Lompat!

Seakan-akan tubuhnya terdorong oleh pegas, Valeria dengan cepat berdiri. Tanpa berhenti sejenak untuk merenung atau menilai situasi, dia segera mengamati sekelilingnya untuk mencari tongkatnya.

Namun, menyadari bahwa tongkatnya tidak ditemukan, dia langsung merapal mantra sihir ofensif di kedua tangannya dan mengambil posisi bertahan. Semua ini terjadi dalam waktu kurang dari dua detik.

Hoo, hoo, hoo...!

Valeria terengah-engah, seolah-olah dia baru saja berlari dengan kecepatan penuh. Berapa banyak waktu yang telah berlalu? Di mana aku berakhir? Apa aku terjebak?

Dia tidak percaya bahwa dia telah kehilangan kesadaran. Ini adalah pertama kalinya sejak hari-harinya bersama Tentara Bayaran Burung Hantu Abu-abu.

"Oh, kau sudah bangun! Tuan! Tuanku! Ar, tidak. Tamunya sudah bangun... Huh, teman saya! Apakah Anda bertujuan mantra sihir itu padaku? Hei, letakkan itu. Kau tidak boleh membidik seseorang yang telah menyelamatkan nyawamu seperti itu. Ya ampun."

Valeria memelototi Jet dengan mata merah. Sementara kebanyakan manusia mungkin bereaksi seperti itu, dia telah mengembangkan keengganan untuk kehilangan kesadaran sejak Tentara Bayaran Burung Hantu Abu-abu dimusnahkan.

"Sialan, kau bajingan Zipple!"

"Eh, eh. Aku bukan Zipple, aku si Jet yang menggemaskan dari Tikan. Tenanglah sedikit."

"Aku... aku akan membunuh mereka semua. Semuanya...!"

Shaaak!

Semburan mana melesat dari tangan Valeria. Untungnya, Jet dengan cepat menghindari ledakan itu dan berhasil melarikan diri dari ruangan.

"Kenapa, kenapa kau bertingkah seperti ini? Aku akan mengambilkan air dingin untukmu!"

Bahkan setelah Jet pergi, Valeria masih merasa goyah karena sakit kepala yang berdenyut-denyut dan kebingungan dalam pikirannya, sehingga sulit untuk menemukan kekuatan dalam tubuhnya.

"Merintih seperti binatang yang terperangkap segera setelah Anda bangun. Tidak ada Zipples di sini atau siapa pun yang bisa menyakitimu. Sebaiknya kamu mengucapkan terima kasih kepada mereka yang telah menolongmu."

Itu adalah Jin. Dia pergi untuk mengambil handuk untuk dahinya.

"Jin. Jin Runcandel...?"

Jin menatap Valeria sambil meletakkan handuk di dahinya.

"Tenanglah. Minumlah ini."

Valeria menatap segelas air yang disodorkan Jin sejenak sebelum menyentuh dahinya dengan lembut.

"Aku pasti telah menyebabkan keributan. Maafkan aku."

"Selama tidak ada yang terluka, aku bisa mengabaikannya."

"Berapa lama aku tidak sadarkan diri?"

"Dua hari. Itu hal yang biasa dalam situasi seperti ini."

Sementara Valeria meneguk air, seseorang masuk ke dalam ruangan.

"Bagaimana perasaanmu?"

"... Yang Mulia, Raja Suci?"

"Anda bukan warga Kerajaan Suci, jadi tidak perlu menyapa saya secara formal. Anggap saja aku sebagai teman Jin. Saya telah mendengar bahwa Anda juga kawannya."

Itu adalah Lani.

Setelah pingsannya Valeria, Jin segera menghubungi Lani untuk meminta bantuan.

Di seluruh dunia, hanya ada satu orang yang mampu memanggil Raja Suci dari Kerajaan Suci, terutama dalam situasi seperti itu, dan itu adalah Jin.

"Aku... baik-baik saja."

"Syukurlah. Karena kalian berdua memiliki sesuatu untuk didiskusikan, aku akan pergi. Hari ini, saya berencana untuk kembali ke tanah air saya. Jika Anda membutuhkan perawatan lebih lanjut, jangan ragu untuk memintanya kapan saja."

Setelah Lani meninggalkan ruangan, hanya tinggal Jin dan Valeria yang tersisa. Valeria tampak lebih tenang sekarang, matanya lebih tenang saat dia mengatur pikirannya.

"Saya tidak punya pilihan selain memanggil Lani karena reaksi mana yang parah. Jangan khawatir, aku tidak mengungkapkan identitasmu padanya."

Seolah-olah logam cair telah dituangkan ke dalam dadanya, Valeria merasakan jantungnya menghangat.

Itu adalah emosi yang sudah lama tidak ia rasakan: perasaan sedih dan terima kasih yang tulus terhadap seseorang. Sejak Tentara Bayaran Burung Hantu Abu-abu dimusnahkan, dia tidak pernah menjalin hubungan dengan manusia yang sebenarnya.

Jadi, bersama dengan rasa takut, ia juga diliputi oleh rasa kerentanan, seperti terendam di dalam air.

Dia selalu percaya bahwa mendekati orang lain hanya akan mengekspos kelemahannya.

"Jika saya berniat mencelakai Anda, saya bisa melakukannya ribuan kali sebelum Anda jatuh."

Valeria menganggukkan kepalanya dalam diam.

Tidak ada yang signifikan dalam catatan Jin yang telah dia periksa sebelum kehilangan kesadaran. Dia merasa menyesal telah membuang-buang waktunya.

"Jika Anda pikir itu sia-sia, maka itu sia-sia. Tapi itu masih bisa berarti untuk membangun kepercayaan. Saya lebih suka melihatnya seperti itu."

Valeria menatap Jin tanpa menjawab, merenungkan "catatan terakhir" yang dia ingat sebelum kehilangan kesadaran.

"Di dalam alat perekam Solderet yang dikonfirmasi oleh Jin Runcandel, peri kuno memiliki tugas untuk menyimpan catatan."

"Seribu tahun yang lalu, semua peri kuno tetap setia."

"Mereka memiliki hubungan yang mendalam dengan manusia yang memiliki nama Histor."

Valeria mengusap-usap rambut merahnya yang tergerai di bahunya dan teringat akan rambut merah Lueth dari catatan Jin. Semua orang yang terlahir sebagai Histor memiliki rambut merah yang khas.

"Apakah ras peri kuno berhubungan dengan klan Histor?"

Sejak menyadari identitasnya sebagai Histor, Valeria selalu berjuang untuk mendapatkan kembali sihir dan identitas nenek moyangnya.

Namun, tak pernah sekalipun ia mempertimbangkan kemungkinan adanya hubungan antara peri kuno dan klan Histor.

"Mereka yang tetap setia... Apa maksudnya itu?"

Dia tidak pernah menyangka akan menemukan kebenaran seperti itu melalui catatan Jin.

Dan pengungkapan yang mengejutkan itu bukanlah akhir dari segalanya. L1tLagoon menjadi saksi publikasi pertama dari bab ini di N0vel-B1n.

"Jin Runcandel pernah mengalami kematian."

Keajaiban catatan Histor tidak pernah berbohong. Apa yang disampaikan oleh catatan itu adalah kebenaran mutlak yang tidak dapat diubah oleh apa pun.

"Dia mati dan hidup kembali."

Bingung, tidak terlalu sulit baginya untuk sampai pada kesimpulan itu.

Kebangkitan, sebuah frasa yang ditemukan dalam legenda dan mitos yang tak terhitung jumlahnya di seluruh dunia.

Itu bukanlah peristiwa yang hanya ada dalam cerita.

"Apakah Runcandel memiliki salah satu Air Mata Numerus?"

Numerus, Dewa Harapan.

Dia adalah Dewa yang diketahui telah tewas dalam suatu peristiwa sebelum berdirinya Kerajaan Suci, Vankela, meninggalkan delapan tetes air mata dan seratus tetes darah sebagai warisannya.

Darahnya adalah agen penyembuh yang tak tertandingi yang dapat digunakan untuk menyembuhkan luka apa pun, sementara air mata adalah satu-satunya benda yang mampu menghidupkan kembali orang mati.

Dari delapan air mata tersebut, diketahui bahwa empat di antaranya memiliki catatan penggunaannya, namun keberadaan empat air mata lainnya masih belum diketahui. Valeria yakin salah satunya telah digunakan untuk Jin.

"Kenapa? Bukankah sayang sekali menggunakan barang berharga seperti itu untuk pembawa bendera kedua belas Runcandel?"

Jika dia adalah Runcandel, dia akan menggunakannya untuk orang seperti Cyron atau Luna jika mereka menghadapi kematian.

"Apa yang kau pikirkan, Aria Owlheart?"

Aria memiringkan kepalanya.

"Kepalaku agak kaku karena aku baru saja bangun tidur."

"Kalau begitu, ayo kita bicara setelah kamu makan. Jika tidak nyaman untuk makan bersama, aku akan membawanya ke kamarmu."

"Aku akan menghargai itu."

Saat Jin meninggalkan ruangan, Gilly segera membawakan makanannya untuk Valeria.

"Apakah wanita ini Gilly McRolan, pengasuh Jin?"

Gilly memberikan senyuman ramah kepada Valeria tanpa banyak bicara.

Makanan itu terdiri dari sup daging cincang dan susu segar. Ada juga sepotong pai stroberi sebagai hidangan penutup (pada saat itu, Valeria tersenyum tanpa sengaja).

Sambil makan, Valeria merenungkan percakapan mendalam yang harus ia lakukan dengan Jin.

"Sekarang saya mengerti. Dia mengetahui tentang hubungan antara peri kuno dan Histor melalui alat perekam Solderet. Itu adalah sesuatu yang terlepas dari Runcandel, informasi pribadi yang dia peroleh. Itu sebabnya dia membutuhkanku. Karena alat perekam Solderet tidak berfungsi."

Tujuan Runcandel atau Zipple mencarinya sangat berbeda.

Mereka bisa saja menggunakannya sebagai alat tawar-menawar atau mencoba membunuhnya, tapi Jin benar-benar "membutuhkan" bantuannya.

"Potongan-potongan teka-teki itu jatuh ke tempatnya. Melihat Jin berulang kali dalam mimpi saya mungkin adalah semacam sihir yang ditinggalkan oleh peri kuno atau nenek moyang saya. Karena catatan sihir saya masih belum lengkap, sihir itu hanya muncul secara tidak langsung."

Pertemuan dengan Jin bisa jadi merupakan takdir, pikirnya. Rasanya seperti hubungan lama, seperti warisan yang ditinggalkan oleh peri kuno dan nenek moyangnya.

Alasan utama dia merasa pertemuan ini bisa jadi merupakan warisan leluhurnya adalah "catatan masa depan" yang ditinggalkan oleh klan Histor di kuil penerus Mamit.

Catatan masa depan yang menyatakan bahwa "siapa pun yang bertanya tentang keberadaan Histor" kepada seorang bartender di kedai minuman Mamit pada tahun 1795 akan kembali ke Mamit sekitar bulan Maret 1799.

Valeria tertegun ketika ia memastikan bahwa itu adalah "Jin," sosok yang ada dalam mimpinya selama ini.

"Saya membutuhkan Jin Runcandel untuk menceritakan segala sesuatu tentang peri kuno. Saya tidak boleh menyimpan terlalu banyak hal darinya lagi.

Setelah selesai makan, Valeria mencari Jin.

"Apakah pikiranmu sudah sedikit tenang?"

"Terima kasih kepada Anda."

"Dan kamu tidak melupakan janji kita, kan? Kamu harus bekerja sama lebih aktif denganku mulai sekarang."

"Tentu saja. Sama seperti kamu memanfaatkan aku, aku juga merasa harus lebih memanfaatkanmu."

"Bagus."

"Bolehkah saya mengajukan beberapa pertanyaan? Jin."

"Tentu, silakan."

"Saat meninjau catatanmu, aku menemukan bahwa peri kuno memiliki hubungan yang dalam dengan Klan Histor. Aku hanya melihat sekilas pada catatannya, tapi kau mungkin tahu lebih banyak tentang hal itu."

Mata Jin membelalak sejenak, tapi dia segera menyembunyikan keterkejutannya.

"Ceritakan padaku tentang hal itu. Apa hubungan antara peri kuno dan klan saya? Jika kau membantuku memenuhi misiku, aku juga akan bekerja untukmu."

"Um, Aria. Tunggu sebentar. Sepertinya ada kesalahpahaman. Aku belum pernah mendengar hal seperti itu."

"Apa yang kau bicarakan? Catatan tidak pernah berbohong. Dari apa yang saya lihat, itu terbukti..."

"Jika kau mau, kau bisa memeriksa catatanku lagi. Tapi sejujurnya, aku belum pernah mendengar cerita seperti itu."

Valeria memutuskan untuk tidak meragukan Jin.

Informasi tentang peri kuno dan hubungan mereka dengan Histor adalah sesuatu yang Jin, sang manusia, telah pelajari melalui catatan Solderet. Oleh karena itu, ada kemungkinan Jin juga tidak mengetahuinya.

"Namun, saya tahu bahwa peri kuno memiliki kemampuan yang mirip dengan sihir rekaman Anda. Jadi, aku juga telah mempertimbangkan kemungkinan adanya hubungan antara kamu dan mereka."

"Kemampuan yang mirip dengan sihir rekaman...?"

Jin menjelaskan pada Valeria untuk sementara waktu tentang kemampuan para peri.

Meskipun dia tidak bisa mengingat apa yang telah dijelaskan oleh Lueth yang asli, dia mengingat dengan jelas informasi yang dia lihat dalam catatan makam ketiga.

"... Dapatkah Anda memberi tahu saya di mana dan bagaimana Anda melihat catatan yang berisi peri kuno? Ini adalah masalah yang sangat penting bagiku."

"Aku melihat mereka di tempat persembunyian Suku Kucing. Sebelum kamu bergegas ke sana, aku harus memberitahumu bahwa saat ini aku juga tidak tahu keberadaan mereka."

"Aku akan menemukan mereka."

Valeria berkata dengan tekad bulat.