The Lost memasuki tempat suci bagian dalam Kuil Malam - jantungnya - dan mendobrak pintu-pintu berat di belakang mereka. Segera setelah mereka melakukannya, sebuah bidang rune bercahaya berkelebat sejenak di permukaan kayu yang gelap, dan kemudian menghilang tanpa jejak.

Sunny melirik ke arah pintu sambil mengerutkan kening, tapi tidak mengatakan apa-apa.

Cassie belum pernah ke bagian Citadel ini, jadi tak satu pun dari mereka yang memiliki informasi tentang apa yang ada di dalamnya. Area itu tidak terlalu luas, tapi tepat di bawahnya terdapat menara lonceng utama katedral, yang lebih tinggi dan lebih lebar dari enam menara lonceng lainnya.

Kedua Master memimpin orang-orang mereka melalui koridor yang suram menuju aula luas yang tampaknya berfungsi sebagai benteng pertahanan mereka saat ini. Ada penjaga yang berjaga di depan pintu masuk, peti-peti berisi makanan dan air, perapian untuk mencegah hawa dingin, dan tempat tidur darurat untuk tidur.

Dari jumlah dipan yang ada, Sunny mengerti bahwa belum semua orang kembali dari perburuan terakhir mereka... atau apa pun yang telah dilakukan para penjaga.

Secara keseluruhan, dua puluh tiga orang yang hilang masih tersisa, beberapa dari mereka terluka parah. Dengan Pierce, Welthe, dan mereka berdua, hanya ada kurang dari tiga puluh manusia yang tersisa untuk melawan pangeran gila itu. Itu berarti bahwa dalam beberapa minggu, Mordret telah mengeluarkan lebih dari dua pertiga pembela kuil.

Mengingat betapa yakinnya Master Welthe pada kemampuan mereka untuk menahan tahanan di awal semua ini, Sunny hanya bisa menggelengkan kepalanya.

... Mordret ternyata lebih mematikan dan menakutkan daripada yang diperkirakan oleh para tahanannya.

Yang terluka segera dirawat, dan yang Tersesat jatuh di tempat tidur mereka, mati kelelahan. Beberapa orang melakukan pekerjaan yang biasa dilakukan untuk menjaga kamp - memasak makanan, mendistribusikan air, dan melakukan tugas-tugas lainnya. Semuanya dilakukan dengan cepat dan dengan ketepatan yang terlatih, membuktikan sekali lagi betapa berpengalaman dan profesionalnya orang-orang ini.

Mereka jelas lelah, baik secara mental maupun fisik, tetapi tidak sampai terpukul dan goyah seperti yang diperkirakan Sunny. Semangat mereka tidak patah... mungkin karena hanya mereka yang memiliki tekad yang kuat yang dapat bertahan. Alll ?? menguji novel ?? pada novelb?n / (.) c?m

Dia juga menyadari bahwa tidak ada satu pun permukaan yang memantulkan cahaya di seluruh bagian dalam tempat suci itu. The Lost mengenakan baju besi yang terbuat dari kulit atau baja kusam yang tidak memantulkan cahaya, dan bahkan memastikan untuk menyimpan dan meminum air dari wadah yang tidak tembus cahaya, tidak membiarkan setetes pun jatuh ke lantai.

Setelah beberapa saat, penjaga wanita yang tidak asing lagi mendekati mereka dan berkata:

"Tuan dan Nyonya ingin bertemu dengan Anda."

Sunny dan Cassie digiring ke ruangan terpisah, di mana Pierce dan Welthe menunggu mereka di belakang meja bundar yang lebar. Ekspresi keduanya tampak muram.

Welthe menunjuk ke arah beberapa kursi dan, setelah menunggu beberapa saat, berkata:

"Kalian berdua akan mengikuti aturan sederhana. Mulai sekarang, Anda berada di bawah perintah kami. Kalian akan mengikuti perintah apa pun yang Sir Pierce atau aku berikan. Kalian tidak akan menggunakan Memori atau benda apapun yang dapat digunakan sebagai cermin di dalam tempat suci dalam... atau di luarnya, jika kalian ingin hidup. Kalian tidak akan bersekongkol melawan sesama prajurit atau memberitahu satu jiwa pun tentang apa yang telah kalian lihat di Kuil Malam. Jika kalian tidak setuju, pergilah sekarang juga."

Sunny dan Cassie saling berpandangan, tapi tetap duduk.

Welthe mengangguk, lalu menatap Sunny.

"Awakened Sunless... tolong, jelaskan bagaimana kau bisa memiliki pecahan cermin itu. Kali ini, secara detail."

Pierce tiba-tiba mencondongkan tubuhnya ke depan dan menggeram:

"Dan jangan pernah berpikir untuk membohongi kami, nak! Kamu tidak akan menyukai hasilnya!"

Sunny berpura-pura menatapnya dengan sedikit ketakutan.

"Aku tidak bisa berbohong meskipun aku mau, bodoh...

Dia menceritakan bagaimana dia bertemu dengan Binatang Cermin di Pulau Perhitungan dan hampir kehilangan nyawanya karena makhluk aneh itu.

Mengetahui bahwa dia harus menyerahkan setidaknya beberapa informasi berharga, serta menjelaskan bagaimana dia berhasil mengalahkan kekejian yang begitu berbahaya, dia berbagi detail tentang menggunakan kelemahan Aspeknya sendiri untuk melawan Refleksi - sambil tidak menyebutkan apa sebenarnya kelemahan itu, tentu saja.

Setelah itu, kedua Master terdiam beberapa saat. Akhirnya, Welthe berbicara, suaranya serius:

"Jadi, salah satu Refleksi berhasil melarikan diri. Tidak disangka, selama ini dia begitu dekat..."

Sunny ragu-ragu, lalu dengan hati-hati bertanya:

"Maafkan aku... tapi apa sebenarnya potongan cermin ini? Jika itu sangat berbahaya, mengapa... mengapa aku diizinkan untuk membawanya ke dalam?"

Pierce mengepalkan tinjunya dan menatapnya dengan penuh amarah. Kemudian, dia berkata dengan gigi terkatup:

"... Inspeksi itu dimaksudkan untuk mencegah cermin biasa dibawa masuk ke dalam Benteng. Tidak ada yang menyangka bahwa ada satu pecahan lagi di luar sana, di suatu tempat. Jika kami tahu... kalian pasti sudah terbunuh begitu menginjakkan kaki di Kepulauan Terantai. Mengenai apa pecahan itu, kau tidak perlu tahu."

Sunny sedikit menggigil, menyadari betapa besar target yang telah ia buat untuk dirinya sendiri dengan mengambil pecahan cermin yang tak terlihat. Tidak heran Saint Tyris telah memperingatkannya untuk tidak pernah berbicara tentang mengunjungi Pulau Perhitungan kepada siapa pun ...

Saat dia memikirkan hal itu, Cassie akhirnya berbicara.

"Dengan segala hormat, Sir Pierce... kami berhak tahu. Atau lebih tepatnya, kita perlu tahu. Bagaimana kita bisa melawan ancaman jika kita tidak tahu apa itu? Apa, tepatnya, yang telah kita lepaskan? Makhluk seperti apa yang mampu menyebabkan begitu banyak kematian dan kehancuran?"

Sang Master membuka mulutnya untuk memberikan tanggapan dingin, tapi Welthe berbicara lebih dulu, suaranya tenang:

"... Dia benar, Pierce. Mereka perlu tahu, jika mereka ingin berguna. "

Dia menghela nafas, lalu memalingkan muka dan tetap diam untuk beberapa saat. Kemudian, Welthe meringis, mengusap wajahnya, dan berkata, suaranya muram dan serius:

"Makhluk yang telah kau lepaskan... monster itu... adalah Mordret of Valor. Pangeran Perang..."