Sunny berdiri di tepi air untuk beberapa saat, menatap lautan dengan ekspresi waspada di wajahnya.

'Lucu...'

Dulu, saat dia pertama kali mengembangkan kebiasaan memanjat dinding selatan benteng, dia menatap lautan dengan harapan bisa menyaksikan siluet menakutkan dari kapal perang yang muncul dari kegelapan. Namun, karena kapal Ariadne akan segera tiba, pikirannya melayang jauh.

Akhirnya, Sunny menghela napas dan akhirnya beranjak dari kursinya, berencana untuk kembali ke dalam kehangatan pemukiman.

... Namun, tepat sebelum ia berpaling dari air yang gelap, sesuatu menarik perhatiannya. Sebuah cahaya halus beberapa langkah lebih jauh ke arah pantai, muncul dari bawah ombak yang surut. Seolah-olah cahaya bintang yang suram memantul dari sepotong kecil kaca.

Sunny ragu-ragu selama beberapa saat, lalu berjalan satu atau dua meter ke depan, berhenti di tempat di mana ia melihat benda berkilau itu. Sebuah ombak baru menerjang, menjilati sepatu bot lapis bajanya. Dia harus menunggu ombak itu merangkak mundur sebelum berlutut dan melihat lebih dekat ke bebatuan yang basah.

Di sana, di antara bebatuan itu, ada sesuatu yang berkilau, terkubur di bawah beberapa pecahan es. Sunny menyapu es itu dan memungut benda itu, lalu berdiri sebelum gelombang berikutnya datang.

Kerutan di keningnya semakin dalam.

Di tangannya ada sebuah kancing kuningan sederhana, mirip dengan kancing yang bisa ditemukan pada mantel musim dingin yang tak terhitung jumlahnya yang diberikan pada tentara Pasukan Evakuasi Pertama sebagai bagian dari perlengkapan mereka.

Dengan sendirinya, tombol itu tidak ada yang istimewa.

Namun...

“Hah?”

Namun, Verne dan para prajurit di bawah komandonya bukanlah bagian dari Tentara Evakuasi Pertama. Mereka adalah penduduk lokal Antartika, dan telah bertugas di LO49 jauh sebelum Rantai Mimpi Buruk. Oleh karena itu, seragam mereka sedikit berbeda. Bahkan, kualitasnya jauh lebih baik, mengingat Pasukan Pertama telah dirakit dan dilengkapi dengan sangat terburu-buru.

Perlengkapan mereka jauh lebih cocok untuk cuaca dingin, dan termasuk parka yang dirancang dengan baik yang dapat membuat seseorang tetap hangat dalam situasi yang paling buruk, bukan mantel murah yang diproduksi secara massal.

Jadi bagaimana kancing ini bisa ada di sini?

Sunny menatap benda bulat dari kuningan itu selama beberapa menit, lalu perlahan-lahan mendongak ke atas, menghadap kegelapan lautan. Ada ekspresi pasrah yang aneh di wajahnya yang pucat.

Sambil menghela napas, ia memejamkan matanya dan mengulurkan indera bayangannya ke depan, sejauh mungkin.

'Baiklah. Baiklah. Ayo... tunjukkan dirimu, bajingan. Aku tahu kau tidak pergi.

Indera bayangannya menyebar ke depan, menyelam jauh di bawah permukaan air dingin yang hitam. Di mana pun cahaya masuk, selalu ada bayangan. Dan bahkan di tempat yang tidak pernah dimasuki cahaya, ada ketiadaannya.

Namun, Sunny tidak merasakan Teror tidak peduli seberapa keras dia mencoba. Namun, dia menemukan sesuatu.

Dua puluh atau tiga puluh meter darinya, jauh di bawah air, ada sebuah bentuk yang besar. Bentuk itu berada di dasar laut, bergerak sedikit dari waktu ke waktu saat arus menariknya maju mundur.

Bentuknya tidak beraturan dan sebagian besar datar, dengan sedikit lekukan. Ujung-ujungnya tajam dan bergerigi.

Hanya itu yang bisa Sunny katakan dari merasakan bayangannya... itu dan fakta bahwa bentuknya bukanlah makhluk hidup, mengingat bayangan itu tidak memiliki kualitas seperti bayangan yang dihasilkan oleh sesuatu yang memiliki jiwa.

Dia tidak tahu apa itu.

Lautan itu berisi semua jenis sampah, jadi mengapa dia harus peduli?

Tapi untuk beberapa alasan, dia peduli.

Membuka matanya, Sunny memandangi ombak yang bergelombang sejenak. Kemudian, dia perlahan-lahan mengambil satu langkah ke depan, dan kemudian satu langkah lagi. Dan kemudian, satu langkah lagi.

Air yang dingin dan membeku mencapai tulang keringnya terlebih dahulu, lalu lututnya. Lalu, pinggangnya. Dia menggigil, terengah-engah, tapi terus berjalan maju.

'I... Aku tidak terpesona, kan?

Tidak, tidak mungkin... dia telah mematahkan kutukannya... pikirannya adalah miliknya sendiri...

Saat air mencapai dadanya, Sunny menarik napas dalam-dalam dan menyelam ke dalam lautan hitam. Berenang dengan setelan baju besi baja bukanlah tugas yang mudah, bahkan setipis dan seringan Rantai Abadi. Namun, dia memiliki kekuatan dan daya tahan yang jauh melampaui manusia biasa, jadi Sunny bertahan, terjun lebih dalam dan lebih dalam lagi ke dalam lautan.

Meskipun Memory of Ice tergantung di lehernya, hawa dingin yang tidak pernah dia alami menyelimuti tubuhnya, membuatnya sulit untuk bernapas, berpikir, dan menggerakkan anggota tubuhnya.

Sambil mengertakkan gigi, Sunny mengabaikannya dan berenang menuju bentuk yang jauh.

Setelah apa yang terasa seperti waktu yang sangat lama, dia akhirnya mencapai dasar laut dan mendorong dirinya di sepanjang permukaannya yang tidak rata, semakin dekat dan semakin dekat dengan targetnya. Jauh di pantai, Saint muncul dari bayangan dinding dan mendekati tepi ombak, mengangkat busurnya. Jika terjadi sesuatu, dia bisa langsung melesatkan anak panahnya.

Hal itu membuat Sunny merasa sedikit lebih baik, meskipun ia tidak tahu seberapa kuat anak panah itu akan tetap ada setelah menembus puluhan meter air. Mempertimbangkan kekuatan Warbow Morgan, itu seharusnya masih mematikan, tapi...

Keampuhan anak panah itu, tentu saja, akan tergantung pada kekuatan musuh potensial.

'Jangan pikirkan itu dulu...”

Berkonsentrasi pada tugasnya, Sunny bergerak maju, mencapai bentuk aneh itu dan membuka matanya. Dia mengamatinya melalui air yang keruh.

Bentuknya ...... adalah sepotong logam yang terkoyak. Panjangnya sekitar sepuluh meter dan lebarnya sedikit lebih kecil. Bahan yang keras itu bengkok dan patah dengan kejam, dengan ujung-ujungnya yang bergerigi dan retakan-retakan yang dalam menjalar di permukaannya. Tampaknya benda itu telah dirobek dari bagian yang lebih besar oleh sesuatu yang besar dan sangat kuat.

Namun, tidak ada karat pada logam yang rusak, menunjukkan bahwa logam itu tidak menghabiskan banyak waktu di dalam air.

Sunny mendekat, merasa seolah-olah dia mengenali komposisi dan karakteristik dari logam tersebut. Pikirannya berpacu, mencoba memastikan keakraban itu ......

Dia meletakkan satu tangan di atas logam dingin itu, mengingat-ingat.

Lalu. matanya menyipit, dan beberapa gelembung udara keluar dari mulutnya.

... Tentu saja, dia tahu di mana paduan yang kuat dan tebal ini digunakan. Jenis logam yang sama terdiri dari lapisan dalam armor kapal angkatan laut yang diperkuat.

Massa yang cacat dari paduan bengkok ..

Itu adalah pecahan lambung kapal perang.