Meskipun para pemanah berhasil membunuh dan melukai banyak Makhluk Mimpi Buruk, masih ada cukup banyak yang tersisa untuk mengubur para Irregular di bawah kumpulan tubuh yang terbuat dari kitin. Kemajuan Master Jet yang tiba-tiba memecah perhatian mereka dan mengurangi tekanan pada pasukan manusia yang lain, tapi itu bukanlah tujuan utamanya.

Dalam pertempuran ini, Soul Reaper ditugaskan dengan tujuan yang paling penting, yaitu membasmi kekejian Corrupted yang mengancam untuk memusnahkan para prajurit Awakened.

Awakened seharusnya melawan Makhluk Mimpi Buruk dengan peringkat mereka sendiri. Menghadapi Fallen abomination biasanya merupakan resep bencana, dan hanya sejumlah kecil prajurit manusia yang percaya diri dalam mengalahkan musuh yang sombong seperti itu. Membunuh makhluk dengan Peringkat yang lebih tinggi adalah pencapaian yang cukup langka sehingga bisa mengubah reputasi seseorang secara substansial.

Tetap saja, hal itu tidak mustahil. Sunny sendiri, dan juga semua orang yang selamat dari Pantai Terlupakan, telah membunuh banyak makhluk yang tidak perlu mereka lawan. Itulah yang membuat mereka sangat tidak normal... dalam wadah mengerikan di Pantai Terlupakan, hanya yang terkuat dari yang terkuat yang selamat. Tentu saja, ada banyak bakat yang sama di antara para Awakened yang lain, dan para elit yang dipilih untuk menjadi Irregular ada di antara mereka.

Tapi mereka tidak memiliki kesempatan melawan Corrupted. Kesenjangan kekuatan antara dua Peringkat terlalu tidak dapat diatasi. Dalam situasi yang paling langka, kemenangan masih mungkin terjadi... tapi biasanya, Awakened bahkan tidak akan bisa meninggalkan goresan pada tubuh monster-monster ini. Tidak ada senjata konvensional yang bisa melukai mereka.

Itulah mengapa para letnan Corrupted dari sarang batu harus mati terlebih dahulu Mengingat serangga-serangga menjijikkan ini memiliki baju besi yang sangat kuat, Soul Reaper dipilih untuk mengalahkan mereka. Bagaimanapun juga, Aspeknya yang mengerikan memungkinkannya untuk mengabaikan semua bentuk perlindungan fisik.

Itu tidak berarti bahwa anggota Irregular lainnya akan mendapatkannya dengan mudah. Bahkan tanpa kekejian terkuat, sisa sarangnya lebih dari mampu mencabik-cabik beberapa manusia... kecuali jika manusia yang menghancurkan mereka terlebih dahulu.

Kali ini, medan yang harus mereka hadapi tidak memberikan keuntungan bagi para Irregular. Mereka tidak bisa membuat formasi berlapis di mana para petarung jarak dekat menahan musuh di depan sementara para pemanah menghujani mereka dengan anak panah dari belakang. Pasukan manusia yang kecil ditakdirkan untuk dikepung secara instan.

Di situlah Sunny masuk.

Sebagian besar pasukan Irregular membuat garis pertahanan sedikit lebih tinggi di atas lereng, sementara para spesialis jarak jauh terus menembakkan panah dan proyektil lainnya di atas kepala mereka. Barisan mereka membungkuk seperti bulan sabit sehingga para penjahat tidak bisa menyerang mereka dari samping. Dia sendiri berdiri di belakang formasi, memegang Cruel Sight dan menarik napas dalam-dalam.

Tugas Sunny sangat sederhana. Tidak membiarkan satu pun Makhluk Mimpi Buruk menyerang pasukan manusia dari belakang.

'Ayo pergi...'

Gelombang tentara sarang batu memecah melawan satu pedang glaive Soul Reaper, bertabrakan dengan garis pertahanan Irregular, dan tumpah di atasnya. Dia melihat sekumpulan kekejian meluncur melewatinya dari samping, melambat, lalu berbalik dan berlari kembali ke atas lereng.

Bayangan keempatnya baru saja kembali dan melingkari pedang Cruel Sight, dan di saat yang sama, Dying Wish memanggil para musuh.

Sunny melesat ke depan dengan kecepatan yang menakjubkan. Di saat yang sama, bayangan di sekelilingnya mendidih, dan kemudian meledak ke depan dengan empat tentakel yang panjang dan kuat.

Setiap tentakel menusuk karapas serangga mimpi buruk dan mencabik-cabik tubuhnya. Sesaat kemudian, Cruel Sight bersinar dengan cahaya putih yang marah dan meluncur ke dalam celah tipis di antara dada dan kepala Fallen yang keji, mengubah jeroan dan otaknya yang lembut menjadi abu.

Sunny memutar tombaknya, memenggal kepala makhluk mengerikan itu. Yang mengejutkannya, meski tanpa kepala, serangga itu terus maju, mencoba menusuknya dengan dua kakinya yang panjang dan bersegmen.

Dengan geraman yang mengejutkan, Sunny menabraknya dengan bahunya dan membuat monster besar itu terpental ke belakang seperti bola meriam. Di saat yang sama, tentakel bayangannya berputar dan melesat ke depan, mematahkan kaki beberapa monster lainnya.

'Bajingan... apa kalian pikir kalian bisa menyentuhku? Serangga menyedihkan sepertimu... tidak akan pernah bisa... tidak akan pernah bisa membunuh kecoa yang mulia sepertiku!

Tiba-tiba, sebuah senyuman gila muncul di wajahnya,

Menyeringai seperti orang gila, Sunny berputar di tengah gelombang tentara sarang batu yang terus bertambah, membunuh mereka satu demi satu. Setelah Koloseum Merah, tidak sulit baginya untuk membayangi Makhluk Mimpi Buruk. Meskipun kekejian binatang seperti ini tidak memiliki kesadaran, apalagi teknik bertarung yang halus, mereka masih memiliki naluri, pola perilaku, dan karakter yang unik. Dengan demikian, dia bisa meniru dan memprediksi serangan mereka seperti halnya manusia.

Bahkan, itu jauh lebih mudah.

... Tapi juga jauh lebih sulit. Tidaklah sulit untuk mengintip esensi dari naluri bertarung mereka yang ganas dan mengadopsinya, tetapi melakukan hal itu menempatkannya dalam bahaya yang mengerikan. Sulit untuk tidak kehilangan dirinya sendiri. Sulit untuk tetap menjadi manusia.

Untungnya, ada jangkar yang menyatukannya dengan Sunny... nama aslinya,

“Hilang dari Cahaya...”

Dengan bantuannya, dia selalu bisa kembali dari kedalaman Tarian Bayangan yang tak berbentuk, tak peduli seberapa jauh dia terjun ke dalam pelukannya yang aneh.

Kitin yang sangat keras itu retak dan hancur. Getah bening melesat ke udara. Rahang yang patah dan anggota tubuh yang terpotong-potong berguling, terputus oleh pedang kejam dari Penglihatan Kejam.

Untuk saat ini, Sunny berhasil mencegah Makhluk Mimpi Buruk melewatinya. Sebagian besar jatuh ke dalam hiruk pikuk pembunuhan karena Keinginan Sekarat dan bertujuan untuk membunuhnya dan tidak ada orang lain, dan beberapa yang berhasil mengabaikan efeknya diseret kembali dan dibunuh oleh tentakel bayangan yang panjang dan lunak.

Namun, ada lebih banyak lagi kekejian yang menyerangnya.

Dan di antara mereka, makhluk yang jauh lebih kuat tiba-tiba muncul.

Perasaan tidak menyenangkan menyelimuti pikiran Sunny.

“Apa-apaan ini?

Dia berani bersumpah bahwa seekor serangga yang sangat besar telah melesat ke arahnya beberapa saat yang lalu. Empat pertumbuhan tumor kegelapan di dalam tubuhnya menunjukkan bahwa kekejian raksasa itu adalah Iblis yang Jatuh.

Tapi sekarang, ia telah pergi.

“Di mana dia?

Sebelum Sunny bisa menemukan dan menjawab, lereng gunung di bawah kakinya tiba-tiba terbelah.

... Dan dari dalamnya, seekor rahang yang lapar muncul, terlalu dekat dan cepat baginya untuk melarikan diri.