Lima Refleksi mengelilingi Sunny, masing-masing membawa bayangannya sendiri. Iblis-iblis berkulit bayangan yang menjulang tinggi itu tampak sangat menakutkan. Sosok mereka yang kurus dan bertangan besi memancarkan perasaan ancaman dan kedengkian yang mendalam, dan mata hitam mereka menatapnya dengan intensitas yang tidak manusiawi. Itu sangat mengganggu.

'Sial... apa aku seseram itu?

Sunny bersandar pada sandaran kursinya dan berkata tanpa jeda:

"Hilang dari Cahaya... bunuh orang tua jahat itu!"

Refleksi terus menatapnya, tidak bergerak. Beberapa saat berlalu, tapi tidak ada yang terjadi.

Keheningan yang canggung menggantung di udara.

Mordret tertawa kecil.

"Kau tidak benar-benar berpikir bahwa trik ini akan berhasil lagi, kan?"

Dia tersenyum, lalu menatap para iblis bayangan dengan puas.

"Tentu saja, aku sudah mengikat mereka sebelum kau datang."

Sunny memelototi pria tua itu sebentar, lalu membuang muka dan mengangkat bahu.

"Yah... itu patut dicoba, bagaimanapun juga."

'Mengecewakan...'

Dia mempelajari Refleksi sejenak, mencoba untuk menentukan seberapa kuat mereka sebenarnya.

Tidak seperti bagaimana Mordret muncul selama pertarungan jiwa mereka, sekarang, Sunny hanya bisa melihat satu inti yang lemah dalam tubuh lemah pria tua itu. Itu redup dan biasa-biasa saja, mengisyaratkan bahwa ia sedang melihat jiwa sang pendeta sendiri... atau setidaknya tiruannya yang sempurna. Tampaknya menentukan tubuh mana yang dimiliki oleh Pangeran Ketiadaan dengan cara seperti itu adalah hal yang mustahil. Jiwanya sendiri tersembunyi dengan sempurna.

Refleksi, di sisi lain, berbeda... dan cukup aneh. Sunny bisa melihat inti bayangan di dalam setiap makhluk, tapi meskipun terlihat seperti bayangan iblis, tidak ada satupun dari mereka yang seperti itu.

Mereka semua adalah Ascended, tapi dua dari lima makhluk itu hanyalah Beast. Dua lagi adalah Monster, dan satu lagi adalah Demon. Sunny tidak tahu bagaimana perkembangan Class bekerja dalam hal Refleksi, tapi dia menduga bahwa mereka tidak sekuat Mirror Beast, kakak mereka.

Mirror Beast telah hidup lebih lama dan meningkat menjadi Ascended Devil.

... Tetap saja, lima Ascended Reflection kemungkinan besar lebih dari cukup untuk mencabik-cabiknya. Terutama mengingat masing-masing dari mereka merefleksikan pengguna Aspek Ilahi.

Sunny menatap Mordret, ragu-ragu, dan berkata dengan muram:

"Sangat mengesankan... tapi juga sedikit mengecewakan. Kurasa membantai ribuan manusia biasa tidak terlalu bergizi untuk monster-monstermu, ya? Sekarang setelah aku melihat mereka, aku setuju bahwa pencapaianmu di utara mungkin konyol."

Pria tua itu menatapnya dengan ekspresi gelap.

"Mereka masih cukup untuk membunuhmu."

Sunny menyeringai.

"Oh, janganlah. Kau tidak akan membunuhku."

Mordret mengangkat alisnya.

"Apa yang membuatmu berkata begitu?"

Duduk dengan nyaman di kursinya, Sunny mengangkat bahu. Temukan novel-novel terbaru di n?/v/elbin(.)co/m

"Apa gunanya? Aku lebih berguna bagimu dalam keadaan hidup. Ditambah lagi, jika Anda menyingkirkan saya, Anda bisa mengucapkan selamat tinggal pada semua kenangan indah yang saya miliki. Aku akan sedikit takut jika kau menyiksaku selama berminggu-minggu untuk menyerahkannya... tapi kau tidak melakukannya."

Pria tua itu tersenyum.

"Ini adalah jawaban yang sangat masuk akal. Namun... apa kau yakin aku orang yang masuk akal, Sunless?

Sunny merasakan getaran dingin menjalar di tulang punggungnya dan memaksakan sebuah senyuman lemah.

"Ah... tidak. Tidak juga. Aku tidak yakin. Bagaimanapun juga, kau juga meremehkanku."

Mordret mengerutkan kening.

"Bagaimana bisa? Sekutumu sepertinya telah meninggalkanmu. Bayanganmu terluka dan tidak bisa dipanggil lagi. Apa yang bisa kau lakukan melawan Refleksi?"

Melirik ke arah iblis bayangan yang menjulang tinggi dengan ketakutan, Sunny berlama-lama untuk beberapa saat, lalu berkata:

"Yah, jika kau mengatakannya seperti itu, sepertinya aku tidak bisa berbuat banyak. Mereka semua memang sangat kuat. Aku sudah menjadi sedikit ancaman, dan makhluk-makhluk ini memiliki semua kekuatanku, menggunakannya dengan kekuatan Ascended. Namun..."

Dia mengalihkan pandangannya ke pria tua itu, senyum jahat muncul di bibirnya.

"Hal yang sama tidak bisa dikatakan tentangmu, bukan? Kau mengorbankan semua inti dirimu untuk menciptakan Refleksi ini. Sekarang, kau bisa saja berhasil menciptakan satu, mungkin dua. Itu masih membuat Anda lebih lemah dari saya. Lebih dari itu, saya tidak dapat membantu untuk melihat bahwa Aspek Anda, meskipun menakutkan, tidak menawarkan peningkatan pertempuran langsung. Itu semua adalah Utilitas murni. Jadi, meskipun aku tidak bisa membunuh monster-monstermu..."

Matanya menjadi lebih gelap, diliputi oleh cahaya yang berbahaya.

"... Aku mungkin punya kesempatan bagus untuk menghancurkan tubuhmu sebelum mereka bisa menghentikanku."

Keempat bayangannya melingkari tubuhnya, mengisinya dengan kekuatan yang eksplosif. Hanya ada beberapa meter yang memisahkannya dengan pria tua yang lemah itu... dia bisa menembus jarak itu dalam sekejap.

Mordret membuka matanya lebar-lebar, mundur selangkah dengan goyah, dan mengangkat tangannya untuk melindungi dirinya sendiri.

"Oh, tidak! Tolong, jangan! Apa yang akan saya lakukan tanpa tubuh?!"

Kemudian, dia menggelengkan kepalanya dan tertawa.

"Ini tidak seperti seluruh kota yang penuh dengan orang yang bisa saya bawa, kan? Kalau dipikir-pikir... mungkin aku akan pergi ke luar kota, mencari salah satu sekutumu, dan memakainya sebagai gantinya. Yang mana yang harus kupilih, ya? Anak atau orang cacat? Aku bisa membunuh dua burung dengan satu batu dan menghadapi peramal menyebalkanmu pada saat yang bersamaan. Itu ide yang bagus, bukan begitu?"

Sunny terdiam.

"... Tidak, menurutku itu bukan ide yang bagus."

Pria tua itu menatapnya dengan gelap, lalu menggeleng dan berbalik.

"Aku sarankan kau tidak bergerak, Sunless. Refleksiku tidak akan membunuhmu, tapi bukan berarti mereka akan lembut. Rasa sakit adalah rasa sakit..."

Dengan itu, dia mulai menaiki anak tangga menuju jembatan.

Sunny menatap punggungnya, mengertakkan gigi, lalu memanggil Dying Wish. Segera setelah pesona itu berkelok-kelok dan menyatu dengan Mantel Dunia Bawah, dia mengirim keempat bayangannya untuk membungkus diri mereka sendiri di sekitar baju besi onyx, dengan demikian menambah pesona [Armor Dunia Bawah] empat kali lipat.

Setelah diperkuat olehnya, efek dari Dying Wish menjadi sangat meningkat.

Pesona Memori: [Keinginan Kematian].

Deskripsi Pesona: [Mereka yang menyaksikan pengguna Memori ini akan terdorong; teman akan terinspirasi, musuh akan mencari pengguna Memori ini].

Sudah beberapa langkah lagi, Mordret tiba-tiba melambat, bergoyang sedikit, lalu berbalik.

Wajahnya tegang dan penuh amarah.

"Argh... apa..."

Dia menatap Sunny dengan kegilaan dan haus darah di matanya, lalu meringis.

"Sungguh... Memori yang keji. Trik yang bagus, Sunless. Tapi itu tidak akan berhasil padaku."

Pria tua itu tersenyum lalu menghina, lalu tiba-tiba membeku. Perlahan-lahan, cemberut yang dalam muncul di wajahnya.

"Tapi kenapa kau... kenapa kau ingin aku menyerang, Sunless? Itu tidak masuk akal... kau tahu betapa berbahayanya aku. Kecuali, tentu saja..."

Matanya melebar.

Pada saat yang sama, Sunny menyeringai.

Dan jauh dari mereka, melintasi hamparan luas kekosongan yang mengarah ke Pulau Gading, sesosok kecil muncul dari kegelapan Langit Bawah, terbang dengan cepat ke arah naga yang berdarah.