Enam menit.

Itu adalah waktu yang berhasil Sunny pertahankan sampai keadaan benar-benar berubah dari buruk menjadi mengerikan.

Pada saat itu, tanah di depan Gerbang dipenuhi dengan tumpukan mayat, darah mereka mengalir di trotoar seperti aliran merah. Dia telah kehilangan hitungan berapa banyak kekejian yang tidak aktif yang telah dia bunuh, berapa banyak pemburu kuno yang telah dia potong-potong. Terlepas dari seberapa kuat dan menakutkannya para hantu purba itu, serangan mereka telah mematahkan penghalang yang tak tertembus dari pedangnya, Aspeknya, dan kehendaknya.

Namun, Sunny harus membayar harganya.

Saat ini, otot-ototnya terasa panas, dan dia harus memaksa udara masuk dan keluar dari paru-parunya yang sedang berjuang. Mantel Dunia Bawah bertahan, tapi tubuhnya yang berada di bawah logam hitam seperti baja itu terpukul dan babak belur. Armor itu sendiri berlumuran darah dan sedikit penyok di beberapa tempat.

Namun, penyok itu bukan berasal dari para pemburu.

Selama gelombang ketiga, Makhluk Mimpi Buruk baru muncul dari kegelapan Gerbang... di antara mereka ada makhluk yang lebih besar, lebih menakutkan daripada anjing-anjing yang telah Sunny bantai.

Dan tuan mereka.

Iblis-iblis dari Barrow yang misterius itu mirip dengan para pemburu yang kering, tapi jauh lebih tinggi, lebih kuat, dan lebih diperlengkapi. Mereka menggunakan senjata batu api yang dibuat dengan ahli dan baju besi yang terbuat dari kulit dan tulang yang busuk, mata mereka yang kosong menyala-nyala dengan api merah yang lapar.

Yang lebih buruk lagi, mereka benar-benar tahu cara menggunakan tombak dan pedang batu mereka.

Bertemu dengan gaya bertarung para iblis purba yang aneh, ganas, dan sangat mematikan, Sunny pun dibuat berputar-putar. Ini tidak seperti yang pernah dia alami sebelumnya. Mereka bertarung dengan tekad yang lugas namun berbahaya dari predator puncak yang licik, dengan niat jahat untuk membunuh dengan cara apa pun yang diperlukan, selalu mengikuti jalan yang paling efisien dan kejam untuk mendominasi.

Seharusnya tidak berhasil, tapi ternyata berhasil.

Penyok di baju besi Sunny bisa membuktikannya.

Yah... dia seharusnya tidak terkejut. Jika hantu-hantu kuno ini berasal dari orang-orang yang mirip dengan manusia prasejarah di dunianya, maka mereka adalah predator yang paling dahsyat, pembunuh yang kejam dalam skala planet.

Dari apa yang Sunny ketahui tentang sejarah, manusia purba telah menyebar ke seluruh planet ini seperti wabah, memusnahkan semua jenis makhluk hidup - termasuk semua cabang manusia yang baru lahir - dalam satu longsoran salju. Dengan senjata batu api dan pengetahuan tentang api, mereka menjadi penyebab dan pelaku kepunahan massal keenam, setara dengan asteroid besar dan pergeseran iklim, meskipun ukuran dan umur mereka sangat kecil.

... Dia mulai merindukan legiun karapas.

Bagaimanapun juga, Sunny entah bagaimana berhasil membunuh para pejuang yang menakutkan ini - setidaknya beberapa dari mereka - juga. Lebih dari itu, dia merogoh esensi Tarian Bayangan dan dengan rakus menyerap setiap nuansa gaya bertarung purba dan ganas mereka, dan kemudian memantulkannya kembali ke gelombang Makhluk Mimpi Buruk, membawa tarian kematian yang sudah menakutkan ke tingkat kebrutalan yang benar-benar mengerikan.

Blood Blossom telah lama mencapai batasnya.

Menit demi menit berlalu, dan meskipun Sunny babak belur dan menjadi sangat lelah, cadangan esensi bayangannya dengan cepat berkurang, untuk beberapa saat, dia merasa seolah-olah dia mengendalikan keadaan.

Bahwa mungkin... mungkin saja... dia akan bertahan selama tiga belas menit.

Dan kemudian, dia menyadari bahwa dia tidak akan melakukannya.

Saat menit keenam berakhir, sebuah teriakan keras mengguncang dunia, dan sesuatu yang sangat besar menerjang ke arahnya dari kegelapan Gerbang. Penghalang mayat yang ia bangun di depannya meledak, dan seekor makhluk raksasa - dua kali lebih tinggi dari Sunny dengan berat setidaknya dua puluh kali lebih besar - muncul dari sana dalam awan darah dan pecahan tulang, dengan dua rongga mata yang kosong dan penuh dengan nyala api berwarna merah.

Sunny menatapnya dengan mata terbelalak.

Makhluk itu menyerupai bison raksasa, bulunya yang hitam berbintik-bintik dan busuk, dengan paku-paku tulang panjang berwarna merah yang menusuk kulitnya di sepanjang tulang belakang. Kepala makhluk mengerikan itu dimahkotai dengan dua tanduk bergerigi dan berwarna merah darah. Kunjungi novelbin(.) c.?m untuk pembaruan

'Yang Jatuh... makhluk itu telah jatuh!

Bison itu juga berbeda dengan anjing dan binatang yang lebih besar yang pernah ia lawan, karena bison itu - seperti halnya para pemburu kuno - juga merupakan hantu. Mayat yang dihidupkan kembali oleh roh jahat api merah.

"Sial!

Sunny buru-buru memerintahkan [Bulu Kebenaran] untuk membuat baju besinya seberat mungkin dan menurunkan kuda-kudanya, mengetahui sepenuhnya bahwa dia tidak bisa membiarkan makhluk itu melewatinya.

Pada saat berikutnya, dua ribu kilogram daging busuk dan tanduk tajam menabraknya dengan kecepatan penuh.

"Cr...

Untuk sepersekian detik, semuanya menjadi gelap.

... Kemudian, Sunny mendapati dirinya terpental ke aspal dan kemudian berguling-guling di atasnya dengan kecepatan yang mengerikan, hingga saat sebuah dinding bangunan menghentikannya dan meledak, pecahan-pecahan semen beterbangan ke udara.

'Tidak... bagus...'

Bingung, dia menggelengkan kepalanya, merasakan tetesan darah merembes di bawah Topeng Penenun, dan kemudian menggunakan Ular Bayangan untuk membantu dirinya berdiri. Kemudian, dia melihat ke arah Gerbang melalui kabut merah yang menutupi pandangannya.

Hantu besar itu mendekati keenam Awakened yang ketakutan. Namun, kecepatannya lambat, dan langkahnya terhuyung-huyung.

Ada sebuah lubang besar di dahinya di mana tulang tengkorak yang tebal dan keras hancur dan retak, potongan-potongan daging berdarah tumpah dan jatuh ke tanah.

Tepat sebelum tabrakan, Sunny telah membawa tinju lapis bajanya ke bawah, memanggil Pecahan Cahaya Bulan di saat-saat terakhir.

Rencananya adalah untuk menusuk otak bajingan besar itu, tapi karena kekuatan dan momentum yang keras dari tabrakan mereka, dia akhirnya melakukan itu, dan kemudian melubangi dahi makhluk itu dengan sarung tangan berduri.

Pikiran Sunny berjalan lambat dan tersesat, tapi dia sudah mulai sadar kembali.

'Saya mengalami gegar otak, saya pikir...'

Gagal menembus beberapa meter terakhir ke enam Awakened, bison itu berhenti dan bergoyang. Kakinya tiba-tiba ambruk, dan terjungkal, mengirimkan getaran yang menjalar di tanah.

... Banjir kekejian sudah mengalir deras ke dalam celah yang telah dibuatnya.

Ke dalam ruang kosong di mana Sunny berada.

Masih bingung, Sunny terhuyung-huyung, lalu mengangkat Soul Serpent dengan lemah.

'Buruk. Ini sangat, sangat buruk...'