Sementara Gilly pergi ke rumah utama, Jin memerintahkan penyelidikan terhadap anggota Asosiasi Ilmu Hitam yang tersisa.

Asosiasi ini berada di masa jayanya dua ratus tahun yang lalu. Dan seperti namanya, mereka adalah orang-orang gila yang memuja ilmu hitam dan binatang buas. Sejarah mereka cukup panjang, dan selama masa kejayaannya, mereka memiliki kemampuan untuk membuat dunia menjadi kacau.

"Dan orang yang menghancurkan mereka adalah Liol Zipfel. Satu-satunya waktu dia menggunakan Cincin Pembantaian Api Meletus oleh Permaisuri Sihir Bentuk Pertama adalah ketika dia memusnahkan Asosiasi Sihir Gelap.

Sebuah sejarah yang dipelajari Jin saat dia mempelajari sihir.

Setelah menjalin kontrak dengan Solderet, Jin benar-benar meneliti leluhur Klan Zipfel untuk sementara waktu.

Berlawanan dengan namanya, mantra pemusnah utama, Cincin Pembantaian Api Meletus, memiliki hubungan dengan kegelapan, yang membuatnya pasti terkait dengan Solderet.

"Beradin mengatakan bahwa itu adalah Ring of Erupting Flames Massacre, tapi itu hanyalah beberapa Erupting Flames.

Liol adalah kontraktor Solderet dua kontraktor yang lalu. Dia bukan kontraktor seribu tahun, tapi dia adalah salah satu yang terbaik, kecuali Temar dan Jin.

Orang yang membimbing Jin ke buku dengan Cincin Pembantaian Api Meletus Bentuk Akhir tidak lain adalah Solderet.

-Kontraktorku, setelah menjadi sangat kuat, kita akan pergi mencari buku sihir Liol. Artinya, saat kamu bisa lulus ujian yang dia tinggalkan sebelum dia meninggal.

Sesuatu yang Jin dengar setelah menjadi kontraktor Solderet selama sekitar satu bulan.

Apakah karena dia melihat Beradin-meskipun gagal-mengucapkan mantra?

Dia ingin segera menemukan buku tebal itu, tapi menemukan buku tebal milik salah satu penyihir terhebat dalam sejarah tidaklah mudah.

"Daripada mantra legendaris yang tidak bisa saya tangani, menyempurnakan mantra saya saat ini lebih penting saat ini.

Kiiiiiiiing!

Di telapak tangan Jin, Overload Vortex mengeluarkan suara bergetar melengking. Setelah Gilly pergi, Jin semakin ketagihan untuk melatih sihir kelebihan bebannya.

"Tuan Muda. Saya, Jet, memohon kehadiran Anda."

Begitu Jet masuk, Jin menonaktifkan mantranya. Dengan dua tangan, Jet menyerahkan selembar kertas kusut. Dokumen itu berisi kekuatan kumulatif dan lokasi Asosiasi Ilmu Hitam serta kegiatan terbaru mereka.

"Wilayah selatan Kekaisaran Vermont? Mereka benar-benar aktif di sana?"

Jin bertanya, mengangkat alis.

Dia tidak menyangka mereka ada di lokasi seperti itu.

"Dan ada lebih dari lima puluh orang di sana? Aku tidak percaya Keluarga Kekaisaran Vermont membiarkan hal ini terjadi. Dan jika apa yang tertulis di sini benar, mereka tidak tinggal diam atau apapun."

"Ya. Mereka mengotori dan menjarah kota sambil membiarkan binatang buas berkeliaran di kekaisaran, tapi sepertinya Keluarga Kekaisaran tidak terlalu bereaksi."

"Hmmm... ada sesuatu yang mencurigakan."

"Bukankah sudah jelas? Entah pejabat yang tidak adil sedang disuap atau para pemimpin yang lemah mencoba memalsukan sebuah prestasi. Haaah. Yah, yang mati selalu orang miskin."

"Di Kekaisaran Vermont, intervensi yang meluas sangat jarang terjadi. Namun, mereka berada di dalam daratan, jadi aku yakin ada beberapa alasan."

"Haruskah aku pergi dan mencari tahu?"

"Tidak perlu. Aku akan mencari tahu ketika aku sampai di sana. Memiliki ide dasar tentang apa yang mereka lakukan sudah cukup."

Sisa-sisa dari Asosiasi Ilmu Hitam terdiri dari penyihir bintang 3 sampai 4. Ada beberapa bintang 6 di sana-sini, tapi mereka tidak cukup untuk mengancam Jin.

Bagaimanapun, Jin percaya diri dalam melawan lima puluh bintang 7 secara bersamaan. Secara fisik dia merasa bahwa dia 'kuat'. Namun, dia tidak berniat untuk berhenti di tempat.

"Oh, dan Lady Gilly telah kembali."

"Whoa."

Begitu dia kembali, Gilly tersenyum lebar.

"Tuan Muda!"

"Gilly, bagaimana perjalananmu?"

"Anda akan sangat terkejut dengan apa yang saya bawa dan apa yang akan saya ceritakan. Hehe, saya merasa sangat segar ketika sang bapa menampar wajah Tuan Muda Joshua!"

"Hah? Ayah menampar pipi Joshua?"

"Memang! Di depan mataku dan Tuan Owal! Oh, saya lupa menyebutkan bahwa Tuan Owal juga hadir. Saya tidak akan pernah menyangka, jadi saya sangat terkejut. Namun hal itu tidak dapat menutupi kebahagiaan saya."

"Pemimpin Tanpa Nama juga ada di sana? Ceritakan lebih lanjut."

"Jadi kejadiannya seperti ini..."

* * *

* * *

Empat hari yang lalu, Taman Pedang.

Cyron telah meninggalkan Laut Hitam dan mengirimkan undangan resmi kepada Owal. Dia juga mengirim telegram ke Tikan untuk memanggil Gilly.

Kedua undangan tersebut datang, dan Cyron berdiskusi singkat tentang Yona dengan para tetua.

Setelah pertemuan itu, ia memanggil Gilly, Owal, dan Joshua ke ruangannya.

"Joshua."

"Ya, Bapa?"

"Berkat kamu, kepulangan Yona telah tertunda selama lima tahun. Ada yang ingin kamu katakan?"

"... Tidak, Ayah."

"Aku bahkan tidak ingin menyebutkan bahwa pembawa bendera kedua menunjukkan kesalahan terhadap pembawa bendera sementara termuda. Dan saya yakin saya telah memperingatkan saudara-saudaramu tentang satu hal. Apa itu?"

"Kau bilang jangan pernah menyentuh Yona."

Tamparan!

Cyron menamparnya.

Tampar, tampar!

Bahkan dari tamparan tanpa aura apapun, pada setiap saat kontak, potongan daging dan darah berceceran di mana-mana.

"Kalian para pengecut tidak akan pernah melanggar hukumku. Namun, ternyata memang begitu."

"Aku minta maaf."

"Kembalikan Black Light Cuirass. Sepertinya itu tidak cocok untukmu."

"... Ya."

Joshua segera melepas sweternya, dan ketika dia melepas bajunya, Black Light Cuirass menampakkan dirinya.

Melihatnya melepas pelindung dada hitam berkilauan itu, Cyron mendecakkan lidahnya.

"Bertahun-tahun berlalu sejak Rosa memberikan ini padamu... tapi kilaunya masih sama seperti saat kau menerimanya. Apa kau tidak tahu maksud ibumu memberikan baju besi ini...!"

Denting, denting.

Setelah melepaskan pelindung dada, Joshua membenahi pakaiannya. Pada saat itu, Gilly sedang menatap lurus ke bawah, bahkan tidak mengeluarkan suara.

"Lain kali aku meninggalkan Laut Hitam untuk bertemu denganmu lagi, bersiaplah untuk kehilangan gelar pembawa benderamu! Pergilah!"

* * *

Mata Jin tidak bisa lepas.

"Bukankah itu gila? Tuan Muda Joshua harus merefleksikan diri untuk sementara waktu dan Anda menerima Armor Cahaya Hitam!"

Black Light Cuirass.

Armor pamungkas yang ditempa tiga puluh tahun yang lalu di Minche Smithy Association yang didirikan oleh pandai besi legendaris, Picon Minche.

Pada awalnya, kelompok kecil ini hanya menciptakan armor untuk Klan Zipfel.

Namun, setelah Zed mengambil alih Menara Kelima Zipfels dengan mengobarkan perang, Klan Runcandel mendapatkan baju besi tersebut, dan sejak saat itu baju besi tersebut disimpan di gudang. Rosa kemudian memberikannya kepada Joshua tujuh belas tahun yang lalu.

Membantunya saat dia kalah telak dari Luna.

"Saya mengerti mengapa Ayah sengaja menghukum Joshua di depan Gilly dan Pemimpin Tanpa Nama. Juga alasan untuk menganugerahkan Black Light Cuirass."

"Kenapa kau berpikir begitu? Apa kau tidak senang, Tuan Muda? Saya tidak mengira Anda akan setenang ini."

"Saya sangat gembira. Tapi fakta bahwa Joshua terkena serangan... Ayah menugaskan beberapa pekerjaan rumah melalui baju besi itu. Selama menjadi pembawa bendera sementara, aku harus kembali ke rumah utama setelah melawan musuh terkuat - cukup untuk menghancurkan pelindung dada. Itu lebih dekat dengan tugas daripada hadiah."

"Jadi itulah yang dia maksudkan ketika dia mengkritik kilau yang tidak berubah."

"Dia juga memperingatkan Pemimpin Tanpa Nama. Untuk tidak pernah menggunakan Kakak Perempuan Yona untuk berkompromi. Karena dia akan menindak pembawa bendera kedua kapan saja, dia menyiratkan bahwa dia juga bisa melakukannya pada Pemimpin Owal."

"Saya juga merasakannya. Sepertinya patriark memperlakukan Nona Yona dengan hati-hati. Aku tidak pernah tahu. Dia tidak memiliki pengasuh dan pergi ke Samil pada usia dini, jadi saya pikir dia telah diusir."

"Sama halnya denganmu. Dia juga memperingatkan saya melalui Anda. Untuk tidak pernah berpikir untuk memanfaatkan Kakak Yona."

"Oh... Astaga, jadi itu yang dia maksudkan."

Spekulasi Jin sangat tepat.

Cyron sengaja memanggil mereka bertiga ke satu tempat karena suatu alasan.

'Kakak Yona pasti memiliki sesuatu. Melihat reaksi Ayah yang seperti ini, pasti ada kekuatan khusus yang dimilikinya.

-Ayah juga punya rahasia.

Dia teringat beberapa kata-kata Yona.

'Aku rasa dia pasti memiliki sesuatu yang besar yang dia sembunyikan. Tapi itu bukan sesuatu yang harus diungkap sekarang. Menyadari dan mengatasinya sudah cukup.

Mengatur pikirannya, Jin mengangguk.

"Sekarang aku hanya perlu menemukan lawan yang cukup kuat untuk mematahkan baju zirah baruku. Aku tidak boleh mengecewakan Ayah."

"Fiuh, aku hanya merayakannya seperti orang bodoh. Aku tidak tahu bahwa hadiah seperti itu akan membawa beban seberat itu..."

Jin tersenyum pada Gilly.

"Tidak, itu tugasmu untuk merasa bahagia dalam hal ini."

Satu minggu kemudian, Kashimir kembali, dan Jin serta Enya bersiap untuk berangkat ke Kekaisaran Vermont.

Kashimir tampak mati setelah bertarung melawan monster Laut Hitam selama sebulan.

Namun, merasa sedikit berhasil, kedua matanya hanya berbinar-binar.

"Ya ampun, sudah lama sekali aku tidak melihatmu, tapi kau pergi lagi. Kudengar kau memusnahkan sisa-sisa Asosiasi Ilmu Hitam?"

"Ayahku memberiku beberapa pekerjaan rumah yang harus dilakukan. Sepertinya bersantai akan sulit. Selain itu, apakah kamu melupakan sesuatu?"

"Maaf? Melupakan sesuatu?"

"Kamu bilang kamu melupakan sesuatu di Kekaisaran Vermont, jadi kamu pergi selama sebulan penuh. Kau juga menekankan bahwa itu adalah sesuatu yang harus kau temukan sendiri."

Jin bertanya seolah-olah dia tidak tahu, dan Kashimir berdehem.

Jin sudah tahu bahwa dia pergi ke Laut Hitam atas permintaan Cyron sejak hari pertama dia pergi.

"Ah, ahhh! Itu, ya, aku menemukannya dan menyimpannya di ruang penyimpanan abadi Vankella."

"Hm, itu aneh. Aku tidak tahu kenapa, tapi kamu mencium bau darah monster yang menyengat. Dan kau bilang kau pergi ke Kerajaan Suci Vankella... aku rasa mereka tidak akan membiarkanmu masuk."

"Darah monster, haha. Leluconmu telah meningkat selama bertahun-tahun, Tuan Muda. Bagaimanapun, saya khawatir dengan Enya."

"Karena aku?"

"Ya, itu. Aku yakin kau telah menyatakan bahwa Asosiasi Ilmu Hitam aktif di wilayah selatan Kekaisaran Vermont. Dan meskipun mereka menghancurkan desa-desa, Keluarga Kekaisaran Vermont tidak melakukan apa-apa."

"Itu benar. Aku tidak benar-benar mengerti mengapa, jadi apakah kamu punya teori?"

"Hmmm... Kekaisaran Vermont dikenal karena keamanannya. Cukup untuk bajak laut normal atau bandit untuk segera ditangani oleh pasukan pertahanan. Namun, mereka dengan sengaja menahan diri untuk tidak campur tangan dengan musuh yang lebih kuat."

"Kenapa begitu?"

"Mereka meninggalkan mereka sebagai buruan para bangsawan. Aku pikir pasukan pertahanan membiarkan Asosiasi Ilmu Hitam sendirian sehingga para penyihir akademi bisa mencetak prestasi."

Meskipun Kashimir adalah mantan pangeran Kekaisaran Vermont, dia tahu betul tentang cara kerja para bangsawan.

"Saya khawatir karena itu. Jika Enya bertemu dengan para bangsawan yang mengganggunya, dia mungkin akan mengingat beberapa kenangan yang tidak diinginkan."