Kapal yang babak belur itu jatuh dari kegelapan merah redup di langit dan, diterangi oleh cahaya menakutkan dari bulan merah, menabrak raksasa baja yang menjulang tinggi. Paruh lapis baja dari ram kapal menghantam dada raksasa itu dengan kekuatan yang luar biasa sehingga ada kilatan cahaya yang menyilaukan, dan kemudian gelombang kejut yang kuat bergulir melintasi pulau, dengan keras melemparkan Sunny dari kakinya.

Suara gemuruh yang memekakkan telinga terdengar saat dia jatuh.

Berguling-guling di tanah, Sunny diserang oleh suara ledakan yang menggelegar, erangan gemuruh dari kayu yang hancur, dan pekikan keras dari logam berat yang tercabik-cabik.

Tertegun dan kebingungan, ia berlutut, kemudian bergoyang sedikit dan mendongak ke atas.

Apa yang dilihatnya membuatnya pucat pasi.

Kapal penyihir itu tergeletak rusak di tanah. Garis-garis halus pada lambung kapal yang anggun itu patah dan menganga dengan retakan-retakan yang mengerikan, retakan-retakan lebar yang menembus kayu-kayu kuno. Haluannya benar-benar hancur, dan kerusakan di bagian depan kapal sangat parah. Pohon indah yang tumbuh di sekitar tiang utamanya tampak rusak dan... mati.

Cassie tidak terlihat.

Di ujung pulau, terlempar ke belakang, Pangeran Matahari berlutut. Raksasa baja itu bergoyang dengan berbahaya, mencengkeram wajahnya dengan satu tangannya yang tersisa. Di tempat di mana ram kapal telah menghantam, dadanya terbelah dan terkoyak, sungai-sungai logam cair mengalir dari luka yang mengerikan.

Dan di kedalaman luka itu, yang berpijar karena panas, sebuah sangkar yang dibuat dalam bentuk sosok manusia terungkap.

... Sangkar itu juga sedikit rusak, dan sebuah tangan yang hangus terlihat mencakar-cakar tepinya. Di bawah jari-jarinya, logam itu menekuk seperti kain, perlahan-lahan terkoyak.

Sunny bergidik, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke bangkai kapal terbang itu.

"Cassie... di mana Cassie...

Dia tidak dapat melihat wanita muda yang buta itu di mana pun di reruntuhan kapal.

Namun... Sunny melihat seseorang yang lain.

Sesosok tubuh berlumuran darah tiba-tiba jatuh dari atas, memantul ke tanah, dan menabrak lambung kapal, menyebabkan lebih banyak retakan di permukaannya. Rambut hitam pekat, kulit pucat... itu adalah Noctis.

Penyihir itu tidak terlihat baik.

Sekujur tubuhnya berlumuran darah, luka-luka mengerikan menganga di sana-sini. Wajahnya yang cantik hancur dan rusak, kulitnya terbelah dan tulang putih terlihat di bawahnya, dengan satu rongga mata yang kosong dan penuh kegelapan.

Namun, dia masih hidup... tentu saja.

Noctis tidak bisa melarikan diri dari rasa sakitnya ke dalam pelukan kematian yang penuh belas kasihan, meskipun dia menginginkannya.

Saat Sunny memperhatikan, lumpuh sejenak, sesuatu melintas di udara, dan sesosok tubuh yang anggun muncul sepersekian detik di depan penyihir itu, rambut cokelatnya yang indah menari-nari tertiup angin.

Di saat berikutnya, sebagian besar lambung kapal meledak saat Noctis terdorong melaluinya oleh serangan ganas. Kedua Saints menghilang ke dalam kegelapan kapal kuno itu, yang kemudian bergetar, mengisyaratkan bahwa pertempuran mengerikan mereka terus berlanjut.

Sunny terdiam, melihat di antara raksasa yang bergoyang dan reruntuhan kapal kuno itu. Pikirannya kosong, dan dia tidak tahu apa yang harus dilakukan...

Atau lebih tepatnya, dia tidak bisa memutuskan apa yang harus diprioritaskan.

Namun, tidak ada banyak waktu untuk memutuskan.

Sambil mengertakkan gigi, dia melihat sekeliling, mencari teman-temannya.

Kai tampak sedikit terlempar oleh ledakan itu, tapi Effie sudah berdiri, menatap ke arah yang sama dengannya.

Ada ekspresi muram di wajahnya.

Sunny mengerang, lalu perlahan-lahan berdiri.

"Effie... ada... ada ide?"

Dia ragu-ragu sejenak, lalu menyunggingkan senyum pucat.

"Kurasa kali ini..."

Dia mengerutkan kening.

"Jam berapa?"

Gadis muda itu melirik reruntuhan itu, lalu berkata dengan sedih:

"Kau tahu, saat itu, di film, seseorang mengatakan untuk berpisah!"

Sunny menatapnya, tidak sepenuhnya mengerti apa yang dia maksud.

Pandangan Effie perlahan-lahan beralih ke raksasa yang berlutut itu dan, dengan suara yang mantap, dia berkata:

"Berikan pisaunya... pisau Ruby. Aku akan berurusan dengan bajingan besar itu. Kau dan Kai pergi dan temukan Cassie, lalu bantu orang gila itu... dengan urutan seperti itu. Lagipula dia tidak akan mati dalam waktu dekat..."

Dia menatapnya dari atas, bayangan yang dalam menutupi matanya. Sunny ingin mengatakan banyak hal... tapi pada akhirnya, ia hanya bertanya:

"Apa kau yakin?"

Gadis muda itu tertawa.

"Apa aku tidak terlihat yakin? Tenang, bodoh... itu hanya Transenden yang abadi. Lebih baik kita berurusan dengan makhluk itu sebelum dia kabur dari kandangnya..."

Sunny mengertakkan gigi, lalu memanggil Covetous Coffer dan memberikan pisau yang mereka dapatkan dari makhluk di danau kepada Effie.

Tidak ada waktu untuk mengatakan apa-apa lagi, dan memang tidak perlu. Effie mengambil pisau itu, mencengkeram pergelangan tangannya sejenak, lalu berlari pergi tanpa menoleh ke belakang.

Sunny membantu Kai berdiri dan, sambil menopang pemanah yang kebingungan itu, bergegas menuju reruntuhan kapal yang jatuh. Saat mereka berlari, ekspresi jelek muncul di wajah binatangnya.

'Jangan mati di atasku, dasar kau yang tidak tahu diri... kapal tidurmu masih ada di rumahku, sialan! Apakah kamu tahu betapa repotnya membuang mayat dengan benar... jika kamu punya hati nurani, kamu akan tetap hidup! Dapatkan cerita terbaru di n?/velbin(.)com

... Di belakangnya, Effie berlari ke tepi pulau, memanggil Pecahan Senja. Saat pusaran percikan api mengelilingi tangannya, ia melompat dan mendarat di sebuah pilar yang tumbang dan terletak sejajar dengan tanah, sedikit menjulang di ujungnya.

Gadis muda itu bergegas menyeberangi pilar panjang dan kemudian melompat tinggi ke udara dengan seluruh kekuatannya yang luar biasa, terbang lurus ke arah dada raksasa yang berlutut.

Saat dia terbang, Effie mengaktifkan satu mantra perisai berat.

[Ditempa dari pecahan bintang yang jatuh, perisai ini mengandung beban langit. Tergantung pada hati penggunanya, perisai ini bisa seringan bulu atau seberat penyesalan].

Dia menuangkan esensinya ke dalam Memori, membuatnya terasa seberat gunung di tangannya.

Sesaat kemudian, Effie menabrak raksasa itu dengan semua beban itu.

Dampaknya tidak sedahsyat saat Cassie menjatuhkan kapalnya dari langit.

Tapi karena Pangeran Matahari belum mendapatkan kembali keseimbangannya, itu cukup untuk mendorong tubuh bagian atasnya sedikit ke belakang.

... Dan sedikit itu sudah cukup untuk membuat Pangeran Matahari terjatuh.

Beberapa detik kemudian, mereka berdua - raksasa abadi dan gadis kecil itu - menghilang dari pandangan, jatuh di tepi pulau.

Turun ke dalam kegelapan kosong di Langit Bawah.