Sunny duduk dengan nyaman di kursi kayu yang elegan, menatap Mordret dengan keempat tangannya disilangkan. Kursi itu agak kecil untuk tubuhnya yang besar, tapi karena kualitas dan daya tahan bahan yang digunakan, kursi itu mampu menahan berat badannya dengan baik.

Noctis benar-benar tahu nilai dari pengerjaan yang baik!

Sementara itu, pria tua itu, bertemu dengan tatapan lesu dengan ekspresi sedikit terkejut yang perlahan-lahan muncul di wajahnya.

Di sekeliling mereka, Kota Gading sedang dilahap api.

Setelah beberapa saat, Mordret bergeser sedikit, lalu berkata dengan geli:

"... Sejujurnya, aku berharap kau akan menyerangku."

Sunny mencemooh.

"Kenapa aku harus repot-repot? Kau sepertinya sangat ingin bunuh diri. Aku hanya bisa menunggu sampai Hope membunuhmu, lalu melanjutkan rencana awalku."

Dia berpikir sejenak, lalu menambahkan:

"Ditambah lagi, dalam kasus yang mustahil jika kau berhasil, aku tidak akan kehilangan apapun. Saya akan tetap menjadi seorang Guru. Tentu saja, klan Valor yang hebat dan perkasa mungkin akan menderita sebagai akibatnya, tapi apa peduliku? Saya tidak memiliki hubungan dengan mereka."

Orang tua itu meliriknya dengan senyum yang menyenangkan.

"Busurmu itu menunjukkan sebaliknya."

Sunny tertawa kecil. Cerita baru di n?/v(e)lb/in(.)com

"Busur panahku? Apa kau menyukainya? Aku sangat menyukainya. Sungguh indah... keluargamu benar-benar tahu cara membuat sebuah Kenangan! Namun, kau keliru jika kau pikir aku menerimanya karena telah memberikan jasa pada Valor atau dekat dengan ayahmu. Bahkan, mereka bahkan tidak tahu kalau aku memilikinya. Uh... aku juga lebih suka jika tetap seperti itu."

Mordret memiringkan kepalanya sedikit.

"Jangan khawatir, Sunless... rahasiamu aman bersamaku! Semua rahasiamu, sebenarnya. Harus kuakui, dengan betapa paranoidnya dirimu, aku pikir kau akan berusaha membungkamku dengan segala cara. Apa kau tidak takut kalau aku akan membeberkannya setelah kabur dari Mimpi Buruk?"

Sunny tersenyum malas, lalu mengangkat bahu.

"Tidak juga."

Dia menghela nafas, lalu berkata dengan nada serius:

"Meskipun menyakitkan bagiku karena kau tahu begitu banyak tentangku, kau dan aku memiliki banyak kesamaan. Kita berdua percaya bahwa pengetahuan adalah asal mula kekuatan, bukan? Jadi, berbagi rahasia saya tidak ada bedanya dengan memberikan kekuasaan Anda. Mengapa harus berbagi pengaruh yang kau miliki padaku dengan orang lain jika kau bisa memiliki semuanya untuk dirimu sendiri?"

Ekspresi Sunny menjadi sedikit muram.

"Tentu saja, aku akan dengan senang hati membunuhmu untuk menghancurkan pengaruh itu. Namun, keuntungan dari menghancurkanmu tidak sebanding dengan risiko melawanmu. Kau adalah salah satu bajingan yang menakutkan, Mordret, kau tahu itu? Ditambah lagi... aku bahkan tidak tahu bagaimana cara membunuhmu... jadi apa gunanya?"

Dia tidak berbohong. Meskipun Sunny telah menjadi lebih kuat dari yang ia duga di dalam Mimpi Buruk, Mordret jauh lebih tua dan memiliki lebih banyak pengalaman. Dia juga memiliki latar belakang yang jauh lebih hebat.

Jika kecurigaan Sunny benar, Pangeran Ketiadaan tidak hanya mewarisi garis keturunan Dewa Perang, tapi dia juga dibesarkan oleh Klan Great Valor dan Asterion... dia adalah monster yang diciptakan oleh bukan hanya satu, tapi dua Penguasa.

Monster yang cukup mampu untuk, mungkin, melebihi mereka berdua.

Bagaimana mungkin tikus pinggiran seperti Sunny bisa bersaing dengan pendidikan itu?

Dia tidak bisa...

Belum bisa. Setidaknya tidak dalam pertarungan langsung.

Sebuah kompetisi kecerdasan, di sisi lain...

Siapa yang bisa mengatakan siapa di antara mereka yang lebih licik?

Saat Sunny menatapnya sambil tersenyum, Mordret terdiam selama beberapa saat, lalu perlahan berdiri.

"Sungguh pengekangan yang luar biasa... apa kau yakin tidak ingin menyerangku, Sunless?"

Sunny menggelengkan kepalanya.

"Aku benar-benar tidak mau."

Pria tua itu menatapnya, lalu berkata dengan ragu:

"Baiklah... kalau begitu, aku akan pergi?"

Ia terdiam beberapa saat sebelum berbalik dan melangkah pergi.

Sunny berdeham.

"Ada satu masalah."

Mordret membeku, lalu menghadapnya lagi, senyum geli muncul di bibirnya.

Matanya berbinar-binar berbahaya.

"Oh?"

Sunny menghela nafas.

"Walaupun aku tidak ingin melawanmu... dan walaupun aku berharap kau beruntung dalam mengakhiri Mimpi Buruk ini... aku orang yang sangat, sangat picik. Aku juga memiliki ingatan yang buruk. Saya cenderung mengingat dendam saya."

Dia mengangkat tangan dan mulai menghitung dengan jari-jarinya.

"Kau memanfaatkanku, menjebakku dalam perangkap, menjebakku dalam air panas bersama klan Valor, membuatku dan temanku mengalami penderitaan yang mengerikan selama berminggu-minggu, hampir merenggut nyawa kami, dan bahkan mencoba membunuhku sendiri! Kau benar-benar berhutang banyak padaku, Mordret... bukankah begitu?"

Orang tua itu menyeringai.

"Ah, aku mengerti bagaimana kau bisa sedikit kesal dengan tindakanku. Nah, bagaimana menurutmu cara kita melunasi hutangku, Sunless?"

Sunny membuat dirinya lebih nyaman dan tersenyum. Kemudian, dia berkata dengan nada ceria:

"... Aku menerima Kenangan Transenden. Enam atau tujuh sudah cukup."

Mordret menatapnya sejenak, lalu tertawa.

"Oh, begitu. Sayangnya, itu tidak akan terlalu nyaman bagiku. Ada lagi yang bisa kau pertimbangkan?"

Sunny menatapnya dengan penyesalan.

"Yah... kalau begitu, ada satu hal lagi. Kurasa aku bisa mencegahmu membunuh Hope, merusak rencana yang telah kau buat selama satu dekade ini, menyiksamu dengan kejam selama beberapa minggu, dan kemudian perlahan-lahan menghancurkan tubuhmu. Itu akan membuat kita impas, kurasa."

Mordret menatapnya dengan ekspresi muram.

"... Kupikir kau tak bisa berbohong. Bukankah kau bilang kau tidak akan menyerangku?"

Sunny menggelengkan kepalanya.

"Aku mengatakan bahwa aku tidak ingin menyerangmu. Tidak pernah mengatakan bahwa aku tidak akan melakukannya."

Pria tua itu menghela napas.

"Ya, aku tahu. Kasihan. Aku berharap bisa menghindarinya..."

Dengan itu, bayangan di sekitar Sunny tiba-tiba bergeser dan bergerak.

Sesaat kemudian, lima iblis berlengan empat yang identik muncul dari mereka, masing-masing setinggi setidaknya tiga meter. Mereka mengenakan baju besi onyx yang menakutkan, dengan kegelapan menutupi wajah binatang dan mata hitam mereka.

Masing-masing memiliki empat tanduk, dan salah satu tanduknya patah. Iblis-iblis itu memancarkan perasaan yang mencekik, menakutkan, dan kekuatan yang dahsyat.

Masih duduk di kursinya, Sunny menatap lima bayangan yang mengelilinginya dengan gentar. Wajahnya menjadi diam.

Sambil menggenggam Batu Luar Biasa, dia menggigil dan berkata dengan murung:

"Itu... itu sama sekali tidak bagus..."