Lengan atas Sunny jauh lebih panjang dari lengan manusia. Membungkuk, dia jatuh merangkak dan berderap seperti binatang, terbang ke depan dengan kecepatan yang luar biasa. Dengan setiap lompatan, kegelapan yang menyelamatkan semakin dekat dan dekat. Mata rantai surgawi berderak dan bergoyang liar di bawahnya saat iblis Tar Hitam mengejar.

Sunny bisa saja mencoba mencari tempat aman di kedalaman Langit Bawah, tapi kecepatan dan kemampuan manuvernya di udara akan sangat berkurang. Jika si kekejian itu memutuskan untuk mengeluarkan hujan proyektil yang dilapisi tar lagi, dia akan tercabik-cabik, tercabik-cabik, dan termakan. Selain itu, tidak ada yang tahu apakah makhluk mengerikan itu bisa mengikutinya ke dalam jurang.

Kesempatan terbaiknya adalah mencapai bagian rantai yang terendam dalam kegelapan, meluncur melewatinya sebagai bayangan yang cepat, dan melarikan diri ke pulau berikutnya.

Di belakangnya, massa kegelapan cair bergulir ke depan dengan kecepatan yang mengejutkan, ratusan sulur hitam menyembur keluar dari sana setiap saat untuk membentuk gelombang yang tak henti-hentinya. Jarak di antara mereka semakin mengecil, dan semakin mengecil.

'Oh, para dewa...'

Hanya sepersekian detik sebelum sulur-sulur kegelapan menimpanya, Sunny akhirnya mencapai ketinggian yang cukup rendah dan terjun ke dalam bayang-bayang, berubah menjadi salah satu dari mereka dan bergegas maju melintasi rantai raksasa. Ruang di mana dia berdiri beberapa saat yang lalu langsung diselimuti oleh daging busuk dari monster tar, yang kemudian menerjang ke arahnya, entah bagaimana mulai bergerak lebih cepat.

Sebuah suara aneh yang memekakkan telinga yang menyerupai rintihan gemericik keluar dari kedalaman massa kegelapan cair, menyebabkan seluruh tubuh Sunny meringis kesakitan. Suara itu menyapu dunia seperti gelombang, menembus jauh ke dalam kegelapan Langit Bawah dan cahaya Langit Atas, dan membuat keduanya bergidik.

Sunny melarikan diri melintasi perbatasan antara dua langit, dan makhluk mengerikan dari Sisi Kegelapan mengikutinya.

Tak lama kemudian, panjang rantai surgawi yang diselimuti bayang-bayang itu mencapai ujungnya, dan dia melarikan diri dengan kecepatan yang mengerikan, meluncur melintasi logam penghubung dan nyaris tidak bisa menahan diri untuk tidak jatuh ke bawah.

Gelombang sulur-sulur hitam yang bergeser jatuh ke arahnya hampir seketika, tetapi hanya mengenai besi kuno. Sunny telah melangkah melewati bayangan, muncul beberapa puluh meter jauhnya, dan kemudian sekali lagi, berteleportasi ke permukaan pulau yang menjulang di atasnya sekarang.

Lompatan terakhir itu menghabiskan banyak saripati dirinya, tapi dia tidak punya pilihan lain selain melakukannya.

Jatuh ke tanah, Sunny memegang dadanya, yang berdenyut dengan rasa sakit yang tumpul dan melumpuhkan, dan mengerang. Kemudian, dia bangkit dan terus berlari.

Di belakangnya, sulur-sulur tar hitam sudah berada di atas tepi pulau.

Sunny menemukan dirinya berada di antara sisa-sisa medan perang kuno. Bangkai-bangkai kapal yang rusak tergeletak dengan sedih di atas tanah yang tandus, lambung kapal yang menghitam penuh dengan bekas terbakar dan menganga dalam kegelapan yang kosong. Di sana-sini, potongan-potongan senjata dan baju besi berkarat menyembul dari tanah, tertutup abu. Tanah itu sendiri hancur dan tidak rata, penuh dengan bopeng-bopeng kawah yang dalam.

Mengetahui bahwa dia tidak akan pernah bisa melarikan diri dari iblis raksasa itu dengan berjalan kaki, Sunny bergantian antara berlari cepat dan melompat melewati bayangan untuk jarak pendek, terkadang melakukan beberapa lompatan berturut-turut. Dengan mengerahkan setiap serat tubuh iblisnya hingga batasnya, dia berhasil tetap berada di depan kekejian yang mengejarnya untuk saat ini, meskipun hanya sedikit.

Di belakangnya, makhluk mengerikan itu melesat melalui reruntuhan kapal-kapal yang jatuh, menghancurkannya dengan hiruk-pikuk benturan yang menggelegar. Sulur-sulurnya mengoyak lambung kapal yang terbuat dari kayu seperti kertas, mengirimkan awan abu dan puing-puing ke udara.

Di seberang pulau, Sunny melihat sisa-sisa tumpukan kayu bakar kolosal, ribuan tulang belulang manusia yang hangus tersusun membentuk piramida yang megah. Ini mungkin sisa-sisa dari para pejuang yang telah berpikir dalam pertempuran ini dan pernah menjadi awak kapal yang rusak.

Apa yang membawa mereka ke pulau ini, dan apa yang mereka perjuangkan? Siapa yang telah memenangkan pertempuran yang mengerikan itu, dan berapa harganya? Apakah tumpukan kayu ini dimaksudkan untuk menghormati para pahlawan yang telah gugur, atau membuang musuh yang telah mati... atau bahkan tawanan, mungkin?

Tanpa memikirkan pertanyaan-pertanyaan ini, dia terjun dari tepi dan jatuh di udara, mencapai rantai lain dan melarikan diri lebih jauh ke selatan. Beberapa saat kemudian, Iblis Rusak mengalir melewati tepi, juga, mendarat di atas kulit surgawi dengan bunyi gedebuk yang memekakkan telinga.

Sunny masih berada di depan... iblis itu gagal berlari lebih cepat darinya. Untuk saat ini.

Masalahnya adalah Sunny mulai lelah dan perlahan-lahan kehabisan esensi bayangan, sementara monster Black Tar tidak.

Selatan, selatan, selatan... dikejar oleh iblis dari Sisi Gelap, Sunny melarikan diri ke selatan, menyeberangi satu demi satu pulau. Tapi tidak peduli seberapa cepat dia berlari, monster terkutuk itu lebih cepat.

Banyak pulau yang dia lewati dihuni oleh berbagai macam Makhluk Mimpi Buruk, tapi tidak seperti kerangka zamrud yang menjulang tinggi, makhluk-makhluk ini bahkan tidak mencoba melawan kekejian Corrupted. Sebaliknya, mereka juga melarikan diri, berpencar ke pulau-pulau tetangga dalam kepanikan, atau termakan jika tidak cukup cepat.

Pada titik tertentu, Sunny mendapati dirinya berlari berdampingan dengan semua jenis Makhluk Mimpi Buruk yang biasanya tidak akan ragu-ragu untuk menyerangnya. Mereka seperti binatang hutan yang melarikan diri dari api yang berkobar... ketika kebakaran hutan menyebar seperti monster yang tak pernah puas, melahap semua yang dilewatinya, pemangsa dan mangsa menjadi setara di hadapan kekuatannya yang menakutkan.

Selain itu, dengan tubuh mengerikan dan pikirannya yang masih dikaburkan oleh bayangan kekejian yang tak terhitung jumlahnya di Koloseum Merah, Sunny tidak lagi seperti Makhluk Mimpi Buruk yang dulu.

Namun, monster Black Tar membuat perbedaan yang jelas antara dia dan semua makhluk lainnya. Monster itu hanya memperhatikan makhluk-makhluk keji yang menghalangi jalannya, sementara tujuan utamanya, untuk beberapa alasan terkutuk, hanya satu - untuk menangkap dan memakan Sunny.

'Terkutuklah semuanya... apa yang istimewa dariku?!

Apakah karena dia mengikuti jalan Kenaikan dan bukannya Korupsi? Apakah itu sifatnya sebagai bayangan? Atau mungkin... apakah itu api keilahian yang menyala di dalam jiwanya dan mengalir melalui pembuluh darahnya?

Apakah api itu merupakan daya tarik yang tak tertahankan bagi makhluk seperti itu?

Tidak ada jawaban. Yang bisa dilakukan Sunny hanyalah berlari, berlari, berlari... berlari saat dadanya dipenuhi rasa sakit, dan jiwanya menjadi kosong dan tandus, tanpa esensi sama sekali.

... Beberapa waktu kemudian, dia melarikan diri dari bayang-bayang untuk terakhir kalinya dan jatuh di atas rumput zamrud di sebuah pulau baru, hampir kehabisan esensi dan kehabisan stamina.

Dia sudah selesai... tamat. Jantung tunggalnya berdetak kencang di dadanya yang sakit, tenggelam saat mencoba melakukan pekerjaan yang seharusnya dilakukan oleh dua orang. Keempat paru-parunya terbakar.

Ini dia. Hanya sampai di sini saja yang bisa dia lakukan.

Sunny menarik napas serak, lalu perlahan-lahan bangkit berdiri. Matanya bersinar dengan kegelapan yang suram.

'Jadilah... bagus. Datang dan tangkap aku, binatang. Mari kita lihat siapa di antara kita yang lebih kuat. Aku... aku telah membunuh makhluk yang lebih kuat darimu sebelumnya...'

Memang, selama pertempuran dengan Wormvine, dia memiliki persiapan berbulan-bulan dan seluruh kelompok Penjaga Api yang mendukungnya.

Sunny menggunakan esensinya yang terakhir untuk memanggil Cruel Sight dan berbalik, siap untuk menghadapi serangan sulur-sulur hitam.

Namun... ada sesuatu yang tidak beres.

'... Hah?'

Gemerincing rantai surgawi... menjadi hening.

Dia mengerutkan kening, lalu mengambil beberapa langkah menuju tepi pulau dan melihat ke bawah.

Monster Tar Hitam berada agak jauh, tubuh besarnya tergantung tak bergerak dari tambatan surgawi. Monster itu membeku dan tak bergerak, hanya sulur-sulurnya yang berdenyut dalam irama yang aneh dan memuakkan.

Makhluk keji itu... tampaknya enggan mendekati pulau ini. Seolah-olah ada batas tak terlihat yang menolak untuk dilewati, untuk beberapa alasan.

Sunny menatap makhluk mengerikan itu untuk beberapa saat, dan kemudian menggeram.

... Dia telah lolos dari situasi yang tak terhindarkan sekali lagi. Dia telah berhasil melarikan diri dari kejaran iblis yang menakutkan itu! Tampaknya keberuntungan berpihak padanya, pada akhirnya.

Namun...

Benarkah?

Sunny menggigil.

'Tapi apa... apa, tepatnya, yang bisa membuat Monster Rusak itu takut?