Setelah pernyataan itu, ruangan itu hening untuk beberapa saat. Sunny mengerutkan kening, memikirkan apa yang baru saja dia dengar.

Ia tidak terlalu terkejut mengetahui bahwa Mordret adalah keturunan dari klan besar Valor. Ia sudah tahu bahwa ada hubungan di sana... ia juga telah mempertimbangkan bahwa salah satu penjelasan yang mungkin untuk desakan aneh Mordret untuk menyebut dirinya seorang pangeran adalah hubungan darah dengan salah satu Sovereign.

Sekarang, kurang lebih sudah jelas bahwa Anvil of Valor... adalah ayah dari pangeran misterius itu.

Yang membuat Sunny mengerutkan kening, bagaimanapun juga, Welthe menyebut Mordret sebagai Pangeran Perang. Apakah itu indikasi bahwa klan Valor telah mewarisi garis keturunan Dewa Perang, sama seperti klan Immortal Flame yang mewarisi garis keturunan Dewa Matahari?

Jika demikian... garis keturunan apa yang dimiliki oleh dua Klan Besar lainnya?

... Dan di mana itu meninggalkannya, yang seharusnya menjadi pewaris Shadow God, tapi akhirnya terjebak dengan garis keturunan terlarang dari daemon yang sulit dipahami?

Sementara itu, Cassie berbicara, suaranya sedikit terkejut:

"... of Valor?"

Master Welthe menghela nafas lagi, lalu mengangguk.

"Ya, Pangeran Mordret adalah ... putra tertua Saint Anvil, salah satu leluhur klan besar kita. Sebagai seorang anak kecil, dia diberikan sebagai sandera kepada seorang... sekutu yang kuat. Untuk menjaga perdamaian dan memastikan kemakmuran bagi semua. Tidak ada salahnya datang kepadanya. Dan ternyata tidak... atau begitulah yang kami kira. Bertahun-tahun kemudian, pangeran dikembalikan kepada kami sebagai Awakened yang gagah berani, yang membuat kami senang dan lega."

Wajah Pierce menjadi gelap, dan dia membuang muka. Welthe terdiam beberapa saat, lalu melanjutkan:

"Namun kegembiraan kami tidak lama. Segera, terlihat jelas bahwa anak itu telah tumbuh menjadi... terganggu. Dia kejam, tidak peduli, dan memiliki... dorongan tertentu yang tidak dapat dikendalikan. Semakin kuat dia menjadi, semakin tidak terlihat seperti manusia. Dan dia sangat kuat, sangat kuat. Lebih kuat dari yang seharusnya dimiliki oleh para Awakened."

Dia menunduk, lalu meringis. Lihat l?t?st ??v?l? di nov?l/bin(.)c?m

"Pada akhirnya, Pangeran Mordret meninggalkan klan dan, melanggar perintah para tetua, mencari Benih Mimpi Buruk untuk menjadi Master. Mengetahui bahwa dia terlalu berbahaya untuk diizinkan naik ke atas... atau bahkan berjalan bebas di dunia nyata... dengan berat hati, keputusan dibuat untuk melenyapkannya. Monster atau bukan, bagaimanapun juga dia adalah tanggung jawab kami."

Sunny mengusap pelipisnya. Ada banyak informasi baru dalam apa yang mereka diberitahu... asalkan itu benar, tentu saja. Yang mana ia tidak yakin itu benar.

Apakah Mordret benar-benar diserahkan sebagai "sandera"? Apakah dia benar-benar terganggu dan berbahaya? Mungkin iya, dan mungkin juga tidak... atau setidaknya belum. Apapun masalahnya, Sunny yakin bahwa hal itu tidak ada hubungannya dengan keputusan Anvil untuk menyingkirkan putra sulungnya. Frasa kunci dari semua kata yang terdengar mulia yang diucapkan Welthe adalah "terlalu kuat" dan "tidak bisa dikendalikan".

Mordret mungkin telah dilarang menantang Mimpi Buruk Kedua karena alasan itu... itulah sebabnya dia datang ke Kepulauan Terantai sendirian, mencari Benih yang belum ditemukan - dan dengan demikian, tidak dapat dijaga - oleh pasukan Penguasa.

Hal ini akhirnya berujung pada kejatuhannya.

Namun, ada satu hal yang tidak masuk akal...

Sunny melirik ke arah para Master, lalu bertanya dengan ragu:

"Jika Mordret itu sangat berbahaya... kenapa kau tidak membunuhnya saja? Kenapa harus bersusah payah dan memenjarakannya?"

Setelah jeda sejenak, Pierce yang menjawab, suaranya muram:

"... Apa kau pikir kami tidak mencoba? Tubuh fisiknya telah dihancurkan... tubuh rohnya juga. Tapi itu tetap tidak membunuhnya. Tidak peduli apa pun yang kami coba, makhluk itu menolak untuk mati. Namun, banyak rekan-rekan saya yang berhasil. Pada akhirnya, kami hanya bisa mengikatnya... dan itu pun hanya bisa dilakukan dengan bantuan para Saints."

Sunny menatap Master yang menakutkan itu, tercengang.

"Tubuh fisik dan rohnya hancur, tapi dia masih hidup... bagaimana mungkin?

Dia membuka mulutnya, lalu menutupnya... lalu membukanya lagi.

"... Apa sebenarnya Aspeknya?"

Pierce dan Welthe saling berpandangan. Pada akhirnya, wanita itu berbicara:

"Itu ada hubungannya dengan cermin, refleksi, dan jiwa. Pangeran Mordret mampu melakukan perjalanan melalui cermin dan mengendalikan pantulannya. Kemampuannya yang kedua... kemampuannya yang kedua, jauh lebih menakutkan. Jika seseorang melihatnya melalui cermin dalam bentuk apa pun, jiwa mereka akan dilahap, dan tubuh mereka akan menjadi miliknya. Dengan mengambil sebuah wadah, sang pangeran mewarisi Kenangan, Gema, dan bahkan Aspek mereka. Tapi juga kekurangan mereka - mirip dengan makhluk yang kau temui di Pulau Perhitungan, yang merupakan salah satu ciptaannya."

Dia terdiam selama beberapa saat, dan tanpa sadar menyentuh jimat berbentuk landasan yang tergantung di lehernya.

"... Pierce dan saya kebal terhadap kekuatannya. Namun, prajurit kami yang lain tidak seberuntung itu. Dia telah mengambil satu demi satu, menggunakan tubuh mereka untuk membunuh sisanya. Kapal terakhirnya sangat berbahaya, karena memiliki Aspek yang memungkinkannya untuk membuat boneka... dari mayat saudara-saudari kita. Kami berhasil menghancurkan kapal itu, tapi sang pangeran sendiri berhasil lolos... seperti sebelumnya. Kami tidak bisa menggunakan ikatan dan memenjarakannya lagi."

Sunny memiringkan kepalanya sedikit.

... Sekarang, akhirnya, banyak hal yang menjadi jelas. Mengapa Mordret dipenjara, mengapa Kuil Malam ditutup untuk orang asing, dan mengapa hanya Gema dan Yang Hilang yang diizinkan untuk menjaga tahanan - yang pertama tidak memiliki jiwa dan tidak dapat diambil, sementara yang kedua tidak dapat kembali ke dunia yang terbangun meskipun pangeran entah bagaimana melarikan diri dan membawa mereka sebagai kapal.

Kembali ke dunia nyata, menangkapnya adalah hal yang mustahil, jadi...

Tiba-tiba, Sunny menggigil.

Menyadari ekspresinya, Pierce menyeringai gelap.

"Kulihat kau akhirnya mengerti. Ya... jangan berpikir bahwa kau bisa berunding dengan binatang itu atau memanfaatkan fakta bahwa kebenciannya ditujukan pada klan Valor, dan bukan kau. Saat ini, hanya ada empat orang di Citadel ini yang tubuhnya dapat memungkinkan dia untuk kembali ke dunia yang terbangun. Welthe dan aku tidak bisa diambil, begitu juga dengan Lady Cassia, karena kebutaannya. Yang menyisakan..."

Master Pierce menatapnya dengan matanya yang dingin dan berbahaya.

Sunny mengumpat.

"...hanya kau."