pasti mengerikan, bukan..."