Saat mereka memulai ekspedisi, sisa-sisa kehangatan musim panas telah meninggalkan Kepulauan Terantai. Tidak semua wilayah di Alam Mimpi memiliki musim yang sama dengan dunia nyata, tapi yang satu ini agak mirip. Pada saat mereka seharusnya mencapai Kuil Malam, musim gugur akan tiba.

Jika semuanya berjalan lancar, perjalanan akan memakan waktu dua atau tiga minggu. Sunny ingin mencapai Benteng Misterius dan mengambil pisau gading pada pertengahan Oktober, lalu bertemu dengan Effie, Kai, dan Penjaga Api di Pulau Bangkai Kapal pada hari-hari pertama bulan November. Itu akan memberi mereka waktu hampir sebulan penuh untuk mencapai Menara Ebony dan memasuki Benih sebelum musim dingin.

Tentu saja, di Alam Mimpi, seseorang tidak boleh terlalu percaya pada rencana apa pun.

Sunny merasa cukup percaya diri dengan kemampuannya untuk melakukan perjalanan melintasi Chained Isles, tapi dia tahu untuk tidak menjadi sombong. Ini adalah negeri yang liar dan mematikan, penuh dengan makhluk-makhluk yang menakutkan dan ancaman yang berbahaya.

Dia telah menjelajahi banyak pulau dan memburu banyak kekejian di sini, tapi bahkan setelah sembilan bulan bertempur dan berkelana melintasi wilayah ini, Sunny hanya mengenal bagian tenggara, di mana Sanctuary of Noctis berada. Dia tidak pernah menjelajah ke bagian barat atau utara Tear.

Situasinya semakin memburuk karena semakin dekat dengan kekosongan yang luas di jantung Kepulauan Terantai, semakin besar bahaya yang akan mereka hadapi. Untuk mencapai Kuil Malam dengan cepat, Sunny dan Cassie harus mencapai Tear dan mengitari tepiannya, yang berarti mereka akan melewati area paling berbahaya di seluruh wilayah. Dapatkan level l?test ?? pada no/v/elbin(.)c/om

Namun, tidak semuanya buruk. Cassie memiliki beberapa pengetahuan yang tidak dimiliki Sunny, karena para Penjaga Api telah menghabiskan banyak waktu di bagian utara Kepulauan Rantai. Dia juga memiliki semua informasi yang disalin dari peta Mordret, yang berisi penjelasan rinci tentang banyak tempat yang harus mereka lalui.

Dia cukup kuat untuk menghadapi bahaya yang menanti mereka di sana, dan Cassie tidak berdaya lagi. Mereka berdua sudah cukup... kemungkinan besar. Inilah alasan mengapa Sunny memutuskan untuk melakukan ekspedisi tanpa kelompok penuh.

Hari-hari berikutnya membuktikan bahwa keputusannya benar. Perjalanan mereka ternyata sangat lancar. Perjalanan itu sendiri tidak menimbulkan masalah - Cassie lebih dari mampu berpindah dari satu pulau ke pulau lain tanpa bantuannya, dan itu melegakan.

Berkat Kemampuan Aspek keduanya dan Penari Tenang, gadis tunanetra ini dapat bergerak melintasi ruang angkasa dengan tingkat akurasi yang memadai. Ternyata, dia juga memiliki pesona Ascended yang memberikan augmentasi yang kuat pada satu Echo, yang dia gunakan pada rapiernya.

Dengan bantuannya, sang Penari dapat membawa berat badannya dalam jarak yang pendek, yang memungkinkan Cassie untuk masuk dan keluar dari rantai dengan mudah. Satu-satunya kekurangan dari pesona itu adalah bahwa pesona itu memakan esensi jiwanya dengan cepat, dan dia tidak bisa menggunakannya sering atau terlalu lama.

Tentu saja, traversal adalah yang paling kecil dari masalah mereka. Saat mereka melakukan perjalanan lebih jauh ke jantung Kepulauan Terantai, semakin banyak Makhluk Mimpi Buruk yang mencium aroma mereka. Di situlah Sunny masuk.

Dengan bantuan Saint dan, jika diperlukan, Soul Serpent, dia mampu menghadapi apa pun yang berani menyerang mereka. Cassie juga membantu, tapi jarang sekali ada yang bisa ia lakukan - Sunny dan Shadows-nya terlalu cepat, licik, dan mematikan. Kekuatan gabungan mereka hampir menakutkan.

Bukan berarti gadis buta itu tidak berguna. Sebaliknya, kehadirannya mungkin merupakan faktor terpenting mengapa mereka dapat mencapai tujuan mereka dengan mudah.

Kecintaannya yang besar pada wahyu, indera yang tajam, dan intuisi supernatural melengkapi kehebatan pertempuran Sunny dengan sempurna. Hampir saja mengganggu seberapa baik mereka bekerja sama - dia mengintai di depan dan melenyapkan monster, dia membimbing mereka melalui labirin pulau-pulau yang berpindah-pindah dengan cara yang membawa mereka melewati kengerian yang sebenarnya, bahaya yang tersembunyi, dan Penghancuran.

Bagian yang paling aneh dari semua ini adalah bahwa mereka bahkan tidak banyak berbicara satu sama lain, namun mampu mencapai tingkat pemahaman yang begitu dalam. Sebagian besar perjalanan dihabiskan dalam keheningan, dengan keduanya memilih untuk tidak berbicara satu sama lain kecuali benar-benar diperlukan. Tidak ada basa-basi, tidak ada percakapan yang tidak relevan, dan tidak ada olok-olok yang bersahabat.

Sunny bahkan tidak berbicara dengan bayangannya dan Saint seperti yang biasa ia lakukan, yang membuat keheningan nyaris menyesakkan. Awalnya memang agak canggung... tapi kemudian, dia mulai terbiasa. Dia benar-benar mulai menikmati kedamaian dan ketenangan, serta ditemani oleh manusia lain - meskipun itu Cassie.

Kerja sama mereka berjalan efisien, mulus, dan tidak dibebani dengan emosi dan kerumitan lain yang merepotkan. Sebuah aliansi yang benar-benar nyaman. Apa yang bisa dikeluhkan?

Mereka melakukan perjalanan melintasi pulau-pulau yang tandus dan gersang, dan melintasi pulau-pulau yang rimbun dengan tanaman hijau yang indah. Melintasi pulau-pulau yang penuh dengan kekejian yang keji, dan pulau-pulau yang penuh dengan tulang belulang dan abu. Melintasi pulau-pulau yang terbuka dan luas, dan pulau-pulau yang kecil dan menyembunyikan bahaya yang tak terlihat di balik selubung penipuan.

... Tak lama kemudian, hari pun tiba, sebuah garis gelap terlihat jauh di ufuk utara. Ketika Sunny pertama kali melihatnya, dia berdiri tak bergerak selama beberapa saat, melihat ke utara dengan ekspresi gelap.

Pegunungan Hollow.

Setelah sekian lama, akhirnya dia bisa melihatnya lagi.

Setiap hari setelah itu, garis hitam itu semakin besar dan dekat. Tak lama kemudian, dia sudah bisa melihat masing-masing puncak dan bentuk bergerigi dari rantai pegunungan yang menembus langit, seperti taring naga raksasa.

Dan pada hari ketika puncak-puncak gelap menjulang tinggi, diselimuti kabut yang mengalir... mereka akhirnya mencapai Kuil Malam.