Saat pertempuran antara Naga Gading dan Binatang Senja semakin dahsyat, Sunny berlari melintasi rantai surgawi dan mendekati tembok Kota Gading. Di atas, Sevras dan Noctis terus saling mencabik-cabik satu sama lain, amarah mereka cukup mengerikan untuk menghancurkan langit.

Effie tidak dalam kondisi untuk bertarung, dan Cassie telah menghabiskan semua esensi jiwanya. Dia juga telah babak belur saat melarikan diri dari kapal yang jatuh, jadi mereka berdua tetap tinggal di belakang, menjaga masing-masing.

Hanya ada dua anggota kelompok kecil mereka yang masih mampu terjun ke dalam pertempuran - Sunny dan Kai. Masing-masing memiliki tugas mereka sendiri, dan telah menempuh cara mereka sendiri untuk menyelesaikannya.

Mulai sekarang dan mungkin sampai akhir Nightmare, Sunny akan sendirian. Geett yang l?test ??vels pada no/v/elbin(.)c/om

Memanggil Sayap Kegelapan, dia mendorong ke atas tembok kota dan tetap di sana sejenak, bersembunyi di bawah bayang-bayang menara penjaga yang anggun.

Kota Gading terbentang di bawahnya, bermandikan sinar matahari. Kota itu sama indahnya dengan yang dia ingat... bahkan lebih indah lagi, dari dekat.

Bangunan-bangunan yang anggun terbuat dari batu putih bersih, dengan tanaman merambat hijau yang merambat di dinding-dindingnya. Di sana-sini, gemericik air bergemericik saat mengalir melalui saluran-saluran berukir. Jembatan udara yang luar biasa dan saluran air yang melengkung menghubungkan lusinan pulau-pulau yang melayang.

Kini setelah matahari terbit, ribuan orang tumpah ruah di jalanan. Mereka semua tampak sehat dan cantik, kulit mereka yang cokelat dan berembun tertutup pakaian putih. Sunny bisa membayangkan Elyas tumbuh dengan bahagia di tempat yang indah ini...

Di surga yang dibangun di atas darah.

Saat ini, semua orang di Kota Gading sedang menatap ke langit, rasa takut dan kagum bercampur aduk di wajah mereka. Dengan mata yang menyala-nyala penuh semangat, mereka semua membisikkan doa.

"Semoga Matahari menyinari Anda, Tuan Sevirax..."

"Berkati kami, Naga Gading..."

"... Lindungi kami!"

"Lindungi kami!"

Doa-doa mereka membahana seperti lautan, menghantam naga gila yang meraung kesedihan dan kesakitan saat cahaya kejam itu menggigitnya berulang kali, menguras darah dan membuatnya semakin dalam ke dalam kegilaan.

Tiba-tiba, Sunny menggigil.

Dia teringat apa yang pernah dikatakan Noctis kepadanya tentang Sevras, sang Penguasa Gading yang mulia, gagah berani, dan bijaksana. Bahwa dia adalah orang yang paling sehat di antara mereka semua, sekaligus paling dekat dengan kegilaan.

Sevras telah melawan Hope lebih lama daripada Chain Lord lainnya... tapi justru karena alasan itulah dia yang paling rentan terhadap racunnya. Karena ketahanannya yang tanpa kompromi, dia telah mempertahankan sebagian besar kewarasannya tetap utuh, dan karena itu, dia tidak pernah memiliki kesempatan untuk membangun toleransi terhadap pengaruh berbahaya Iblis Keinginan selama berabad-abad.

Sekarang setelah kematian Pangeran Matahari mendorongnya ke tepi jurang, segala sesuatu yang selama ini Sevras tahan dengan gigih, lepas kendali dan membanjiri pikirannya dalam sekejap. Ratusan tahun perjuangan yang mengerikan, menabrak benteng kewarasannya sekaligus.

... Noctis juga mengatakan bahwa Penguasa Gading mencintai sekaligus membenci rakyatnya. Bahwa mereka adalah beban yang sangat membebani jiwanya, yang tidak bisa dia hindari karena rasa tanggung jawabnya. Bahwa mereka telah mengikat naga itu pada diri mereka sendiri dengan iman, pengabdian, kepercayaan, dan ketergantungan mereka.

Melihat ke bawah, Sunny melihat sebuah lapangan yang luas tepat di bawah bagian tembok tempat dia bersembunyi. Lapangan itu penuh sesak dengan ribuan orang, semuanya menatap ke langit dengan iman dan harapan yang bersinar di mata mereka.

Perlahan-lahan, gambar lain muncul di depan matanya. Penampakan Twisted Rock seperti yang terjadi di masa depan...

Semua permukaannya hanyalah hamparan batu gelap yang tidak rata. Namun, batu itu terlihat sangat aneh. Seolah-olah sekali, dahulu kala, batu itu telah meleleh karena panas yang tak terbayangkan dan kemudian memadat lagi, menciptakan bentuk dan pusaran yang aneh.

Di sana-sini, tulang-tulang yang menghitam menonjol dari batu yang meleleh, menceritakan kisah manusia dan binatang yang tak terhitung jumlahnya yang telah tenggelam di neraka yang sangat panas. Pemandangan itu menakutkan dan mengganggu, seperti sesuatu yang tercabik-cabik dari neraka yang sebenarnya.

... Dia memucat.

Di bawahnya, warga Kota Gading berdoa:

"Lindungi kami!"

"Lindungi kami!"

Pada saat berikutnya, naga itu mengaum saat dia menerima luka yang sangat menyakitkan, butiran darah merah mengalir di sisik gadingnya.

Kehilangan sisa-sisa akal sehatnya, dia berputar di udara untuk melihat musuhnya dengan lebih baik, dan menghembuskan semburan api yang membakar.

Namun, musuhnya terlalu licik. Noctis telah memposisikan dirinya di antara naga dan jalanan yang ramai, berharap untuk menggunakan kota di bawahnya sebagai perisai... atau mungkin berharap untuk mengejek Sevras agar menghancurkannya.

Jebakannya yang kejam telah berhasil. Aliran cahaya pucat menari-nari menghalangi sungai api, yang jatuh dan menelan alun-alun beberapa saat kemudian.

Sunny terhuyung-huyung mundur.

Dalam sekejap, ribuan orang mati terbakar, daging mereka berubah menjadi abu. Alun-alun menjadi neraka yang membara, bahkan batu-batu di alun-alun pun meleleh dan berubah menjadi lava pijar. Teriakan kesakitan dan kengerian memenuhi udara. Beberapa orang selamat dan mencoba melarikan diri, tetapi api ada di mana-mana di sekitar mereka. Tidak ada jalan keluar...

... Ini adalah jawaban yang dikirim oleh Dewa Gading atas doa-doa mereka.

Ngeri, Sevirax membeku di udara dan menunduk, keterkejutan berputar-putar di matanya yang bercahaya.

Sunny bisa melihat pergulatan batin yang terjadi di dalam pikiran sang naga yang luar biasa itu.

Untuk sesaat, cahaya akal sehat menjadi lebih terang di matanya.

Dan kemudian, cahaya itu menjadi padam sepenuhnya.

Tidak peduli lagi dan merindukan kebebasan, naga itu mengeluarkan raungan marah, dan kemudian menghembuskan aliran api yang kuat, menghancurkan sebagian kecil musuh yang penuh kebencian, tetapi juga menenggelamkan beberapa jalan di Kota Gading dalam kobaran api.

Sunny menatap pembantaian itu, termenung, tapi kemudian mengguncang kelumpuhannya.

Tidak peduli betapa keji dan tragisnya nasib Naga Gading dan kotanya...

Yang penting adalah dia sekarang harus melewati neraka yang membara di bawah, sendiri.

Dengan geraman pelan, Sunny memanggil Memori Api ke dalam Mantel Dunia Bawah dan melompat ke bawah.

Tidak ada banyak waktu yang tersisa...