Ye Fan datang, dia sangat mendominasi. Meskipun dia kehilangan metode dan dao-nya, dia masih membunuh murid Celestial Being yang berumur panjang, menggunakan metode mendominasi seperti ini untuk mengumumkan kepulangannya.

Seluruh Imperial Pass dipenuhi dengan suasana yang aneh. Kembalinya Ye Fan langsung membuat suasana menjadi beberapa kali lebih tegang, sedikit menyesakkan. Semua orang merasa bahwa pertempuran jalur kaisar yang paling mengerikan mungkin akan segera dimulai di sini.

Di dunia ini, ada banyak orang di Imperial Pass, datang dari seluruh penjuru kosmos, semuanya dengan satu tujuan — mencapai dao.

Yang tertua berusia delapan ribu tahun, tetapi mereka tidak menerima usia mereka, bergegas ke sini untuk berjuang demi dunia yang cerah, untuk membiarkan tahun-tahun terakhir hidup mereka mengalir dengan kecemerlangan yang paling cemerlang.

Yang termuda baru berusia seratus tahun, tetapi dia sudah berada di puncak Sage Agung, benar-benar mengejutkan masa lalu dan masa kini, membuat banyak orang mengangkat alis. Itu karena dia sudah sebanding dengan makhluk tertinggi Ras Dewa dengan kecepatan kultivasi tercepat dalam sejarah — Dou Mu.

Semua orang yakin bahwa Ye Fan akan saling bertarung sengit satu demi satu. Namun, meskipun suasananya sangat tegang, tidak ada pertempuran yang terjadi.

Ye Fan tidak memiliki konflik dengan Pengadilan surgawi, Dunia Bawah, Alam Pengguncang Cahaya, Yin Tiande, atau Ras Roh Kudus. Tidak ada yang datang untuk memprovokasinya, meskipun suasana di kota itu semakin mencekik.

Bulan keperakan bergerak melintasi langit, menerangi Imperial Pass. Kabut mengepul di kota, disertai kemegahan bintang yang cemerlang. Cahaya abadi terbang keluar dari danau kekacauan purba, berkelok-kelok di sekitar gedung-gedung di dekatnya.

“Tiga hingga empat ratus tahun telah berlalu sejak terakhir kali kita bertemu, sikap saudara dao masih sama.” Zhang Bairen datang berkunjung sambil membawa kendi anggur.

Di Imperial Pass, hal semacam ini jarang terjadi. Biasanya, mereka tidak akan menginjak tanah kultivasi orang lain, karena hal itu dapat memicu pertempuran.

Karena mereka yang melangkah di jalan ini semuanya adalah pesaing, pada akhirnya, hanya satu yang bisa berdiri di puncak. Jika mereka terus menyusuri jalan ini, cepat atau lambat akan terjadi pertempuran.

“Tiga ratus tahun hidup dan mati, kacau dan kacau, apa gunanya bicara?” Ye Fan menggelengkan kepalanya, mengundangnya ke platform dao batu biru.

Keduanya minum beberapa gelas anggur di bawah sinar rembulan dan mengobrol santai sebentar. Zhang Bairen tidak bertanya bagaimana Ye Fan bisa bertahan hidup, dan Ye Fan tidak bertanya tentang latar belakang dan latar belakangnya yang sebenarnya.

Ye Tong, Huahua, dan Yang Xi juga ikut bergabung. Setelah minum beberapa gelas anggur, Huahua tidak dapat menahan diri untuk bertanya, “Saya katakan, Kaisar Giok, apakah Anda telah turun ke dunia fana, atau apakah Anda telah bereinkarnasi?”

Zhang Bairen tersenyum dan berkata, “Apakah Anda berbicara tentang saya?”

Ia terlahir dengan tubuh manusia dan tidak memiliki garis keturunan khusus, tetapi sulit bagi orang lain untuk memperkirakan kedalamannya. Ia adil dan lembut, tanpa pesona khusus yang mendominasi atau tajam.

“Huh, kau sudah melupakan Chang ‘e dan meninggalkan Ba Jie. Sungguh tidak berperasaan.” Hua Hua menuangkan anggur dan mendesah.

Ye Fan mendengar omong kosongnya dan langsung memenggal kepalanya yang botak.

Zhang Bairen tersenyum. Dia sangat santai dan tidak keberatan. Dia berkata, “Saudara Ye, apakah menurutmu aku pasti akan menjadi Kaisar Bela Diri setelah mencapai tahap akhir?”

Ye Fan menggelengkan kepalanya dan berkata, “Menjadi tak tertandingi bukan berarti aku akan menjadi Kaisar Bela Diri. Siapa yang bisa mengatakan dengan pasti apa yang akan terjadi di masa depan? Namun, saya tidak berencana untuk melanjutkannya. Saya ingin kembali dan melihat-lihat.”

Ini adalah fakta. Jalan ini telah dibuka ratusan kali. Sejak zaman dahulu, banyak orang telah mencapai ujung jalan ini, tetapi tidak seorang pun berhasil.

Zhang Bairen terkejut dan berkata, “Akan sulit untuk kembali setelah meninggalkan jalan ini.”

“Apa gunanya orang setengah cacat sepertiku bersaing dengan segerombolan pahlawan?” Ye Fan mengejek dirinya sendiri.

Zhang Bairen tersenyum dan berkata, “Jika kamu berkata seperti itu, bukankah banyak orang akan malu? Bahkan dalam keadaanmu saat ini, kamu masih membunuh murid dari Makhluk Surgawi Panjang Umur. Berapa banyak orang yang bisa melakukan itu?”

“Aku ingin kembali dan melihat-lihat agar aku bisa memulihkan diri,” jawab Ye Fan jujur.

Dia telah pergi selama tiga ratus tahun. Dia ingin kembali dan melihat-lihat. Keluarga dan teman-temannya di masa lalu mengira dia telah meninggal, dan mendirikan tugu peringatan untuknya. Dia harus memberi tahu mereka bahwa dia masih hidup.

Pada saat yang sama, dengan kondisinya saat ini, bertarung sampai mati mungkin tidak selalu berguna. Mungkin lebih baik untuk menenangkan diri dan memahami dao, memahami metodenya.

Kenyataannya, tiga ratus tahun yang lalu, Ye Fan bahkan pernah bertempur dalam pertempuran berdarah melawan makhluk-makhluk agung kuno. Sekarang, sedikit pertempuran lagi mungkin belum tentu menghasilkan terobosan paling mendasar.

Jalan kaisar diciptakan melalui pembantaian. Jalan itu sangat kejam, tetapi belum tentu cocok untuk kondisinya saat ini.

“Guru, Anda akan pergi? Dinding kristal sudah ditandai. Begitu kau menyerah, lain kali kau masuk, itu akan sangat sulit, sampai-sampai kau bahkan mungkin tidak bisa memasuki Imperial Pass lagi.” Kata Yang Xi.

Ye Fan mengangguk. Ini adalah keputusannya. Ia juga memperingatkan mereka bahwa jika mereka tidak sebanding dengan lawan mereka di jalan ini, mereka pasti tidak boleh mencoba untuk menjadi pemberani. Mereka masih muda, masih banyak kesempatan. Mereka tidak bisa menyia-nyiakan hidup mereka untuk hal yang sia-sia.

Kenyataannya, saat mengucapkan kata-kata ini, pikiran Ye Fan sangat berat. Jalan kaisar adalah perebutan supremasi. Jika mereka terus seperti ini, pasti akan disertai dengan kematian dan kehancuran.

“Kamu bukan orang pertama yang mundur. Konon katanya sebelum dinding kristal memanggil seseorang, mereka langsung menghapus nama mereka sendiri, tidak melangkah sedikit pun ke celah yang tak tertembus itu.” Kata Zhang Bairen, tetapi dia tidak menyebutkan siapa orang itu.

“Paman Bela Diri Pangeran Suci datang sebelumnya. Dia membuat lingkaran di sekitar kota, membunuh lebih dari sepuluh orang yang tidak disukainya, dan kemudian dia juga pergi,” kata Ye Tong.

“Monyet itu…” Saat berbicara sampai di sini, Zhang Bairen memperlihatkan ekspresi aneh.

Setelah Pangeran Suci datang, dia langsung mengambil tulang yang keras untuk dikunyah, sebelumnya menyatakan bahwa dia akan melawan Zhang Bairen yang misterius. Namun, pada saat itu, Zhang Bairen memasuki Medan Perang Abadi Terbang, atau pasti akan terjadi pertempuran.

“Kudengar bahwa pewaris beberapa kaisar kuno dan makhluk agung tidak datang. Mereka mungkin sedang melakukan pertempuran lain yang menentukan hidup dan mati,” kata Ye Tong.

Pangeran Suci jelas-jelas menyerah pada jalan ini, bergegas ke medan perang lain untuk menepati janjinya. Namun, dia telah meninggalkan pesan yang mengatakan bahwa dia akan datang lagi.

Keesokan harinya, berita bahwa Ye Fan akan mundur menyebar, mengguncang Imperial Pass. Banyak orang agak tercengang, tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

“Apakah ini nyata atau palsu? Mengapa dia membuat pilihan seperti ini?”

“Saya mengerti. Pertempuran tiga ratus tahun yang lalu sangat memengaruhinya, dan pasti meninggalkannya dengan luka tersembunyi yang tak terbayangkan. Tubuh Suci Ye Fan hanya bisa memilih untuk mundur diam-diam.”

Berita itu mengejutkan. Semua orang berdiskusi dengan bersemangat, dan konsensusnya adalah bahwa tubuh Ye Fan memiliki luka tersembunyi, dan dia terpaksa membuat pilihan seperti ini karena ketidakberdayaannya.

Ada yang terkejut, ada yang mendesah, dan ada yang menghela napas lega. Reaksi mereka semua berbeda-beda.

Ini adalah akhir dari sebuah era. Bagaimanapun, Ye Fan sebelumnya sangat kuat, mengintimidasi seluruh generasi. Meskipun dia kembali hidup-hidup, kejayaannya mungkin telah mencapai akhir.

Fragmen dao magisnya tidak jelas. Dalam pertempuran melawan murid Long Life Celestial Being, dia menggunakan rantai tatanan surgawi yang terbentuk dari darah suci untuk bertarung, jadi sudah cukup untuk mengatakan bahwa ada sesuatu yang salah dengannya.

Jika itu terjadi di masa lalu, bagaimana mungkin dia membiarkan darah mengalir keluar dari tubuhnya, melakukan pertempuran jenis ini?

Banyak orang mempercayainya, banyak orang merasa sangat menyesal. Mereka awalnya mengira bahwa mereka melihat kebangkitan tubuh suci yang kuat dan tak tertandingi lagi, tidak pernah menyangka bahwa dia masih tidak dapat menentang surga.

Sebelum Ye Fan pergi, dia memasuki Medan Perang Abadi Terbang lagi. Dia memperoleh beberapa artefak magis dan harta surgawi dari ketiga muridnya, lalu dia melintasi seluruh medan perang, menuju kediaman manusia di planet bencana pertama.

“Ah, Kakak Ye, kau sudah kembali!” Di luar medan perang, Bai Ye masih ada di sana, tanpa diduga menunggu di sini selama ini. Selain itu, pria berjanggut besar dan yang lainnya juga menunggu dengan cemas.

Ye Fan tersenyum, lalu memberikan beberapa artefak ajaib kepada lelaki berjanggut besar dan yang lainnya, terlebih lagi memberikan beberapa metode rahasia yang kuat, yang langsung membuat mereka terkagum-kagum, merasa seolah-olah dia adalah makhluk surgawi.

“Ini adalah keterampilan bertarung yang hebat!”

Tidak peduli seberapa besar mereka memohon, Ye Fan tidak setuju untuk menjadikan mereka sebagai murid, dan hanya menyuruh mereka membantu menjaga Bai Ye di masa depan.

Dia tidak langsung pergi, malah kembali ke desa pegunungan kecil itu bersama Bai Ye, mencabut Teratai Hijau itu dari kolam. Setelah sekian lama berlalu, bunga itu tetap tidak tumbuh, masih tampak sama, hanya saja energi kekacauannya menjadi sedikit lebih tebal, sebelumnya membuat lelaki tua berambut putih itu tercengang selama berhari-hari.

“Hal-hal ini dapat membantu Anda berkultivasi.” Ye Fan meninggalkan obat-obatan berharga yang disempurnakan dari Desa Surga, beberapa di antaranya berisi cairan evolusi, yang mampu membantu Bai Ye berjalan di jalan yang benar di masa depan. Kemudian dia meninggalkan kitab suci lainnya, lalu pergi.

Ye Fan kembali ke Imperial Pass. Setelah berpikir sebentar, dia memutuskan untuk mengambil inisiatif mengunjungi beberapa ‘teman lama’. Jika memang ada kebutuhan, dia pasti tidak akan ragu untuk bertarung.

Sayangnya dia tidak keluar, orang-orang itu sudah menuju ke Medan Perang Terbang Abadi.

Gerbang utama Imperial Pass terbuka. Ye Fan melangkah keluar, lalu menghapus namanya di depan monumen kristal raksasa, dan secara resmi mengundurkan diri dari satu-satunya jalan yang benar.

Mendengarnya adalah satu hal, melihatnya adalah hal lain. Ada banyak orang berdiri di tembok kota, semuanya melihat semuanya secara langsung, semuanya merasa kasihan.

“Bagaimana bisa seperti ini? Dia dibiarkan hidup, mengapa dia tidak bisa diberikan tubuh yang utuh?” Meskipun mereka adalah pesaing, beberapa orang tetap tidak bisa tidak berpikir seperti ini.

Sementara itu segelintir orang yang datang hanya untuk jalan-jalan, tidak mau berjuang sampai akhir untuk merebut tahta, apalagi hanya mendesah tak henti-hentinya, semuanya merasa menyesal.

“Era tubuh suci, kejayaan tubuh suci, apakah benar-benar akan berakhir seperti ini? Dia jelas bisa membunuh murid Celestial Being yang berumur panjang!”

Semua orang hanya bisa menonton saat dia meninggalkan jalur itu.

“Guru, tunggu aku!” Hua Hua bergegas keluar, cepat-cepat menghapus namanya di monumen kristal, sambil berkata, “Aku akan menemanimu kembali!”

Alasannya sangat sederhana, bahwa dia tidak tertarik untuk bertarung dan membunuh. Dia dipaksa ke sini oleh Ye Tong, awalnya tidak ingin mengasah dirinya di sini sama sekali.

“Guru!” teriak kedua murid lainnya, yang juga ingin segera keluar dan mengikutinya kembali.

Namun, Ye Fan dengan tegas menolaknya. Dia tahu isi hati Ye Tong, dia ingin bertarung sampai ke Imperial Pass kesembilan, dan Yang Xi bahkan lebih maniak pertempuran, dia telah lama menganggap medan perang ini sebagai ujian terpenting dalam hidupnya.

Mereka yang ingin mengikuti Ye Fan berdiri di tembok kota dalam diam. Beberapa orang ingin pergi bersamanya, tetapi mereka semua ditolak dengan bijaksana oleh Ye Fan. Dia tidak ingin memengaruhi jalan orang lain karena kemundurannya.

Namun, burung gagak darah itu sangat tegas, ia bergegas keluar, menghapus namanya pada monumen kristal, dan bersikeras mengikutinya.

“Selamat tinggal!” Ye Fan melambaikan tangannya, lalu berbalik untuk pergi.

Di gerbang kota, suasana hati banyak orang menjadi rumit. Selama beberapa hari terakhir ini, serangkaian perubahan terjadi terlalu cepat. Tiga ratus tahun yang lalu, Ye Fan menentang surga dan kembali, tampak hidup, mengguncang seluruh Kota Kaisar. Sekarang, dia tiba-tiba mundur, benar-benar menimbulkan gelombang besar.

Melihat kelompok Ye Fan pergi, beberapa orang tertawa dingin. Akan tetapi, sebelum senyum mereka berkembang sempurna, mereka membeku lagi. Karena pada saat ini, Hua Hua berbalik dan berteriak, “Sembilan Jalan Kekaisaran, tunggu saja dan gemetar! Hari ketika tuanku kembali akan tiba!”

Dia mengeluarkan panggung cahaya surgawi, mengundang Ye Fan dan burung gagak darah untuk naik. Kemudian, panggung itu langsung menembus kosmos, menghilang dari lokasi aslinya, dengan demikian mengucapkan selamat tinggal pada jalur kaisar sembilan surga.