Beberapa menit kemudian, Sunny menatap sebuah meja yang penuh dengan berbagai macam makanan lezat. Meja itu terletak di dek atas kapal terbang, memungkinkan untuk melihat pemandangan Kerajaan Harapan yang hancur di bawahnya.

Berada setinggi itu di langit, dia tidak bisa tidak merasakan ketidaknyamanan yang mendalam. Ketakutan akan kehancuran sudah tertanam kuat di dalam tulangnya... namun, kutukan mengerikan yang mendikte kehidupan semua orang di Kepulauan Terantai belum ada. Dia tidak perlu khawatir.

Atau lebih tepatnya, dia tidak perlu khawatir tentang bahaya itu. Namun, ada banyak ancaman eksistensial lain yang mengelilinginya.

Makanan telah disajikan oleh boneka-boneka kayu yang patuh dan mengenakan pakaian sutra yang indah. Sunny cukup yakin bahwa setiap boneka itu dulunya adalah makhluk hidup, jiwa mereka dicabut dari tubuh mereka dan dimasukkan ke dalam boneka-boneka itu oleh orang yang duduk di seberangnya.

Sambil menyesap anggur yang telah didinginkan, orang yang dimaksud tersenyum lebar dan memberi isyarat ke arah makanan.

"Kemarilah, Sunless! Selamat menikmati."

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu mengulurkan tangan untuk meletakkan beberapa porsi dari beberapa hidangan yang menggugah selera ke piringnya. Ia berhati-hati untuk tidak menyentuh jimat zamrud yang ada di depannya, karena ia tahu kalau hal itu akan mengungkapkan semua pikirannya pada penyihir terkutuk itu.

Benda itu... mungkin merupakan bahaya terbesar yang dia hadapi. Meskipun kemampuan untuk berkomunikasi dengan orang lain adalah sesuatu yang telah ia pikirkan sejak hari pertama memasuki Nightmare, berbagi setiap pikirannya bukanlah sesuatu yang siap dihadapi Sunny.

Kelemahannya telah membatasi apa yang bisa dia katakan untuk waktu yang lama, jadi pikirannya adalah semacam tempat yang aman bagi Sunny. Karena alasan itu, dia telah mengembangkan kecenderungan untuk menjadi liar dengan pikirannya... mengungkapkan semuanya pada penyihir gila bukanlah ide yang bagus.

Noctis mengawasinya makan dengan senyum tanpa beban, lalu berkata dengan nada ramah:

"Ngomong-ngomong, pekerjaan yang bagus untuk membunuh kuda jahat itu! Sungguh sebuah prestasi! Sungguh perbuatan yang gagah berani! Sungguh, mengalahkannya adalah eksploitasi yang layak untuk dinyanyikan. Tapi, Sunless..."

Penyihir itu ragu-ragu sejenak, lalu mencondongkan tubuh ke depan dan bertanya dengan sedikit rasa putus asa yang jengkel dalam suaranya:

"Tolong beritahu saya, mengapa... mengapa, demi para dewa, kau membunuh kuda itu?!"

Sunny, yang sedang meneguk air dingin, memuntahkan semuanya.

Batuk, dia menatap Noctis dengan kemarahan yang membara di mata hitam binatangnya, lalu menggertakkan taringnya dan meletakkan telapak tangannya di atas jimat zamrud.

"... Apa maksudmu, kenapa aku membunuh kuda itu?! Kamu adalah orang yang mengirimku ke sarangnya yang terkutuk! Kuda itu sudah sedekat ini dengan akhir hidupku, apa lagi yang harus kulakukan?!"

Kemudian, dia mengepalkan keempat tinjunya dan menggeram.

"Sungguh berani bajingan ini!"

Sunny, tentu saja, bermaksud agar pikiran terakhirnya tidak terucap, tapi sayangnya, salah satu tinjunya masih menyentuh jimat ajaib itu.

Noctis menatapnya, mengerjap beberapa kali, dan kemudian mengibaskan tangannya ke udara.

"Aku tidak pernah bermaksud untuk melawannya! Apa aku terlihat seperti orang bodoh? Kuda itu menghancurkan ratusan makhluk yang jauh lebih menakutkan darimu, kenapa aku harus mengirim iblis untuk melawannya?!"

Sunny membuka mulutnya, lalu menutupnya, lalu membukanya lagi. Akhirnya, dia mendesis:

"Ya, aku tidak tahu. Mengapa Anda mengirim saya ke dalam benteng?"

Penyihir itu meneguk araknya, terdiam sejenak, lalu menghela nafas pahit.

"Oh, baiklah... kau tahu... aku hanya berpikir bahwa karena kalian berdua adalah makhluk bayangan, ia mungkin menyukaimu. Bukankah kalian sudah saling mengenal saat tuanmu masih ada?"

Sunny menatap makhluk abadi yang cantik itu untuk beberapa saat, lalu sedikit gemetar dan menutupi wajahnya dengan dua tangan.

'Si bodoh itu...'

Kali ini, dia berhati-hati untuk tidak menyentuh jimat itu sambil memikirkan hal itu.

Bagian terburuk dari semua itu... adalah bahwa Noctis tidak sepenuhnya tidak berdasar dalam berpikir bahwa kuda hitam itu tidak akan menyerang Sunny. Tubuh yang ia tempati saat ini, memang, telah berkenalan dengan kuda jantan itu berabad-abad yang lalu, saat Tuhan mereka masih hidup.

Masalahnya adalah Sunny telah menggantikan iblis berlengan empat, dan dengan demikian tidak memiliki ingatan untuk mengenal si penunggang kuda hitam, sementara si penunggang kuda hitam itu sendiri telah menjadi gila selama ratusan tahun dalam kesendiriannya dan hanya mengenali teman lamanya beberapa detik sebelum kematian, ketika kegilaannya surut untuk beberapa saat.

Jadi, semua kengerian itu, semua rasa sakit dan siksaan yang dia alami dalam mimpi buruknya... adalah hasil dari putaran takdir yang tragis dan kejam. Itu hanyalah serangkaian kebetulan yang jahat dan menghancurkan, tidak lebih dan tidak kurang.

Sunny menggeram pelan.

'... Lupakan saja. Itu tidak penting. Tidak sekarang, dan tidak lagi. Yang penting adalah... Noctis mungkin terlihat seperti orang bodoh yang eksentrik, tapi dia tidak seperti itu. Jika dia ingin aku bersatu kembali dengan kuda milik Shadow Lord, pasti ada alasannya. Apa yang sebenarnya dia inginkan? Điscover n?w chapt?rs ?n n0?e(l)bi?(.)com

Dia ragu-ragu, lalu meletakkan tangannya kembali ke jimat itu.

"... Mengapa kau ingin aku bertemu dengan makhluk itu?"

Penyihir itu terdiam sejenak, lalu tersenyum manis.

"Oh, benar. Apa mungkin... sebelum kau membunuhnya... apakah Nightmare berbagi sesuatu denganmu? Lokasi pisau kaca tertentu, misalnya?"

Sunny mendengus.

"Ah. Jadi itu maksud dari semua ini."

Dia menggigit sepotong roti yang baru saja dipanggang, mengunyahnya dengan tidak tergesa-gesa, tidak memikirkan apapun, dan kemudian merespon dengan nada tenang:

"Tentu, ada sesuatu yang saya pelajari. Kenapa?"

Noctis berdeham, melirik ke arah pemandangan, lalu kembali pada Sunny. Akhirnya, dia berkata dengan sedikit ketidakpedulian yang dipaksakan.

"Oh? Baiklah... maukah kau berbagi?"

Sunny menatapnya sejenak, lalu menyeringai.

... Dengan wajah binatang buas dan dua baris taring tajamnya, seringai itu terlihat sangat menakutkan.

"Apa aku keberatan, huh? Itu tergantung. Kenapa kau menginginkan pisau itu?"

Noctis tersenyum dengan sikap riangnya yang biasa, lalu melambaikan tangannya dengan meremehkan.

"Ah, itu bukan masalah besar. Hal kecil, sungguh... kau tahu, aku hanya ingin mengumpulkan pisau-pisau itu, memulai perang melawan Kota Gading dan Colosseum Merah, membunuh semua Penguasa Rantai, menentang Penguasa Cahaya, mematahkan kehendak para dewa, dan membebaskan Iblis Keinginan dari penjaranya. Dan kemudian mungkin minum secangkir teh.

Penyihir itu terdiam sejenak, dan kemudian menambahkan dengan serius:

"Sebenarnya, setelah dipikir-pikir, mungkin aku akan meminum tehnya terlebih dahulu..."