Sunny tidak pernah bertarung dalam bentuk bayangannya, dan sungguh, dia bahkan tidak tahu bagaimana caranya. Yang dia miliki hanyalah nalurinya, tapi itu tidak cukup. Faktanya, terlalu mempercayai naluri adalah cara yang pasti untuk membuat dirimu terbunuh.

Kecerdasan adalah senjata paling berbahaya yang dimiliki manusia, dan pikiran Sunny-lah yang akhirnya menyelamatkan nyawanya.

Dia telah menyadari bahwa musuhnya tidak terlihat, tetapi sebuah bayangan yang mirip dengannya hanya sesaat sebelum makhluk itu menimpanya. Dalam sepersekian detik itu, Sunny berhasil menemukan satu-satunya cara untuk melarikan diri dari kematian.

Saat rasa sakit yang tajam menusuk seluruh tubuhnya, ia menerjang ke depan... dan lolos dari bayangan, berguling-guling di atas rumput. Melompat berdiri, Sunny terhuyung-huyung dan memegangi sisinya, darah mengalir di sela-sela jarinya.

"Argh..."

Bayangan kekejian tak dikenal itu menerjang mengejar... dan menggesekkan sia-sia di tubuhnya, tidak menyebabkan dia terluka.

Itu hanyalah sebuah bayangan, bagaimanapun juga.

Melirik sekilas pada sobekan tipis pada Kain Kafan Dalang dan luka yang dalam di bawahnya, Sunny mundur selangkah. Secara bersamaan, dia memberi perintah pada bayangannya untuk menyembunyikan diri di balik baju besinya dan memperbesar tubuhnya.

Serangan fisik tidak dapat melukai bayangan... tapi bayangan juga tidak dapat melukai makhluk hidup. Itulah pemikiran yang telah menyelamatkannya. Jika dia gagal mengambil bentuk manusia pada waktunya, kemungkinan besar dia sudah mati sekarang....

Namun, karena dia tidak melakukannya, dia dan makhluk bayangan itu sekarang terhenti.

Penguasa Pulau Perhitungan mencoba menyerangnya beberapa kali lagi, setiap serangan berakhir sia-sia seperti yang sebelumnya. Kemudian, makhluk itu terdiam, seolah-olah sedikit bingung dengan situasinya.

Sunny akhirnya memiliki kesempatan untuk melihat bayangan yang tidak bersahabat itu.

Makhluk itu terlihat seperti bayangan pada umumnya - seperti siluet halus yang gelap, seperti bayangan orang yang dilukis di atas rumput dalam warna hitam. Makhluk itu tampak memiliki dua kaki, dua tangan, dan satu kepala. Jika Sunny tidak tahu apa itu sebenarnya, dia akan mengira bahwa bayangan itu dibuat oleh orang biasa.

Namun, tidak ada orang lain yang terlihat.

Mundur dan meringis karena rasa sakit yang menjalar dari luka dalam di sisinya, Sunny menatap musuh dan berpikir dengan tergesa-gesa:

'Tidak, ini salah...'

Makhluk bayangan itu, memang, mematikan bagi orang seperti dia.

Tapi bagi setiap manusia lain di Kepulauan Rantai, makhluk itu sama sekali tidak berbahaya.

Lalu, bagaimana bisa begitu banyak orang terbunuh olehnya? Dan bagaimana dengan Makhluk Mimpi Buruk? Bagaimana bayangan ini telah membantai begitu banyak makhluk hidup?

Matanya sedikit melebar.

Sunny melemparkan tangannya ke samping untuk memanggil Pecahan Tengah Malam... dan tepat pada waktunya.

Apa yang terjadi selanjutnya membuatnya bergidik.

Makhluk itu bergerak sekali lagi, dan kemudian, dua api hitam muncul dalam kegelapan. Sesaat kemudian, sesosok manusia melangkah keluar dari bayangan. Ia adalah seorang pria muda dengan kulit pucat dan mata dingin dan kejam dari seorang pembunuh yang berpengalaman. Percikan kegilaan membara di dalam dirinya.

Orang asing itu memiliki rambut hitam dan mengenakan baju zirah tipis yang terbuat dari sutra lembut dan kulit hitam tanpa bulu. Di tangannya, penampakan itu memegang sebilah pedang tachi yang panjang dan sedikit melengkung.

Sunny merasakan ketakutan mencengkeram hatinya saat dia mengenali wajah di depannya.

Tentu saja, dia mengenalnya. Itu adalah wajahnya sendiri.

Melihat Iblis Pembalasan seperti melihat ke dalam cermin.

'Itu, eh ... sejak kapan aku begitu menakutkan?!

Sunny mundur dengan kaget.

"Apa-apaan kamu ini?"

Penampakan itu menirukan ekspresinya, lalu membuka mulutnya. Bibirnya bergerak, namun, ada suara, seolah-olah makhluk itu bisu.

Sunny tidak memiliki masalah dalam membaca gerak bibirnya.

"... Apa-apaan kau ini?"

"Apa yang sedang terjadi...

Namun, sebelum dia bisa menyelesaikan pikiran itu, dia harus mempertahankan dirinya dari serangan secepat kilat dari pedang musuh.

Sunny menangkis serangan menakutkan itu dan terhuyung ke belakang, tangannya gemetar karena kekuatan benturan.

'Kutukan...'

Bajingan itu mungkin terlihat seperti Sunny, tapi jauh lebih kuat. Mungkin sekuat Iblis yang jatuh...

Sunny tidak punya waktu untuk pulih sebelum kembarannya yang jahat menyerangnya sekali lagi, menyerang dengan keanggunan yang sangat familiar dengan gaya bertarungnya. Kali ini, ujung tachi meleset dari mata Sunny hanya beberapa sentimeter saja.

Senyum kejam muncul di wajah penampakan itu.

Sunny mendengus.

Saat makhluk keji itu melancarkan serangkaian serangan mematikan ke arahnya, setiap serangan yang cepat dan ganas, dia berjuang untuk mempertahankan diri dan melawan rasa sakit. Dia hampir tidak bisa bertahan... setidaknya untuk saat ini. Karena betapa kuat dan cepatnya makhluk itu, Sunny yakin bahwa dia akan terbunuh pada akhirnya.

Bagaimana dia bisa melawan seseorang yang mengetahui semua triknya, tapi juga jauh lebih kuat? Bahkan Tarian Bayangan pun tidak berguna... apa gunanya mencoba meniru jurus lawan yang telah mencuri tekniknya dari Sunny sendiri?!

Situasinya sama sekali tidak terlihat bagus. Terutama karena darah masih mengalir di tubuh Sunny.

Di antara dua serangan, dia berlari mundur dan menusuk penampakan itu dengan tatapan marah.

"Kau... bajingan malang... dari semua wajah di luar sana, kau memilih wajahku? Bodoh, tidak bisakah kamu memilih seseorang yang, entahlah... yang lebih tinggi?!"

Di dalam hati, dia hanya bisa berpikir:

'Tidak akan berbohong, versi jahat dari diriku terlihat agak... mengagumkan. Apa aku benar-benar gagah seperti ini dalam kehidupan nyata?

Sunny tidak benar-benar tahu bagaimana perasaannya tentang hal ini.

... Tentu saja, dia tidak mencoba berbicara dengan makhluk itu karena dia ingin mengobrol.

Dia hanya mencoba mengalihkan perhatiannya sementara Saint menarik busurnya.

Sesaat kemudian, sebuah anak panah hitam melesat di udara, mengarah ke jantung iblis itu.

... Namun, pemuda bermata hitam kejam itu hanya melangkah ke samping dan menepis anak panah itu dengan pedangnya.

Sunny mengumpat.

... Dia menjadi sangat sedih, meskipun, hanya beberapa saat kemudian, ketika sebuah riak tiba-tiba menyebar melalui tubuh makhluk aneh itu.

Dalam sekejap mata, penampakan itu berubah. Wajahnya tiba-tiba menjadi seputih pualam dan sangat cantik, dengan mata merah delima, tulang pipi yang tinggi, dan bibir yang penuh. Kain lembut dari baju besinya berubah menjadi hitam seperti onyx dan keras seperti batu. Bentuk dan tinggi tubuhnya juga berubah.

Bahkan sebelum Sunny bisa bereaksi, dia tidak menghadapi bayangannya sendiri lagi.

Sebaliknya, dia menghadap Saint.

'Sial...'

Saat perasaan memuakkan dari jiwanya yang perlahan-lahan hancur berantakan meresap ke seluruh tubuh Sunny, salinan sempurna dari iblis pendiam itu mengangkat busurnya dan mengirimkan sebuah anak panah yang melesat tepat ke jantungnya.