Sunny membeku di tempat, tercengang, dan hanya berdiri diam sejenak. Dikelilingi oleh keheningan yang mencekam, yang bisa ia dengar hanyalah detak jantungnya yang liar dan dengungan darah yang mengalir deras di telinganya.

Matanya bergerak-gerak.

'Tidak mungkin... tidak mungkin bajingan itu baru saja melakukan ini padaku...'

Saat keempat bayangannya membungkus tubuhnya, Sunny menoleh sedikit dan menatap jari penyihir itu, yang tanpa keraguan, menunjuk lurus ke punggungnya yang lebar. Mulutnya menjadi kering.

"Dia melakukannya!

Apa yang dipikirkan Noctis?!

Tidak, tidak... penyihir itu tidak akan menjualnya. Ya, mengalihkan kesalahan pada Sunny pasti merupakan suatu tipu muslihat... tapi apa yang akan Noctis dapatkan dengan melakukan hal ini? Tak ada!

Kecuali, tentu saja...

Kecuali ini memang sudah menjadi rencananya selama ini.

Perasaan dingin dan memuakkan tiba-tiba mencengkeram hati Sunny.

Tinggi di atasnya, tatapan raksasa mengerikan itu perlahan-lahan bergeser dari sosok penyihir yang anggun ke iblis berlengan empat yang berdiri di sisinya. Beban dari tatapan itu menekan Sunny, membuatnya menggertakkan giginya dengan geraman. Rasanya seolah-olah dia sedang ditusuk olehnya, jiwanya yang paling dalam terbuka.

Dan di suatu tempat di dalam jiwanya, terkunci di dalam Peti Mati, terdapat tiga pisau - satu terbuat dari obsidian, satu terbuat dari kaca, satu lagi terbuat dari batu delima berwarna merah darah.

Sesuatu berubah tentang kehadiran Pangeran Matahari yang menakutkan, dan suaranya yang memekakkan telinga bergema sekali lagi, sekarang diliputi oleh gema pucat yang samar-samar dari emosi yang samar-samar.

"... BAYANGAN."

Sunny memucat. Ia telah lupa bahwa tuan dari shadowspawn asli juga harus disalahkan atas apa yang terjadi pada pangeran Kota Gading. Bahkan, bisa dikatakan bahwa Shadow Lord adalah penyebab utama dari seratus tahun penyiksaan mengerikan yang dialami Pangeran Matahari... dia yang mencuri pisau bara itu.

Jadi, jika raksasa baja itu punya alasan untuk benar-benar membenci seseorang...

"Kutukan.

Merasakan hatinya menjadi dingin, Sunny diam-diam memperhatikan saat raksasa itu menggeser berat badannya, lalu membungkuk sedikit, bersiap untuk menggapai ke bawah dengan tangan baja raksasanya. Dia mati-matian mencoba menghitung peluangnya untuk melarikan diri dari situasi ini dalam keadaan hidup...

Pada saat itu, Noctis tiba-tiba berdehem, dan kemudian berbicara pada Pangeran Matahari dengan nada ramah:

"Oh, tapi berhati-hatilah! Kau tahu betapa rumitnya bayangan itu, temanku. Yang satu ini penuh dengan pengkhianatan, keburukan, dan kebencian yang tak terkatakan ... binatang itu bahkan membantai kuil yang penuh dengan gadis-gadis tak berdosa! Dia juga mencoba meracuni saya... oh, jahatnya! Jadi, berhati-hatilah saat kau menangkapnya! Atau kamu bisa saja kehilangan tanganmu..."

Sebuah geraman pelan keluar dari mulut Sunny. Ia bisa merasakan anggota kelompoknya yang lain menjadi tegang dan siap bertarung. Tangan Cassie jatuh di gagang Quiet Dancer, dan Kai mengulurkan tangannya sendiri, siap untuk memanggil busurnya. Effie menatap ke atas dengan ekspresi muram di wajah kekanak-kanakannya, tubuhnya tertarik seperti pegas.

Tapi apa yang harus mereka lakukan?

Bahkan jika Sunny tahu yang mana dari ketiga pisau itu yang ditujukan untuk Pangeran Matahari, bagaimana dia bisa menusukkannya ke dalam tubuh Transenden? Tubuh sebenarnya dari Chain Lord terkubur di suatu tempat di dalam gunung baja berjalan. Lebih dari itu, menggunakan pisau itu hanya akan membuatnya menjadi fana ... setelah itu, dia masih harus dibunuh, entah bagaimana ...

Membunuh seorang Saint bukanlah tugas yang mudah.

Saat raksasa itu membungkuk dan menggerakkan tangannya untuk menjangkau bagian dalam moondial, Sunny berpikir dengan tergesa-gesa. Dia hanya melihat satu pilihan - lari, lari, lari secepat mungkin. Dengan menggunakan Shadow Step, setidaknya dia bisa menghindar.

Tapi berapa lama dia bisa berlari lebih cepat dari raksasa itu? Sunny pernah melihatnya menembus celah antara dua pulau dengan satu lompatan. Sekarang jangkauan Shadow Control telah berkembang, Sunny mungkin bisa melakukan hal yang sama...

Perbedaannya adalah bahwa satu lompatan seperti itu akan menguras semua esensinya, sementara Pangeran Matahari akan dapat mengejarnya tanpa batas, tak kenal lelah dan tak terhindarkan seperti kematian itu sendiri.

'Sial, sial, sial...'

Dunia tiba-tiba menjadi lebih gelap, matahari terhalang oleh telapak tangan raksasa. Langit terbuka, turun dari atas seperti dataran luas dari baja abu-abu. Seolah-olah langit itu sendiri jatuh di atas kepalanya.

Effie mundur selangkah dan mendesis:

"Cerah! Apa yang harus kita lakukan?!"

Membeku di tempat, dia ragu-ragu sejenak.

Dan kemudian berkata:

"Tidak ada. Jangan lakukan apapun... jangan bergerak..."

Tidak ada gunanya mencoba melawan Pangeran Matahari, atau bahkan melarikan diri.

Karena...

Saat raksasa baja itu bersandar di atas cincin luar moondial kuno, pilar-pilar tinggi bersinar dengan cahaya halus, tiba-tiba dibanjiri dengan jumlah esensi jiwa yang membingungkan. Segudang rune menampakkan diri, terukir dalam lingkaran besar yang meliputi seluruh struktur. ?ewW ?novels upd?tes on nov/?l/b(i)?(.)com

Dan kemudian, semua yang ada di sekitar mereka berubah menjadi cahaya... cahaya bulan yang dingin dan pucat.

Karena dibutakan oleh cahaya itu, Sunny tidak melihat apa yang terjadi selanjutnya, dan hanya merasakan sesuatu yang sangat luas dan mengerikan, namun tak berwujud, bergerak melewatinya dengan kecepatan yang menakjubkan. Kemudian, ia mendengar suara guntur yang memekakkan telinga, dan erangan baja yang terkoyak. Seluruh pulau berguncang, gempa tersebut membuatnya terhempas ke tanah. Sunny membentur batu-batu dingin, dan merasakan bayangan Pangeran Matahari... berubah.

Saat cahaya bulan yang pucat meredup dan padam, dia melihat pemandangan yang mengejutkan.

Batu-batu itu hancur, pilar-pilarnya hancur dan terguling. Tidak terlalu jauh darinya, sebuah tangan baja raksasa bertumpu di tanah.

Namun, tangan itu tidak lagi menempel pada tubuh raksasa itu.

Raksasa itu terhuyung-huyung ke belakang, lengan kanannya robek di bagian bahu. Sebuah sungai logam cair mengalir dari luka yang mengerikan itu, jatuh ke bawah seperti darah. Rumput berubah menjadi abu di tempat ia jatuh.

... Dan di tengah-tengah semua ini, tanpa terganggu, berdiri Noctis. Ekspresi penyihir itu tenang dan sedikit geli.

Menatap semua kekacauan itu, dia mengibaskan setitik debu dari pakaian sutranya, menggelengkan kepalanya, dan berkata:

"Ck, bukankah aku sudah memperingatkan dia untuk berhati-hati? Aku sudah memperingatkannya, bukan? Demi Bulan, mengapa tidak ada yang mendengarkan saya... Lagipula, aku adalah orang paling bijaksana di seluruh Kerajaan Harapan..."