Kaget. Kebingungan. Kegembiraan. Penangguhan. Kedamaian. Ketakutan...

Sunny duduk di kursi tipis di ruang tunggu di depan pintu lapis baja, terkejut dengan apa yang telah terjadi. Apa yang telah terjadi. Gagal membayangkan apa yang akan terjadi.

Pikirannya benar-benar kacau.

Ruang tunggu itu terletak di lantai yang berbeda dari kompleks rumah sakit. Saat ini, tempat yang hancur akibat kejadian yang baru saja terjadi sudah tidak ada lagi. Api sudah padam. Tim staf Akademi sedang memilah-milah reruntuhan, mencoba untuk menentukan jumlah kerusakan yang terjadi pada struktur bangunan dan berbagai peralatan.

Mereka yang terluka akibat ledakan dan anggota tim keamanan sedang dirawat dengan cepat. Tampaknya tidak ada nyawa yang terancam... sebagian besar karena Sunny tiba di sana tepat waktu.

Apa yang sebenarnya terjadi?

Dia punya ide bagus.

Saat Sunny terbangun, dia secara tidak sadar telah mengaktifkan Kemampuan Aspeknya sebelum mendapatkan kembali kesadarannya. Akibatnya, dia tersadar berdiri di dekat kapsul tidur, bukan di dalamnya.

Shadow Step adalah Kemampuan teleportasi... bagaimana jika dia mendapatkan Kemampuan damage langsung?

Bagaimana jika dia adalah seorang Tyrant?

Ini bukanlah kejadian yang tidak biasa di antara para Awakened. Kai pernah mengalami hal serupa, jika Sunny tidak salah ingat. Hal yang sama juga terjadi pada Nephis.

Hanya saja Kemampuan barunya ternyata sangat dahsyat. Seperti yang diharapkan dari putri klan Api Abadi...

Setelah menghabiskan satu tahun penuh di Pantai Terlupakan dan kemudian dua tahun lagi mengembara sendirian di Alam Mimpi, dia pasti sangat bingung dengan kembalinya ke dunia yang terbangun. Menggunakan Aspeknya menyebabkan dia berada dalam pergolakan rasa sakit yang mengerikan juga. Cacatnya sangat kejam, bagaimanapun juga.

Mungkin Nef bisa mendapatkan kembali ketenangannya, tapi sayangnya, sistem pertempuran otomatis di kompleks rumah sakit tidak cukup canggih untuk membedakan antara Awakened yang tidak dikenal dan ancaman aktif. Bahkan para anggota tim keamanan pun gagal membedakannya.

Yang mereka rasakan hanyalah bahwa ruangan yang dijaga di mana pewaris Api Abadi tidur telah dihancurkan, dan penampakan yang tampaknya tidak manusiawi berdiri di antara api.

Bagaimanapun, menara itu telah melepaskan hujan peluru ke arah Nefi, menyebabkan pikirannya yang kacau beralih ke mode tempur. Setelah itu, yang dia lihat hanyalah ancaman.

Dalam pertempuran, Anda harus membunuh musuh dan mencegah musuh membunuh Anda.

Siapa yang tahu berapa banyak kerusakan yang akan dia lakukan jika Sunny tidak muncul tepat waktu?

"Beruntung...

Tapi... bagaimana dia bisa begitu kuat? Empat belas Awakened yang kuat bahkan tidak bisa memperlambatnya. Bahkan sangkar yang dia ciptakan dari bayangan tidak dapat menahan panasnya api.

Sunny mengerutkan kening, lalu meringis.

Cassie duduk di dekatnya, mencengkeram tangannya dengan kuat sehingga Bone Weave pun kesulitan menahan tekanan. Mereka berdua sedang menunggu dokter yang memeriksa Nefi yang tidak sadarkan diri untuk memberikan kabar.

Dia menepuk pundak gadis buta itu, lalu berkata dengan canggung:

"Cas... tanganku."

Dia menoleh kepadanya dengan ekspresi bingung, lalu tersentak dan melepaskannya.

"... Maaf."

Mereka tidak sendirian di ruang tunggu. Bahkan, kerumunan kecil orang ada di sana bersama mereka - dokter, anggota fakultas, beberapa agen pemerintah yang acak-acakan, administrator Akademi... semua orang mengantisipasi berita itu dengan napas tertahan. Wajah mereka pucat, terkejut, dan bersemangat.

Morgan of Valor juga ada di sana, bersandar di dinding dan mengetik sesuatu di alat komunikasinya, ekspresinya tenang dan acuh tak acuh. Dia sepertinya sudah mengerti bahwa negosiasi mereka harus ditunda.

Apa gunanya bernegosiasi dengan Sunny dan Cassie jika semuanya baru saja berubah? Jika Valor ingin merekrut anggota kelompok Changing Star dan Penjaga Api, mereka harus berbicara dengan Changing Star sendiri... kemungkinan besar.

Atau mereka akan melanjutkan upaya mereka untuk membunuhnya. Asalkan Valor adalah klan besar yang bertanggung jawab untuk mengirim Caster, tentu saja.

Sunny memejamkan matanya sejenak.

'... Benar. Ada juga itu.

Situasinya sudah sangat keruh dan rumit, dan dengan kembalinya Nefi, semuanya menjadi terbalik dan semakin berbelit-belit.

Kekacauan ... itu benar-benar kekacauan.

Segalanya berubah.

Situasinya sendiri juga baru saja berubah menjadi jauh lebih mengerikan, untuk alasan yang jelas.

... Jadi mengapa dia berjuang untuk menjaga agar senyum tulus tidak muncul di wajahnya?

Sunny punya alasan untuk terkejut, dan alasan untuk tegang. Dan memang begitu. Tapi yang paling penting... dia bahagia.

Sangat bahagia.

Rasa lega, puas, dan gembira yang mendalam mengancam untuk menenggelamkan kemampuannya untuk berpikir jernih. Dia merasa seolah-olah... seolah-olah ada sesuatu yang berharga, sesuatu yang penting yang telah hilang tiba-tiba kembali kepadanya. Sesuatu yang selama ini hilang.

Dan sekarang setelah kembali, Sunny merasa lengkap.

'Omong kosong apa ini? Sejak kapan saya menjadi begitu sentimental?

Meskipun ia mencoba menutupi emosinya yang masih mentah dengan lapisan sinisme, sebenarnya, Sunny dapat menunjukkan dengan tepat saat ia telah berubah.

Saat itu adalah ketika dia melangkah ke dalam lingkaran rune di dalam Crimson Spire dan melarikan diri dari Forgotten Shore, meninggalkan Changing Star di belakang, untuk dilahap kegelapan.

Setelah itu, tidak ada yang sama.

Dia mengertakkan gigi.

'Tidak masalah! Kuasai dirimu sendiri!"

Sunny berhak untuk merasa senang karena Nefi telah kembali dalam keadaan hidup kepada mereka. Bagaimanapun juga, dia adalah temannya... bahkan lebih dari itu. Tapi bukan berarti dia bisa bersantai-santai.

Seperti namanya, kembalinya Changing Star pasti akan menyebabkan perubahan besar. Ada banyak bahaya yang tidak aktif yang akan terbangun sekarang... lebih dari itu, ada kemungkinan dia akan menjadi bahaya bagi Sunny sendiri.

Dia telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk berharap dan takut akan kembalinya Sunny.

'Hal pertama yang pertama...'

Dia harus tahu bagaimana Nefi bisa kembali. Tidak ada Gerbang lain di Pantai yang Terlupakan... apakah dia telah menemukannya di Pegunungan Hollow, atau apakah dia telah pergi ke utara, timur, atau barat untuk mencari wilayah yang tidak terlalu mematikan di Alam Mimpi?

Bukan berarti tidak akan ada... lagipula tidak ada yang pernah kembali dari daerah-daerah itu.

Sekarang Nefi telah kehilangan kesadaran, dia pasti akan dikirim kembali ke Alam Mimpi. Tergantung pada seberapa berbahayanya area di sekitar jangkarnya, dia mungkin tidak akan bisa kembali dalam waktu dekat.

Atau tidak sama sekali... meskipun Sunny meragukan kemungkinan itu sangat tinggi. Bab-bab novel Ne/w diterbitkan di no/vel(/bin(.)co/m

Rune yang ditunjukkan oleh Mantra juga menamai jangkar Awakened. Karena dia dapat melihat statusnya sendiri dan status Nefi, yang harus dia lakukan untuk mengetahuinya adalah memanggil mereka.

Tanpa membuang waktu lagi, Sunny memanggil rune yang berkilauan dan berkonsentrasi pada untaian tertentu. Sesaat kemudian, status Nefi muncul di udara di depannya.

Sunny mulai membaca, tetapi kemudian membeku.

Matanya membelalak.

'Bagaimana ... bagaimana ini mungkin?

Tetapi tidak ada kesalahan ...

Rune itu terbaca:

Nama: Nefi.

Nama asli: Changing Star.

Pangkat: ... Naik.