Rain menatapnya dengan ekspresi serius, berpikir.

Dalam hati, Sunny menghela napas.

Dia masih tidak tahu bagaimana cara mengubah mentalitasnya dan membuatnya cukup ganas untuk bertahan hidup di Alam Mimpi. Dia bahkan tidak tahu apakah dia ingin melakukannya, dan apakah itu hal yang benar untuk dilakukan.

Setidaknya dia sepertinya mengerti sedikit lebih banyak tentang kebenaran dunia setelah selamat dari pembukaan Gerbang. Untuk saat ini, itu sudah cukup.

Dan percakapan ini adalah usahanya untuk membuat pelajaran itu melekat.

Setelah beberapa saat, Rain berkata dengan ragu:

"Bertahan hidup?"

Sunny mengangkat alis, menatapnya dengan heran.

Bagaimana mungkin, meskipun mereka memiliki pengalaman hidup yang berbeda, adiknya akan menjawab pertanyaan itu dengan cara yang sama seperti yang ia lakukan, di neraka terpencil di Forgotten Shore?

Dia terdiam sejenak, mengingat hari-hari yang mengerikan dan indah itu. Kemudian, dia menggelengkan kepalanya.

"Tidak. Inti dari pertempuran adalah pembunuhan."

Rain sedikit menggigil.

"P-pembunuhan?"

Sunny mengangguk.

"Tentu saja. Apalagi yang lain? Kau harus membunuh musuhmu, atau mati. Either way, seseorang akan terbunuh, dan seseorang akan menjadi pembunuhnya. Jadi, tujuan dari latihan tempur adalah untuk memastikan bahwa kau adalah pembunuhnya. Sesederhana itu."

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan: Cerita favorit Anda tentang ?/o/(v)?/lb?n(.)c?m

"Bertahan hidup itu penting, tentu saja... tapi itu tidak bisa menjadi tujuan utama Anda. Tujuan seperti itu adalah tujuan yang buruk untuk dimiliki. Bahkan dalam hidup, itu tidak cukup. Anda harus bertahan hidup untuk melanjutkan hidup, tetapi jika Anda hanya hidup untuk bertahan hidup, lalu apa gunanya? Lebih dari itu, jika Anda tidak berjuang untuk sesuatu yang lebih besar, sesuatu yang lebih baik, maka Anda hanya akan melakukan apa yang diperlukan dan tidak ada yang lain. Hal itu akan membuat Anda lebih lemah daripada mereka yang ingin dan berani melakukan lebih, dan kelemahan itu akan mengorbankan nyawa Anda..."

Suaranya terhenti, dan Sunny tiba-tiba terdiam. Rain menatapnya dengan bingung.

"Uh... Sunny?"

Ia mengerjap beberapa kali.

"Ya. Maaf. Jadi..."

'Nah, apa yang kau ketahui? Kurasa benar apa yang mereka katakan, cara terbaik untuk belajar adalah dengan mengajar...'

Ketika mencoba memberikan beberapa kebijaksanaan, sekecil apapun itu, pada muridnya yang penuh perhatian, Sunny secara tidak sengaja menemukan sebuah kebenaran tentang keinginannya sendiri untuk menjadi lebih kuat. Semua yang dikatakan Sunny kepada Rain dapat diterapkan pada dirinya sendiri. Dia telah lama meninggalkan keinginan tunggalnya untuk bertahan hidup dengan cara apa pun, dan sekarang menginginkan lebih dari itu.

Tetapi apakah keinginannya untuk hidup bebas dan bermartabat benar-benar sebanding dengan obsesi Nefi yang penuh gairah dan membakar? Akankah dia benar-benar dapat melampauinya sementara didorong oleh tujuan yang begitu biasa?

Itu ... membuat Sunny banyak berpikir.

Dia melirik Rain, lalu melanjutkan:

"... Penguasaan pertarungan dapat dibagi menjadi dua aspek. Penguasaan tubuh, dan penguasaan pikiran. Tubuhmu bisa dilatih melalui latihan, tapi pikiranmu... jauh lebih rumit. Namun, jika Anda dapat memahami esensi sejati dari pertempuran - benar-benar memahaminya dengan inti Anda - maka Anda akan memiliki kejernihan yang cukup untuk menguasai pikiran..."

***

Sunny menghabiskan beberapa waktu untuk menjelaskan hukum dasar pertarungan - setidaknya sejauh dia sendiri memahaminya - pada Rain. Pada akhirnya, ia tidak yakin bahwa Rain benar-benar memahami pengetahuan yang ingin ia bagikan, tapi setidaknya itu adalah sebuah permulaan.

Mengingat kembali masa pendidikannya yang penuh gejolak, Sunny tidak bisa menyalahkannya. Sulit, atau bahkan mungkin tidak mungkin, untuk benar-benar memahami pertempuran tanpa mengalaminya. Dia telah bertemu Nefi setelah selamat dari Mimpi Buruk Pertama dan beberapa hari berjuang untuk hidupnya di Pantai yang Terlupakan. Bahkan saat itu, dia hampir terbunuh oleh seorang perwira karapas untuk mencapai kondisi kejernihan.

Tidak ada perwira karapas di sekitar sini, dan Sunny tentu saja tidak akan menebasnya dengan pedang.

Jadi, untuk saat ini, ini yang harus dilakukan.

Setelah pelajaran verbal, Sunny menunjukkan beberapa jurus dan katas dasar dari gaya Saint, dan melihat Rain berjuang untuk menirunya. Kemajuannya lambat, tapi dia benar-benar anak yang berbakat. Untuk saat ini, yang paling menghambatnya adalah tubuhnya yang lemah.

Tapi itu tidak apa-apa. Seseorang tidak bisa mengharapkan seorang gadis remaja menjadi sekuat seorang Awakened. Tubuhnya bisa dilatih... tentu saja, Rain tidak akan pernah sekuat dan setangguh seorang pria bertubuh kekar dan bertubuh kekar.

Tapi, begitu juga dengan Sunny. Karena perawakannya yang rendah dan tubuhnya yang ramping, dia tidak bisa bersaing dengan orang-orang seperti Caster atau Master Roan dalam hal kekuatan fisik. Namun, hal ini dapat diatasi dengan Kemampuan Aspek, menyerap fragmen, dan menguasai kontrol esensi yang tepat.

Terlebih lagi, senjata tajam adalah penyeimbang yang hebat. Tujuan dari sebuah senjata adalah untuk mengurangi jumlah kekuatan yang perlu digunakan untuk memberikan pukulan yang mematikan. Kecuali jika seseorang berencana untuk mengalahkan musuhnya sampai mati dengan tinjunya, teknik dan keterampilan jauh lebih penting daripada kekuatan murni.

Dan gaya bertarung Saint bisa membuat kelemahan yang melekat itu menjadi lebih kecil.

... Setelah beberapa saat, Sunny menilai bahwa Rain sudah cukup. Gadis itu terlihat cukup lelah, dan mendorong lebih jauh tidak akan ada gunanya. Dia memberi isyarat padanya untuk berhenti dan meletakkan senjata latihannya kembali ke dudukannya, lalu memanggil Mata Air Tak Berujung dan menawarkannya pada gadis yang kelelahan itu.

Rain terengah-engah, wajahnya yang pucat berkilauan oleh keringat. Melihat botol kaca yang indah itu, ia tersenyum senang.

"Wow! Apa itu sebuah Memori?"

Sunny memiringkan kepalanya sedikit.

"Tentu... kenapa kau bertanya?"

Gadis itu meraih Endless Spring dan mempelajarinya dari semua sisi, lalu dengan hati-hati meminumnya.

"Kamu tidak mengerti! Aku belum pernah melihat Memori yang sebenarnya dari dekat sebelumnya. Ini... rasanya begitu nyata!"

Dia menatapnya dengan bingung.

"Ini nyata. Apa yang kau bicarakan?"

Rain menatapnya dengan cemoohan, meminum airnya dengan rakus, dan kemudian menyerahkan Mata Air Tak Berujung itu kembali dengan sedikit keengganan.

"Apa kau mendapatkannya setelah mengalahkan monster mengerikan? Atau membelinya?"

Sunny mengerutkan kening, ragu-ragu sejenak, dan kemudian berkata dengan gelap:

"... Itu adalah hadiah, sebenarnya."

Dia mengerjap beberapa kali.

"Oh. Dari... dari temanmu itu?"

Dia meringis.

"Bukan. Bukan dari teman."

Kemudian, Sunny meninggalkan Endless Spring dan menuju lift.

"Pokoknya, sudah waktunya kau pergi. Kalau tidak, orang tuamu akan mengira aku menculikmu. Oh..."

Dia berpikir sejenak sebelum berkata:

"Aku, eh... aku punya es krim di kulkas. Kita bisa memakannya sebelum kamu pergi. Jika kau mau. Kecuali jika Effie sudah menghabiskan semuanya, tentu saja."

Rain terkikik, lalu mengikutinya dengan ekspresi yang sangat senang.

Sebelum memasuki lift, ia melirik untuk terakhir kalinya ke arah kapsul Dreamscape, lalu tiba-tiba bertanya:

"Ngomong-ngomong, Turnamen Impian akan berlangsung beberapa hari lagi. Apa kamu ikut berpartisipasi?"

Sunny mencemooh dan menekan tombol, membuat lift naik.

"Apa aku terlihat seperti punya waktu untuk bermain dengan anak-anak di taman bermain? Aku punya banyak hal yang harus kulakukan, kau tahu!"

Rain meliriknya, dan menghela napas.

"Ya, aku mengerti. Sayang sekali. Kudengar hadiah utama tahun ini sangat luar biasa. Kamu tidak akan bisa memenangkannya, tentu saja, tapi ada banyak hadiah yang lebih kecil."

Ekspresi Sunny berubah secara halus.

Saat pintu terbuka, ia menatap Rain, terdiam sejenak, lalu bertanya dengan suara yang sangat, sangat tidak tertarik:

"Oh, benarkah? Ada hadiah? Huh, sungguh membuat penasaran. Apa, eh ... hadiah apa yang sedang kita bicarakan, tepatnya?"