Pintu terbuka ke tanah Semiorc.

Itu adalah kediaman pejuang besar Manusia Serigala Putih, Berakt Sidlieker, dan markas besar Kinzelo.

"Pemimpin!"

"Pemimpin yang terhormat, Tuanku!"

Pemimpin dan Joe melangkah keluar dari pintu. Para manusia dan manusia setengah manusia segera menundukkan kepala. Beberapa manusia setengah manusia juga bergegas maju dan membantu sang pemimpin berdiri.

Diikuti dengan serangkaian desahan. Mereka merasa lega karena pemimpin mereka telah kembali dengan selamat bersama Joe.

"Joe, sebaiknya kau mengingat kebaikan pemimpin kita bahkan setelah kematianmu. Mengapa pemimpin kami harus mempertaruhkan kondisinya yang buruk dan bahaya seperti itu untuk menyelamatkan orang sepertimu?" Berakt menatap Joe dengan tatapan mematikan. Joe tidak berani menatapnya dan hanya menundukkan kepalanya.

Kenyataan bahwa pemimpin Kinzelo harus datang jauh-jauh ke Old Oterium adalah peristiwa yang mengerikan.

Tidak ada tanda-tanda pergerakan dari faksi yang lebih mengancam seperti Zipple dan Runcandel, jadi tidak ada yang menyangka Jin dan Murakan akan melancarkan serangan ke markas Persekutuan Ilmu Hitam.

Keadaan akan berbeda jika saja Chukon dan Suzanne berada di area tersebut. Tapi Joe, orang kunci untuk melengkapi iluminator, juga ada di markas.

Kematian Joe hanya akan menunda pengembangan iluminator, yang juga akan menunda penyelesaian tujuan utama mereka.

Oleh karena itu, sang pemimpin harus mengambil risiko bahaya dan menyelamatkannya, karena sang pemimpin adalah satu-satunya di antara mereka yang memiliki kemampuan teleportasi untuk kebutuhan mendesak mereka.

"Jangan terlalu marah padanya, Berakt. Kita berdua kembali dengan selamat," kata sang pemimpin.

"Pemimpin yang terhormat, Anda harus memprioritaskan kesehatan Anda, bahkan jika itu berarti penundaan pada tujuan utama. Setidaknya, demi semua rekan-rekan kita yang telah menaruh semua harapan mereka padamu."

"Saya akan melakukannya. Tapi di sana saya menemukan informasi yang cukup lucu."

"Informasi apa?"

"Bamel. Dia sebenarnya adalah anak bungsu dari keluarga Runcandel. Aku ingin tahu apakah Zipple dan Vermont mengetahui fakta ini."

"Apa?" Seorang pria berteriak kaget mendengar kata-kata sang pemimpin. Itu adalah wakil ketua Kinzelo, Bishkel Iveliano.

"Wakil ketua, ada apa?"

Tanggapan berlebihan dari karakter yang tenang ini membuat semua mata tertuju padanya.

"Bukan apa-apa, sungguh. Tapi sungguh mengejutkan, bos. Siapa sangka Jin Runcandel sebenarnya adalah Bamel."

Dari apa yang saya lihat melalui mata Joe, dia tidak hanya menggunakan sihir dan kekuatan Legenda, tapi dia juga Kontraktor Solderet. Dia telah melanggar sumpahnya dengan Zipple. Sepertinya keluarga Runcandel telah memutuskan untuk berperang total melawan Zipple. Kita juga harus memulai persiapan kita."

Selain Jin, tidak ada seorang pun di dunia ini yang tahu banyak tentang kekuatan Legends seperti pemimpin Kinzelo.

Bishkel hampir tidak bisa menenangkan hatinya.

Fakta bahwa dia telah bertarung melawan Bouvard di pesta itu, dan alasan dia mengunjungi bengkel patung beberapa bulan yang lalu... Apakah itu semua adalah pendekatan yang disengaja? Karena dia tahu tentang Bouvard dan saya? Tapi kapan dan bagaimana?

Menggigil dan keringat dingin mengalir di punggungnya.

Tidak mungkin Jin menemukan identitas mereka sendiri. Informasi itu pasti berasal dari Klan Runcandel, yang pasti telah memberikan perintah kepada Jin.

"Mereka pasti tahu bahwa semua Pembawa Bendera mereka memiliki mata-mata kami, dan itulah sebabnya mereka memerintahkan Pembawa Bendera Cadangan mereka, Jin, untuk menyelidiki aktivitas kami. Mereka pasti sudah menduga bahwa kita tidak akan terlalu memperhatikan Pembawa Bendera Cadangan mereka.

Imajinasi Bishkel langsung melayang. Dia mengertakkan gigi. Dia berpikir bahwa dia yang harus disalahkan atas semuanya, dan bahwa dia seharusnya menempatkan mata-mata pada Jin pada saat Bouvard dan Jin terus bertemu. Itulah yang seharusnya dia lakukan sebagai wakil kepala.

Pertemuan terakhir sangat mencurigakan.

Jin telah bertindak aneh secara terang-terangan ketika dia datang ke bengkel patung dan meminta duel dengannya, menggunakan Bouvard sebagai alasan.

Dia telah membuat pernyataan dan tindakan yang sangat berani untuk menarik perhatian Bishkel.

Pada saat itu, Bishkel menafsirkannya sebagai fase puber seorang pendekar pedang muda, tetapi sekarang dia mengerti mengapa Jin bertindak seperti itu.

Ya, tepat setelah Jin pergi hari itu, saya mulai mendiskusikan kembalinya Kompas dengan Bouvard. Saat itulah saya merasakan sebuah gerakan samar. Alasan Jin berusaha keras untuk menarik perhatian saya adalah untuk menempatkan seseorang yang bisa mendengarkan percakapan saya di bengkel patung.

Dia juga ingat bagaimana hari itu dia telah membahas semua detail dengan Bouvard mengenai kembalinya Kompas. Ingatan tentang bagaimana dia membisikkan setiap detail yang sangat rahasia, termasuk tempat dan waktu kembalinya Compass dan fakta bahwa aliansi mereka dengan Zipple secara resmi dihentikan.

Dan pada hari pertama bulan Juni, Bamel, pria yang baru saja mengungkapkan dirinya sebagai Jin Runcandel, telah tiba di Negara Feodal Bellard, yang seharusnya menjadi tempat pertemuan rahasia para perwira Zipple dan Kinzelo.

Setelah usaha mereka yang gagal untuk mengambil Kompas, pertemuan darurat yang tak terhitung jumlahnya telah diadakan di Kinzelo, dan bahkan lebih banyak lagi investigasi dan hukuman yang dilakukan untuk mencari tahu siapa yang telah membocorkan informasi tersebut.

Bishkel merasa seolah-olah seluruh tubuhnya benar-benar kehabisan darah. Dia harus memikul tanggung jawab.

"Pemimpin yang terhormat, ada yang ingin saya sampaikan..." Bishkel hendak mengatakannya dengan suara lemah.

"Oh! Sialan semuanya!" Tiba-tiba, sang pemimpin menampar dahinya dengan tangannya sambil tersentak.

"Ada apa, pemimpin?"

"Aku meninggalkannya di sana. Sialan. Saking buruknya, aku lupa membawanya. Saya tidak percaya saya melakukan kesalahan seperti itu."

"Apa yang kamu bicarakan? Oh, tunggu. Tidak mungkin."

Sang pemimpin menundukkan kepalanya mendengar pertanyaan Berakt dan menghela napas.

"Versi terakhir dari Bola Api Berkobar yang menghancurkan. Warisan Riol Zipple yang kami simpan di markas Persekutuan Ilmu Hitam. Aku tidak membawanya. Joe, mungkin kau bisa membawanya? Tolong beritahu aku kalau kau bisa."

"Oh. Itu... Pemimpin, aku juga sedang terburu-buru."

"Dasar bodoh! Joe, kau seharusnya menjadi Ketua dari Guild Ilmu Hitam! Bagaimana kau bisa melupakan hal seperti itu? Haruskah pemimpin kita memikirkan setiap hal kecil untukmu?" Berakt menunjukkan mata pembunuhnya lagi setelah mencengkeram kerah baju Joe.

"Prajurit Besar Berakt. Turunkan aku. Kita bisa membicarakan hal ini. Aku sudah mencoba. Saya mencoba membawanya, tapi tangan saya dipaksa!" Unggahan utama bab ini terjadi di N0v3l/B1n.

"Apa kau bercanda sekarang? Aku sangat marah, aku akan meledak. Kaargh! Hei! Seseorang singkirkan cacing ini dari wajahku dan pastikan aku tidak melihatnya untuk saat ini karena aku bisa membunuhnya jika aku terus melihatnya!"

Kak! Zas!

Berakt melempar Joe ke tanah dan segera mengangkat kakinya. Dia ingin meremukkan tengkorak Joe; dia sangat marah.

"Oh tidak! Prajurit Besar!"

"Tuan Prajurit Besar, pemimpin kami telah melakukan segala cara untuk menyelamatkanmu dan membawamu kembali! Tolong, kendalikan dirimu!"

Kepala Joe terhindar dari menjadi semangka yang hancur berkat Manusia Setengah Manusia lainnya yang melompat untuk menghentikan Berakt.

Manusia serigala besar itu tidak dapat menahan amarahnya dan terus mengepulkan asap amarah, bahkan setelah melancarkan serangan kemarahan.

"Ini adalah kerugian besar. Saya telah kehilangan kartu berharga yang bisa digunakan untuk melawan Zipple. Ini bahkan lebih membuat frustasi karena saya berencana untuk bertemu dengan Keliac segera untuk menegosiasikan Versi Final dari Bola Api Berkobar yang Dahsyat."

"Sialan! Manusia-manusia ini, mereka tidak pernah melakukan sesuatu dengan benar! Sialan!"

Tatapan Berakt tertuju pada Bishkel, yang tetap membeku.

"Tentu saja, itu tidak termasuk kau, wakil ketua. Jika cacing-cacing manusia ini memiliki seperempat dari kualitas Anda, saya tidak akan pernah merasa begitu frustrasi. Kalian semua adalah manusia, tapi bagaimana kalian bisa begitu berbeda?"

Sang pemimpin mengangguk, matanya tertuju pada Joe yang diseret oleh Manusia Setengah Manusia lainnya.

Bishkel merasa jantungnya hampir copot.

"Kejadian ini adalah sebagian dari kesalahanku juga, dan tidak ada yang bisa kita lakukan. Kerusakan sudah terjadi, jadi kita harus mencari cara untuk mengendalikannya. Berakt, kirim Half-Men tercepat ke Oterium. Mungkin ada kemungkinan anak nakal itu, Jin, tidak mengambil buku besar ajaib itu. Sangat tidak mungkin dia tahu buku ajaib itu ada di sana, jadi mari kita tetap berharap."

"Ya, pemimpin yang terhormat. Saya akan segera mengirimkannya."

"Bishkel, kamu akan bertanggung jawab atas Karl Zipple mulai sekarang. Jika kita tidak dapat mengambil buku ajaib itu, kita harus menggunakannya sebagai alat negosiasi."

Bishkel mengangguk.

"Dan bukankah kau bilang kau juga punya sesuatu untuk dikatakan padaku, Bishkel?"

Dalam sekejap mata mereka bertemu, seribu pikiran memenuhi benak Bishkel. Apakah ini keputusan yang tepat untuk mengakui kesalahannya sendiri dalam situasi yang berbahaya seperti ini?

Dia menemukan jawabannya dalam apa yang dikatakan pemimpinnya sepuluh detik yang lalu.

Kerusakan telah terjadi, jadi kita harus menemukan cara untuk mengendalikannya. Tidak akan ada gunanya jika saya mengakui dan mengungkapkan kesalahan saya. Untuk saat ini, kita harus memadamkan api yang mengancam Kinzelo.

Bishkel berjuang melawan beban hati nuraninya dan berbicara.

"Saya ingin berbicara dengan Anda tentang Kerajaan Suci. Anak itu, Jin, mungkin akan membeberkan insiden Oterium untuk membawa eksperimen golem biologis ke permukaan. Bagi Runcandels, itu akan menjadi alasan terbaik mereka untuk campur tangan dalam situasi Kerajaan Suci saat ini."

"Oh, ya. Tidak kurang dari wakil kepala kami. Kau benar. Mereka pasti akan mencoba menggunakannya untuk keuntungan politik mereka. Itulah yang terbaik yang dilakukan manusia, bukan?"

"Hm, itu masuk akal. Dia bukan Pembawa Bendera Cadangan biasa. Dia mungkin berkoordinasi dengan Taman Pedang untuk meningkatkan insiden tersebut. Menurutmu apa yang harus kita lakukan?"

"Aku pikir serangan mendadak terhadap Oterium mungkin atas permintaan pasukan setia Kerajaan Suci yang tersisa. Dalam prosesnya, dia mungkin telah menemukan bahwa kerajaan terpecah di bawah pengaruh Zipple dan kita."

"Lanjutkan."

"Dari sudut pandang Runcandels, mereka lebih suka mengusir Zipple dari Kerajaan Suci sebelum kita. Kita terlalu anonim dalam pengetahuan publik bagi mereka untuk mencoba mengusir kedua faksi. Oleh karena itu, tidak ada yang akan mempercayai mereka bahkan jika Runcandels mengklaim bahwa kami sedang melakukan eksperimen golem biologis."

"Apa kau mengatakan bahwa Jin mungkin menyalahkan Zipple atas eksperimen golem biologis?"

"Ya."

"Kamu benar, terutama karena telah dilaporkan bahwa Zipple melakukan eksperimen biologis di Kollon."

"Saya pikir kita harus mengamati perkembangannya dari kejauhan dan ikut bermain. Jika itu berjalan seperti yang saya pikirkan, saya tahu itu akan membuat frustrasi, tetapi kita harus mendukung klaimnya jika kita ingin mempertahankan kendali atas setengah dari Kerajaan Suci."

Inilah alasan mengapa Berakt menghargai Bishkel dan sulit untuk memanipulasinya sesuka hati. Kata-kata yang begitu tulus dan pemahaman yang mendalam tentang motif. Hal itu meredakan kemarahan yang ditimbulkan Joe dalam dirinya.

"Wakil kepala memang benar. Konyol sekali kita harus bermain-main sekali lagi. Tapi kita tidak punya pilihan. Sepertinya ini adalah pilihan terbaik. Mari kita tunggu dan lihat bagaimana Jin ingin memainkannya."

***

Patreon untuk Advance Chapter:

Patreon.com/LevelinGodSwor

***

Sementara itu, Jin dan Murakan terus menatap api biru yang masih menyala di area tersebut dengan tatapan bingung.

Pintu baja apakah itu? Apakah mereka benar-benar melarikan diri? Apakah mereka benar-benar berteleportasi?

Mereka hendak menanyakan pertanyaan yang sama.

Tapi cahaya putih terang bersinar di tengah-tengah kobaran api biru dan menarik perhatian mereka.

Karena tak satu pun dari mereka mengetahui kemampuan Pemimpin Kinzelo, mereka secara alami mengira itu adalah mantra ofensif atau jebakan yang dia tinggalkan.

Namun ternyata bukan itu. Cahaya itu mengambil bentuk penghalang perisai biasa.

"Itu...?" Mata Jin membelalak kaget, dan dia dengan cepat berlari ke arah cahaya itu.

Itu adalah Versi Final dari Bola Api Berkobar yang Menghancurkan.

Buku tebal ajaib yang Misha suruh dia temukan memancarkan cahayanya di tengah-tengah kobaran api biru.

Cahaya yang mengelilingi buku tebal sihir itu adalah mantra pelindung, yang ditempatkan oleh ibu pemimpin Zipple dua generasi yang lalu, untuk berjaga-jaga jika buku tebal sihir mereka rusak atau hilang.

"Ini akan terbakar. Murakan! Lakukan sesuatu pada api biru itu!" Jin berteriak.

Murakan dengan cepat melompat dan berguling di atas api, di dekat lingkaran sihir. "Aduh, panas sekali!"

Sayang sekali sebagian rambutnya terbakar, tapi berkat usahanya, Jin berhasil mengamankan buku besar sihir itu sebelum pelindungnya terbakar.