Tebasan, tebasan, tebasan!

Selama lima jam, Jin mengayunkan pedangnya sepuluh ribu kali. Dan dengan ayunan yang konsisten dalam kualitas dan kecepatan, Garmund tidak bisa menahan rahangnya untuk tidak turun.

"Fiuh. Aku selesai."

Jin mengibaskan poninya yang berkeringat.

Meskipun Tantel mengatakan bahwa dia akan kembali ke tempatnya, dia tetap mengawasi Jin dengan tugasnya. Setelah sekitar tiga ribu ayunan, beastmen lain datang untuk menonton. Pada lima ribu, warna di wajah Garmund mengering. Dan pada tujuh ribu, dia berkeringat.

Pada angka sepuluh ribu, Garmund menyadari bahwa dia telah meremehkan kehebatan Jin.

Anak laki-laki itu benar-benar membuat Garmund tercengang.

"Saya tidak akan pernah tahu. Situasi ini... saya tidak menyangka hal ini akan terjadi. Apa-apaan ini?

"""WHOOOAAA!""

Mengabaikan emosi Garmund yang saling bertentangan, para beastmen lainnya berteriak dan menjerit. Prajurit normal memiliki perspektif yang berbeda dari para Legenda Petarung.

Mereka telah menunggu selama ribuan tahun untuk seseorang yang menentang dominasi absolut Temar. Mereka ingin membuktikan bahwa waktu yang mereka habiskan tidak sia-sia.

"Garmund, kenapa kau tidak bisa berkata-kata?"

Senyum mengembang di wajah Jin, dan Garmund berdeham.

Saudara-saudaranya menikmati pemandangan itu, jadi dia merasa sedikit bersalah karena menjadi satu-satunya orang yang ingin Jin gagal.

"... Bagus sekali. Aku tidak menyangka kau akan melakukannya dengan sempurna."

"Tidak, aku tidak ingin mendengar pujian yang menggurui."

"Hmph! Lalu, apa yang kau ingin aku katakan?" Asal mula debut bab ini bisa ditelusuri ke N0v3l - B1n.

"Tolong konfirmasikan bahwa saya siap untuk menerima ajaran Anda. Dengan mulutmu sendiri."

Jin tidak memprovokasi Garmund tanpa berpikir panjang. Faktanya, dia mengandalkan semua penonton di sekitar tempat latihan. Dia tahu bahwa Garmund menjadi sadar akan yang lain.

Di antara para Legenda, Garmund memiliki ikatan terkuat dengan rakyatnya. Dan jika dia tidak menerima Jin, maka dia akan mengecewakan saudara-saudaranya.

"Cih, baiklah! Aku menerimamu, Jin Runcandel. Kau sekarang siap untuk mempelajari teknik rahasia yang dikenal sebagai Pedang Bayangan dari milikmu, Legenda Pertarungan Kedelapan."

"Whoa! Keren sekali!"

"Garmund! Garmund! Garmund!"

Para penonton berteriak secara serentak, dan Garmund mulai tersipu malu. Hatinya mulai bersinar sedikit lebih terang, tergerak oleh emosinya.

"Baiklah, baiklah. Semuanya, pergilah. Latihan yang sesungguhnya akan segera dimulai."

Penonton terus bersorak saat mereka pergi. Dengan rasa terima kasih, Jin juga melambaikan tangannya ke udara.

Sekali lagi, keduanya berdiri bersama di tempat latihan.

"Berapa umurmu, murid magang?"

"Enam belas tahun. Setelah Desember, aku akan berusia tujuh belas tahun."

Mata Garmund membelalak. Bahkan di dalam sukunya, tidak banyak yang bisa mencapai level Jin pada usia itu. Jin telah melangkah ke dalam domain Mind's Blade.

"Ini menarik.

Garmund dengan cepat menghunus pedangnya.

"Apakah ini sebuah sparring?"

"Oho! Kau terlalu melebih-lebihkan dirimu sendiri. Sebuah tanding hanya jika kekuatanmu hanya sepersepuluh dari kekuatanku!"

Jin jelas tidak bisa membayangkan betapa kuatnya beastmen ini.

"Seberapa besar kesenjangan keterampilan kita?"

"Kau bahkan tidak bisa menggerakkan pedangku."

Tepat saat Garmund menyelesaikan kalimatnya, Jin menikam tenggorokannya dengan Shadow Vacuum.

Dentang!

Garmund dengan mudah menangkis pedang itu, sangat marah. Api berkobar di matanya.

"Apa ini?"

"Kau bilang aku tidak akan bisa menggerakkan pedangmu, jadi aku memutuskan untuk mencoba sesuatu. Ternyata aku salah. Kau menggerakkan pedangmu."

Wajah Garmund kusut. Rasa malu demi rasa malu menimpanya. Ini bukan harinya.

"Aku akan membuatnya mencoba menggerakkan pedangku saat dia tidak bisa berkata-kata...

Garmund telah berbicara tentang kekuatan. Tidak ada prajurit seperti itu yang tidak perlu menggerakkan pedang untuk menangkis serangan Jin.

"... Bukan itu yang kumaksudkan. Maksudku, tidak peduli berapa kali kau menyerang pedangku, kau tidak akan bisa menggerakkannya."

"Oh, itu yang kau maksud? Huh. Aku tahu ada sesuatu yang aneh. Aku gagal membaca yang tersirat."

Tentu saja, Jin tahu apa yang dimaksud Garmund selama ini. Dia hanya ingin mempermalukannya. Tidak ada yang buruk dari memperbesar kekuatannya melalui percakapan kecil ini.

"Lebih dari segalanya, orang ini menyenangkan untuk diganggu.

Jin tidak membenci orang seperti Garmund.

"Hmmm, baiklah. Kalau begitu coba lagi. Jangan mengincar aku, tapi pedangku."

"Mengerti."

Jin melangkah maju dan mengayunkan pedang terkutuk itu.

Dentang!

'Whoa...!

Jin hanya bisa terkesan. Dia tidak mengerahkan aura apapun, tapi dia menggunakan banyak kekuatan. Namun, pedang Garmund tidak bergeming.

Dan tentu saja, kuda-kuda Garmund juga tidak goyah. Di sisi lain, Jin kehilangan keseimbangannya untuk sementara karena benturan itu.

Garmund mendengus, sepertinya dia tahu kalau ini akan terjadi.

"Seperti yang kukatakan. Kau tidak bisa membuat pedangku bergerak."

"Aku akan mencobanya lagi."

"Sebanyak yang kau mau."

Jin mundur dan bernapas perlahan. Dia memejamkan matanya, memfokuskan energinya dan berkonsentrasi. Aura biru dari telapak tangannya membungkus Shadow Vacuum.

"Hup!"

Dia mengayunkan pukulan dengan sekuat tenaga.

Itu adalah serangan yang tidak akan pernah ia gunakan dalam pertarungan yang sebenarnya. Musuh macam apa yang akan membiarkan dia menutup matanya?

Claaang!

Pedang berbenturan dengan pedang, suara keras bergema di seluruh lapangan saat tabrakan. Namun, pedang Garmund bahkan tidak bergetar, dan Jin terbang ke arahnya. Dari mulutnya, aliran darah keluar.

"Urgh...!"

Garmund awalnya berencana untuk tertawa. Dia sudah membayangkan hasil yang diharapkan, berharap untuk melihat pemandangan yang menyedihkan.

"Namun... pedangku hampir patah.

Untuk pertama kalinya dalam seribu tahun, Garmund merasa telapak tangannya terkoyak. Panas membakar tangannya, dan lengannya berdenyut kesakitan.

Dia ingin tersenyum.

Itu setara dengan bintang 8 dalam istilah manusia.

Jin masih bintang 7, tapi sebagai Runcandel yang baru saja melintasi gurun terkutuk, dia sudah berkembang pesat.

'Namun, itu tidak cukup bagiku untuk memperlakukanmu dengan baik!

Baru sehari dia datang ke Lafrarosa.

Jika Garmund memberinya rasa hormat yang dia inginkan, manusia bajingan itu akan menginginkan lebih. Karena itu, dia harus bersikap keras dan tegas.

"Selesaikan ayunan yang mampu menggerakkan pedangku!"

"Maukah kamu memberitahuku prosesnya?"

"Bukankah ketiga fatamorgana itu sudah mengajarkannya padamu? Kuncinya adalah percaya."

"Percaya?"

Aspek yang paling penting dari Shadow Blade adalah 'keyakinan'. Menyublimasikan keyakinan menjadi energi spiritual adalah inti dari teknik ini. Ini setara dengan menggunakan Mind's Blade, kecuali Shadow Blade memiliki sifat 'meluas'.

Teknik rahasia ini tidak ada hanya untuk memotong sesuatu secara efisien.

"Baiklah. Aku akan memberimu waktu seminggu. Dalam seminggu itu, kau harus mencoba sebanyak mungkin untuk menyerang pedangku. Gunakan semua yang kau punya. Robek tanganmu, patahkan gigimu. Kau harus memahami inti dari Shadow Blade."

Mata Jin menyipit.

'Seminggu... Dia jelas menetapkan batas waktu yang ketat dalam persyaratannya. Jika aku berhasil, maka aku pasti akan mendapatkan rasa hormatnya. Semoga saja, dia tidak akan mengingkari janjinya.

Di sisi lain, Garmund sedang merenung.

'Apakah satu minggu terlalu lama? Saya tahu anak ini adalah sesuatu yang istimewa, tetapi saya harus menjadikannya sebuah tantangan. Bangkitlah setelah kegagalan, murid kedua. Lalu aku, dan yang lainnya, akan menerimamu.

* * *

Penerjemah - jhei

Proofreader - yukitokata

* * *

"Apakah itu, Murid?!"

"Jika keyakinanmu goyah, pedangmu juga akan goyah. Apa kau tidak mengerti? Dan kau adalah kontraktor Solderet meskipun seperti itu? Hmph. Aku bisa melihatnya di matamu. Kau belum siap. Temar melakukannya dalam dua hari. Jika yang lain tahu, mereka tidak akan pernah menghargaimu.

Garmund menyiapkan banyak komentar. Dia berencana untuk menerima pukulan Jin ribuan kali sambil berdiri diam untuk menghancurkannya.

... Namun, pada hari ketiga, setelah 27.576 kali pukulan, pedang Garmund patah.

Dia menatap kosong hasil dari empat hari berayun.

Di antara komentar-komentarnya yang hina, satu-satunya yang membuat Jin senang adalah 'Temar berhasil melakukannya dalam dua hari'. Dan untuk semua serangan itu, Jin terlihat seperti menikmatinya. Faktanya, hanya Garmund yang terlihat kesakitan.

"Saya membutuhkan waktu satu hari lebih lama dari Temar."

Jin memungut sisa-sisa pedang Garmund saat dia berbicara.

Dari awal hingga akhir, dia tidak pernah menunjukkan wajah senang. Dia tidak puas karena hasil yang dia dapatkan mendekati hasil leluhurnya.

'Sial. Kalau saja aku lebih fokus, aku pasti bisa lebih baik.

Jin menghela napas.

Garmund hanya menatap dengan heran. Dia mengharapkan setidaknya satu bulan kerja untuk mencapai prestasi seperti itu, tapi Jin menyelesaikannya hanya dalam waktu tiga hari.

Tentu saja, dia masih lebih lambat dari Temar.

"Namun mengingat pedang terkutuk dan usianya... perbedaan satu hari itu gila. Bahkan, keberhasilannya bahkan lebih mengesankan.

Jin mencari tempat ini sebagai seorang pejuang yang lengkap. Mungkin tidak banyak hal yang bisa diajarkan oleh suku ini kepadanya.

Garmund memikirkan latihan Jin.

Gedebuk, gedebuk!

Dia menepuk punggung Jin dan tertawa kecil.

"Murid kedua, Jin Runcandel. Aku akan jujur. Kamu tidak tampak seperti orang aneh seperti biasanya, tapi kamu membuatku terkesan sampai akhir."

"Apa kau menerimaku?"

"Bagi saya, ya. Saudara-saudara yang lain akan membuka hati mereka kepadamu. Mereka akan merasakan kemurnian dan kekuatan jiwamu."

Melihat perubahan kepribadian Garmund yang drastis, Jin tersenyum.

Kemudian, Garmund berbicara.

"Aku punya satu permintaan kecil."

"Sebuah permintaan?"

"Bolehkah aku menjadi orang pertama yang merasakan pencapaianmu?"

"Yang pertama merasakan... apa?"

"Jawab aku."

Matanya berbinar. Jin tidak bisa menyangkalnya sama sekali.

"Aku tidak tahu apa yang kau inginkan, tapi aku akan menurutinya."

Garmund mengambil pecahan pedang dari tangan Jin dan melemparkannya ke dalam mulutnya. Dia menggertakkan giginya sebelum menelan.

Puas, dia memukul-mukul dadanya.

"Rasa yang sangat enak. Mulai besok, Legenda Kelima akan datang ke sini juga."