Pengungkapan yang tiba-tiba itu membuat suasana menjadi hening selama beberapa menit. Sunny diam-diam meminum sampanyenya, memikirkan apa yang baru saja Nefi katakan. Itu sangat masuk akal, dengan cara yang gelap dan mengganggu. Itu juga menjelaskan bagaimana Mantra memilih korbannya.

Dia meragukan bahwa Benih Mimpi Buruk, sekecil apa pun, dapat mekar di sembarang jiwa. Mungkin membutuhkan tanah yang subur untuk berakar... tentu saja, di dunia yang telah hancur ini, ada banyak orang yang hancur dan trauma yang jiwanya dapat menumbuhkan Benih Mimpi Buruk. Hal itu sudah terjadi sejak lima puluh tahun yang lalu, ketika Mantra pertama kali muncul.

Apakah penderitaan dan siksaan kolektif dari beberapa orang beruntung yang selamat dari Masa Kegelapan telah memanggilnya dari neraka manapun Mantra itu berada, mengantarkan kebangkitan Generasi Pertama Kebangkitan dan semua yang mengikutinya?

Dia tidak tahu, dan meragukan bahwa dia akan mengetahuinya dalam waktu dekat, jika memang akan tahu. Namun demikian, ada petunjuk menarik lainnya dalam apa yang Nefi jelaskan kepada mereka.

Jika para Waris ingin anak-anak mereka mewarisi mantel, dan hanya para Orang Suci yang dapat memastikan bahwa anak-anak malang itu akan ditakdirkan untuk Bangkit atau mati ... maka para Orang Suci memiliki kekuatan yang lebih besar di antara klan-klan Waris daripada yang dia pikirkan.

Dan siapakah para Saints pertama umat manusia?

Asterion, Ki Song, Anvil of Vale... dan Broken Sword. Mereka adalah yang pertama, dan pada titik tertentu, satu-satunya orang yang harus berteman dengan semua klan Warisan jika mereka ingin memastikan garis keturunan mereka terus berjalan di jalur Kenaikan.

Apakah itu, mungkin, alasan awal yang mengangkat klan-klan besar di atas yang lainnya?

'Menarik...'

Namun, dia tidak berminat untuk merenungkan asal-usul kekuasaan yang dipegang oleh para Penguasa. Memikirkan tentang klan-klan besar membuatnya merasa masam. Karena hari ini adalah hari libur Sunny, dia mengusir pikiran-pikiran yang melelahkan itu dan mencoba menikmati minumannya.

Sementara itu, Cassie berkata dengan cemberut:

"Bukankah itu terlalu kejam, membuat anak-anak Anda mengalami nasib seperti itu? Dan bahkan tanpa memberi mereka pilihan! Hanya satu dari tiga Aspiran yang selamat dari Mimpi Buruk Pertama. Tentu saja, hal itu sangat bergantung pada seberapa baik persiapan mereka, jadi jumlahnya seharusnya tidak terlalu mengerikan di antara para Warisan. Tetapi... tetap saja... orang tua macam apa yang akan melakukan hal seperti itu pada anak mereka?"

Nephis terdiam sejenak, lalu menghela nafas.

"Itu semua tergantung dari sudut pandangmu. Tentu, itu mungkin terlihat kejam bagi beberapa orang. Tetapi beberapa orang mungkin melihatnya sebagai memberi anak mereka kesempatan untuk tumbuh kuat di dunia yang tidak ramah terhadap mereka yang tak berdaya. Warisan adalah kasta pejuang, pada intinya. Mereka lahir dari perang yang kejam, perang yang hampir menghancurkan seluruh umat manusia. Saya dapat memahami mengapa mereka menghargai kekuatan dan tugas di atas segalanya."

Semua pembicaraan tentang orang tua dan anak itu membuat suasana hati Sunny menjadi gelap. Usianya sudah dua puluh tahun... dia sudah dewasa. Bahkan, dia sudah lebih tua dari ibunya saat mengandungnya.

Kesadaran ini membuatnya merasa sangat aneh.

Sunny menatap gelasnya selama beberapa menit dengan ekspresi muram, lalu menghela nafas dan berdiri.

"Aku akan kembali sebentar lagi."

Dengan itu, ia meninggalkan teman-temannya dan pergi mencari kamar mandi. Sebenarnya, dia hanya ingin menyendiri sebentar.

Tak lama kemudian, dia menatap bayangannya saat air mengalir dari keran kuningan yang indah. Pemuda yang menatapnya dari cermin itu tidak terlihat geli.

Sunny mengerutkan kening, memikirkan apakah Mordret bersembunyi di suatu tempat di dalam cermin. Sudah menjadi kebiasaannya untuk memikirkan hal-hal seperti itu dari waktu ke waktu.

Untungnya, kali ini, Pangeran Ketiadaan itu tidak terlihat. Sunny menghela napas lega, lalu meninggalkan kamar mandi untuk kembali ke ruang tunggu VIP.

Namun, dalam perjalanannya, dia mengalami gangguan kecil.

Sekelompok pria dan wanita muda menghalangi jalannya, mendiskusikan sesuatu dengan salah satu karyawan klub dengan suara keras. Pakaian mereka terlihat sangat mahal, dan penampilan mereka sangat berkelas. Saat ia mendekat, ia mendengar anggota kelompok yang terlihat paling mewah berkata dengan marah:

"... Apa maksudmu, kamu tidak mengizinkan kami masuk? Ini adalah tempat yang biasa kami kunjungi! Saya bisa melihat dari sini bahwa masih ada banyak ruang yang tersisa di ruang tunggu! Saya yakin para wanita cantik di dalam tidak akan keberatan ditemani, saya yakin. Sebenarnya, saya berani bertaruh bahwa saya dan teman saya bisa menghabiskan waktu lebih lama daripada teman mereka yang sekarang..."

Nyonya rumah menatapnya dan berkata dengan nada canggung:

"Tuan... saya minta maaf... tapi seluruh ruang VIP sudah dipesan oleh para tamu yang terhormat..."

Pemuda itu mencemooh.

"Tamu yang terhormat? Apakah Anda tahu siapa saya? Aku sungguh meragukan kalau ada orang di ruang tamu reyotmu ini yang lebih terhormat dariku!"

Sunny menghela nafas, mendekati sekelompok anak muda itu, dan menepuk bahu si pembual. Para pemuda itu menunduk bingung, lalu mengerutkan kening.

"Sebaiknya kau lepaskan tanganmu, teman... apa yang kau inginkan?"

Sunny tersenyum.

"Tenang, teman... aku hanya ingin memberimu sedikit nasihat."

Ia memeluk pemuda itu dengan satu tangan, membalikkan badannya menghadap ke ruang tunggu VIP, dan menunjuk ke arah Nephis, Cassie, Effie, dan Kai, yang nyaris tak terlihat dari tempat itu.

"Kau lihat orang-orang ini? Apa kau tahu siapa mereka?"

Si pembual itu mengerutkan kening, lalu berpikir sejenak dan bertanya dengan penuh rasa ingin tahu:

"Oh, kamu tahu wanita-wanita cantik ini? Siapa mereka?"

Senyum Sunny semakin lebar.

"Baiklah, biar kuberitahukan padamu. Mereka semua adalah pembunuh dan pembunuh yang berpengalaman. Aku pernah melihat si tinggi besar mencabik-cabik seekor Binatang Jatuh, melahap dagingnya, dan menggerogoti tulang-tulangnya. Pria cantik di sebelahnya dulunya baik, tapi setelah dibakar hidup-hidup dan kulitnya diganti dengan cangkok primitif oleh praktisi medis tak berlisensi, dia mengembangkan beberapa ide aneh. Gadis pirang yang lembut itu sebenarnya adalah yang paling menakutkan. Ada lima puluh Awakened kuat yang mengikutinya seperti anak anjing yang tersesat dan makan dari telapak tangannya, semuanya bersedia mematuhi perintahnya. Setiap orang dari mereka adalah seorang maniak. Wanita cantik yang menakjubkan dan luar biasa di sampingnya... wah, saya bahkan tidak tahu harus mulai dari mana. Dia mempertimbangkan untuk membunuh semua orang di klub ini setengah jam yang lalu. Untungnya, kami berhasil mengalihkan perhatiannya..."

Dengan setiap kata, pemuda itu semakin pucat. Teman-temannya pun tiba-tiba terdiam. Ketika Sunny selesai berbicara, si pembual itu dengan gugup menatap tangan pucat yang bertumpu pada bahunya, dan bertanya dengan suara kecil:

"A-dan... dan siapa kamu?"

Sunny tersenyum cemerlang:

"Aku? Oh, aku tinggal dengan dua gadis ini. Saya memiliki rumah yang bagus, Anda tahu, dengan fasilitas yang sangat istimewa... seperti di bawah tanah, jika Anda tahu apa yang saya maksud. Yang ketiga, saya harus menghabiskan hampir satu bulan terkurung di dalam sangkar dengan yang satu itu. Astaga, itu kasar. Sedangkan untuk pria cangkok kulit... dia mengantarku berkeliling..."

Pemuda itu berubah menjadi sedikit hijau, lalu dengan lembut memindahkan tangan Sunny dari bahunya dan mundur.

"Aku... aku mengerti. Terima kasih banyak atas sarannya, fr... pak. Setelah dipikir-pikir, kita harus pergi. Astaga, lihatlah waktu!"

Rombongannya tiba-tiba menghilang, seolah-olah mereka tidak pernah ada di sana sejak awal.

Sunny menatap nyonya rumah dan mengangkat bahu.

"Yah, terserahlah. Ngomong-ngomong, kami kehabisan makanan ringan. Bisakah Anda membawakan kami beberapa lagi? Hanya saja... tanpa madu, tolong!"