Setelah percakapan mereka dengan Noctis selesai, Sunny dan Kai meninggalkan penyihir itu sendirian. Sang makhluk abadi membutuhkan waktu untuk melakukan persiapan, jadi mereka memiliki beberapa jam tersisa sebelum pengobatan pemanah itu dimulai.

Setelah itu, mereka tidak akan bertemu lagi sampai pengobatan selesai, yang akan memakan waktu setidaknya satu minggu.

Berjalan melewati taman yang indah di Sanctuary, Kai terdiam sejenak, lalu berkata sambil tersenyum:

"Yah... kurasa itu berjalan dengan baik."

Sunny menatapnya dengan ekspresi gelap.

"Menurutmu?"

Pemanah itu mengangkat bahu, lalu mengerutkan kening sedikit. Perban yang menutupi wajahnya yang rusak bergerak, memperlihatkan ekspresi bingung.

"Benarkah?"

Sunny menggelengkan kepalanya.

"Tidak. Kita telah ditipu, sebenarnya. Pikirkanlah... Aku ingin mendapatkan tiga hal dari Noctis sebagai imbalan atas pengungkapan lokasi Pisau Kaca padanya. Menyembuhkanmu, menyelamatkan Effie, dan menerima koin ajaibnya. Dia tidak hanya memaksa rahasia itu dariku tanpa mengangkat satu jari pun, dia bahkan menipu kami untuk mengambil pisau itu sebagai gantinya... sambil berpikir bahwa itu adalah ide kami sendiri."

Dia meringis, lalu menghela napas berat.

"... Menakutkan. Dia adalah penipu yang licik, dan pikiranku sendiri sepertinya tumpul oleh kutukan Hope. Tetap saja... semuanya baik-baik saja. Noctis akan menyembuhkan tubuhmu, tidak ada lagi yang penting."

Kai mengerutkan kening saat Sunny menyebutkan pengaruh Hope, tapi tidak bertanya apapun, mengungkapkan bahwa dia sendiri yang membuat penemuan itu. Setelah beberapa saat, dia berkata:

"Kalau kau mengatakannya seperti itu, aku merasa sedikit bodoh. Tapi, Sunny... jika Anda tahu bahwa kita sedang ditipu, mengapa Anda tidak mencoba mengajukan penawaran yang lebih keras?"

Sunny mengangkat bahu.

"Tidak ada gunanya. Lagipula aku tidak berharap dia akan memenuhi ketiga permintaanku... dua di antaranya hanya untuk pertunjukan. Meskipun koin-koinnya berguna, aku bisa melakukannya tanpa mereka. Sedangkan untuk menyelamatkan Effie, itu adalah tugas kita sendiri. Aku tidak akan mempercayakannya pada orang luar, terutama seorang Transenden kuno dengan motif misterius."

Dia terdiam selama beberapa saat, lalu menambahkan:

"Kita harus bersekutu dengan setidaknya salah satu Chain Lord untuk menaklukkan Mimpi Buruk ini, tapi bergantung pada kekuatan orang lain adalah jalan yang licin. Pada akhirnya, kita hanya bisa menaruh kepercayaan pada usaha kita sendiri."

Kai memiringkan kepalanya sedikit.

"Jadi... dua permintaan itu hanya umpan, dan niatmu yang sebenarnya adalah membuat Noctis menyembuhkanku?

Tersesat dalam pikirannya, Sunny hanya mengangguk.

Pemanah itu tersenyum, lalu bergumam di bawah hidungnya: Ikuti cerita-cerita selanjutnya di n?(v)el/bi/n(.)com

"Aku ingin tahu siapa yang menipu siapa, kalau begitu..."

Mereka sampai di sudut taman dalam keheningan dan duduk di atas rumput. Banyak sekali yang ingin Sunny ceritakan pada Kai, dan banyak sekali yang ingin ia tanyakan. Ia yakin Kai juga merasakan hal yang sama.

Tapi tanpa harus mengatakan apa-apa, mereka berdua memutuskan untuk tetap diam. Mereka telah berbagi beberapa hal tentang pengalaman mereka di Nightmare, dan untuk detailnya... itu harus menunggu sampai mereka kembali bersama.

Meskipun tahu bahwa itu bodoh, mereka berdua berpegang pada perasaan bahwa dengan menunda percakapan ini, entah bagaimana mereka meningkatkan kemungkinan dua anggota lainnya bergabung dengan mereka tanpa cedera.

Setelah beberapa saat, Kai bertanya:

"Apakah kamu... menurutmu dia baik-baik saja? Effie? Dari apa yang Noctis katakan, sekte itu sangat kuno, tangguh, dan kejam. Jika Effie dikirim ke dalam tubuh seorang murid, dengan temperamennya... Aku benci mengakuinya, tapi aku takut padanya. Ditambah lagi, tak satu pun dari gadis-gadis itu diperbolehkan meninggalkan Kuil itu hidup-hidup. Bagaimana kita akan membawanya pergi?"

Sunny terdiam beberapa saat, lalu menggelengkan kepalanya.

"Effie lebih tangguh dari kita semua. Jangan lupa, dia bertahan di Kota Kegelapan jauh lebih lama daripada kau atau aku... sendirian. Dia bertahan selama pengepungan Spire dan selamat dari itu juga. Effie akan baik-baik saja. Para War Maidens juga tidak setangguh yang kau bayangkan. Bagaimanapun juga, Kuil Cawan akan dihancurkan di masa depan, dan mereka semua akan mati. Saya telah melihat tulang belulangnya sendiri..."

Wajahnya menjadi muram ketika dia mengingat hantu-hantu yang telah dia bunuh untuk menciptakan inti ketiganya. Siapa yang bisa tahu bahwa reruntuhan yang telah dia jelajahi dan Kuil Cawan adalah satu dan sama? Dilihat dari kehancuran yang menguasai kuil kuno di masa depan, seseorang akan melenyapkan sekte yang menakutkan antara dulu dan sekarang. Para Gadis Perang bukannya tak terkalahkan.

Kai menghela napas.

"... Bagaimana dengan Cassie? Tidak ada tanda-tanda dari dia. Dia... dia tidak seperti kita semua. Kemampuan bertarungnya patut dipuji, tapi Aspeknya tidak dirancang untuk konfrontasi langsung. Dan dengan betapa mengerikannya kekurangannya..."

Dia terdiam, enggan untuk menyelesaikan pikirannya.

Sunny menyeringai.

"Cassie? Dia adalah orang terakhir yang harus kau khawatirkan. Percayalah, dia baik-baik saja. Mungkin lebih baik dari kita semua."

... Setidaknya, itulah yang Sunny ingin percaya. Kelemahannya tidak menghalanginya untuk mengucapkan kata-kata itu dengan lantang, jadi dia pasti yakin bahwa pernyataan itu benar, setidaknya sampai tingkat tertentu.

Namun, itu tidak menghentikan hatinya menjadi dingin dan berat.

Dia menghela nafas, dan kemudian menambahkan dengan nada muram:

"Yang seharusnya kau khawatirkan adalah teman kita yang kelima..."

Kai mengerutkan kening dan menatapnya dengan ekspresi gelap.

"Pasti orang itu... kan? Pangeran Keberanian?"

Sunny ragu-ragu, lalu mengangguk.

"Itu juga yang aku yakini."

Si pemanah mengertakkan gigi dan berbalik.

"... Tidak masalah. Di sini, di Nightmare, kita semua adalah sekutu. Bukankah begitu?"

Sunny menunduk, mata hitamnya semakin gelap.

Setelah beberapa saat, dia berkata:

"Kita memang ditakdirkan untuk bersahabat. Namun, bukan berarti kita harus bersahabat."

Dia menghela nafas, lalu melihat orang-orang yang menjalani kehidupan mereka di kejauhan.

"Mordret... tidak dapat diprediksi. Dan berbahaya. Aku tidak tahu apa tujuannya, tapi dalam Mimpi Buruk ini, kekuatannya akan bertambah besar. Jangan lupa bahwa dialah yang menemukan Benih ini, pada awalnya... dan itu bukan karena kecelakaan. Dia sengaja mencarinya. Dia mencari sesuatu..."

Sunny terdiam selama beberapa saat, dan kemudian menambahkan, suaranya berubah menjadi suram:

"Ditambah lagi, sudah ada sesuatu yang salah dengan Mordret di dunia nyata. Siapa yang tahu efek apa yang ditimbulkan Hope padanya? Jika dia benar-benar menjadi gila..."

Dia bergidik.

"... Maka para Orang Suci yang abadi mungkin akan menjadi masalah terbesar kita."

Dengan itu, Sunny berdiri dan memanggil vambrace dari Kain Kafan Dalang, lalu melirik Kai dengan kilatan aneh di matanya.

"Lagipula, karena kita hanya punya waktu beberapa jam lagi sebelum Noctis mengikatmu di meja dan Spell tahu apa yang harus dilakukan pada tubuhmu... bagaimana kalau kau tunjukkan padaku bagaimana cara menggunakan busur dengan benar? Selagi kau masih bisa... eh, selagi ada kesempatan, maksudku..."