Setelah mereka berlima masuk ke dalam, Nephis terdiam beberapa saat sambil melihat sekeliling. Meskipun wajahnya tetap tenang seperti biasa, Sunny berani bersumpah bahwa ia melihat sedikit rasa ingin tahu yang tercermin di mata abu-abunya yang dingin.

Setelah beberapa saat, dia bertanya:

"Apakah ini rumahmu?"

Karena dibesarkan di tempat yang terlindung, Changing Star mungkin tidak pernah tinggal di tempat tinggal yang normal. Anehnya, dia adalah seseorang yang hanya pernah merasakan tinggal di rumah-rumah mewah dan daerah kumuh Dream Realm yang kumuh, tanpa ada yang lain.

Namun, Sunny tidak berkecil hati. Dia menyeringai dan mengangguk dengan bangga.

"Ya, aku membelinya secara jujur dan adil, dengan poin kontribusi dari makalah penelitian pertamaku. Aku pemilik tempat ini!"

Nefi ragu-ragu.

"Apa yang terjadi dengan dindingnya?"

Senyumnya sedikit meredup.

"... Effie yang melakukannya."

Tentu saja, dia sudah lama membersihkan kekacauan yang dibuat oleh pemburu wanita itu setelah Ascending. Namun, Sunny terlalu sibuk dengan hal-hal lain untuk melakukan perbaikan yang tepat. Akibatnya, kamar tidur tamu hanya memiliki tirai tipis yang menutupi pintu masuknya yang berbentuk tidak beraturan, tapi tidak ada pintu.

'Mungkin saya harus melakukannya...'

Sunny berdeham, lalu menunjuk ke bagian ruang tamu di ruang utama.

"Buatlah dirimu nyaman. Aku akan membuatkan kita makanan."

Saat kelompok itu duduk, dia berjalan ke area dapur dan berdiri di depan kulkas yang terbuka untuk beberapa saat, sambil berpikir. Entah mengapa, Sunny memiliki keinginan yang kuat untuk memasak sesuatu yang istimewa. Nefi pasti sudah bosan makan daging monster selama bertahun-tahun... jadi...

Akhirnya, dia mengeluarkan sejumlah bahan dan meletakkannya di atas permukaan memasak, lalu memulai persiapan.

'Nasi goreng... nasi goreng saja. Omurice? Apakah saya punya telur?

Ketika dia mulai memasak, diskusi mencapai momen yang mengharukan. Cassie selesai menjelaskan detail penting tentang alasan hubungan mereka yang tegang dengan Klan Valor.

"... Jadi, kami mencapai tujuan kami dan Ascended. Namun, orang itu... Mordret... dia pasti telah naik tingkat juga. Klan-nya belum mengetahui hal itu, jadi respon mereka hanya sedikit agresif. Sky Tide of White Feather yang paling disalahkan atas pelariannya dan kematian Saint Cormac. Sayangnya, itu tidak menyelamatkan kita dari semua dampaknya."

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan muram:

"Mereka diam-diam menangkap dua orang loyalis Forgotten Shore yang selamat. Sisanya berlindung di Alam Mimpi. Selama enam bulan terakhir, kontak Sunny di pemerintahan bertindak sebagai perantara untuk mengatur negosiasi damai. Sepertinya Valor akhirnya siap untuk berbicara, tapi mereka ingin merekrut setidaknya satu dari kami ke dalam klan mereka."

Gadis buta itu menghela napas.

"Kami berempat sudah menjadi aset yang sangat penting, tapi dengan tambahan para Penjaga Api, nilai kami menjadi sangat luar biasa. Jika mereka tidak bisa mendapatkan kita semua, mereka bertekad untuk setidaknya memastikan bahwa kita tidak bersumpah setia kepada pesaing mereka. Tentu saja, sekarang setelah Anda berada di sini, situasinya menjadi semakin penuh dengan ketegangan. Keberanian akan jauh lebih termotivasi."

Cassie tersenyum lemah, dan kemudian berkata dengan nada meminta maaf:

"Eh ... aku minta maaf karena harus membebanimu dengan semua itu setelah kau kembali.

Nephis terdiam beberapa saat, lalu menggelengkan kepalanya.

"Tidak. Kau benar untuk memberitahuku. Terima kasih."

Ekspresi muram dan bijaksana muncul di wajahnya.

Sementara itu, Sunny mendengarkan percakapan itu dalam diam. Dia sangat bingung dengan kenyataan bahwa hidupnya telah berubah sedemikian rupa sehingga menemukan kata-kata seperti "loyalis", "kontak pemerintah", dan "kesetiaan" dalam percakapan santai tidak tampak aneh.

Sementara itu, Effie memandang Changing Star dengan rasa ingin tahu dan bertanya:

"Saya mengerti apa masalah kita dengan klan-klan besar. Apa masalah Anda dengan mereka? Saya pikir Anda, dari semua orang, pasti akrab dengan para Legacy teratas, putri."

Nephis menatapnya tanpa rasa geli.

"Mereka ingin aku mati."

Pemburu wanita itu berkedip beberapa kali.

"Apa? Kenapa?"

Changing Star mengangkat bahu.

"Kau harus bertanya pada mereka."

Effie terdiam sejenak, berpikir. Setelah beberapa saat, dia mengerutkan kening dan bertanya:

"Begitu juga dengan Caster...?"

Nefi hanya mengangguk.

"Ya."

Kai memandang mereka dengan kebingungan:

"Dia apa?"

Semua orang menoleh padanya, tiba-tiba menyadari bahwa pemanah itu kurang mengetahui beberapa rahasia gelap tentang apa yang telah terjadi di Pantai Terlupakan dibandingkan mereka semua. Setelah beberapa saat, Effie menggelengkan kepalanya.

"Maksudku... bukankah kamu adalah pendeteksi kebohongan berjalan? Menurutmu apa yang dilakukan Caster?"

Kai terbatuk-batuk.

"Oh ... dia memang agak tidak jujur kadang-kadang. Tapi aku hanya berasumsi bahwa dia berusaha menyembunyikan perasaannya pada Nona Nefi..."

Pada saat itu, Sunny berjalan sambil membawa tujuh buah piring. Dia memegang dua di tangannya, dua lagi di anggota tubuh bayangan yang berperan sebagai sepasang tangan kedua, menyeimbangkan dua di lengan bawahnya, dan yang ketujuh bergoyang sedikit di atas bayangan nyata yang menyerupai ekor panjang.

Menempatkan sepiring omurice yang lezat dan mengepul di depan Kai, dia berkata dengan senyum bengkok:

"Oh, dia pasti memiliki perasaan padanya. Perasaan ingin membunuhnya untuk menyelesaikan misinya. Sayangnya, dia tersandung pada saya terlebih dahulu."

Sungguh suatu hal yang menyedihkan. Jika Sunny tidak membunuh Caster, jika Nephis tahu sebelumnya bahwa membunuh Crimson Terror akan memaksa Spire untuk mencari saluran lain, jika penglihatan Cassie lebih rinci... yah, tidak ada gunanya merasa menyesal sekarang. Apa yang sudah terjadi sudah terjadi.

Percakapan saat ini hanya menunjukkan bahwa kelemahan aneh Kai, meskipun berguna, juga sering kali merugikan dan menyesatkan.

Saat Kai menatap ke kejauhan dalam keheningan yang memukau, Sunny meletakkan piring-piring lainnya di atas meja, mendorong tiga di antaranya ke arah Effie, menghilangkan bayangannya, dan mendarat di kursi yang empuk.

Kemudian, ia mengambil peralatan makannya, mencium aroma omurice, dan menghela napas puas.

"Apa lagi yang kalian tunggu, orang-orang bodoh? Gali..."