Selain aura dan mana, ada beberapa orang di dunia ini yang memiliki kekuatan khusus lainnya-meskipun jumlahnya sedikit dan jarang. Di antara 'kekuatan khusus' ini, kekuatan spiritual adalah yang paling langka di antara semuanya.

Dan makhluk yang mengendalikan kekuatan spiritual dapat dipisahkan menjadi dua kategori.

Mereka yang terlahir dari Solderet, seperti Murakan, dan orang-orang yang membuat kontrak dengan dewa, seperti Jin.

Selama masa jayanya, Murakan dapat menggunakan kekuatan spiritual untuk menangkis lima penyihir bintang 9 secara bersamaan tanpa harus melarikan diri. Jin bahkan tidak dapat membayangkan kekuatan penuh naga tersebut.

Dengan kata lain, sekarang Solderet menolak untuk menunjukkan dirinya, Murakan adalah guru yang sempurna untuk Jin.

"Orang-orang seperti Anda dan saya yang dapat menggunakan kekuatan spiritual dapat melepaskan energi spiritual. Ini adalah teknik pertama dan terakhir yang perlu kita ketahui."

"Pertama dan terakhir?"

"Ini adalah teknik dasar namun juga jurus yang mematikan. Prinsipnya mudah. Mirip dengan bagaimana seorang penyihir menggunakan mana."

Ketika penyihir mencapai tahap bintang 3, mereka bisa melepaskan mana.

Dengan kata lain, jika seseorang dapat melepaskan mana, mereka telah mencapai tahap bintang 3. Karena Jin adalah penyihir bintang 5 di kehidupan lampaunya, melepaskan mana adalah hal yang mudah baginya.

Namun, meskipun Murakan tahu bahwa Jin memiliki 'mana' di dalam dirinya, dia tidak tahu bahwa anak itu memiliki 'pengetahuan dan keterampilan penyihir bintang 5'.

Jin belum memberi tahu naga itu tentang kelahirannya kembali, dan dia tidak berencana untuk memberi tahu siapa pun mulai sekarang.

"Tapi setahuku, penyihir tidak menggunakan pelepasan mana sebagai jurus mematikan... kan?"

"Hanya karena mereka berdua menggunakan kata 'melepaskan' dan memiliki gaya yang mirip tidak berarti pelepasan mana berada pada level yang sama dengan melepaskan energi spiritual."

"Hm."

"Bagaimanapun, sebelum Anda belajar cara melepaskan energi spiritual, Anda harus belajar cara melepaskan mana terlebih dahulu."

"Bagaimana bisa?"

Atas pertanyaan Jin, Murakan hanya mengangkat bahu.

"Kamu harus mulai dengan mempelajari teknik yang lebih mudah. Apakah Anda akan mencoba belajar cara mengayunkan pedang baja ketika Anda bahkan tidak bisa mengangkat pedang kayu?"

"Aha."

Jin mengangguk saat dia memahami maksudnya, meskipun dia enggan. Dia sudah menguasai cara melepaskan mana di kehidupan sebelumnya, jadi dia merasa tidak sabar ...

'Baiklah, aku harus menganggap ini sebagai revisi. Aku juga belum pernah mencoba melepaskan mana sejak kemunduranku, jadi ini adalah kesempatan yang bagus.

Begitu Murakan duduk di depan Jin, dia tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

"Pffft hahaha... Lucu sekali. Aku tidak pernah menyangka akan mengajarkan sihir pada anak Runcandel. Jika ayahmu tahu tentang hal ini, kamu dan aku akan mati."

Mempelajari sihir sebagai seorang Runcandel berarti pengkhianatan.

Sebagian besar klan bela diri tidak menyukai sihir, tapi tidak banyak dari mereka yang membenci pemikiran tentang sihir seperti halnya Klan Runcandel. Sejak kematian kepala keluarga pertama, keluarga Runcandel menganggap sihir dan penggunaannya sebagai hal yang tabu di dalam klan.

Para anggota klan berpikir bahwa jika seseorang mempelajari sihir, ia tidak akan bisa mencapai puncak ilmu pedang. Pada kenyataannya, beberapa pendekar pedang sihir telah muncul sepanjang sejarah, tetapi tidak ada satupun dari mereka yang mencapai prestasi yang luar biasa. Mereka perlahan-lahan menghilang dan semua jejak mereka lenyap.

Hal yang sama juga terjadi pada klan-klan sihir.

Meskipun klan sihir tidak melarang seni bela diri, mereka sangat meremehkan penggunaan 'aura'. Mereka percaya bahwa aura akan mengotori dan mengotori kemurnian mana.

Namun, kepercayaan ini salah.

Alasan sebenarnya mengapa Runcandels melarang sihir adalah karena janji yang memalukan dan memalukan yang dibuat dengan Zipfels seribu tahun yang lalu.

Selama era ketika Temar masih hidup, Runcandels adalah klan 'pendekar pedang sihir'.

Saat itu, Klan Runcandel tidak seterkenal sekarang, dan sejarahnya tidak terdistorsi dan dipalsukan.

Satu-satunya yang mengetahui kebenaran ini adalah Jin-pemerintah dan kontraktor Solderet-dan Murakan, serta beberapa tokoh penting dari Klan Runcandel dan Zipfel.

"Ayahku akan membunuh kita saat dia menyadari bahwa aku belajar sihir darimu? Tidak jika dia membunuhku sebelum itu karena diam-diam datang ke sini tanpa izin."

"Memang. Jika apa yang kau ceritakan tentang ayahmu itu benar, maka aku yakin dia akan membunuhmu. Karena kita adalah kaki tangan, izinkan aku memberitahumu sebuah rahasia sebelum kita memulai latihan. Orang-orang di seluruh dunia percaya bahwa meskipun langka, 'pendekar pedang ajaib' tidak akan pernah menjadi benar-benar kuat, bukan?"

"Mereka memang benar, anehnya."

Jin berpura-pura tidak tahu, yang membuat Murakan tertawa kecil.

"Itu semua omong kosong! Itu adalah kebohongan yang dibuat oleh orang-orang bodoh Zipfel yang jauh lebih jahat daripada Runcandels. Meskipun kau membutuhkan prasyarat untuk mencapainya, pendekar pedang sihir adalah pembangkit tenaga listrik utama. Klan kalian dulunya adalah klan pendekar pedang sihir yang terhormat dan dihormati."

"Benarkah? Pertama kali mendengar cerita ini."

"... Apa kau tidak terkejut?"

Murakan bertanya dengan suara kecewa. Meskipun terlambat, Jin terkesiap dan terkesima pada naga itu, yang hanya menggelengkan kepalanya pada akting mengerikan anak itu.

"Haha, tidak ada yang bisa menandingi kejutan yang kurasakan saat bertemu denganmu. Ngomong-ngomong, kamu mengatakan sesuatu tentang prasyarat?"

"Ya ampun, kamu benar-benar tidak lucu sama sekali, nak. Jadi, kamu harus memiliki afinitas yang besar dengan mana, kepekaan terhadap aura, dan tubuh fisik yang sangat baik. Oh, dan kontrak dengan dewa."

"Jadi saya sudah menyelesaikan syarat-syaratnya."

"Sekarang kamu sudah mengerti, tidak perlu takut untuk belajar sihir mulai sekarang. Tapi berjanjilah padaku satu hal, nak. Kamu tidak boleh memperlihatkan sihirmu pada klan sampai kamu cukup kuat."

"Tidak perlu membuatku berjanji seperti itu. Aku sudah tahu konsekuensinya. Aku baru saja berusia delapan tahun, dan aku tidak berencana untuk menggigit debu dalam waktu dekat."

"Bagus, bagus. Kalau begitu, mulai sekarang, tujuan hidupmu adalah untuk berdiri di puncak - lebih kuat dari siapa pun - agar aku bisa hidup dengan nyaman dan mewah. Mari kita mulai latihan sekarang. Pertama, mari kita coba merangsang dan membangkitkan mana Anda. Hm, untuk melakukan itu, kamu perlu..."

Vwwooong.

Jin menciptakan bola mana seukuran kenari di atas telapak tangannya, dan Murakan hanya bisa menatap tak percaya.

"Dasar gila... Apa-apaan ini? Bagaimana kau bisa melakukan itu dalam sekejap? Kamu bahkan tidak membiarkanku selesai menjelaskan!"

Jin juga tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

Dia berencana untuk menahan diri dan menunjukkan naga itu hanya seminimal mungkin untuk memuaskannya, tetapi telah menciptakan bola mana secara tidak sadar. Lebih sulit untuk mengontrol tubuh anak berusia 8 tahun dibandingkan dengan anak berusia 28 tahun.

Selain itu, dia sudah lama tidak menggunakan sihir, yang merupakan penyebab lain dari kesalahan ini.

Sebelum Jin bisa memberikan alasan, Murakan mengepalkan tinjunya dengan erat dan berdiri.

"Aku mengerti, Solderet! Aku akhirnya mengerti mengapa kau memilihnya sebagai kontraktor setelah seribu tahun! Kuhaha, dia benar-benar hebat. Dia benar-benar luar biasa! Nak, kamu membuat jantungku berdegup kencang karena kegembiraan!"

Kesalahan tersebut tampaknya menguntungkan Jin.

Untuk melanjutkan aksi kekanak-kanakannya, Jin menggaruk bagian belakang kepalanya dan tersenyum canggung.

"Apakah ini sesuatu yang mengesankan?"

"Apa itu bahkan sebuah pertanyaan? Aku hanya pernah melihat tiga orang yang berhasil menciptakan bola mana di awal masa kecil mereka! Pertama kali adalah dengan kepala keluarga pertama Klan Zipfel, yang kedua dengan kepala keluarga keempat. Dan akhirnya, Anda!"

Murakan mulai menceritakan kisah tentang bagaimana leluhur Zipfel pertama dan keempat mencapai prestasi ini pada usia 5 dan 7 tahun. Namun, Jin tidak terlalu terinspirasi oleh cerita tersebut.

Karena dia sama seperti mereka.

Jin, bersama dengan kedua leluhurnya, adalah 'jenius ajaib' dalam arti yang sebenarnya.

Sebelum kemundurannya, Jin telah menjadi pesulap bintang 5 dalam waktu 3 tahun. Dan karena dia telah berhasil membuat kontrak dengan Solderet, Jin berpotensi menjadi lebih berbakat daripada kedua pesulap terkenal itu.

"Jika saya dilahirkan di Klan Zipfel pada kehidupan pertama saya, saya pasti sudah mencapai tahap bintang 8, paling tidak, pada usia 28 tahun. Bahkan mungkin sampai ke tahap bintang 9.

Murakan akhirnya mengakhiri tawa gilanya.

"Nak. Sejujurnya, saya pikir kamu butuh waktu setidaknya beberapa tahun untuk mempelajari cara melepaskan energi spiritual. Tapi dengan kecepatan seperti ini, kau mungkin bisa berhasil sebelum kau meninggalkan Kastil Badai. Ayo segera lanjutkan ke tahap berikutnya!"

Pelajaran berikutnya adalah tentang transfer mana. Itu adalah teknik dasar yang mengharuskan seseorang untuk memadamkan mana di satu tangan, dan memindahkannya ke tangan yang lain dengan akurasi yang tepat.

Mempelajari teknik ini sangat mudah bagi Jin sekali lagi, tapi kali ini dia harus mengendalikan diri dan menahan diri.

Sekarang Murakan memiliki ekspektasi yang tinggi terhadap Jin, tidak perlu meningkatkannya lebih jauh lagi. Jika tidak, ekspektasi Murakan yang luar biasa namun tak tertahankan akan menjadi beban bagi Jin, dan bisa kembali menggigitnya di kemudian hari.

Selain itu, meskipun kesalahan sebelumnya menguntungkan Jin kali ini, fakta bahwa ia melakukan kesalahan itu penting dan mengkhawatirkan. Untuk mendapatkan keterampilan dan teknik untuk mengendalikan mana semahir kehidupan sebelumnya, dia harus berlatih berulang kali, bahkan untuk teknik dasar.

Jin mendengarkan penjelasan Murakan dan mencoba memindahkan mana di tangan kanannya ke tangan kirinya.

'Hm... Aku harus gagal dengan sengaja untuk sementara waktu sebelum berhasil. 10 menit seharusnya sudah cukup.

10 menit kemudian, Jin berhasil memindahkan mana di tangan kanannya ke tangan kirinya dengan akurat. Murakan kemudian menyeringai lebar.

Tetesan keringat mulai terbentuk di dahi Jin. Sebenarnya lebih sulit baginya untuk melakukan teknik yang mudah dengan sengaja jauh lebih lambat, seperti halnya mengangkat benda berat secara perlahan lebih melelahkan dibandingkan dengan mengangkatnya dengan cepat.

"Bagus. Pekerjaan yang luar biasa. Jika Anda berhasil menyelesaikan prosedur ini dalam waktu 5 detik, Anda seharusnya bisa melepaskan mana. Dengan kata lain, kamu akan menjadi penyihir bintang 3."

"Menurutmu berapa lama waktu yang kubutuhkan untuk mencapainya?"

Jin bertanya sambil menyeka keringatnya.

"2 tahun."

Mendengar jawaban itu, Jin memutuskan bahwa mencapainya dalam 1 tahun akan cukup meyakinkan.

Setelah menyelesaikan perhitungan di benaknya, Jin mengangguk kepada naga itu.

"Bagus. Kalau begitu, latihlah transfer mana sebentar lagi dan kemudian kembali untuk hari ini. Dan untuk berjaga-jaga, jangan berlatih di dalam kastil saat aku tidak bersamamu."

"Baiklah."

Setelah berlatih selama satu jam lagi, tibalah waktunya bagi Jin untuk kembali ke permukaan. Sambil mengemasi buku catatan dan keranjangnya, Murakan berbaring di lantai sambil menggaruk selangkangannya.

"Oh juga, nak. Saat kau datang besok, pastikan kau mengisi keranjang itu sampai penuh dengan kue stroberi. Jika tidak, saya akan memastikan kamu tahu konsekuensinya."

Murakan memperingatkan Jin sambil berjalan pergi.

"Kue stroberi yang kamu makan tadi adalah yang terakhir. Apa kamu tahu berapa banyak stroberi yang kamu makan selama 6 bulan terakhir?" N0v3lRealm adalah platform di mana bab ini pertama kali diungkap di N0v3l.B1n.

"Sialan, kalau begitu bawakan aku pai jenis lain yang dibuat oleh pengasuhmu!"

"Lalu bagaimana dengan pai tikus?"

"Dasar anak nakal, kemarilah dan rasakan kepalan tanganku... Hei, hei! Hei!"

Swoosh!

Jin berlari keluar dari lubang yang terhubung ke koridor bawah tanah.

"Sesuatu selain tikus! Tolong! Aku mohon padamu!"

Ketika Jin kembali keesokan harinya, keranjangnya sudah penuh dengan pai apel.

Murakan merasa puas dan membelai kepala anak itu.

***

Setahun berlalu. Hari ini adalah 9 September 1789. Ulang tahun Jin yang kesembilan.

Menghabiskan hari ulang tahunnya di Kastil Badai-yang selalu dilanda badai dan hujan sepanjang tahun-tidak baik untuk pertumbuhan mental dan emosional anak-anak.

Saat selusin pelayan dan Gilly, bersama dengan 5 ksatria, meletakkan lilin di atas kue, angin ribut di luar menghantam jendela kastil.

"Selamat ulang tahun, Tuan Muda Jin."

"Selamat ulang tahun!"

"Terima kasih, semuanya."

Saat anak berusia 9 tahun itu meniup api lilin, semua orang berkumpul di sekelilingnya dan bertepuk tangan.

Dentang, dentang, dentang, dentang.

Karena para ksatria mengenakan sarung tangan, suara 'tepuk tangan' mereka yang kuat mengalahkan suara orang lain. Pesta ulang tahun itu terasa suram dan sepi, seolah-olah mereka hanyalah rakyat jelata yang tidak mampu membeli makanan mewah.

Meskipun demikian, Jin masih sangat gembira dan merasa diberkati. Dalam kehidupan sebelumnya, dia bahkan tidak pernah menerima ucapan selamat ulang tahun dari orang-orang yang tinggal di kastil, selain dari pengasuhnya.

Saat Gilly mengiris kue dan memberikan sepotong kepada semua orang, ksatria tunggal yang menjaga pintu masuk utama Kastil Badai tiba-tiba menerobos masuk ke dalam ruangan.

"Tuan Muda Jin!"

Itu adalah ksatria penjaga bernama Khan.

"Khan?"

Tidak banyak situasi di mana Khan berani berlari di dalam lorong kastil.

Intuisi Jin mengatakan kepadanya bahwa seseorang dari rumah utama klan telah datang berkunjung.

"Wanita tertua telah datang berkunjung!"

"Kakak perempuan tertua, Luna...?"

Jin berseru sambil berdiri.

Kakak tertua Jin, Luna Runcandel.

Anak sulung dari 13 anak Cyron Runcandel. Sudah menjadi fakta umum bahwa dia adalah yang terkuat di antara semua saudaranya. Di usianya yang ke-28, dia menjadi ksatria bintang 9, yang membuktikan anggapan sebelumnya.

Namun, terlepas dari kekuatan dan ketenarannya, dia tidak pernah berpartisipasi dalam 'Perang Suksesi' Runcandel - kompetisi yang mengerikan dan tidak sedap dipandang mata - dalam kehidupan pertama Jin, dan selalu bergerak sendiri.

"Dia bukan tipe orang yang akan datang untuk memberi selamat kepada adiknya di hari ulang tahunnya. Kenapa dia ada di sini...?

Jin berlari ke jendela dan melihat ke luar. Luna melangkah dengan langkah besar saat ia menaiki tangga menuju Kastil Badai.

Di punggungnya terdapat pedang lambangnya: pedang kapak besar, 'Crantel'.