Jiik!

Cyron membuka segel surat itu dengan jari telunjuknya.

Sudah lama sekali sejak dia menerima surat terakhirnya, hampir tujuh bulan yang lalu. Dengan kata lain, sudah tujuh bulan berlalu sejak "hiburan unik" terakhir Cyron.

"Sudah lama sekali sejak aku melumuri diriku dengan darah iblis. Tapi kenikmatan tuanku sangat berharga..."

Khan tersenyum dalam hati.

Kurangnya korespondensi dari Kashimir akhir-akhir ini membuat perutnya gelisah, karena ia tidak tahu di mana tuan muda itu berada saat ini.

Untungnya, surat yang ditunggu-tunggu itu tampaknya dipenuhi dengan kalimat yang memuaskan hati Tuannya.

"Pedang Legenda dan Pedang Bayangan."

Deskripsi kedua pedang itu menarik perhatian Cyron sejenak.

"Kudengar ada seorang pria bernama Barmal di luar sana. Apakah kamu pernah mendengar sesuatu?"

"Ya, namanya muncul dalam sebuah pertemuan keluarga. Mereka bilang dia mungkin seorang kontraktor Faytel. Aku tidak tahu apakah dia sendirian atau punya rekan, tapi dia membunuh lima Jenderal Serigala Putih di sebuah pulau di Kekaisaran Bellard, jadi dia sepertinya bukan orang biasa."

"Mereka akan terkejut saat mengetahui dia adalah yang termuda."

"Benarkah?"

"Lakukan sesuatu tentang hal itu. Dan pastikan para pembawa standar tidak terlalu memperhatikannya."

"Mengerti."

Cyron melanjutkan membaca surat itu.

Tidak ada apapun tentang Kompas, hanya rincian tentang kunjungannya ke Lafrarosa dan pertarungannya melawan Kinzelo dan Zipple. Bantuan Siris dari Istana Tersembunyi juga disebutkan tanpa henti.

Cyron tidak merasa tidak enak mengetahui bahwa Kashimir sengaja menyembunyikan informasi. Bagaimanapun, ini bukan perhitungannya, tapi perhitungan putra bungsunya.

"Hahahaha..."

Tanah di sekelilingnya sedikit bergetar mendengar tawa riuh Cyron.

"Sepertinya dia sedang bersenang-senang, Tuanku."

"Anda juga akan tertawa jika membaca ini."

Halaman pertama dari surat Cyron berbunyi:

(Tuan Cyron yang terhormat, tadi malam di sebuah pertemuan minum-minum, Tuan Muda Jin mengatakan sesuatu yang mengejutkan. "Saya pikir saya sekarang bisa bersaing dengan ayah saya." Oh, sungguh cerita yang luar biasa...!)

Ekspresi Khan mengeras.

"Pedang Hantu sepertinya sudah menjadi gila. Bahkan jika putra bungsu mengatakannya, itu harus ditafsirkan dan dilaporkan dengan benar! Aku akan pergi sekarang juga dan memberinya peringatan keras..."

"Khan, apa kau pernah mendengar tentang ras binatang yang disebut The Legends?"

"Ya, saya tahu mereka adalah spesies tak dikenal yang dikalahkan 5000 tahun yang lalu, yang menyebabkan kepunahan mereka."

"Sepertinya si bungsu telah bertemu dengan beberapa Legenda, melalui semacam uji coba yang dipaksakan oleh Solderet, dan ada salah satu dari mereka, seseorang bernama Tushin (Dewi Pertempuran), yang menurut Jin, adalah kekuatan yang harus diperhitungkan."

Khan tidak bisa berkata-kata.

Tidak ada manusia di dunia ini yang dapat menyaingi Cyron dalam hal keterampilan. Terlebih lagi, dikatakan bahwa Ras Legenda telah dihancurkan 5000 tahun yang lalu. Bagi Khan, itu adalah cerita yang tidak masuk akal.

Namun, si bungsu dan Pedang Hantu tidak akan berbohong. Khan dengan sabar menunggu Cyron berbicara lagi.

"Logika si bungsu adalah, karena dia telah bertanding dengan Tushin (Dewi Pertempuran), dia bisa melakukan hal yang sama denganku. Haha, itu sangat lucu dan hampir membuat saya menangis."

"Sejujurnya, saya pikir itu hanya komentar dari seorang anak muda yang belum memiliki cukup pengalaman dalam pertarungan. Walau ia bertumbuh dengan cepat, ia tetaplah seorang anak berusia tujuh belas tahun, bukan?"

Khan adalah seseorang yang telah melihat semua anak Cyron, serta semua keturunan darah murni lainnya dari generasi kedua Runcandel, ketika mereka berusia tujuh belas tahun.

Bahkan Luna, yang selalu diakui sebagai yang terkuat di antara mereka, tidak dapat bersaing dengan Cyron di usia tujuh belas tahun, jadi wajar jika Khan tidak mempercayai isi surat itu.

"Khan."

"Ya, Tuanku."

"Dia tidak pernah mengatakan kepada saya bahwa dia bisa melakukan sesuatu yang tidak bisa saya lakukan."

Mendengar itu, Khan memiringkan kepalanya tak percaya.

"Aku salah bicara."

"Saya tidak bermaksud untuk bersikap kritis. Tapi saya juga penasaran kali ini. Apakah anak muda itu bisa bertanggung jawab atas kata-katanya? Jika, seperti yang Anda katakan, dia hanya mengatakannya karena dia masih tidak tahu apa-apa tentang dunia, saya akan sangat kecewa."

Khan segera menyadari makna di balik kata-kata Cyron.

Cyron ingin melihat sendiri kemampuan Jin.

"Haruskah kita diam-diam membawa anak itu ke Laut Hitam?"

Cyron menggelengkan kepalanya.

"Tidak, itu tidak perlu."

"Anda tidak bermaksud mengatakan bahwa Kepala Keluarga akan mengunjungi Tikan secara pribadi...?"

"Itu akan terlalu berat baginya."

Jika Cyron secara pribadi mengunjungi Tikan, perhatian dunia akan langsung tertuju padanya. Bagi Jin, Tikan tidak lagi menjadi tempat yang aman. Semua kekuatan besar akan mulai mengirim orang ke sana.

Cyron mengelus dagunya dan tersenyum penuh arti.

"Apa kau punya kertasnya?"

"Ini dia."

Cyron menggerakkan pena dan mulai menulis. Senyumnya tidak lepas dari wajahnya saat ia menulis.

Di saat-saat seperti ini, Khan merasa takjub. Sejak Luna turun takhta, Kepala Keluarga mereka sama sekali tidak pernah tertawa.

Setelah selesai, Cyron menyerahkan kertas itu kepada Khan.

Mata Khan terbelalak ketika melihat nama penerima di bagian atas surat itu.

"Orang ini adalah...!"

Surat itu tidak tersegel dan tidak bertanda, dan isinya tidak terbaca. Khan memasukkan surat itu ke dalam sakunya tanpa memeriksa isinya. Dia tidak akan melihatnya sampai surat itu berada di tangan penerimanya.

"Khan."

"Ya."

"Antarkan surat itu dan minta pelayanmu, Heinz, untuk membawa dua botol Royal Melodic Wine atas namaku. Berikan satu botol untuk Talaris dan bawakan satu botol lagi untukku dalam waktu sepuluh hari."

"Baiklah, kalau begitu, saya ucapkan selamat tinggal."

21 Juli 1797.

Dua orang berseragam biru dan berkerudung merah tiba di Kota Bebas Tikan.

Pakaian ini dikenakan oleh Divisi/Pasukan Khusus Vermont hanya untuk kegiatan "resmi", dan topeng merah hanya diperbolehkan untuk Pemimpin Divisi Khusus.

Nama sandi Pemimpin Tim Ketiga Divisi Khusus adalah Lars, dan pemimpin tim keempat adalah Chris.

Begitu mereka muncul di portal, pasukan keamanan Tikan segera bersiaga tinggi. Itu bisa dimengerti karena dua Pemimpin Divisi Khusus tiba-tiba muncul di kota yang damai seperti itu.

Patroli di pinggiran kota membutuhkan waktu kurang dari sepuluh menit untuk melaporkan kedatangan mereka kepada kapten patroli, Alisa.

"Mereka tidak mengejar Quikantel dan Enya."

Quikantel dan Enya sedang dicari secara tidak resmi oleh Vermont. Jika mereka berada di sini untuk menangkap mereka, mereka tidak akan datang sendirian atau setidaknya datang dalam operasi rahasia.

"Apakah mereka menemukan petunjuk tentang Tuan Muda Jin?"

Untungnya, sepertinya tidak.

Kunjungan itu tidak terduga, tapi mereka cukup sopan untuk meminta untuk melihat rumah Kashimir.

Rumah Kashimir adalah rumah pemimpin "Merak Tujuh Warna". Di antara mereka, mereka yang pernah menjadi anggota keluarga kerajaan Vermont adalah orang-orang yang mengenal Ratz dan Chris.

Tentu saja, dikenal bukan berarti mereka dekat. "Merak Tujuh Warna" terdiri dari mereka yang pernah diasingkan bersama dengan Kashimir, sehingga mereka memiliki hubungan yang tidak mudah.

Para anggota Merak Tujuh Warna yang sedang menunggu di kota memberi tahu kelompok Jin tentang kunjungan mereka.

"Sepertinya mereka tidak datang untuk kita. Hmm, aku tidak bisa memikirkan alasannya."

"Untuk berjaga-jaga, Tuan Muda, bersembunyilah di ruangan lain dengan Nona Enya dan Nona Quikantel. Aku akan menemui mereka, mencari tahu apa yang mereka lakukan, dan mengirim mereka kembali sesegera mungkin."

Burung Merak Tujuh Warna, bersama dengan Kashimir, segera dipanggil dan berkumpul di ruang resepsi.

Kashimir dan Pemimpin Divisi Khusus tidak bersenjata, tetapi ada ketegangan yang nyata di antara mereka.

Hal itu adalah hal yang wajar karena ini adalah pertemuan antara seorang keturunan kerajaan yang diasingkan dengan divisi khusus yang diperintahkan langsung oleh Kaisar.

"Terima kasih telah menerima kami, Tuan Kashimir," kata seorang Pemimpin Divisi Khusus dengan nada sopan namun dingin.

Kashimir tersenyum menanggapi, "Apa tujuan kunjungan Anda? Saya tahu Anda pasti sibuk dengan urusan penting, jadi tolong beritahu saya apa maksudnya."

Chris, pemimpin Tim Keempat Divisi Khusus, mengeluarkan sebuah kertas dari sakunya. Itu adalah sebuah cek dengan stempel Kaisar Vermont, dan Kashimir tidak bisa menahan diri untuk tidak membuat matanya berbinar-binar saat melihatnya.

"Apa ini...?"

"Yang Mulia meminta kerja sama dari Ordo Tujuh Warna. Bayarannya adalah lima puluh ribu koin emas, dan itu untuk memastikan keselamatan seseorang bernama Barmal. Setelah pekerjaan selesai, Yang Mulia akan memberikan dua kali lipat dari jumlah tersebut dalam bentuk emas."

"Haha."

Chak! Kashimir merobek-robek cek tersebut.

"Tuan Kashimir, ini adalah tindakan pengkhianatan terhadap Keluarga Kekaisaran dan penghinaan langsung terhadap Kaisar." N♡vεlB¡n: Melepaskan Imajinasi, Satu Bacaan dalam Satu Waktu.

"Saya tidak percaya Kaisar saat ini cukup terhormat untuk membicarakan masalah seperti itu, Kapten Chris. Kembalilah, katakan pada Kaisar bahwa saya tidak akan menerima kesepakatan apapun dengannya."

"Anda tidak mengerti, Tuan Kashimir. Tidakkah Anda tahu bahwa Barmal baru-baru ini menjadi topik pembicaraan utama di masyarakat? Yang Mulia hanya ingin berbicara dengannya sebelum Zipple melakukannya. Jadi jika Anda bekerja sama dengan kami..."

"Omong kosong!"

Kashimir tiba-tiba berdiri dan berteriak.

"Maksudmu kau tidak melihat di matamu keturunan bangsawan kuno Vermont Raya. Saya kehilangan posisi saya sebagai pangeran, dan kami dikhianati. Apakah Anda berani berpikir bahwa Anda dapat mempermainkan kami dengan cara seperti ini?"

Saat Kashimir melotot dengan mata merah, Pemimpin Divisi Khusus mempertahankan sikap tenang mereka.

Setelah beberapa saat hening, Ratz berbicara.

"... Kami akan mengabaikan pernyataan tidak sopan tentang Yang Mulia. Sebaliknya, saya harap Anda memaafkan kami karena mengganggu istirahat Anda. Kami akan pergi sekarang."

Pemimpin Divisi Khusus mengambil cek yang robek dan berdiri dari tempat duduk mereka.

Mereka segera menelusuri kembali langkah mereka, dan Kashimir akhirnya meredakan amarahnya setelah memastikan mereka telah menghilang.

"Saya memberikan penampilan yang bagus setelah sekian lama."

Kemarahan Kashimir tidak benar. Faktanya, meskipun kemarahannya tulus, mengungkapkannya kepada para pemimpin tidak lebih dari sebuah tindakan yang disengaja.

"Ya, itu bagus."

"Aku harus tampil sebagai orang bodoh yang terseret oleh emosi kuno, tidak dapat melupakan posisiku sebelumnya, sehingga Kaisar berpikir dia bisa melakukan apapun yang dia inginkan dengan keluargaku dan tanah ini kapan saja."

Jin belum mendengar mengapa Kashimir menjadi "pangeran yang diasingkan". Dia menunggu Kashimir untuk menceritakannya sendiri suatu hari nanti.

"Saya tidak percaya Kaisar mengirim orang hanya untuk mengejek saya. Dia pasti penasaran, bahkan menginginkan Merak Tujuh Warna untuk berkolaborasi dengan Divisi Khusus."

"Mungkin karena insiden dengan Quikantel dan Enya. Ratz melihatku bersama mereka dengan mengenakan helm hitam, jadi pihak Vermont mungkin berasumsi bahwa jika mereka menangkapku, mereka akan mengetahui keberadaan keduanya."

"Lima puluh ribu koin emas, sayang sekali. Itu bisa menjadi kesempatan untuk mengganti uang yang kuberikan pada Cosmos, haha."

Pada saat itu, Jet berlari ke arah mereka dengan terengah-engah.

"Tuanku, Tuan Kashimir!"

"Gendang telingaku mau pecah, Jet."

"Seseorang yang tak dikenal datang menemuimu, mengatakan bahwa mereka ingin mendukung Merak Tujuh Warna dengan sumbangan khusus."

"Hmm? Itu adalah sesuatu yang harus ditangani oleh petugas dan staf. Selain itu, apa yang kamu maksud dengan orang tak dikenal?"

"Yah... mengingat jumlah donasi tidak normal, tampaknya mereka membawa sebuah kapal besar yang penuh dengan koin emas. Jadi para anggota bergegas untuk memeriksanya, tetapi tidak ada yang tahu siapa orang itu."

"Tak seorangpun? Hari ini adalah hari dengan banyak pengunjung yang tidak biasa. Di mana orang itu sekarang?"

"Mereka sedang dalam perjalanan ke mansion."