Noctis menghela nafas, lalu meletakkan cangkirnya yang kosong di atas meja dan berdiri. Dia merapikan lipatan pakaian sutranya, lalu menggelengkan kepalanya sambil tersenyum kecil dan berjalan melintasi dataran batu menhir.

Sunny bergegas mengejarnya, penuh kekhawatiran. Namun, hal pertama yang dia katakan kepada penyihir itu tidak ada hubungannya dengan utusan Penguasa Rantai.

"Metafora adalah kiasan... eh... semacam analogi?"

Noctis menatapnya dengan terkejut.

"Harus kukatakan, ketenanganmu patut dipuji, Sunless. Namun... apa kau benar-benar berpikir kalau ini sangat penting sekarang? Ayo sekarang, kita harus menemui tamu kita sebelum dia mencapai Sanctuary."

Penyihir itu menunjuk pada siluet kapal terbang yang melayang agak jauh, hampir sama tingginya dengan mereka. Sunny memanggil Sayap Gelap, lalu berkata:

"Uh ... tidak. Tidak. Kenapa kita tidak bisa bertemu dengan pembawa berita di sini? Tidak, tunggu... jika dia bahkan belum mencapai Sanctuary, mengapa pulau ini bergetar?"

Noctis mengangkat bahu dan dengan anggun naik ke udara, terbang menuju kapal. Cara apa yang dia gunakan untuk melakukannya, Sunny tidak tahu. Yang bisa ia lakukan hanyalah melompat setinggi mungkin, lalu meluncur ke depan.

Penyihir itu meliriknya, lalu berkata dengan muram:

"Jika kita bertemu dengan pembawa berita di sini, tempat perlindunganku yang indah ini mungkin akan... yah... rusak. Itu tidak akan terjadi. Mengenai mengapa pulau ini berguncang, saya kira kita lihat saja nanti..."

Tak lama kemudian, mereka mendarat di geladak kapal. Para Boneka Pelaut sudah menaikkan layar dan bergegas mempersiapkan kapal untuk berangkat. Cassie, Kai, dan Effie juga ada di sana, meskipun mereka sepertinya baru tiba beberapa saat sebelum Sunny dan Noctis.

Saat Sunny menatap mereka dengan pertanyaan tanpa suara, Effie hanya mengangguk ke arah Cassie. Misteri dari reaksi cepat mereka dengan mudah terungkap.

Penyihir itu pergi ke buritan kapal terbang tanpa membuang waktu, dan mengambil posisinya sebagai kybernetes - pemandu yang mengemudikan kapal saat terbang di udara. Kapal kuno ini tentu saja tidak memiliki setir, dan mengandalkan dua dayung kemudi, yang terletak di bagian paling belakang.

Ada sebuah lingkaran rahasia yang terukir di antara kedua dayung itu. Noctis melangkah masuk, berbalik, bersandar dengan nyaman pada permukaan bagian dalam yang melengkung dari aplustre yang tinggi, dan meletakkan tangannya di atas dayung dengan ekspresi santai di wajahnya. Sesaat kemudian, lingkaran itu berkilauan dengan cahaya yang sangat halus.

Kapal terbang itu harus dikendalikan baik secara fisik maupun dengan esensi jiwa. Ada jalur energi tak terlihat yang membentang di sepanjang kapal, semuanya mengarah ke akar pohon indah yang tumbuh di sekitar tiang utama.

Untungnya, pohon itulah yang menghasilkan aliran esensi luar biasa yang diperlukan untuk mendorong kapal melayang di udara, dan bukannya kybernet. Jika tidak, Cassie tidak akan pernah bisa menerbangkannya di masa depan. Namun, pilot masih perlu mengendalikan aliran itu dan berfungsi sebagai penghubungnya, dan hanya seorang Awakened yang bisa melakukannya.

Atau seorang Transenden.

Noctis mengirimkan esensinya sendiri ke dalam lingkaran rahasia, menghubungkan jiwanya dengan kapal, dan kapal kuno itu perlahan mulai bergerak, mendapatkan kecepatan saat angin memenuhi layarnya. Sambil memegang dayung dengan senyum riang, penyihir itu kemudian melirik Cassie dan berkata:

"Song of the Fallen, Putri... Anda ingin melihat bagaimana saya mengendalikan keindahan ini? Ini adalah kesempatan Anda untuk melihat seorang master bekerja! Sungguh, tidak ada juru mudi yang lebih terampil dan terhormat daripada saya di seluruh Kerajaan Harapan. Memang, penerbangan ini tidak akan terlalu lama..."

Dia tiba-tiba terdiam, menatap gadis buta itu dengan ekspresi bersalah di wajahnya, lalu dengan canggung berdeham.

"Yah, eh... kurasa "melihat" adalah kata yang salah untuk digunakan... hmm..."

Cassie terdiam selama beberapa saat, lalu berkata dengan netral:

"... Saya sudah terbiasa. Jangan khawatir."

Mengetahui kalau wanita muda itu tertarik dengan kapal terbang dan misterinya, Sunny meninggalkan mereka berdua dan berjalan ke samping, menatap ke kejauhan dengan ekspresi tegang di wajahnya.

Noctis tidak bisa menjelaskan mengapa kedatangan pembawa berita itu membuat Sanctuary bergetar, tapi Sunny punya ide. Pulau-pulau itu terhubung satu sama lain oleh rantai surgawi, dan karenanya, getaran yang kuat pasti akan menyebar ke luar seperti gelombang. Pertanyaannya adalah... apa yang bisa menyebabkan gempa yang cukup kuat sehingga bisa dirasakan oleh mereka yang berada di beberapa pulau yang jauh?

... Mungkin sebuah raksasa baja raksasa.

Dia mengertakkan gigi.

'Seorang utusan dari Chain Lords... apa itu sebuah lelucon? Noctis dengan mudahnya tidak menyebutkan bahwa pembawa berita ini adalah salah satu dari para Penguasa itu sendiri...'

Dan apa maksud penyihir itu, mengatakan bahwa mereka harus menemui pembawa berita di tempat lain, untuk menghindari kerusakan di Sanctuary? Bukankah mereka hanya akan berbicara? Bukankah itulah gunanya para utusan, untuk menyampaikan pesan?

Ketika beberapa pulau mengalir lewat di bawah kapal yang melaju kencang, dia tiba-tiba melihat sebuah pulau yang sangat familiar. Tentu saja, di era ini, pulau itu terlihat berbeda.

Pulau Tangan Besi masih agak besar dan ditutupi oleh rumput yang lembut, tetapi tiang-tiang batu kuno yang telah rusak di masa lalu masih berdiri tegak, membentuk tiga lingkaran konsentris. Dari atas, mereka tampak seperti jam matahari raksasa... atau moondial, mungkin.

Dan, tentu saja, tidak ada tangan besi kolosal yang tergeletak di tengah pulau, untuk memberikan nama yang aneh.

... Setidaknya belum.

Sunny tiba-tiba merasakan getaran dingin menjalar di tulang punggungnya.

Namun, dia tidak punya waktu untuk memikirkannya lebih lanjut, karena pada saat itu, ada hal lain yang menarik perhatiannya.

Dari kejauhan, diselimuti kabut fajar, dia bisa melihat pulau tetangga. Saat itu, pulau tersebut berada pada posisi yang lebih tinggi daripada mereka. Pulau itu tiba-tiba bergoyang, dan sesosok manusia kecil melompat dari tepiannya.

Atau lebih tepatnya, sosok itu terlihat kecil karena jaraknya yang jauh.

Sunny merasakan Kai menjadi diam dan tegang di sisinya. ?ewW ?ovels upd?tes on nov/?l/b(i)?(.)com

Saat matahari menyinari permukaan bajanya, sosok itu terbang di udara, menempuh jarak yang tak terbayangkan dengan lompatannya. Sosok itu tampak bergerak lambat, tetapi Sunny tahu bahwa ini hanyalah fatamorgana yang disebabkan oleh skala benda-benda.

Dan memang, sosok yang bercahaya itu semakin lama semakin besar, berubah menjadi raksasa baja yang cemerlang saat ia semakin mendekat.

Dengan mudah menembus beberapa kilometer dengan lompatannya, raksasa itu mendarat di permukaan pulau Tangan Besi, menyebabkan seluruh pulau itu bergoyang-goyang ke samping dan bergoyang. Rantai surgawi berderak dengan keras, dan awan puing-puing terangkat ke udara.

Tidak peduli dengan kekacauan yang ditimbulkannya, raksasa itu kemudian perlahan-lahan menegakkan badannya, tidak bergerak, dan kemudian sedikit menoleh.

... Dia menatap langsung ke arah kapal terbang, tidak ada ekspresi yang tertera di wajah bajanya yang indah, dua matahari memantul di permukaan mata bajanya yang dipoles.

Pangeran Matahari datang untuk menyampaikan pesan pada Noctis.