Hari sudah pagi, jadi dia tidak repot-repot tidur dan hanya menyeduh kopi lagi untuk dirinya sendiri, menuangkannya ke dalam cangkir, dan pergi untuk duduk di teras.

Kelelahan mental dari sesi perencanaan yang panjang membuat pikirannya sedikit lambat, tetapi Sunny tahu bahwa dia akan dapat tetap terjaga dan jernih selama beberapa hari lagi tanpa masalah. Dia tidak akan kembali ke Alam Mimpi sampai semua urusannya di dunia nyata selesai.

Jadi, Sunny beristirahat sejenak, melihat fajar dan tanpa tergesa-gesa memikirkan semua hal yang harus dilakukan.

"... mengucapkan selamat tinggal pada Guru Julius... bicara pada Aiko tentang Emporium..."

Mimpi Buruk Kedua bisa memakan banyak waktu untuk ditaklukkan, jadi ada pertanyaan tentang berapa lama persediaan pecahan jiwa yang dia berikan padanya akan bertahan. Sunny tidak ingin kembali dan menemukan bahwa tokonya telah tutup dan kehilangan semua pelanggannya.

Dia menyesap kopi dan menunduk.

... Tentu saja, ada kemungkinan yang sangat nyata bahwa dia tidak akan kembali sama sekali.

Sunny tidak menipu dirinya sendiri. Tidak peduli seberapa kuat dia dan seberapa cepat kemajuannya, Mimpi Buruk ini tidak akan berarti apa-apa kecuali benar-benar mematikan... seperti semua Mimpi Buruk lainnya. Orang-orang yang lebih baik darinya telah masuk ke dalam dan tidak pernah kembali. Kemungkinan kematian sangat nyata...

Apakah ada gunanya merencanakan masa depan?

Saat dia memikirkan hal itu, tiba-tiba, suara langkah ringan terdengar di jalan menuju teras. Sunny tersenyum kecil, lalu mendongak.

Rain berdiri beberapa langkah jauhnya, menatapnya dengan sedikit canggung.

"Aku, eh ... apa tamumu masih di sini?"

Dia menggelengkan kepalanya.

"Bagus! Maksud saya... buruk? Aku hanya ingin bicara denganmu... sendirian... itu saja."

Sunny mengangkat alisnya. ?êạd chapter baru di no/v/e/l?in(.)com

"Oh? Bagaimana dengan?"

Terlepas dari kenyataan bahwa Rain jelas-jelas mencoba untuk meminta maaf dan menghormati, cahaya kemarahan yang tidak asing lagi menyala di matanya.

"Kau tahu tentang apa! Maksudku, eh... maaf..."

Dia tersandung, terdiam beberapa saat, dan kemudian bertanya dengan nada yang lebih sopan:

"... Kenapa kau tidak memberitahuku kalau kau adalah masalah besar?"

Sunny menatap Rain sejenak, lalu tersenyum:

"Bukankah aku sudah memberitahumu bahwa aku mungkin adalah Awakened terkuat di dunia, yang terbaik dari yang terbaik, dan sebagainya? Kurasa itu terjadi di sini, di tempat ini."

Rain cemberut.

"Aku serius!"

Sunny menyesap kopinya dan menatapnya beberapa saat. Perlahan-lahan, senyum itu menghilang dari wajahnya. Akhirnya, ia menghela nafas dan membuang muka.

"Karena aku tidak serius. Sejauh yang Awakened ketahui, saya sama sekali bukan masalah besar. Faktanya, saya sangat kecil, dan mudah tergencet. Jadi saya tidak suka mengiklankan kehebatan saya. Lebih baik semua orang menganggap saya lemah dan bodoh. Dengan begitu, aku akan lebih sulit untuk dibunuh."

Rain menatapnya dengan bingung.

"Aku... aku tidak mengerti. Bagaimana Makhluk Mimpi Buruk tahu kalau kau dianggap kuat? Mengapa hal itu bisa membahayakan nyawamu?"

Senyum sedih dan gelap muncul di wajah Sunny. Dia melirik Rain, lalu bertanya:

"Siapa yang mengatakan sesuatu tentang Makhluk Mimpi Buruk?"

Sunny meletakkan cangkirnya di lantai, lalu berkata:

"Setelah kau pergi, kau pasti sudah mencari semua informasi tentang Pantai Terlupakan yang bisa kau temukan, kan?"

Rain tersipu malu, lalu mengangguk.

Dia juga mengangguk.

"Kalau begitu, kau pasti tahu bahwa sekitar empat ratus Sleepers tewas selama Pengepungan Crimson Spire. Begitu banyak. Tapi apa kau tahu berapa banyak yang terbunuh di bulan-bulan sebelumnya? Hampir dua kali lipatnya."

Matanya sedikit melebar.

Sunny menatap gadis muda itu, tidak ada lagi kesembronoan dalam suaranya.

"Dan mereka tidak dibunuh oleh Makhluk Mimpi Buruk. Mereka dibunuh oleh manusia. Jadi, ironisnya, lebih banyak manusia yang dibunuh oleh manusia lain ketika aku berada di luar sana, di neraka itu, daripada oleh monster. Yah... monster lain, tepatnya. Dan itu adalah pelajaran yang harus kamu pelajari, jika kamu ingin menjadi kuat."

Dia menghela nafas.

"Aku bisa mengajarimu cara memegang pedang atau tombak, cara melintasi Alam Mimpi dan tidak kelaparan, dan cara membunuh musuh-musuhmu. Tapi aku tidak bisa mengajarimu bagaimana menjadi kuat, Rain. Itu adalah sesuatu yang hanya bisa kau pelajari sendiri. Dunia ini... adalah tempat yang kejam dan kejam. Beberapa orang cukup beruntung untuk tidak pernah belajar kebenarannya, tapi ada juga yang belajar. Dan dari mereka, yang lembut tidak pernah bertahan. Kau sangat, sangat lembut... tapi apakah kau beruntung? Aku tidak tahu. Itu terserah padamu."

Dia mendengarkannya dengan penuh perhatian, ekspresi yang agak terlalu serius dan muram untuk gadis seusianya muncul di wajahnya. Setelah beberapa saat, dia berkata:

"Aku... aku rasa aku mengerti."

Sunny tersenyum.

"Saya harap kamu juga begitu. Tapi juga, sebagian dari diriku berharap kamu tidak mengerti."

Dia ragu-ragu, lalu mengeluarkan alat komunikasinya.

"Oh, dan ngomong-ngomong... pelajaran kita akan berhenti sebentar. Teman-teman saya dan saya akan melakukan ekspedisi besar, dan saya tidak yakin berapa lama waktu yang dibutuhkan. Namun, jangan khawatir - saya telah mengajarkan Anda cukup banyak hal agar Anda dapat terus berlatih sendiri. Lakukan dengan tekun dan jangan malas! Jika Anda merasa sudah menguasai semuanya sebelum saya kembali, hubungi nomor yang baru saja saya kirimkan kepada Anda. Nomor itu milik teman saya. Namanya Aiko, dan dia akan mencarikanmu guru les yang baru."

Rain menatap komunikatornya untuk waktu yang lama, lalu menatapnya dan bertanya dengan tenang:

"Kau akan melakukan ekspedisi besar?"

Sunny menunjukkan senyum riang dan mengangkat bahu.

"Tentu, kenapa?"

Dia ragu-ragu untuk beberapa saat, dan kemudian bertanya, suaranya tiba-tiba menjadi tidak seperti biasanya:

"Apakah... apakah akan berbahaya?"

Dia mengambil kopinya, menyesapnya, lalu mengangkat bahu lagi.

"Berbahaya? Ya, tentu saja. Sangat berbahaya, kurasa. Tapi ... apapun yang berhubungan dengan Spell."

Rain menatapnya dengan intensitas yang tiba-tiba, rasa malu-malunya yang sebelumnya hilang. Ketika ia berbicara, suaranya terdengar tegang:

"Lalu kenapa? Kenapa kau pergi?"

Sunny menatapnya dengan bingung, lalu tiba-tiba menengadahkan kepalanya dan tertawa.

Setelah selesai tertawa, dia melirik ke arahnya dan berkata sambil tersenyum geli:

"Kenapa? Alasan yang sama dengan alasan kamu ingin berlatih. Untuk menjadi kuat! Benar-benar kuat..."