Kandang kendaraan kapal perang itu menempati ruang kargo yang lebih kecil. Menyebutnya lebih kecil, tentu saja, tidak menggambarkan ruangan itu secara adil - itu adalah aula logam yang luas yang dipenuhi dengan semua jenis mesin berat dan aktivitas manusia yang ramai.

Merasakan lantai bergoyang sedikit di bawahnya, Sunny berjalan menyusuri berbagai buaian, masing-masing memegang mesin perang yang kuat, hingga dia mencapai buaian yang ditugaskan untuk kelompoknya. Di sana, dia akhirnya melihat Badak.

Sunny tidak bergerak selama beberapa saat, mempelajari kendaraan yang tangguh itu.

Pengangkut personel lapis baja itu bersudut dan kekar, dengan lempengan-lempengan berat dari baja paduan komposit yang menutupi rangkanya yang kokoh. Desainnya gagah, ramping, dan anehnya seperti pemangsa. Keseluruhan alat berat ini hampir seukuran gerbong kereta api, dengan enam roda besar yang menopang bobotnya yang sangat besar.

Setiap roda besar itu setinggi manusia dan sekuat lambung paduan Badak. Banyak rekayasa yang dilakukan untuk membuat APC semudah mungkin bergerak - tidak hanya roda-roda yang terhubung ke sistem suspensi yang sangat kuat, tetapi juga melekat pada satu set anggota badan terintegrasi pendek yang dapat diperpanjang dari rangka kendaraan untuk meningkatkan profil dan kemampuan bermanuver.

APC juga memiliki pendorong yang kuat yang memungkinkannya untuk mempertahankan ledakan singkat levitasi otonom, melayang dalam jarak pendek, atau melunakkan hantaman pendaratan dari ketinggian. Ia bahkan dapat bergerak melintasi air sebagai kapal amfibi... bukan berarti Sunny memiliki rencana untuk melakukannya.

Fitur yang memberi nama unik pada Badak adalah bajak baja besar yang ditinggikan sedikit di atas moncongnya yang lebar. Bajak ini dapat diturunkan ke tanah, mengubah APC menjadi mirip dengan sebuah ram pengepung yang berat. Dengan penangkap tajam ini diturunkan, monster paduan ini tampak seperti mampu merobek dinding, tumpukan puing-puing, rintangan alam, dan daging Makhluk Mimpi Buruk dengan mudah.

Sunny mempelajarinya dengan perasaan senang yang gelap.

'Baiklah, baiklah. Harus kuakui... ini memang terlihat bagus.

Dia menurunkan matanya dan menatap Kim dan Samara, yang sedang sibuk memeriksa kendaraan itu. Dia berjalan ke arah teknisi dan bertanya dengan nada netral:

"Jadi, bagaimana statusnya?"

Samara mendongak dari layar komunikatornya, di mana sebuah program diagnostik menampilkan hasil dari serangkaian tes yang rumit. Dia memberikan senyuman kecil kepadanya.

"Semuanya tampak beres, Kapten. Dia benar-benar binatang buas."

Kim menepuk-nepuk permukaan APC dengan penuh kasih sayang, yang telah dicat dengan pola kamuflase abu-abu.

"Ini adalah mesin yang luar biasa. Badak sangat cepat meskipun dibebani oleh lapis baja yang berat, sangat lincah bermanuver, dan memiliki bagian dalam yang sangat tahan lama. Dengan upgrade mahal yang kami beli, dia benar-benar menjadi binatang buas."

Sunny mengerjap beberapa kali, menerima kenyataan bahwa kapal pengangkut personilnya, tampaknya, adalah "dia".

Sementara itu, Kim bergeser dari satu kaki ke kaki yang lain dan berkata dengan nada ragu-ragu:

"Eh ... apakah Anda ingin melihat-lihat ke dalam, Kapten?"

Sunny menatapnya dengan acuh tak acuh dan mengangkat bahu.

"Tentu."

'Tentu saja aku ingin melihat ke dalam! Pertanyaan macam apa itu?!

Dia memasuki Badak melalui palka yang terbuka, menaiki serangkaian anak tangga yang curam, dan mendapati dirinya berada di bagian dalam kendaraan besar itu.

Semua yang ada di sana sangat sederhana, sangat bermanfaat, dan dirancang dengan daya tahan maksimum. Jelas sekali bahwa dia berada di dalam sebuah mesin militer... namun, Sunny tidak dapat menahan perasaan bahwa dia dikelilingi oleh kemewahan yang murni.

Mungkin karena dia tahu berapa harga semua peralatan yang tampak sederhana ini.

Bagian depan Rhino didedikasikan untuk kabin pilot yang sedikit lebih tinggi, di mana Luster saat ini sedang mempelajari berbagai panel kontrol dan sakelar dengan ekspresi bersemangat. Ada cukup ruang di sana untuk beberapa kursi tambahan. Kaca depan yang diperkuat itu panjang dan sempit, tetapi menawarkan pemandangan panorama sekelilingnya.

Tentu saja, ada banyak monitor yang menampilkan feed dari berbagai kamera dan sensor eksternal, juga.

Bagian tengah kendaraan didedikasikan untuk ruang tamu yang sederhana. Terdapat ruang tunggu kecil tempat para kru dapat beristirahat dan menghabiskan waktu bersama, dapur yang ringkas, dan kompartemen kebersihan yang dipartisi. Enam ruang tidur terletak di dinding yang berlawanan. Sunny sudah bisa membayangkan persaingan untuk mendapatkan ranjang paling bawah.

Tentu saja, setiap "ranjang" ini sebenarnya bisa berfungsi sebagai pod tidur khusus, jika diperlukan.

Di belakang ruang tunggu terdapat ruang kargo yang juga berfungsi sebagai gudang senjata dan mengintegrasikan stasiun kerja teknik berteknologi tinggi. Kompartemen teknik itu sendiri terletak di bawah lantai dan membentang di sepanjang kendaraan.

Akhirnya, bagian paling belakang Badak ditempati oleh ruang komando dan komunikasi. Terdapat meja holografik besar, konsol canggih yang terhubung ke susunan antena APC, dan seperangkat monitor yang menerima input yang sama dengan yang ada di kabin pilot.

Yang paling penting, di balik semua itu ada sebuah ceruk di mana tempat tidur Sunny berada, lengkap dengan partisi privasi dan ruang penyimpanan khusus.

Kasurnya adalah yang terbaik yang bisa ditawarkan oleh Pasukan Evakuasi Pertama.

Dia menyeringai, membayangkan betapa menyenangkannya tidur di atas benda itu.

"Ini sebenarnya lebih baik daripada yang saya miliki di rumah...

Penambahan seperti itu bukan hanya untuk menyenangkan para petugas. Sebagai seorang Ascended, Sunny memiliki kemampuan yang tidak dimiliki oleh para prajuritnya - dia tidak perlu pergi ke Alam Mimpi setiap kali dia tertidur.

Apa yang sebenarnya berarti adalah bahwa para prajuritnya akan benar-benar tidak berdaya saat mereka tidur. Bahkan jika segerombolan Makhluk Mimpi Buruk menyerang Badak, mereka tidak akan terbangun. Dia adalah satu-satunya yang dapat menjaga kelompoknya, apa pun yang terjadi.

Jadwal tidur yang tersendat-sendat seharusnya bisa membantu mengatasi masalah ini, tapi Sunny tidak punya bayangan tentang seberapa sering dia akan mendapatkan kesempatan untuk beristirahat dengan baik. Artinya, kesempatan langka ketika ia mendapat kesempatan untuk tidur siang haruslah senyaman dan seefisien mungkin.

Sunny berjalan mengitari Badak untuk beberapa saat, mencoba untuk menahan senyum puas sambil mempelajari tata letaknya. Akhirnya, dia mendekati ceruk pribadinya dan duduk di tempat tidur yang empuk.

Di sana, dia melirik bayangannya dan tersenyum.

"Lumayan, ya?"

Bayangan itu menatapnya dalam diam. Beberapa saat kemudian, si bahagia dengan penuh semangat mengangkat kedua tangannya, menunjukkan dua jempolnya.

Sunny mengangguk.

"Ya... memang. Aku juga menyukainya!"