20 April 1796, dua minggu setelah kematian Taimyun.

Jin telah menjelaskan situasinya kepada para sekutunya.

Hanya saja, dengan mengecualikan fakta bahwa ia sudah mengetahui tentang kutukan tersebut sejak ia berusia 1 tahun, ia membingkai cerita seolah-olah ia mengetahui semuanya dari Taimyun.

Kashimir tidak melaporkan informasi ini kepada Cyron.

Dia benar-benar ingin menceritakan bahwa Jin bertarung melawan pasangan ksatria dan penyihir bintang 8, tetapi masalah yang terjalin terlalu sensitif untuk diceritakan.

"Keterkejutan saya belum surut, Tuan Muda. Mengapa Joshua, si bodoh itu-Ah, maafkan aku karena mengumpat di depan Tuan Muda. Lagipula, mengapa pembawa bendera kedua mencoba mencelakakanmu...?"

"Strawberry Pie, jangan ragu untuk bersumpah. Ini tidak akan bisa diterima seandainya Temar masih hidup! Siapapun Joshua ini, aku akan menelan kecoa itu secara utuh!"

"Ha! Ini sangat menyebalkan!"

"Oi, aku bilang kamu boleh bersumpah. Ayo, teriak saja dengan lantang! Kalau kamu pendam, kamu bisa sakit. Ya? Baiklah, ulangi setelah aku. Bas..."

Sambil melirik ke sekelilingnya, Gilly perlahan-lahan mulai mengucapkan kata-kata yang tidak diinginkan, dan Murakan menyemangatinya.

Tidak butuh waktu lama bagi ruangan itu untuk dipenuhi dengan umpatan dan sumpah serapah.

'Mereka adalah pasangan yang dibuat di surga...'

Jin menyeringai sambil memperhatikan keduanya.

"Rasanya cukup menyegarkan. Kau merasa lebih baik, Gilly?"

"Huah! Terasa sedikit lebih baik. Tetap saja, aku tidak mengerti mengapa dia melakukan hal seperti itu. Dia pada dasarnya adalah calon penerus, jadi mengapa dia memiliki kebencian dengan Tuan Muda?!"

"Mungkin karena aku yang memilih Barisada. Atau mungkin dia sudah memutuskan bahwa aku adalah saingannya dan mencoba menyingkirkanku lebih awal. Tapi alasannya tidak terlalu penting."

"Lalu...?"

"Pertanyaan yang lebih besar adalah: mengapa dia diam saja untuk waktu yang lama setelah usaha mengutuknya gagal?"

"Ah, itu benar. Lima belas tahun yang lalu, dia melanggar tabu Kastil Badai dan mencoba untuk mengutukmu, tetapi tidak menyerangmu di rumah utama."

"Saya setuju. Myu dan Anne-yang berada jauh dari Joshua-memerintahkan sebuah misi untuk membunuh anak itu! Joshua bisa berbuat lebih banyak."

"Selain itu, setiap kali tuan muda itu memasuki rumah utama, dia mengarahkan tanduknya ke arahnya. Karena pembawa bendera kedua tahu bahwa tuan muda itu adalah seorang kontraktor, dia punya alasan untuk menekanmu."

"Ya, dan saya banyak berteori berdasarkan fakta itu. Dia tidak bisa menyentuhku sebelumnya karena dia takut pada Kakak Tertua Luna. Ini adalah yang pertama."

"Nona Luna tampaknya sangat peduli padamu."

"Ada petunjuk untuk misteri ini. Kekuatan kakakmu adalah sesuatu yang ditakuti naga juga. Tapi ada terlalu banyak hal yang tidak bisa dijelaskan."

"Benar. Dan jika saya merentangkannya sedikit lebih jauh, ada teori kedua. Setelah mendengar dari Kidard Hall bahwa kutukan itu gagal karena kekuatan Solderet, dia memutuskan untuk membiarkanku tetap hidup."

"Karena kamu adalah orang pilihan Solderet sejak hari pertama kamu dilahirkan, mungkin dia berubah haluan untuk menjadikanmu sekutunya?"

"Hm... Dia terlalu mengabaikanmu untuk mendapatkan bantuanmu."

"Lalu mengapa membiarkan anak itu tetap hidup?"

"Kau ingat saat kita melawan Andrei Zipfel?"

"Tentu saja."

"Andrei mengatakan sesuatu seperti ini..."

-Aku memuji penyergapanmu. Namun, kau dan tuhanmu akan menjadi bahan untuk Bola Dewa Iblis, Jin Runcandel.

-Dua belas dewa sekarang, mereka ada di dalam diriku! Luna Runcandel, dan apa yang kau miliki? Bahkan jika ayahmu ada di sini, kau tidak akan bisa mengalahkanku.

Pada saat itu, Andrei menggambarkannya seolah-olah kontraktor adalah bahan untuk Bola Dewa Iblis.

"Awalnya, dia mengincar Enya dan Euria. Dan dia pasti ingin memberi mereka makan ke Orb karena mereka adalah kontraktor."

"Hm..."

"Aku berpikir seperti ini. Zipfels menggunakan bola itu untuk memakan para kontraktor dan secara paksa membatalkan kontrak mereka. Kemudian, mereka akan membuat kontrak dengan siapapun yang mereka inginkan."

Dia mengatakannya seolah-olah itu hanya teori yang mengada-ada, tapi dia sudah yakin akan hal itu.

Lagipula, Klan Zipfel telah memutuskan kontrak Enya di kehidupan sebelumnya.

"Oh, aku ingat kata-kata itu dari pulau. Berarti maksudmu adalah Joshua sudah mengetahui hal ini lima belas tahun yang lalu dan berpikir untuk mengambil kontrakmu."

"Hampir. Tapi pada saat itu, kami tidak tahu kalau bola itu ada, dan aku tidak berpikir Joshua akan berkomunikasi secara diam-diam dengan keluarga Zipfel. Namun..."

Ketuk, ketuk.

Jin mengetuk meja dengan lembut dan melanjutkan.

"... Dia mungkin telah mengetahui bahwa memindahkan kontrak itu mungkin. Sebuah metode untuk mengambil kontrak... Apakah Bola Dewa Iblis menjadi satu-satunya yang bisa melakukan itu?"

Mata Gilly dan Murakan membelalak.

"Oh! Jadi pembawa bendera kedua meninggalkanmu sendirian sehingga dia bisa mencuri kontrakmu?"

"Itu cukup sulit, tapi itu mungkin saja. Setelah Kakak Tertua Luna mengundurkan diri dari Pertempuran Perebutan Hegemoni, Joshua menerima bantuan langsung dari Ibu untuk memperkuat posisinya di klan."

"Tapi sang kepala keluarga masih tidak memberikan penghormatan kepada pembawa bendera kedua."

"Itu karena dia tidak memiliki kekuatan. Bintang 9 awal pada usia 34 tahun. Itu luar biasa, tapi selama Kakak Tertua Luna masih ada, itu tidak cukup untuk menjadi patriark. Hal yang dia butuhkan adalah kekuatan transenden seperti yang dimiliki Ayah atau Kakak Luna."

Sebuah bola energi spiritual terbentuk di telapak tangan Jin.

"Bukankah dia menginginkan kekuatan ini sampai mati? Entah dia hanya tidak memiliki cara untuk mengambilnya atau dia tidak siap untuk melakukannya."

"Tentu saja... Itu bisa jadi benar. Ibumu pasti sudah memberitahunya tentang fakta bahwa Solderet lebih dekat menjadi Dewa Pedang daripada sihir."

"Tidak ada cara untuk memastikannya, tapi jika itu seperti yang kita duga, setelah gagal mengutukku, tindakan Joshua akan masuk akal. Yah, kita hanya akan mengetahuinya dari Joshua dan bawahannya secara langsung."

Tok-tok.

Sementara ketiganya berbincang-bincang, Kashimir masuk ke dalam ruangan.

"Tuan Muda Jin, kami telah menemukan tempat tinggalnya."

'Nya'.

Kidard Hall, orang yang membuat Jin tidak berguna di kehidupan sebelumnya. Mata Jin menajam dan menjentik ke arah Kashimir.

Dia telah mengirim Merak Tujuh Warna untuk mencari Kidard segera setelah dia kembali ke Tikan.

"Di mana dia?"

"Wilayah timur benua. Dia sepertinya bersembunyi di Kekaisaran Meltador. Setelah dipekerjakan di Akademi Sihir Tingkat Lanjut Zipfel, dia telah melakukan penelitian."

Kashimir meminjamkan laporan itu pada Jin. Di dalamnya, tertulis informasi pribadi Kidard Hall serta daftar terperinci tentang semua keberadaannya selama beberapa tahun terakhir.

"... Pada bulan Februari 1765, dia diangkat ke Pusat Pendidikan Akademi Sulap Vermont. Pada tahun pertamanya, dia mengeluarkan lima belas siswa. Dia menghadapi gesekan keras dengan para bangsawan Vermont... Wow, bahkan ada catatan yang berasal dari tiga puluh tahun yang lalu! Itu luar biasa, Sir Kashimir."

"Bukan saya, tapi anak buah saya yang luar biasa, haha. Bersama dengan kediamannya, kami memiliki nama restoran yang sering dia kunjungi."

Jin merinding saat membaca laporan itu. Mereka benar-benar menguraikan identitas pria ini dan membawanya kembali.

Meskipun Kidard Hall adalah pesulap bintang 9 yang terkenal, melacak keberadaannya dari beberapa dekade yang lalu bukanlah hal yang mudah.

"Ini akan sangat membantu, Sir Kashimir."

Sungguh.

Namun, akan ada sebuah fakta penting tentang Kidard yang tidak akan tercantum dalam laporan tersebut. Fakta yang hanya diketahui Jin.

Cara utama untuk membunuh Kidard.

"Kami juga bisa mengirim Jet ke dalam kasus ini. Dia bahkan belum selesai berlatih, tapi dia melakukan pekerjaannya dengan baik. Berkat Anda, kami memiliki seorang anak ajaib."

"Saya sangat bersyukur bahwa dia melakukan tugasnya dengan baik. Baiklah, Kekaisaran Meltador... Itu adalah tempat yang cukup jauh. Karena kita tidak bisa pergi ke sana secara langsung melalui gerbang transfer, kita harus segera bersiap dan berangkat besok."

"Hah? Besok?"

"Tuan Muda, kenapa besok?"

"Nak, kau akan pergi sekarang dan membunuhnya?"

Sekutunya bertanya dengan suara terkejut, dan Jin mengangguk.

"Juga, aku akan pergi sendirian kali ini."

"Sendirian? Apa kau sudah lupa kalau kau hampir mati karena bintang 8?"

"Kau bercanda, kan, Tuan Muda?"

"Tuan Muda, apakah Anda punya rencana?"

"Hei, kerdil. Kau bilang manusia Kidard itu penyihir bintang 9?"

"Ya, Tuan Murakan. Sebelum bersembunyi, dia adalah salah satu penyihir paling terkenal, tidak termasuk Zipfels. Semua orang tahu tentang 'Kidard si Penyembunyi'."

"Bagaimana anak itu bisa membunuh orang itu sendiri? Bukankah itu hanya mungkin setelah membentuk kelompok, menyusun strategi, dan mengambil kesempatan yang sempurna? Hah? Katakan padaku, kerdil. Aku mulai memanas sekarang."

"Ya...? T-Tapi Tuan Murakan, saya ingin bertanya mengapa Anda marah pada saya."

"Anak gila itu mengira dia nyamuk yang tidak bisa dihancurkan! Dan Kidard adalah apinya! Ditambah lagi, aku adalah naga pelindungnya, jadi kepada siapa aku harus melampiaskan kemarahanku? Kepada si pai stroberi yang malang?"

"A-Ah, aku mengerti. Ya, aku harus menerimanya. Tapi Tuan Murakan, jika Tuan Muda Jin begitu percaya diri, bukankah menurutmu dia yakin akan sesuatu?"

Ketiganya menatap Jin secara bersamaan.

"Hm... Pertama, Murakan, berhentilah bermain-main dengan Tuan Kashimir. Kalian bertiga, dengarkan tanpa terkejut. Aku punya rencana, dan kalaupun gagal, risikonya sangat kecil."

Saat Jin mulai menjelaskan, Gilly dan Murakan hanya bisa mengedipkan mata.

Sementara itu, Kashimir bertepuk tangan dan memahami rencana tersebut.

"Kerdil, menurutmu ini mungkin?"

"Menurutku cara Tuan Muda Jin jauh lebih bersih dan aman daripada membuat pesta, Tuan Murakan. Seperti yang Tuan Muda Jin katakan, dia mungkin masih bisa kembali dengan selamat bahkan setelah gagal. Itu adalah rencana yang sempurna."

"Bagaimana menurutmu, Pie Stroberi?"

"Selama Tuan Muda aman, itu patut dicoba. Tapi aku sedikit sedih karena aku tidak akan bisa bertemu dengannya untuk waktu yang lama."

"Kalau begitu aku harus setuju. Selama anak itu tidak ada di sini, aku akan menemanimu. Jadi tidak perlu bersedih, Strawberry Pie."

Ketiganya akhirnya setuju.

Dan Kashimir merasakan sensasi kesemutan di ujung jarinya.

"Saya sedikit kecewa karena tidak bisa melaporkan pertarungannya dengan dua bintang 8, tapi saya mungkin bisa melaporkan sesuatu yang lebih besar, Lord Cyron!