"Kalau begitu, Anda seharusnya mengatakannya sejak awal; ini tidak perlu mengejutkan."

Murakan melepaskan kerah baju Picon. Picon berdeham, terlihat malu.

[Sekarang aku tidak lagi memiliki tempa yang lama, aku tidak bisa menciptakan api yang diperlukan untuk menempa Bradamante sendiri. Jadi aku butuh kekuatan dari Teknik Pedang Rahasia Pedang Bayangan.]

"Lakukan dengan cepat dan tenang. Lagi pula, jika kamu hanya membuka mulutmu, itu akan menjadi kebohongan. Apa kau tahu seberapa kuat Ozdock?"

[Aku bisa menebak kurang lebih dari intinya, tapi...]

Picon menatap inti dengan mata serakah.

Meskipun kilau di matanya berasal dari ide untuk menghabisi Bradamante, orang asing mungkin berpikir Picon memiliki keinginan yang korup.

"Sekali lagi, saya tidak tahu apa yang akan terjadi jika saya mempercayai Anda dan mengirim anak-anak sendirian. Ugh, memikirkan hal itu membuat saya kesal lagi."

[Hahaha. Semuanya, ikuti aku. Ayo selesaikan tugas ini segera!]

Picon menyanyikan sebuah lagu sambil turun ke ruang bawah tanah.

Murakan memperhatikan punggungnya dan menggelengkan kepalanya dengan jengkel, sementara Jin mengangkat bahu.

"Di masa manusia, dia tidak memiliki harga diri sampai-sampai dia akan menggonggong jika ada yang mengunjunginya. Dia memang pria seperti itu. Jujur saja, saya hampir lebih suka saat itu; dia lebih aneh sebagai Dewa."

"Nah, berkat Pak Picon, kami mulai mencari Makam Temar. Dia nakal, tapi pada dasarnya dia orang yang baik."

"Heh, bukan karena orang itu kita mulai mencari makam itu. Ini berkat Solderet."

Keduanya mengikuti Picon ke ruang bawah tanah.

Ada sebuah bengkel rahasia yang dibangun Jin di ruang bawah tanah, yang skalanya jauh lebih besar daripada rumah di atas.

Pandangan mereka tertuju pada landasan besar di tengahnya. Bradamante memancarkan kilatan cahaya di atasnya.

Setelah mendapatkannya selama masa kadetnya, Bradamante telah menjadi alter ego Jin.

"Saya sudah berbulan-bulan tidak bisa menggunakannya. Saya sangat menantikannya...'

Picon menempatkan inti di atas Bradamante.

Kemudian, seperti yang sudah dia sebutkan sebelumnya, seakan-akan mengisyaratkan bahwa dia tidak perlu menggunakan semuanya, dia dengan terampil mengukir sekitar 30%-nya dengan pisau bedah. Bagian inti yang relatif padat dipotong sehalus adonan.

"Hei, hei, jangan pernah berpikir untuk menyimpan bagian itu."

[Apakah kamu pikir aku pencuri? Saya tidak berniat melakukan itu. Selain itu, saya masih belum memiliki Naga Pelindung. Jin, di mana Anda akan menggunakan potongan yang tersisa? Apa kau berencana menggunakannya untuk memulihkan jantungnya?]

Inti bagian dalam dari makhluk iblis bertindak sebagai obat mujarab yang manjur untuk Naga. Terutama inti bagian dalam makhluk iblis seperti Ozdock, tidak sepenuhnya mustahil untuk membalikkan kerusakan pada jantung Naga.

Namun, Murakan tertawa kecil.

"Kau benar-benar tidak tahu banyak untuk mengatakan sesuatu seperti itu. Botak, inti batin belaka seperti itu tidak bisa melakukan apapun untuk jantungku. Jika memperbaiki hati sesederhana itu, anak itu dan aku pasti sudah menemukan makhluk iblis dengan inti dalam sejak lama."

[Lalu?]

"Ada Naga yang membutuhkan ini selain aku. Aku akan memberikannya padanya."

Caltor, Naga Petir, Naga Penjaga Yulian.

Jin bermaksud menggunakan inti dalam yang tersisa untuknya.

Ck.

Picon menjentikkan lidahnya seolah kecewa. Dia memiliki sedikit harapan bahwa jika Jin memberinya inti yang tersisa, dia bisa membuat senjata lain.

Tentu saja, keinginan Picon terbatas pada tindakan "keahlian" sebagai pandai besi, dan dia tidak tertarik pada keuntungan pribadi dari itu.

"Di masa depan, saat saya mendapatkan berita tentang makhluk iblis dengan inti dalam, saya akan terus memberi Anda inti dalam. Kapanpun Anda sangat membutuhkannya, saya akan mendukung Anda, jadi jangan terlalu kecewa."

Ketika Jin membaca pikirannya dan berbicara, Picon tersenyum lebar.

[Benarkah?]

"Ya, sekarang aku tahu inti dalam digunakan dalam pandai besi, aku harus membuat senjata untuk teman-temanku dan ksatria."

[Baiklah, baiklah. Kurasa menjadi Dewa adalah pilihan yang bagus. Kalau begitu, ayo mulai bekerja.]

Kata Picon, bersembunyi di belakang Jin.

[Lepaskan api ke Bradamante!]

"... Disini?"

[Apa masalahnya?]

"Tidak akan ada ruang bawah tanah yang tersisa jika aku melepaskan teknikku di sini."

[Aku akan membantumu, jadi jangan khawatir. Lepaskan saja secepat mungkin. Cobalah untuk menyatu dengan pedang Bradamante sebanyak mungkin. Namun, jika kau merasa kekuatanku mengganggu, jangan dorong dia.]

"Mengerti."

Whoosh-!

Ketika dia menggunakan kekuatannya, api meletus. Secara bersamaan, api mewarnai pupil mata Jin, dan mana serta aura mengalir melalui tanda rahasia yang terukir di tubuhnya.

Energi api yang sangat besar, sampai-sampai Murakan pun bergidik, langsung memenuhi ruang bawah tanah.

Sehebat-hebatnya Jin, dia tidak bisa sepenuhnya memusatkan api sebesar itu ke dalam benda kecil yang merupakan Bradamante.

Dengan sedikit kesalahan langkah, tidak hanya ruang bawah tanah ini tetapi juga sekelilingnya bisa terbakar.

Dalam saat yang tidak nyaman, Jin berpikir demikian.

Phewww-!

Di antara kobaran api, Picon menyulap "api" lain.

Dalam perdagangan pandai besi, tidak hanya besi dan baja yang merupakan komponen penting. Api juga merupakan elemen penting yang tak terpisahkan dari pandai besi. Itulah mengapa Dewa Smith memiliki kemampuan untuk memanipulasi api.

Api Picon bercampur dengan api Jin, membantu Jin mengarahkan api ke Bradamante dengan lebih lancar.

[Hmm, itu masih belum cukup!]

Saat Picon berbicara, api biru melonjak di tengah-tengah api merah. Ketika Tess muncul, menambahkan napasnya, Picon tertawa puas.

[Ya, itu dia!]

Untuk waktu yang cukup lama, Jin menuangkan api sampai mana dan aura hampir habis.

Jin sudah menurunkan pedang dan mengatur napas, tapi api yang berputar masih diarahkan ke Bradamante. Berkat inti bagian dalam yang menyatu, Bradamante bersinar dengan warna keemasan.

[Kerja bagus. Istirahatlah sebentar, dan aku akan segera menyelesaikannya.]

Tak!

Tiba-tiba, sebuah portal dimensi terbuka di depan Picon.

Apa yang muncul dari sana adalah palu yang jauh lebih besar dari senjata biasa.

Picon mengangkat palu besar itu dan mulai memukulnya dengan kuat.

Dentang, dentang! Suara palu kolosal yang menghantam Bradamante beresonansi dan bergema.

Tiba-tiba, Jin merasakan kekuatannya meninggalkannya dan tertidur.

-----------

4 September 1799.

Seharian penuh telah berlalu sejak penempaan dimulai.

"Apa kau sudah selesai? Butuh waktu seharian. Kamu bilang butuh waktu lebih lama, dan itu bohong lagi, tapi baiklah... Kamu telah melakukan pekerjaan dengan baik."

Murakan berbicara dengan kekasarannya yang biasa, tapi dia menambahkan kata "kerja bagus" hampir terlalu pelan untuk didengar.

Wajah Picon, yang telah menyelesaikan pekerjaannya, bergerak-gerak.

Mengingat bahwa dia telah tanpa lelah memegang palu besar tanpa istirahat sejenak pun, hal itu wajar.

Namun demikian, meskipun penampilannya tampak lelah, mata Picon bersinar dengan rasa puas.

"Nak, kamu tampak sangat lelah, ya? Tiba-tiba saja tertidur. Apakah pertarungan dengan Ozdock lebih sulit dari yang saya kira?"

Jin menggelengkan kepalanya.

"Saya rasa tidak, saya tidak yakin. Bahkan saat aku melepaskan api, aku tidak selelah ini."

"Mungkin kau harus minum obat."

Meskipun Jin tiba-tiba tertidur, untuk saat ini, dia ingin menyentuh Bradamante yang sudah jadi.

Tangan Picon, yang menawarkan Bradamante kepada Jin, terlihat gemetar.

[Hehehe, ini adalah pedang terbaik setelah Barisada....]

Ketika Jin mengayunkan pedang itu, dia masih bisa merasakan sisa-sisa kehangatan.

Bahkan sebelum mengayunkannya, dia menyadari perbedaannya. Pedang itu telah menjadi sesuatu yang jauh lebih unggul dari apa yang dia gunakan sebelumnya.

[Bagaimana menurutmu?]

"Aku tidak tahu apakah pedang bisa berubah seperti ini."

[Kalimat aktivasi adalah] "Open Armor." Aku telah memasangkan kalimat pengaktifannya dengan Myulta Rune yang kau miliki.]

Armor Terbuka.

Sama seperti dengan Myulta Rune, segera setelah dia mengucapkan kalimat aktivasi di dalamnya, armor itu segera terbentuk. Energi Bayangan yang dipancarkan oleh Bradamante menyelimuti seluruh tubuhnya.

Hooong...!

Dalam waktu kurang dari satu detik, baju besi telah terbentuk di sekujur tubuhnya. Secara keseluruhan memiliki desain yang elegan, tapi bukannya berkilau seperti baju besi baja, baju besi itu memancarkan sifat unik dari Energi Bayangan.

Di dalam armor yang dibentuk Bradamante, tidak ada jahitan atau celah.

Meskipun demikian, tidak ada halangan untuk menggerakkan persendiannya.

Jin bahkan tidak bisa merasakan beratnya; baju besi itu berwarna hitam mengkilap dan benar-benar tanpa cela. Itu memancarkan kehadiran yang tidak diragukan lagi dapat disebut sebagai mahakarya yang dibuat oleh Dewa Smith.

Dan jubah yang berkibar dengan megahnya, cukup mengesankan.

[Saya menambahkan jubah dengan mempertimbangkan martabat masa depan Anda. Tentu saja, ini bukan tanpa fungsi... Jubah ini mengkhususkan diri dalam menangkal sihir. Yang paling penting, jubah itu bisa terlepas, membuatnya sangat berguna dalam situasi di mana kamu perlu melindungi orang lain. Apakah kamu menyukainya?]

"Ya, terima kasih atas kerja kerasmu, Tn. Picon."

[Hahaha, melihatmu membuat ekspresi seperti itu cukup langka. Jika Anda juga memeriksa kemampuan ofensifnya, Anda mungkin tidak bisa berkata-kata]

Saat dia mengatakan ini, segera setelah dia memasukkan Energi Bayangan, Jin mengangkat sudut bibirnya.

'Berbeda...!

Ketika dia memasukkan Energi Bayangan ke Bradamante, dibandingkan dengan sebelumnya, Jin merasakan sensasi yang sangat berbeda. Hanya dengan memasukkan Energi Bayangan, dia merasakan lonjakan kekuatan yang mirip dengan ketika dia menggunakan teknik pedang.

[Awalnya, saya tidak bisa lebih meningkatkan sisi ofensif, tapi Anda tahu, Phoenix Anda. Berkat tembakan Tess, senjata itu tiba-tiba mendapatkan kekuatan baru yang tidak saya ketahui. Kurasa kita bisa menyebutnya 'Tekanan,' mungkin?]

Di dalam pedang yang gelap, aura biru samar-samar beredar.

Itu adalah aura api biru. Kekuatan ini memiliki esensi dari tekanan, hasil dari Tess yang menanamkan sebagian kekuatan Penguasa Dunia Api secara permanen ke dalam pedang saat menempa pedang itu.

'Ah, jadi itu sebabnya aku tertidur.

Setelah pertempuran dengan Ozdock dan melepaskan api, itu memang menguras tenaga Jin.

Rasa kantuknya yang tiba-tiba muncul karena Tess menggunakan mana Jin untuk mengganggu dunia ini sampai batasnya.

Hal itu dilakukan dengan tujuan menanamkan Tekanan ke dalam pedang yang akan dia gunakan sebagai kontraktornya.

Tess berharap Jin dapat memanfaatkan kemampuan ini, terlepas dari situasinya. Bahkan ketika mana-nya habis, atau mungkin, dia tidak dapat memanggil Tess karena suatu alasan, dia masih bisa menggunakan Pressure.

Meskipun Tess memiliki otoritas yang luar biasa sebagai Penguasa Dunia Api, pandai besi biasa tidak akan bisa melakukan hal ini saat membuat senjata biasa.

Hal itu hanya mungkin terjadi karena seorang Dewa Pandai Besi seperti Picon menempa Pedang Bradamante.

Namun, itu bukannya tanpa batasan.

'Apakah portal dimensi yang mengarah ke Dunia Api tidak terbuka...?

Dia telah mencoba memanggil Tess untuk menyampaikan rasa terima kasihnya, tapi bahkan setelah menyelesaikan mantra pemanggilan, portal dimensi tidak terbuka.

Hanya api biru, yang digunakan untuk membuka portal dimensi di udara, yang berkedip-kedip.

Mungkinkah itu karena kekuatan api biru yang dijiwai dalam pedang?

Melalui Bradamante, Jin dapat merasakan "kehendak" Tess.

Untuk memanifestasikan dirinya lagi di dunia manusia, Tess membutuhkan waktu untuk pulih.