Mata para penatua itu dipenuhi dengan kemarahan.

Jika ada yang berani memprovokasi mereka sedikit pun, sepertinya mereka akan mencabik-cabiknya di tempat.

Tentu saja, kemarahan ini tidak ditujukan kepada Jin, yang telah berani menyela para tetua dan berbicara.

Kemarahan itu ditujukan pada Zipple.

Sebagian besar tetua tidak menyukai Jin, atau setidaknya memiliki permusuhan terhadapnya.

Mereka adalah para ksatria yang telah mendedikasikan seluruh hidup mereka untuk Runcandel.

Terlepas dari apakah mereka berdarah murni, keluarga cabang, keluarga bawahan, atau orang luar, mereka semua memiliki satu kesamaan: kebencian dan dendam yang luar biasa terhadap Zipple.

Setelah puluhan tahun berperang melawan Zipple, wajar jika mereka merasakan hal ini.

Sebagian besar tetua memiliki kenangan kehilangan anggota keluarga, rekan, atau orang yang mereka cintai karena tindakan Zipple.

"Apa yang terjadi, Pembawa Bendera Kedua Belas?" Jorden berteriak dengan mata memerah.

"Pertama-tama, saya ingin meminta maaf atas insiden yang tidak menguntungkan yang disebabkan oleh saya."

"Tidak perlu kata-kata yang tidak berguna! Langsung saja ke intinya!"

"Kita tidak boleh membalas."

Mendengar hal ini, mata para tetua terbelalak.

Pembawa Bendera lain yang hadir di ruang pertemuan juga tampak sama kagumnya, menatap Jin.

"Apa yang kau katakan? Pembawa Bendera Keduabelas, omong kosong apa ini...!"

Jorden mengambil langkah cepat ke arah Jin.

Dia begitu dekat sampai hidung mereka hampir bersentuhan, dan dia menatap Jin dengan aura yang menindas.

Suasana di antara para Tetua yang lain juga tidak berbeda, karena mereka tampak sama-sama mengintimidasi.

"Apa kau menyadari apa yang kau katakan?"

"Ya, saya sadar."

"Sebaiknya kau bertanggung jawab dan memberikan penjelasan yang masuk akal. Kalau tidak, saya akan memotong lenganmu di sini."

"Sepertinya banyak orang yang mengincar lenganku akhir-akhir ini. Namun, untungnya, belum ada yang mengambilnya dariku."

"Jangan kurang ajar! Apa kau benar-benar berpikir bahwa kata-katamu benar dalam situasi ini?"

"Jika kau mendengarkan kata-kataku sampai akhir, bahkan presiden yang lebih tua pun akan setuju bahwa aku benar. Ketika saya mengatakan untuk tidak membalas, maksud saya adalah pembalasan fisik."

"Pembalasan fisik? Apa maksudmu kita tidak boleh menyerang pusat produksi produk sihir Zipple?"

"Itu benar."

Sementara Jin menjawab tanpa bergeming, desahan ketidakpercayaan bergema di seluruh ruangan.

Bagaimana mungkin seorang Pembawa Bendera membuat pernyataan yang memalukan seperti itu?

Tidak heran mereka membencinya...

Ck! Para tetua mengertakkan gigi.

Saat dia melihat mereka, Jin dalam hati berpikir.

'Apakah mereka sudah gila, atau mereka sudah semakin tua dan sedikit bingung? Mengambil kesempatan emas ini untuk memulai pertarungan yang tidak bisa mereka menangkan...'

Para tetua bukan satu-satunya yang tercengang; Jin juga sama terkejutnya dengan rencana sederhana mereka.

"Katakan padaku... Mengapa kamu berpikir seperti ini?"

"Bukankah sudah jelas? Jika kita menyentuh pusat produksi produk sihir mereka dan perang skala besar pecah, apa yang akan kamu lakukan? Apa menurutmu kita bisa menang?"

"Omong kosong!"

"Saya berbicara secara realistis. Bisakah kita mengalahkan Zipple? Bisakah kita melawan mereka sekarang, menghancurkan mereka, dan membuat dunia menjadi milik kita?"

Hening sejenak.

Semua orang tahu jawabannya, tapi itu adalah pertanyaan yang tidak bisa dijawab oleh siapa pun.

"Patriark dan Pembawa Bendera terkuat tidak ada, dan hal yang sama berlaku untuk mantan Ksatria Hitam. Dalam situasi ini, jika kita memulai perang dengan Zipple, kemungkinan kita akan menumpahkan darah jauh lebih tinggi."

Bahkan jika pedang terkuat Runcandel, yang telah menuju ke Laut Hitam, masih menjaga posisi aslinya, itu tidak akan membuat perbedaan.

Runcandel tidak bisa mengalahkan Zipple.

Setidaknya tidak untuk saat ini.

Alasannya Cyron Runcandel, meskipun merupakan Ksatria Bintang Ilahi, tidak terlibat dalam perang total dengan Zipple.

"Saya tidak punya banyak waktu," adalah karena alasan yang satu ini.

Itu bukan waktunya untuk mendiskusikan hal-hal yang tidak bisa atau tidak boleh dilakukan.

"Ayah saya selama ini diam karena suatu alasan. Ya, Jorden dan para tetua menyadari fakta tersebut. Mereka hanya berjuang untuk mengendalikan kemarahan mereka.

Mereka bertingkah seperti anak-anak.

Mereka ingin sekali mengejek lawan mereka tetapi tidak memiliki kekuatan untuk melakukannya.

Jadi Jin harus menenangkan mereka dan membimbing mereka ke arah yang lebih baik.

"Menyentuh fasilitas musuh yang paling penting dalam situasi seperti itu adalah jalan pintas menuju kehancuran. Selain itu, apakah kita benar-benar menderita kerugian?"

"Saya tidak pernah mengatakan kita tidak mengalami kerugian. Bagaimana Anda tahu?"

"Saya menerima laporan dari pramugara saya dalam perjalanan ke sini. Pembawa Bendera Keempat dan Ketujuh membunuh beberapa dari mereka, dan pihak kami hanya menderita luka ringan. Selain itu, beberapa saat yang lalu, salah satu tetua menyebutkan bahwa hanya ada korban sipil. Bukankah itu berarti tidak ada korban sipil?"

Jorden terdiam sejenak.

Dia tahu kata-kata Jin benar, tapi dia tidak ingin mendengar apa pun dari pria malang itu.

"Oleh karena itu, kita harus melihat serangan mereka baru-baru ini sebagai kemenangan besar bagi pihak kita. Kami tidak menderita kerugian, tapi Zipple telah kehilangan beberapa penyihir elit yang dirahasiakan."

Dentang!

Jorden mengertakkan giginya dengan keras, sepertinya dia akan mengunyah Jin.

"Lalu apa saranmu? Apa kau ingin mengatakan bahwa tidak peduli apa yang terjadi di permukaan, selama kita mendapatkan kemenangan besar?"

Alasan Jorden begitu marah tidak lain karena ini.

Keputusan untuk menyerang fasilitas produksi produk magis Zipple ditujukan untuk membantu Jin, yang sayapnya selalu ingin Jorden jepit.

Meskipun mengetahui hal ini, Jorden dengan enggan menyerah pada kemarahan, tapi sekarang sepertinya Jorden akan meledak.

"Selain itu, mereka bukan orang bodoh. Untuk berperang total hanya karena kita menghancurkan beberapa fasilitas, bahkan ketika faksi lain sedang melihat kesempatan."

"Seperti yang Anda katakan, kemungkinan Zipple memulai perang total sangat kecil. Tapi selalu ada kemungkinan, dan yang paling penting... itu berarti ada bentuk pembalasan yang lebih efisien yang tersedia dalam situasi saat ini."

"Pembalasan yang lebih efisien?"

Jorden menyipitkan matanya.

"Ini tentang mengubah opini publik untuk melawan Zipple."

"Hah! Apakah itu yang ingin kau katakan setelah semua ini? Hal terbaik yang bisa kau lakukan adalah mengobarkan perang opini publik? Mereka menginvasi wilayah kami, dan kau bicara tentang melambaikan pena dan bermain kata-kata...!"

Itu adalah reaksi yang diharapkan Jin.

"Tolong, tenanglah dan dengarkan, Ketua. Kau marah karena kau harus bertarung untukku, seseorang yang kau benci. Tapi pada akhirnya, kau akan mengerti bahwa rencanaku adalah yang terbaik."

Jin berbicara saat Jorden menatapnya dalam diam.

"Kau harus tahu betul seberapa besar pengaruh produk ajaib Zipple di dunia. Kami juga telah menderita karena ketiadaan produk sihir mereka baru-baru ini, menyebabkan ketidaknyamanan bagi warga sipil."

Setelah Insiden Kerajaan Suci, Zipple benar-benar memutus pasokan produk sihir ke Aliansi Huphester.

Meskipun mereka mengimpor produk sihir sehari-hari melalui pasar gelap dan penyelundupan, pasokannya tidak mencukupi dibandingkan sebelumnya.

"Dalam situasi seperti ini, menyerang fasilitas produksi Zipple berarti mengabaikan opini publik. Meskipun klan kami tidak pernah peduli dengan hal-hal seperti itu, sekarang ini perlu. Akhir-akhir ini, ada tren di mana gelar penjahat terhebat di dunia bergeser dari Runcandel ke Zipple."

Setelah Insiden Kerajaan Suci, citra Zipple memburuk dari hari ke hari.

"Zipple yang baik hati telah menjadi bagian dari masa lalu."

Di sisi lain, Runcandel menunjukkan perubahan positif yang signifikan.

Citra "Runcandel yang dihormati" tetap dipertahankan, tapi sekarang Runcandel juga dianggap sebagai satu-satunya faksi besar yang tidak bereksperimen dengan manusia atau secara sembrono mengganggu negara netral seperti Kerajaan Suci.

Semua ini tidak diragukan lagi berkat usaha Jin.

"Kita harus terus mempengaruhi tren ini. Para beastmen berbudi luhur yang memproduksi kosmetik, Zipple, yang berusaha membantai mereka tanpa peringatan, dan penampilan Runcandel yang luar biasa. Bukankah semuanya sangat cocok satu sama lain?"

"Membentuk opini publik, dan apa artinya dalam hal pembalasan terhadap Zipple?"

"Jika opini publik yang positif tentang Runcandel terbentuk, hal itu secara alami akan mengarah pada kesadaran yang lebih besar terhadap kosmetik saya. Hal itu, pada gilirannya, akan meningkatkan penjualan, dan seiring dengan pertumbuhan bisnis saya, Zipple akan terlihat lebih bodoh."

Alasan Zipple menyerang para manusia binatang kecil adalah karena bisnis kosmetik itu adalah milik "Jin Runcandel."

Itu adalah pembalasan terhadap kartel yang dengan berani mengiklankan diri mereka sendiri di wilayah Zipple, Federasi Sihir Lutero.

Namun, bahkan setelah mengerahkan para Specters, mereka belum berhasil menghancurkan bisnis Pembawa Bendera Kedua Belas yang sederhana.

Hal itu, dengan sendirinya, sangat memalukan bagi Zipple.

"Seperti yang dilakukan Pembawa Bendera Keempat dan Ketujuh baru-baru ini. Mulai sekarang, tolong lindungi bisnis saya. Dan saya meminta dukungan tingkat klan."

"Ini menjadi semakin tidak masuk akal."

"Melindungi bisnis saya di tingkat klan akan menjadi pesan yang jelas tentang penghinaan Runcandel terhadap Zipple. Dan selama proses ini, secara alami akan ada pertempuran kecil. Tidak akan ada masalah untuk membunuh Zipple saat itu."

Jin tersenyum tipis saat dia menatap Tellot.

Tellot telah berjanji untuk memajukan Jin, tapi entah mengapa, dia tetap diam.

'Mengapa Tuan Tellot diam saja? Dia harusnya turun tangan secukupnya, dan kemudian Presiden Tertua tidak akan punya pilihan selain mundur sedikit.

Namun, Jin segera mengerti alasannya.

"Lakukan apa yang dia katakan."

Sebuah suara yang tajam dan berwibawa menegaskan pendapat Jin.

Itu adalah Rosa Runcandel, Black Panther dan ibu Jin.

Ketika Rosa berbicara, suasana kacau di ruang rapat langsung menjadi tenang.

"Kami akan melindungi bisnis Anda. Sepertinya Anda benar; mengambil lebih banyak tindakan pencegahan akan lebih baik. Namun, mulai hari ini, klan akan mengambil 20% dari keuntungan bisnis Anda."

Mendengar kata-kata Rosa, senyum tipis muncul di bibir Tellot. N0v3lTr0ve menjadi tuan rumah asli untuk perilisan bab ini di N0v3l-B1n.

-Tidak ada penipuan, jika Anda dengan setia mendedikasikan 20% dari keuntungan setiap bulan, saya akan melakukan yang terbaik untuk mendukung bisnis Anda. Dan bukan tidak mungkin untuk sepenuhnya menghilangkan tindakan disipliner yang ditangguhkan saat ini.

20% yang disebutkan oleh Rosa telah diputuskan ketika Jin melakukan percakapan pertama dengan Tellot.

Segera setelah Tellot mendengar desas-desus bahwa Specters telah menyerang para beastmen kecil, dia langsung menemui Rosa dan menyimpulkan percakapan di mana dia akan meminta 20% dari Jin.

"Selain itu, saya akan sepenuhnya menghapus tindakan disipliner yang ditangguhkan saat ini terhadap Anda. Ingat, ini bukan karena prestasi Anda, tetapi karena situasi."

Tidak ada bantuan yang tidak layak.

"Terutama dalam hal hubungan seperti ini dengan ibu saya, tidak pernah ada bantuan yang tidak layak. Dia pasti berusaha membuat saya berhutang budi padanya.

Jin memiliki firasat bahwa Rosa menginginkan sesuatu darinya.