Pengungkapan itu membuat Sunny banyak berpikir.

Iblis Harapan... atau Keinginan. Daemon yang kekuatannya kemungkinan besar terkait dengan jiwa dan pikiran. Tindakan apa yang bisa dilakukan makhluk seperti itu yang menyebabkan Dewa Matahari menghancurkan seluruh wilayahnya?

Dan apa yang terjadi pada makhluk itu setelahnya?

Seperti biasa, tidak ada jawaban.

Namun, Sunny perlahan-lahan belajar lebih banyak lagi. Untuk saat ini, potongan-potongan informasi yang dia dapatkan tersebar dan terputus-putus. Tapi jika dia terus mengumpulkan pengetahuan secara perlahan, suatu hari nanti, mereka akan mulai terkoneksi. Dan kemudian... kebenaran mengerikan dan menakjubkan apa yang akan dia temukan?

Cukup untuk menebus kebohongan seumur hidup, mungkin.

... Selain prasasti yang didedikasikan untuk Weaver dan Menara Gading, Sunny gagal menerjemahkan yang lainnya. Namun, dia telah menghafal setiap detail kecil dari rune yang tidak dikenalnya yang menggambarkan Pegunungan Hollow, Benteng, Ravenhear, kapal yang berlayar di Stormsea, dan piramida misterius di sebelah timur.

"Saya harus mengunjungi Guru Julius ketika saya kembali ke dunia nyata. Dia pasti tahu sesuatu tentang naskah ini, kan?

Memikirkan peta itu, Sunny memasuki aula rune, memejamkan matanya, dan berjalan ke pintu masuk menuju tangga menuju tingkat enam Menara Ebony.

Yang terakhir.

Ketika dia memasuki ruangan lengkungan batu, dia menghela nafas lega. Tekanan yang dipancarkan oleh rune yang menakutkan itu akhirnya hilang, membuat pikirannya tenang... sakit kepala yang disebabkan oleh rune itu, bagaimanapun juga, akan bertahan selama beberapa menit lagi.

Sunny duduk, menyandarkan punggungnya ke dinding, dan menatap lengkungan itu sambil menunggu untuk pulih sepenuhnya.

Tingkat tertinggi dari pagoda besar itu tidak terlalu besar, dibandingkan dengan enam pagoda lainnya. Itu hanya satu aula besar, berbentuk melingkar, dan hampir sepenuhnya kosong. Satu-satunya yang ada di dalamnya adalah lengkungan itu sendiri.

Gapura itu tinggi dan terbuat dari bahan yang sama dengan Menara Ebony lainnya. Bahkan, lengkungan itu tampaknya tidak dibangun... sebaliknya, lengkungan itu seolah-olah tumbuh begitu saja dari lantai, tanpa ada lapisan yang memisahkannya dari batu hitam. Itu tampak seperti pintu yang diletakkan seseorang di tengah ruangan, entah mengapa, dan kemudian lupa memasang pintu padanya.

Inilah satu-satunya harapan Sunny untuk melarikan diri.

Dia menatapnya untuk waktu yang lama, memikirkan bagaimana cara membuat portal itu berfungsi.

Di masa lalu, dia telah mencoba banyak hal untuk mengaktifkan lengkungan itu, serta mempelajari lingkaran rune yang mengelilinginya. Namun tidak ada yang berhasil.

Percakapannya dengan Mordred baru-baru ini, bagaimanapun juga, telah memberi Sunny sebuah ide.

Apa yang dikatakan Mordret? Bahwa Pangeran Dunia Bawah adalah seorang pandai besi. Seorang pembuat sesuatu... tapi juga seorang yang praktis. Bahwa dia akan menggunakan apa pun yang ada, mencari solusi yang paling sederhana.

Hal itu kurang lebih menegaskan apa yang Sunny ketahui tentang daemon yang sombong itu. Bagaimanapun juga, Saint dan kerabatnya telah diciptakan oleh Pangeran Dunia Bawah. Dalam retrospeksi, Sunny benar-benar gagal memahami besarnya pencapaian itu.

Menciptakan makhluk hidup dari ketiadaan... satu ras, sungguh. Kedengarannya seperti sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh dewa, bukan?

Namun, Pangeran Dunia Bawah bukanlah dewa. Dia adalah seorang daemon, dewa yang lebih rendah. Apakah penciptaan Saint dan rakyatnya adalah caranya untuk menunjukkan kepada para dewa sejati bahwa dia sama sekali tidak lebih rendah dari mereka? Atau apakah dia dibimbing oleh ambisi yang berbeda?

'Aku ingin tahu bagaimana reaksi para dewa...'

Guru Julius telah menggambarkan iblis sebagai makhluk mengerikan yang menimbulkan rasa takut karena asal-usul mereka yang tidak diketahui dan kekuatan mereka yang aneh. Apa yang terjadi setelah salah satu dari mereka berhasil mencapai sesuatu yang seharusnya hanya ada dalam lingkup para dewa? Deskripsi Saints, saat masih menjadi Echo, mengatakan bahwa dia dan kerabatnya dirancang untuk membawa perdamaian, tapi malah terlahir dalam perang tanpa akhir...

"Huh.

Namun terlepas dari itu, bukan itu intinya. Intinya adalah bahwa Saint terbuat dari batu. Sunny selalu berpikir bahwa itu adalah bagian integral dari desainnya, aspek fundamental dari visi penciptanya untuk patung-patung yang hidup. Untuk membuat mereka lebih kuat, mungkin, atau lebih sulit dihancurkan.

Namun setelah menyaksikan boneka porselen dan berbicara dengan Mordret, Sunny tidak yakin lagi. Boneka-boneka yang rusak itu menunjukkan bahwa bahan yang digunakan untuk membuat kreasinya tidak terlalu penting bagi Pangeran Dunia Bawah.

'Apa yang ada di tangan... solusi yang paling sederhana...'

Apakah Saint terbuat dari batu... hanya karena ada banyak batu di Pegunungan Hollow yang bisa digunakan Pangeran dalam eksperimennya? Tidak ada yang lain selain batu di sana, sungguh.

'Itu, eh... tidak mungkin benar, bukan?

Tapi entah bagaimana, Sunny merasa bahwa itu memang benar.

Ia melirik Saint dan mengerjap beberapa kali.

'... Dasar pemalas!

Sunny menggigil, setengah berharap untuk dipukul karena memikirkan daemon yang perkasa dengan istilah yang tidak menyenangkan. Ketika tidak ada yang terjadi, dia menggelengkan kepalanya dan kembali ke pikirannya.

Ada banyak batu di Pegunungan Hollow, tapi tidak ada apa-apa di sekitar Menara Ebony. Tapi bagaimana dengan di masa lalu? Apa yang ada di sekitarnya pada saat Pangeran Dunia Bawah tinggal di Langit Bawah? Apa yang akan dia gunakan untuk menyalakan mesin sihirnya?

Lagipula, pagoda ini dibangun untuk memanen api suci.

Merasa sakit kepala akhirnya berkurang, Sunny berdiri dan berjalan ke arah lengkungan. Kemudian, dia memanggil Cruel Sight, mengaktifkan mantra [Dark Mirror], dan menuangkan esensinya ke dalamnya, melihat pedang perak itu dipenuhi dengan cahaya putih pijar.

Kemudian, dia ragu-ragu sejenak, dan dengan ringan menekan ujung tombak suram itu ke batu hitam dingin.

... Dengan segera, seolah-olah pintu air telah terbuka di dalam jiwanya. Esensi bayangan mengalir ke dalam Penglihatan Kejam, dan melaluinya, api ilahi mengalir ke dalam lengkungan.

Sunny terhuyung-huyung.

Hanya dalam beberapa detik, semua esensinya telah habis.

Namun... portal tidak terbuka.

Sesuatu di dalam aula memang berubah.

Lingkaran rune yang mengelilingi lengkungan obsidian mulai bersinar dengan cahaya yang lemah dan berkilauan. Cahaya itu redup dan nyaris tak terlihat, tapi tanpa diragukan lagi, cahaya itu ada di sana.

Sunny menatap rune itu untuk waktu yang lama, dan kemudian, senyum lebar muncul di wajahnya.

"... Bingo!"