Tak lama kemudian, ia dapat melihat siluet tujuh orang yang berjalan melintasi rantai itu. Mereka dipimpin oleh seorang wanita cantik dengan baju besi yang dipoles tipis, rambut pirang pucatnya menari-nari tertiup angin. Cassie berjalan dengan mata tertutup oleh setengah topeng perak, tangannya bertumpu pada gagang Penari Tenang. Jika Sunny tidak tahu kalau dia buta, dia tidak akan menduganya.

... Para Penjaga Api telah kembali dari ekspedisi panjang mereka ke Hutan Najis.

Pada akhirnya, mereka membutuhkan waktu hampir dua bulan untuk menemukan ... apa pun yang mereka cari di pulau terpencil dan mengerikan itu. Dan sekarang, saatnya Sunny bergabung dengan mereka untuk menyerang bangkai kapal kuno itu.

Dia meringis.

Setelah dua bulan tidak kembali ke dunia nyata, para anggota kelompok Cassie tampak lelah dan letih. Mereka berlumuran tanah dan debu, dan baju besi mereka penuh dengan bekas-bekas pertempuran yang tak terhitung jumlahnya. Namun, para pemuda dan pemudi ini tampak sehat dan dalam suasana hati yang baik. Ada semangat dalam langkah mereka, dan ketika mereka semakin dekat, Sunny bisa melihat senyum di bibir mereka.

Dua di antara mereka dengan hati-hati membawa sebuah kotak besar yang terbuat dari papan kayu. Ia menduga bahwa kotak itu berisi benda yang telah dicari Cassie selama dua bulan.

Sunny memiringkan kepalanya, penasaran.

"Kira-kira benda apa ya?

Akhirnya, mereka memperhatikannya juga.

Cassie melambat sedikit, dan di saat berikutnya, Penjaga Api yang berjalan di belakangnya dengan lembut menyentuh pundaknya dan mengatakan sesuatu. Kemudian, dia memberi isyarat ke arah Sunny dan melambaikan tangan.

Sunny menghela nafas dan mengabaikan Memori Api.

'Ugh... orang-orang...'

Dalam enam bulan yang dihabiskan di Chained Isles, dia telah terbiasa hanya berurusan dengan Awakened lain dalam dosis kecil. Mengetahui bahwa dia harus berada di perusahaan orang asing untuk sementara waktu dan bertarung dengan mereka berdampingan tidak membuat Sunny senang.

Dalam hal ini, Mordret adalah teman yang sempurna. Dia hanya muncul beberapa hari sekali untuk beberapa saat, membantu Sunny dengan nasihat, dan kemudian menghilang tanpa jejak, tanpa meminta imbalan apa pun.

Seandainya saja semua hubungan bisa sesederhana itu...

Sayangnya, pangeran misterius itu masih belum ditemukan. Sunny tidak pernah mendengar kabar darinya sejak kembali dari Menara Gading, hampir membuatnya berpikir bahwa dia hanya membayangkan semuanya.

Pecahan cermin yang ia simpan di dalam Peti Uang mengingatkannya bahwa ia tidak salah.

Sunny memaksakan senyum untuk muncul di wajahnya, dan melambaikan tangan kepada para Penjaga Api.

"Selamat datang kembali, teman-teman! Senang bertemu dengan kalian... semacam..."

***

Setelah para Penjaga Api memiliki waktu untuk membersihkan diri dan mengisi perut mereka, mereka berkumpul di sebuah ruangan luas yang disediakan untuk mereka oleh klan Bulu Putih. Sunny melihat sekeliling ruangan dan masuk ke dalam.

... Mengapa tempat tinggalnya sendiri begitu kecil? Bahkan jika Nama Aslinya tetap dirahasiakan, Sunny tetaplah seorang Awakened kelas SS. Di mana perlakuan istimewa yang dia dapatkan, ya?

Kotak kayu besar itu diletakkan di sudut, dan ketujuh Awakened berkumpul di sekitar meja. Dia sedikit ragu-ragu, lalu bergabung dengan mereka.

"Hei, Sunny! Bagaimana kabarmu?"

Sunny terdiam beberapa saat, lalu berkata dengan nada netral:

"... Sibuk. Benar-benar sibuk."

Pemuda yang menanyakan pertanyaan itu tersenyum.

"Benarkah? Apa yang membuatmu sibuk?"

Sunny memanggil rune-nya, dan melirik sebuah tali tertentu.

Bunyinya:

Fragmen Bayangan: [1936/2000].

Dia menghela nafas.

"... Segala macam hal. Apa kau belum dengar? Aku adalah pemilik toko yang paling diperlukan di Kepulauan Chained. Ngomong-ngomong, jika ada di antara kalian yang ingin membeli sesuatu, beritahu saya. Pasta gigi, rempah-rempah, celana dalam... kami punya semuanya!"

Para Penjaga Api menatapnya dengan tatapan aneh, lalu tertawa.

'Apa yang lucu? Itu adalah bisnis yang sah, kalian bodoh!

Sambil menggelengkan kepalanya, dia melirik ke meja, di mana sebuah peta Kepulauan Terantai diletakkan, dengan rute yang mungkin menuju Pulau Bangkai Kapal ditandai di atasnya. Dari tampilannya, rute tersebut sudah dipikirkan dengan matang dan seaman mungkin.

Ekspresi muram muncul di wajahnya.

"Jadi kalian benar-benar serius. Kita benar-benar berencana untuk menyerang Monster Rusak di sarangnya."

Cassie memberinya anggukan.

"Memang."

Dia menghela nafas.

"Biar kutanyakan ini padamu. Apa kau..."

Namun, kemudian, Sunny terdiam tanpa menyelesaikan pertanyaannya dan tiba-tiba berdehem karena malu.

Gadis buta itu mengerutkan kening.

"Apa kau baik-baik saja?"

Sunny melambaikan tangannya.

"Ya, ya! Jangan pedulikan aku. Aku, eh ... oh ya, kau belum kembali ke dunia nyata selama beberapa bulan."

Salah satu Penjaga Api mengangkat alisnya, dan bertanya dengan bingung: SEMUA ?bab baru ?n n?v(?)lbin(.)com

"Benarkah? Mengapa itu penting?"

Sunny menatapnya dengan ekspresi yang tak terbaca.

"Tidak penting. Tidak usah dipikirkan. Tidak, sungguh... bagaimanapun juga, mari kita kembali ke Monster Rusak. Seberapa banyak yang kalian ketahui tentang makhluk itu?"

Cassie terdiam beberapa saat, lalu berkata:

"Kami tahu Pangkat dan Kelasnya, karakteristik umum, dan beberapa detail yang telah dibagikan oleh klan White Feather kepada kami. Master Roan pernah memikirkan hal itu di masa lalu, tapi hanya sebentar."

Sunny menatapnya, lalu menggelengkan kepalanya.

"Yah, aku tidak tahu apa yang dia katakan padamu, tapi aku telah melihat makhluk mengerikan itu beraksi dengan kedua mataku sendiri. Jadi, biar aku gambarkan padamu..."

Dia menunjuk ke Pulau Bangkai Kapal di peta, dan berkata dengan nada gelap:

"Bangkai kapal itu terletak di tengah-tengah pulau, dan makhluk itu sendiri membuat sarang di ruang kargo utamanya. Namun, jangan berpikir bahwa Anda akan aman sebelum kami mencapai kapal. Sebenarnya, tanaman merambatnya membentang di bawah tanah di seluruh pulau."

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan:

"Karena ini adalah Monster Rusak, sebagian besar dari kalian bahkan tidak akan bisa memotong tanaman merambatnya, apalagi memutuskannya. Lagipula, kalian tidak memiliki Dawn Shard yang bisa meningkatkan Memories kalian lagi. Namun, jika Anda berhasil memotong tanaman merambat, setiap potongan akan menghasilkan awan kabut beracun. Akan ada racun di udara baik Anda memotongnya atau tidak, terutama di dalam bangkai kapal. Di sana, bernapas hampir mustahil."

Dengan setiap kata yang diucapkannya, para Penjaga Api menjadi semakin serius.

... Namun, mereka masih dalam suasana hati yang terlalu baik!

'Ada apa dengan para idiot ini?!

Sunny berdeham.

"Oh, dan ngomong-ngomong, ada Makhluk Mimpi Buruk lain di pulau ini juga. Makhluk Buruk Rupa yang besar dan jahat yang disebut Boneka Pelaut."

Dia ragu-ragu, lalu berkata:

"Nah, jika ada satu hal yang baik dari seluruh situasi ini, itu adalah bahwa makhluk di dalam bangkai kapal biasanya tertidur hingga salah satu tanaman merambatnya terganggu. Cassie mengatakan kepada saya bahwa makhluk itu lemah terhadap tembakan. Jadi saran saya adalah untuk membakar seluruh kapal, dan makhluk menakutkan itu."

Para Penjaga Api saling berpandangan dengan ekspresi aneh.

Cassie terdiam sejenak, lalu berkata dengan canggung:

"... Tidak, kita tidak bisa membakar kapal itu."

Sunny mengerjap beberapa kali.

"Dan mengapa, doakan saja, ya?"

Dia menoleh ke arah kotak kayu besar di sudut ruangan, terdiam sejenak, lalu menjawab:

"Karena kita akan memperbaikinya."