Sunny merasa ada petunjuk tentang makhluk seperti apa Mordret dari fakta bahwa hanya Gema yang Hilang dan manusia yang diizinkan untuk menjaganya, tapi itu terlalu sedikit informasi untuk menebaknya.

Apa lagi yang dia ketahui tentang pria yang menyebut dirinya Pangeran Ketiadaan itu?

Dia cukup yakin bahwa Mordret adalah seorang manusia... atau setidaknya pernah menjadi manusia, pada suatu saat. Makhluk Mimpi Buruk bisa saja memalsukan suara manusia, tapi tidak dengan pengetahuan tentang dunia nyata yang ditunjukkan Mordret. Sunny juga merasa bahwa pangeran misterius itu telah mengatakan yang sebenarnya tentang menaklukkan Mimpi Buruk Pertama pada usia dua belas tahun.

Selain itu, yang Sunny miliki hanyalah deskripsi tentang Cruel Edge, yang menceritakan tentang seorang pangeran yang telah diberikan kepada Dreamspawn yang mengerikan, dan kemudian kembali hanya untuk mengetahui bahwa dia tidak diterima di rumah ayahnya lagi. Itu dan fakta bahwa Mirror Beast diciptakan oleh Mordret, sama seperti Saint yang diciptakan olehnya.

Itu tidak banyak yang bisa dilakukan...

Sambil menghela nafas, Sunny melihat sekeliling kandang.

Karena lantai kandang yang cekung, ia dan Cassie terpaksa harus berdekatan satu sama lain. Satu-satunya permukaan yang cukup datar untuk duduk dengan nyaman adalah di bagian tengah kubah, dan diameternya tidak terlalu besar. Kandang itu benar-benar kosong, kecuali sebuah ember berkarat yang ditutup dengan penutup kayu.

Sunny menatap ember itu sejenak, lalu meringis.

"Menurutmu berapa lama mereka akan menahan kita di sini?"

Cassie terdiam sejenak, lalu menjawab dengan datar:

"Itu tergantung pada apakah mereka bisa menahan tahanan."

Cemberut yang dalam muncul di wajahnya.

Akankah seratus prajurit elit Awakened dan dua Master, semuanya melayani Klan Agung, mampu menangani Mondret? Sebelum hari ini, dia akan menjawab ya tanpa ragu-ragu. Tidak peduli seberapa kuatnya pangeran misterius itu, bagaimana dia bisa melawan seluruh pasukan?

... Tapi setelah melihat ketakutan di wajah Sir Pierce dan betapa gugupnya para Lost, Sunny tidak begitu yakin lagi.

Dan apa yang akan terjadi jika Mordret berhasil menang?

Apa mereka akan aman?

Atau... apakah mereka akan mempelajari teror itu sendiri?

"Omong kosong...

Sunny melirik sekilas ke arah pintu kamar dan memejamkan matanya.

Untuk saat ini, tidak ada yang bisa mereka lakukan selain menunggu.

Menit demi menit berlalu, perlahan-lahan berubah menjadi jam. Tanpa jendela, sulit untuk mengukur perjalanan waktu. Sunny dan Cassie lebih banyak diam, sebagian karena masing-masing sibuk dengan pikirannya sendiri, dan sebagian lagi karena tidak ada hal berguna yang bisa mereka katakan.

Kuil Malam bergetar beberapa kali lagi, tapi getaran ini tidak sekuat dua getaran pertama. Sunny diam-diam bermeditasi, merasakan esensi bayangan menghilang dari otot-ototnya dan kekuatannya perlahan-lahan berkurang. Setelah beberapa saat, dia berdiri, memanjat ke dinding kandang, dan mempelajari rune, lalu menjelajahi setiap sentimeter sel.

Ia bahkan mencoba membengkokkan dan mencabut jeruji besi, tetapi tidak berhasil. Kandang itu sepertinya dibangun untuk memenjarakan para Master atau, mungkin, bahkan para Santo. Bahkan dengan kekuatan penuhnya, Sunny tidak akan bisa membebaskan diri dengan kekerasan.

Setelah beberapa saat, dia tidak punya pilihan selain meluncur kembali ke tengah kubah dan kembali tidak melakukan apa-apa.

... Dia sudah lama tidak mendapatkan kesempatan seperti ini. Sebenarnya, tidak melakukan apa-apa itu cukup menenangkan - jika dia mengabaikan fakta bahwa hidup mereka tergantung pada seutas benang, tentu saja.

Cahaya biru dari rune dan cahaya oranye dari lampu minyak terasa lembut dan redup, membuat ruangan itu gelap dan penuh dengan bayangan. Di suatu tempat di luar, pembantaian yang mengerikan mungkin sedang terjadi.

Namun di sini, semuanya tenang dan hening.

Sunny hampir tertidur ketika Cassie tiba-tiba berbalik menghadap pintu.

"Ada yang datang."

Dia membuka matanya dan berdiri, lalu melirik ke arah lampu minyak dengan ekspresi gelap. Nyala apinya yang menari-nari bergetar, lalu menghilang sejenak saat pintu terbuka dengan keras dan hembusan angin masuk ke dalam sel.

Lima orang masuk ke dalam.

Empat dari mereka adalah prajurit Lost, wajah mereka muram dan baju besi mereka berlumuran darah. Satu adalah penjaga yang sama yang telah mengunci mereka di dalam, wajahnya pucat pasi, selembar kain putih melilit kepalanya seperti perban darurat.

Yang kelima adalah seorang wanita dengan rambut merah yang indah, mengenakan jubah hitam... Master Welthe. Ada jimat aneh berbentuk landasan yang tergantung pada rantai tipis di lehernya, dan pembunuhan di matanya. Aura yang dipancarkannya benar-benar menakutkan.

'Jadi, Mordret tidak berhasil melarikan diri...'

Sang Guru melirik Cassie dengan dingin, lalu menoleh pada Sunny.

"Kau! Kau yang membawa potongan cermin itu ke dalam Benteng, kan?"

Sunny bergeser sedikit.

"Ya."

Sudut mulut Welthe bergerak-gerak.

"Siapa yang menyuruhmu melakukan itu?!"

Dia mengerjap beberapa kali.

"Apa? Tidak ada yang menyuruhku. Saya tidak tahu pecahan apa itu. Saya hanya berpikir bahwa itu adalah sesuatu yang aneh dan mengambilnya..."

Wanita cantik itu melirik ke salah satu Lost, yang mengangguk.

"Dia mengatakan yang sebenarnya. Atau setidaknya percaya pada apa yang dia katakan."

Sunny mengamati Lost, yang merupakan seorang pria berusia tiga puluhan, dengan wajah tirus dan mata yang jernih dan abu-abu.

'Bagus. Satu lagi pendeteksi kebohongan berjalan...'

Welthe mengerutkan kening, lalu menatap Sunny dengan tatapan tajam.

"Apa tujuanmu datang ke Kuil Malam?"

Sunny ragu-ragu untuk beberapa saat. Ketika dia berbicara, suaranya terdengar ketakutan dan sedikit gemetar:

"Saya diberitahu bahwa ada ... ada pisau khusus di sini, di atas altar. Saya tertarik dengan pisau itu, karena ada hubungannya dengan masa lalu Chained Isles. Aku adalah seorang peneliti di Akademi Kebangkitan, kau tahu... mungkin kau sudah membaca laporan eksplorasi ku sebelumnya? Itu, eh... cukup terkenal."

Sang Guru menatapnya untuk beberapa waktu, lalu menatap Lost dengan mata jernih, dan menggelengkan kepalanya dengan sedih.

"Semua ini... karena satu orang bodoh yang tidak tahu apa-apa..."

'Ya, ya... Aku orang bodoh yang menyedihkan dan tidak berguna. Percayalah!

Sunny berdeham.

"Tuan Welthe? Saya sangat menyesal atas masalah yang telah saya timbulkan, tapi ... eh ... apa yang terjadi? Dan kapan kau akan membebaskan kami?"

Dia tiba-tiba tertawa tertahan, lalu menatapnya dengan ekspresi gelap dan marah: Cerita f?voritemu di ?/o/(v)?/lb?n(.)c?m

"Membebaskanmu? Jika kamu tahu apa yang telah kamu lakukan, kamu pasti akan memohon padaku untuk tetap tinggal di sel ini. Setidaknya iblis itu tidak bisa mendapatkan kalian di sini... tidak, kalian berdua akan tetap dikurung sampai kami menangani kekacauan yang telah kalian buat. Dan kami akan mengatasinya, percayalah."

Itu bukanlah jawaban yang ingin didengar Sunny, tapi setidaknya itu memberinya sedikit informasi.

Mordret masih belum terkendali... lebih tepatnya, dia dan pasukan Valor tampaknya berada dalam suatu kebuntuan.

Master Welthe mengertakkan gigi, lalu berbalik pergi.

Namun, sebelum pergi, dia berhenti sejenak dan kemudian berkata, suaranya muram:

"Sekarang kuil ini tersegel, tidak ada yang bisa membuka segelnya kecuali Lord Cormac. Dengan Gerbang yang hancur, tidak ada jalan keluar. Ke mana kau akan pergi?"

Dengan itu, dia mengepalkan tinjunya dan meninggalkan ruangan. Keempat Lost mengikutinya, menutup pintu di belakang mereka.

Sunny menatapnya sejenak, ekspresi suram di wajahnya.

'Tidak ada yang bisa membuka segelnya kecuali Lord Cormac...'

"Sial!"

Sang Santo tidak akan kembali sampai sebulan dari sekarang!

Dia melihat Cassie, lalu ke kandang mereka, dan terakhir ke rune yang bersinar.

Ini akan menjadi bulan yang panjang dan mengerikan...