Sunny tidak sepenuhnya mengerti apa yang dimaksudkan oleh penyihir itu dengan mengatakan bahwa hati yang baru membutuhkan waktu untuk menetap. Secara fisik, ia merasa baik-baik saja... bahkan sangat baik. Kedua jantungnya berdetak dengan mantap di dadanya, kuat dan dapat diandalkan seperti mesin yang tak kenal lelah. Namun, dia tidak menempatkan mereka di bawah tekanan apapun sejak pertempuran dengan Nightmare, jadi tidak ada cara untuk mengetahui bagaimana mereka akan berperilaku dalam krisis.

Mengingat rasa sakit yang menakutkan saat jantungnya menyerah, Sunny memutuskan untuk menerima kata-kata abadi dan membiarkan dirinya beristirahat.

Bagaimanapun juga, dia butuh istirahat.

Meskipun tubuhnya telah sembuh, namun pikirannya tidak sekuat itu. Sunny merasa kondisi mentalnya tidak dalam kondisi terbaiknya... namun, anehnya, itu tidak seburuk yang dia duga.

Setelah dua bulan yang mengerikan yang dihabiskannya di Red Colosseum bersama Elyas, pelarian mereka selanjutnya, dan kematian pemuda itu, Sunny telah mati rasa dan apatis untuk waktu yang lama. Dia telah melalui gerakan mengejar tujuan sederhana tanpa banyak emosi, bersembunyi dalam kegelapan saat dia melakukan perjalanan melintasi Kerajaan Harapan, terlalu terluka dan kalah untuk merasakan apa pun.

Sudah dalam keadaan rusak dan rentan, dia kemudian didorong ke dalam rangkaian mimpi buruk yang mengerikan dan dipaksa untuk mengalami siksaan yang mengerikan demi siksaan. Pada titik ini, Sunny bisa saja hancur... tetapi sebaliknya, secara tak terduga, dia menemukan dirinya penuh dengan tekad yang kuat.

Tekad itu telah mengusir kelesuan yang mencekik dan membuatnya mampu menanggung mimpi buruk yang tak terhitung jumlahnya dan terus bertarung, hingga tidak ada lagi yang tersisa. Seolah-olah dua pengalaman mengerikan itu saling berbenturan dan menetralkan satu sama lain, membuatnya seperti orang yang sehat. Nêww ?bab akan diperbarui sepenuhnya di (n)ov(?)l/bin(.)com

Atau mungkin itu hanya masalah menderita kekalahan pahit di tangan Solvane, tapi kemudian menolak untuk menyerah dan meraih kemenangan dalam pertempuran melawan Nightmare. Kemenangan itu, meski mahal, menyulut semangatnya yang tersiksa terlepas dari semua penderitaan yang dibawanya, dengan cara yang sama seperti kekalahan sebelumnya yang memadamkannya.

Yah... sehat adalah kata yang kuat. Mungkin berfungsi lebih cocok.

Dia masih bisa merasakan luka yang nyaris tak tertutup dalam pikirannya, yang terkadang membuat keberadaan mereka diketahui. Dan ditambah lagi dengan racun Hope yang tak terlihat dan berbahaya...

Ya, satu atau dua minggu istirahat tidak terdengar terlalu buruk. Sunny merasa bahwa nanti, tidak akan ada kesempatan seperti itu lagi.

... Setelah percakapan sarapan mereka, Noctis menawarkan untuk menjamunya di kediaman mewah itu. Namun, Sunny merasa bahwa berbagi tempat tinggal dengan penyihir eksentrik itu akan sangat kondusif untuk pemulihan yang damai, jadi dia dengan sopan menolaknya. Pada akhirnya, dia menetap di tempat yang luas di sisi berlawanan dari lingkaran menhir, dekat dengan tempat kamar kecilnya dulu.

Kamar barunya lebih besar dan dilengkapi dengan perabotan yang jauh lebih baik. Tempat itu nyaman, indah, dan aman. Namun, Sunny tidak suka berada di dalam kamar terlalu lama... dikelilingi oleh dinding-dinding batu yang mengingatkannya pada penjara bawah tanah di Koloseum Merah, jadi dia menghabiskan sebagian besar waktunya di taman bagian dalam Kuil.

Orang-orang yang tinggal di bekas Kuil Bulan tidak terlihat terganggu melihat iblis bertanduk berjalan di antara mereka seperti yang dilakukan manusia di dunia yang terbangun, terutama karena mereka tahu bahwa Sunny telah tiba dengan Noctis sendiri... namun, mereka masih tegang dan khawatir di sekelilingnya. Pada akhirnya, Sunny mendapati dirinya dihindari dengan cara apa pun, dan itu sangat cocok untuknya.

Karena tidak ingin mengganggu siapa pun yang tidak perlu, dia cenderung tetap berada di sudut taman di mana sangat sedikit orang yang muncul... secara kebetulan, itu adalah tempat yang sama di mana dia biasa menjual pecahan jiwa di masa depan. Sayangnya, batu kesayangannya biasanya diambil oleh penderita kusta yang tubuh dan wajahnya dipenuhi perban kotor.

Oh, ya... hidup tidak selalu sempurna.

Pertama kali Sunny duduk di atas rumput beberapa meter dari si penderita kusta, ia melirik monster berlengan empat itu sekilas, terdiam beberapa saat, dan kemudian berkata dengan suara yang jelek dan parau:

"... Makhluk macam apa kamu ini?"

Sunny menatap si penderita kusta, tidak benar-benar ingin terlibat dalam percakapan, lalu dengan enggan mengeluarkan jimat zamrud dan menjawab.

"Iblis. Makhluk macam apa kamu?"

Si penderita kusta tersenyum, menyebabkan sedikit cairan kuning menetes dari balik perban yang menutupi wajahnya.

"... Seorang yang cacat."

Sunny mengamati pria itu, lalu meringis dan bertanya dengan nada cemberut:

"Aku tidak akan menangkap apa pun yang kau miliki, kan?"

Si penderita kusta tertawa kecil.

"... Tidak, aku tidak sakit. Hanya... terbakar."

Sunny memiringkan kepalanya sedikit, lalu mengangkat bahu dan berbalik pergi.

Jadi, penderita kusta itu bukanlah penderita kusta. Tubuhnya hanya terbakar parah, dan menilai dari kain yang menutupi perbannya yang terlihat putih bersih, dia mungkin datang ke Sanctuary dari Kota Gading. Sunny tidak yakin bahwa dia ingin tahu bagaimana seorang warga dari kubu Dewa Matahari berakhir dengan luka bakar seperti itu.

... Ingatan tentang penyiksaan tuan mereka masih segar di benaknya.

Mereka tidak berbicara setelah itu, tetap dalam keheningan yang acuh tak acuh.

Melihat sudut kosong taman yang indah di sekitar mereka dan sosok-sosok manusia di kejauhan yang menjalani kehidupan mereka, Sunny tidak bisa tidak mengingat hari pertamanya di Akademi. Saat itu, dua orang buangan - Cassie dan dirinya sendiri - telah dipisahkan dari anggota Sleepers lainnya dengan cara yang sama.

Tiba-tiba dalam suasana hati yang muram, dia menyimpan jimatnya dan berpikir:

'Beberapa hal tidak pernah berubah, bukan?

... Tentu saja, dia lebih suka ditemani seorang peramal yang cantik daripada seorang cacat yang mengerikan. Itu adil, mengingat si cacat pasti akan lebih memilih ditemani oleh seseorang seperti Cassie daripada iblis yang tampak ganas.

Sambil menghela nafas, Sunny membuang pikiran-pikiran itu dari kepalanya dan memejamkan matanya, mencoba bermeditasi.

Dua minggu... hanya itu waktu yang ia miliki untuk mempersiapkan diri menghadapi neraka perang yang melenyapkan.