Phewwww!

Setelah kembali ke kamarnya, Jin menghela napas panjang. Dia menutup pintu dan bersandar di dinding saat ketegangan meninggalkannya.

Bahkan, dia senang akhirnya bisa mengekspresikan stres dan kegugupannya sejak awal kelas.

"Sial, saya pikir jantung saya akan meledak.

Saat dia mengingat percakapannya dengan pamannya, Zed Runcandel, Jin hanya bisa menatap langit-langit dengan takjub.

Berkat regresi, Jin menyadari kepribadian dan proses berpikir pamannya, sehingga ia tahu apa yang harus dikatakan secara tepat untuk memuaskan instruktur. Namun demikian, mengetahui apa yang harus dikatakan dan benar-benar harus mengatakannya di depan pamannya adalah masalah yang sama sekali berbeda.

Seandainya Jin menunjukkan sedikit saja rasa takut pada ekspresinya di hadapan Zed, salah satu anggota tubuhnya akan langsung terlempar. Bahkan, pamannya mungkin akan memenggal kepala Jin seperti yang dia katakan. N0v3lTr0ve menjadi tuan rumah asli untuk perilisan bab ini di N0v3l--B1n.

Namun, Jin telah berhasil mengatasi situasi tersebut. Dia telah menanamkan citra dirinya yang kuat dan kuat di dalam pikiran Zed dan kadet lainnya. Selain itu, Jin telah menyatakan perang terhadap faksi si kembar Tona atas hegemoni kelas menengah.

Meskipun keuntungan yang diterima Jin tampak terlalu sedikit dibandingkan dengan bagaimana dia telah mempertaruhkan nyawanya untuk menghadapi Zed, anak laki-laki itu tahu bahwa hal itu sepadan.

Jin tahu lebih baik daripada orang lain bahwa seseorang dapat dengan mudah kehilangan nyawanya di Klan Runcandel hanya karena masalah kecil, dan bahwa seseorang tidak dapat memperoleh apapun kecuali mereka menggunakan seluruh tenaga dan kekuatan mereka.

"Bertarung, menang, dan menikmati hasilnya... Saya yakin bahkan jika semua orang adalah seorang penentang, mereka tidak akan bisa bertindak dan berperilaku seperti saya.

Tiga kebajikan besar dari Klan Runcandel yang pernah dia benci di kehidupan pertamanya.

Jin yang sekarang lebih dekat daripada orang lain untuk mencapai kebajikan-kebajikan ini.

"Gilly."

"Ya, Tuan Muda."

"Saya telah secara resmi menyatakan perang terhadap kakak-kakak Tona. Tapi sepertinya Kakak Anne dan Myu diam-diam mendukung mereka."

Gilly langsung membeku. Tangannya yang sedang mengelap cangkir teh berhenti bergerak.

Ia sudah menduga Jin dan si kembar Tona akan bertarung memperebutkan hegemoni ketika si bungsu naik kelas. Itu adalah konflik yang tak terelakkan selama mereka semua berdiri di dalam kandang yang sama yang disebut kelas menengah.

Namun, Gilly tidak menyangka bahwa si kembar Tona memiliki pendukung. Segera, tatapannya menjadi gelap dan semakin dalam.

"Nona Anne dan Myu... Apa kalian yakin?"

"Ya. Hari ini, aku menebang seorang kadet yang bersama Kakak-kakak, dan setelah menyelidikinya, dia adalah bagian dari kelompok Kakak Anne dan Myu. Faktanya, tidak mungkin Kakak Beradik Tona sudah memiliki ksatria bintang 5 di faksi mereka."

Bahkan jika seseorang adalah bagian dari garis keturunan langsung Runcandel, seorang ksatria dari klan tidak akan mau menundukkan diri mereka sendiri kepada seseorang yang lebih lemah dari mereka. Namun, si kembar Tona masih hanya pada tahap bintang 3.

"Haa, aku tidak menyangka mereka sudah mulai mencoba mengendalikanmu, Tuan Muda, karena mereka sudah menjadi pembawa bendera yang aktif."

Myu dan Anne adalah ksatria bintang 7 yang telah bertempur di banyak medan perang. Karena berbagai kontribusi mereka, mereka menerima kualifikasi pembawa bendera dari klan.

Di antara 13 anak Cyron Runcandel, hanya empat orang yang belum menjadi pembawa bendera.

Jin, si kembar Tona, dan putri bungsu Cyron, Yona.

Gilly memainkan handuk teh kering dengan perasaan yang rumit.

"Sebenarnya ini kabar baik karena kakak-kakak perempuan saya sudah berusaha menjaga saya. Itu berarti mereka sudah memperhatikan saya meskipun usia kami terpaut jauh."

"Meski begitu, itu tidak masuk akal. Kau baru berusia 15 tahun, Tuan Muda. Dan sudah menjadi peraturan tak tertulis bahwa pembawa bendera hanya boleh berkelahi di antara mereka sendiri dan tidak boleh terlibat dengan adik bungsu mereka!"

Gilly meledak dalam kemarahan.

"Tidak apa-apa. Saya hanya perlu mengubahnya agar kakak-kakak perempuan saya tidak hanya merasa khawatir dengan saya, tapi juga takut pada saya."

Poof!

Kucing yang sedang berjemur di samping jendela tiba-tiba berbalik dan berubah menjadi manusia.

"Apa yang terjadi? Apa yang kamu bicarakan? Aku juga ingin tahu."

Gilly menjelaskan situasinya secara sederhana kepada Murakan, yang kemudian menghela napas panjang.

"Sayang sekali aku belum bisa mengungkapkan identitasku. Aku bisa dengan mudah mengalahkan dua ksatria bintang 7 dengan jentikan jari. Mengapa saudara-saudaramu terobsesi untuk menginjak-injakmu meskipun kau satu-satunya harapan klan untuk mengalahkan Zipfels di masa depan?"

Satu-satunya harapan klan untuk mengalahkan Zipfels di masa depan.

Kata-kata Murakan memang akurat. Jika Jin menguasai kekuatan Solderet dan tetap berada di dalam klan, Runcandels dapat menginjak-injak Zipfels dan mengambil alih dunia di masa depan.

Saat ini, Zipfels berada di atas angin. Jika Runcandels dan Zipfels memulai perang habis-habisan hari ini, klan penyihir akan keluar sebagai pemenang pada akhirnya.

Tapi Klan Zipfel belum menyatakan perang terhadap Runcandels karena dua alasan:

Konflik akan menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada Klan Zipfel, dan keberadaan Cyron Runcandel.

Namun, ada satu hal yang sangat kecil, namun sangat penting, yang tidak disadari oleh keluarga Zipfel. Dewa yang sangat mereka idam-idamkan-Solderet-saat ini dikontrak oleh Jin.

"Apakah saudara-saudaramu bersikap seperti ini karena mereka tidak tahu kalau kau adalah kontraktor Solderet?"

"Tidak, mereka hanya mencoba untuk menjaga siapa pun yang menunjukkan potensi. Bahkan, jika mereka tahu saya adalah kontraktor Solderet, mereka pasti sepuluh kali lebih termotivasi untuk menginjak-injak saya. Sebuah keajaiban jika saya bisa bertahan hingga usia 15 tahun."

"Meski begitu, klan ini masih sama kacaunya seperti seribu tahun yang lalu. Bahkan, keadaan mungkin lebih baik saat itu. Leluhur pertamamu kasar dan kurang ajar, tapi dia masih memiliki belas kasih dan hati."

"... Lalu apa yang kau rencanakan mulai sekarang, Tuan Muda?"

"Aku tidak punya alasan untuk ragu. Aku sudah memberikan pukulan yang berat pada saudari-saudariku. Aku tidak hanya menebas bawahan kelas menengah terkuat mereka di hari pertamaku, aku juga mengalihkan afiliasi resminya ke faksi Tona, bukannya ke saudari-saudariku."

Jin menjelaskan kejadian di tempat latihan kepada dua orang lainnya secara rinci.

Secara resmi, Kajin bukan anggota faksi Anne dan Myu lagi, karena si kembar Tona telah memanggilnya 'kadet kami'.

"Saya yakin kakak-kakak saya akan dihajar habis-habisan oleh adik-adik kami. Mereka pasti akan datang ke tempat latihan besok dengan wajah memar dan bengkak. Akan sulit bagi mereka untuk mencoba menindas saya dengan bawahan kelas menengah mereka sekarang."

Jika seorang raja memberikan pasukan terkuatnya kepada seorang jenderal dan sang jenderal kembali setelah seluruh pasukannya dihancurkan, raja tidak akan memberi mereka kesempatan kedua.

Itulah situasi antara Myu, Anne, dan si kembar Tona.

"Dan karena mereka sudah menjadi pembawa bendera, kakak perempuan saya tidak bisa secara pribadi datang ke kelas menengah untuk memukuli saya sampai mati. Kalau begitu, hanya ada satu cara terakhir yang bisa mereka gunakan untuk menindas saya."

Gilly tersentak saat dia menyadari apa yang dibicarakan Jin.

"Melalui misi!"

"Itu benar. Mereka kemungkinan besar akan memanipulasi misi yang saya terima dengan otoritas mereka sebagai pembawa bendera. Aku yakin mereka akan secara khusus memilih untuk menugaskanku pada misi yang sangat sulit dan dengan sungguh-sungguh menungguku untuk mati dalam tugas atau kembali dengan cedera parah."

"Saya akan mencoba mendiskusikannya dengan para pengasuh wanita. Saya tidak bisa membiarkan hal seperti itu terjadi padamu, Tuan Muda."

Gilly yang baik hati dan naif tidak tahu bagaimana berpikir dengan cara yang licik dan licik.

"Kamu tidak boleh, Gilly. Jika mereka mengetahuinya, para Suster Penatua akan menuduh saya mencoba menyalahgunakan kekuasaan saya dan akan mengambil tindakan disipliner terhadap saya. Dan pengawasan misi adalah bagian dari yurisdiksi para pembawa bendera, jadi jika kita tidak memiliki penjelasan yang nyata, kita tidak dapat menghentikan mereka untuk memanipulasi jadwal misi saya."

"Sial! Sialan! Ack, maaf, Tuan Muda. Itu keluar secara tiba-tiba..."

"Tidak apa-apa, Pie Stroberi."

Murakan menjawab menggantikan Jin. Anak laki-laki itu juga tersenyum lembut dan melanjutkan kata-katanya.

"Tapi ada satu hal yang tidak disadari oleh kakak-kakakku. Sebagian besar misi yang sulit adalah tugas seorang diri... Tapi jika aku ditugaskan untuk misi seorang diri, aku tidak perlu menahan diri dan menyembunyikan kemampuanku yang sebenarnya, bukankah begitu?"

Tidak seperti misi kelompok, Jin akan dapat menggunakan sihir dan kekuatan spiritual saat menjalankan misi solo.

Dia bisa menggunakan sihir, kekuatan spiritual, dan teknik bertarung yang tertulis di buku-buku rahasia berbagai klan bela diri selama tidak ada orang di sekitar atau dia membunuh semua saksi.

"Jadi misi solo sebenarnya adalah kesempatan besar bagi saya. Jika kakak perempuan saya mengirim saya dalam misi solo, saya akan sangat berterima kasih. Rasanya menyesakkan jika harus membatasi diri saya hanya dengan ilmu pedang. Saya hanya akan menjalankan misi, menggunakan kemampuan tersembunyi saya untuk menghabisi musuh-musuh saya, dan mendapatkan beberapa pencapaian."

Prestasi dalam misi. Itu adalah kriteria mutlak yang digunakan para instruktur untuk mengevaluasi para kadet di kelas menengah.

Ada beberapa kasus di mana seorang kadet memiliki keahlian pedang yang sangat baik tetapi tertinggal dalam misi, dan sebaliknya. Tak perlu dikatakan lagi, kriteria yang lebih penting adalah misi.

Selain itu, misi solo dengan tingkat kesulitan yang tinggi merupakan misi terbaik untuk dilakukan untuk mendapatkan poin terbanyak. Misi solo biasanya terdiri dari pembunuhan dan spionase, jadi itu adalah tugas yang paling berbahaya.

"Itu rencana yang bagus, nak!"

"... Jika kau menggunakan semua kemampuan tersembunyimu, kau seharusnya bisa menyaingi kadet kelas mahir yang lebih lemah, Tuan Muda."

Murakan dan Gilly sangat menyadari kemampuan bertarung Jin yang sebenarnya. Karena ilmu pedang Jin berkembang dengan cepat, dia mungkin akan mencapai tahap bintang 4 sebelum dikirim ke misi pertamanya.

"Dan jika salah satu misi tampak terlalu sulit bagimu, aku bisa menemanimu untuk membantu. Bahkan jika itu adalah misi solo, mereka seharusnya mengizinkanmu membawa seekor kucing, bukan?"

"Tentu saja. Tapi aku ingin kau melakukan sesuatu yang lain untukku."

"Apa itu?"

"Akan kuberitahukan nanti. Karena kita telah membahas hal yang paling penting, aku harus pergi ke sesi latihan Kakak Luna sekarang. Jaga sikapmu selama aku pergi dan jangan membuat masalah."

***

Kelas menengah memulai latihannya dengan sungguh-sungguh.

Dibandingkan dengan kelas pelatihan pemula, tidak ada perbedaan khusus dalam rejimen selain fakta bahwa para kadet menggunakan pedang sungguhan dan tingkat kesulitannya lebih tinggi.

Namun, ketika kelas sore dimulai, Jin dan si kembar Tona dibawa ke area tersembunyi di dalam tempat latihan dan diajari 'Ilmu Pedang Runcandel'. Ini adalah hak istimewa yang hanya tersedia untuk keturunan Runcandel langsung.

"Ilmu pedang klan kami, secara sederhana, sangat kuat. Itu merusak dan tak tergoyahkan. Kepribadian dan kebajikan klan kami diwujudkan dengan sempurna dalam ilmu pedang kami."

Ketiga anak laki-laki yang duduk bersila di lantai mengangguk serempak.

Wajah si kembar Tona memar dan bengkak seperti yang diperkirakan Jin. Mereka telah dipukuli dan dipukuli oleh saudara perempuan mereka sepanjang malam.

Namun, Zed tidak mau repot-repot bertanya mengapa si kembar dalam keadaan menyedihkan seperti itu. Dia tidak peduli. Dia sudah tahu bahwa si kembar Tona tidak memiliki potensi yang besar sejak sebelum Jin bergabung dengan kelas menengah.

"Saya tidak pernah berpikir bahwa akan tiba saatnya saya merasa kasihan pada si kembar Tona. Namun, mereka menuai apa yang mereka tabur.

Mereka adalah maniak pembunuh gila di kehidupan masa lalu Jin dan tumbuh menjadi maniak pembunuh yang sama saat ini.

Namun, si kembar diperlakukan sebagai anak yang luar biasa dan jenius di dunia luar. Namun, mereka gagal di mata Zed, dan paman mereka tidak peduli dengan mereka sekarang.

Selain itu, si kembar telah dipermalukan oleh adiknya kemarin, jadi Zed sangat tidak senang dengan mereka.

Namun, bukan berarti Zed sama sekali tidak memiliki rasa kasih sayang terhadap mereka.

Jangan hadapi si bungsu sampai kalian berdua cukup kuat. Itu jika kalian ingin berumur panjang. Anak itu bukanlah seseorang yang bisa kalian saingi.

Kemarin, setelah menyuruh si kembar untuk tetap tinggal di belakang setelah kelas selesai, Zed memperingatkan kakak-kakak Jin.

"Kalian bertiga pasti sudah tahu, tapi ilmu pedang klan kita tidak memiliki satu jurus atau bentuk. Meskipun kita memiliki teknik rahasia dan jurus-jurus membunuh yang menentukan, itu hanya akan diajarkan setelah kalian menjadi pembawa bendera."

Ilmu pedang yang diajarkan kepada keturunan langsung Runcandel adalah gaya ilmu pedang tanpa bentuk. Berbeda dengan gaya yang diajarkan kepada para kadet.

Tidak ada pola, tidak ada gerakan kaki, dan tidak ada bentuk atau wujud yang nyata. Ini adalah perbedaan terbesar antara Klan Runcandel dan klan-klan persilatan lainnya.

"Apakah kamu tahu mengapa ilmu pedang klan kami tidak memiliki bentuk?"

"Itu karena kemampuan fisik khusus dan kemampuan indera yang dimiliki oleh garis keturunan Runcandel."

"Benar. Garis keturunan Runcandel memiliki tubuh yang diberkati. Kami memiliki kemampuan indera khusus terhadap tubuh kami sendiri dan pedang yang tidak dapat dimengerti oleh manusia biasa. Tidak ada orang lain! Tidak ada satu orang pun dari ribuan atau puluhan ribu orang."

Waktu di mana berkat garis keturunan mekar dan efek keseluruhan pada bakat seseorang berbeda untuk setiap individu. Namun, berkat itu memang mekar di setiap Runcandel sejak seribu tahun yang lalu. Tidak ada yang dikecualikan dari itu.

Namun, afinitas garis keturunan dengan sihir sangat rendah. Jin adalah pengecualian yang sangat langka untuk aturan di antara para Runcandel.

Zed melanjutkan kata-katanya dan menyelesaikan penjelasannya.

"Jadi, apa yang akan kuajarkan pada kalian bertiga sangatlah sederhana dan tidak rumit. Bangunlah."