Zona Tanpa Hukum Mamit adalah sebuah wilayah di mana semua jenis penjahat dan pelanggar hukum berkumpul.

Bahkan ada desas-desus di seluruh dunia bahwa karena energi jahat yang dipancarkan oleh para pelanggar hukum ini, tanah yang penuh dengan penjahat ini begitu sunyi sehingga tidak ada tanaman yang bisa tumbuh di atasnya.

Tetapi itu bukanlah rumor. Mamit, pada kenyataannya, adalah gurun yang tandus di mana tidak ada sehelai rumput pun yang tumbuh.

Matahari yang terik menyinari daerah itu.

Para penjahat yang berkeliaran di kota kecil itu seperti serangga yang menjijikkan.

Tidak ada pintu gerbang untuk memasuki kota itu. Hanya ada sebuah papan penunjuk jalan yang rusak dan dikelilingi oleh sampah. Dan begitu Anda berjalan melewati plang tersebut, Anda sudah berada di dalam kota Mamit.

"Ini dia pendatang baru, dasar bajingan!"

Seorang pria bertubuh besar berteriak ketika ia menerobos masuk ke dalam salah satu pub di pusat kota. Dia membawa gada besi yang sama besar dan menakutkan di punggungnya.

"Bwahaha! Pendatang baru. Aku yakin kau kembali karena kau masuk dalam daftar pencarian orang lagi. Gila, apa kau ini ikan salmon atau apa? Berhentilah kembali lagi!"

Orang-orang di dalam pub bersorak gembira karena mereka semua mengenali pria bertubuh besar itu. Mengejek seseorang hingga kehilangan suaranya, mengacungkan jari, dan melempar seluruh gelas bir adalah cara tradisional Mamit yang unik untuk menyapa orang lain.

Tabrak! Hantam! Dentang!

Gelas-gelas tebal itu menghantam kepala dan dada sang pendatang baru. Pecahan gelas menutupi lantai bersama dengan lautan bir. Namun demikian, bartender itu bahkan tidak repot-repot melirik kekacauan itu, apalagi membersihkannya.

Pria raksasa yang tertimpa gelas yang tak terhitung jumlahnya itu tersenyum senang dan mengambil salah satu pecahan gelas di lantai.

Crunch.

Tidak lama kemudian, pemandangan yang biasanya hanya bisa dilihat di sirkus terjadi. Pria itu mengunyah pecahan kaca dan menelannya. N0v3lTr0ve menjadi pembawa acara asli untuk perilisan bab ini di N0v3l--B1n.

"Itu benar! Aku adalah ikan salmon. Tempat kelahiran asli The Great Thonk ada di sini, di Mamit! Minumlah, semuanya! Hari ini aku yang minum!"

"Ya ampun, Thonk. Apa yang kamu lakukan kali ini sampai kamu harus kabur dan kembali ke sini? Ayo, bicaralah. Ayo kita dengarkan ceritanya."

"Kuhaha! Aku, Thonk yang hebat, bersenang-senang dengan seorang wanita jalang kelas atas di Kerajaan Ekan."

"Oooh! Siapa dia?"

"Tidak tahu, hanya seorang gadis dari keluarga bangsawan. Dan aku membunuh lima penjaga yang datang untuk menangkapku. Ya ampun, apa mereka benar-benar berpikir bisa menangkapku dengan penjaga biasa? Mereka terus mengirim mereka juga."

"Kuhaha, orang-orang bodoh itu."

"Ya, ya. Itu sebabnya aku menghancurkan mereka seperti kentang tumbuk. Sekitar lima puluh dari mereka? Ketika aku menghancurkan mereka, tanpa sadar aku menuju ke arah Mamit, dan menemukan diriku di sini sebelum aku menyadarinya..."

"Untuk pembantaian Thonk! Bersulang!"

"Bersulang! Selamat datang kembali ke rumah! Senang bertemu denganmu lagi!"

Teguk, teguk, teguk!

Para pria itu mengosongkan gelas mereka.

Kegilaan yang riuh menjadi tenang karena semua orang sibuk menghabiskan bir mereka. Tapi sementara itu...

Creaaak...

Seorang anak laki-laki memasuki bar dengan jubah compang-camping.

Itu adalah Jin.

"Hah?"

"Sepertinya ada pendatang baru kali ini."

Thonk dan para pria lainnya saling bertukar pandang, bertanya satu sama lain apakah ada yang tahu siapa dia. Tapi semua orang menggelengkan kepala.

Gedebuk, gedebuk.

Sebuah suara tebal bergema setiap kali Jin melangkah dengan sepatu bot tuanya yang compang-camping. Dia diam-diam menyeberangi ruangan dan duduk di sebelah Thonk.

"Satu gelas air dingin. Dan beberapa makanan ringan sederhana."

Jin mengeluarkan satu koin perak dari saku dadanya dan mengibaskannya pada pelayan bar.

"Hah."

Pelayan bar menangkap koin itu dan mendengus seolah tidak percaya apa yang terjadi. Tak lama kemudian, seluruh isi pub tertawa terbahak-bahak.

"Kya!"

"Wow, saya pikir saya sedang menonton tokoh utama dari sebuah novel aksi atau semacamnya. Lihatlah dia. Dia sangat alami dalam berakting keren!"

"Jadi? Siapa kau, hm? Seorang ksatria bintang 9?"

"Apa kau tidak bisa melihat? Dia pasti seorang pendekar pedang legendaris! Pfffft!"

Orang-orang yang mengeluarkan komentar sarkastik secara bersamaan mengubah ekspresi mereka. Mereka dengan cepat berdiri dan mengelilingi Jin dengan seringai dan tawa yang mengancam.

"Hei, Tuan Pendatang Baru. Aku, Thonk Agung, sedang dalam suasana hati yang baik hari ini. Jadi mari kita tidak saling mengganggu, oke? Jika Anda berlutut dan menghisap jari-jari kaki semua orang sekarang, saya akan memaafkan y-kurgh!"

Thonk disela bahkan sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya. Bahkan, dia tidak akan pernah bisa menyelesaikan kalimatnya lagi karena ujung belati yang telah dikeluarkan Jin telah bersarang di leher Thonk.

Pria bertubuh besar itu berdiri terlalu dekat dengan Jin tanpa menjaga kewaspadaannya, sehingga dia bahkan tidak punya waktu untuk bereaksi terhadap serangan bocah itu. Tidak ada yang menyangka bahwa anak muda ini akan menikam leher raksasa seperti Thonk tanpa keraguan sedikitpun.

"Keuk, grrr..."

Begitu Jin mencabut belatinya, darah mengucur dari luka Thonk saat ia jatuh ke lantai.

Keheningan yang panjang pun terjadi. Tidak ada yang mengeluarkan satu suara pun. Jin diam-diam melambaikan jarinya ke arah pelayan bar, mendesaknya untuk mengambilkan air dingin dan makanan ringan.

"Dia sudah pergi!"

"Thonk sudah pergi!"

"Saya tahu ini akan terjadi suatu hari nanti, pffft."

Tak lama kemudian, orang-orang yang mengelilingi Jin berhamburan.

Mereka bersikap seolah-olah pertukaran persahabatan yang mereka lakukan dengan Thonk sampai belum lama ini adalah palsu dan kembali ke meja masing-masing, menenggak bir di kelompok aslinya.

Ini adalah kejadian yang biasa terjadi. Tidak peduli seberapa ramah mereka bersikap dengan Thonk, tidak ada persahabatan sejati di antara mereka.

"Seperti yang sering dikatakan Guru, tempat ini dipenuhi oleh orang-orang gila.

Alasan mereka menunjukkan ketertarikan pada Jin adalah karena dia terlihat lemah. Mereka penasaran mengapa seorang anak laki-laki-yang tampaknya belum menumbuhkan rambut di sana-telah memasuki sarang penjahat seperti bukan apa-apa.

Namun, pertanyaan mereka telah menemukan jawabannya.

Jin membunuh Thonk dengan belati dan, dengan begitu, mendapatkan persetujuan dari para penjahat di dalam pub. Inilah cara penduduk Mamit 'benar-benar menyambut' seorang pendatang.

"Saya selalu merasa berhutang budi pada Anda. Anda telah banyak membantu saya, baik di masa lalu maupun di kehidupan saya saat ini. Saya harap saatnya tiba ketika saya mendapatkan kesempatan untuk membalasnya, Guru.

Klak.

Pelayan bar meletakkan sebuah gelas kaca di atas meja Jin. Secangkir air dingin.

"Aku tidak menaruh racun apapun."

"Bahkan aku tahu bahwa membunuh orang dengan racun adalah hal yang tabu di sini."

"Kamu sepertinya tahu banyak tentang Mamit meskipun kamu masih muda. Apakah orang tua atau saudara-saudaramu mengenal tempat ini?"

"Bukan urusanmu."

Cling.

Kali ini, Jin mengibaskan koin emas ke bartender, yang hanya mengangkat bahu sebagai jawaban.

"Apa yang kau inginkan? Narkoba? Ada satu produk yang sedang digandrungi di Mamit akhir-akhir ini. Atau Anda sedang mencari seseorang?"

"Yang terakhir. Apakah itu cukup untuk menutupi biayanya?"

Pelayan bar itu menggosok koin itu dengan sapu tangan dan dengan tenang menimbangnya dengan tangannya. Beratnya yang cukup besar membuktikan bahwa itu adalah koin emas asli.

"Tergantung siapa yang Anda cari."

"Apakah ada seseorang yang bernama Hister di daerah ini?"

"Tidak. Itu, saya yakin."

Jin mendecakkan lidahnya seolah-olah dia kecewa.

"Oh, begitu. Kalau begitu, bawakan saja makanan kecilku. Dan kalau bisa, rekomendasikan penginapan untuk menginap malam ini. Lebih disukai tempat yang tidak ada serangga."

'Tempat yang tidak ada serangga' menandakan penginapan yang paling aman di Mamit.

"Kalau begitu saya tahu tempatnya. Ada sebuah penginapan bernama Sumur Cahaya Bulan di sebelah barat kota. Raja-raja Mamit tinggal di sana, jadi tidak perlu membuat keributan saat kamu masuk."

"Terima kasih."

Jin mengosongkan piringnya yang berisi roti kasar dan daging kering sebelum meninggalkan pub.

***

Suasana di dalam 'Sumur Terang Bulan' sangat berbeda dengan pub, karena orang-orang yang paling berpengaruh di Mamit tinggal di dalamnya. Tempat ini sangat bersih dan teratur, seperti penginapan biasa di luar Mamit.

Itu tidak sebanding dengan penginapan kelas atas di kota besar. Tapi paling tidak, para klien tidak akan bertemu dengan penjahat rendahan yang bertingkah seperti anjing liar.

'Bahkan jika dia adalah kekasih Tuan Istana Tersembunyi, dia hanyalah aib Klan Tzendler. Ini adalah satu-satunya tempat di mana Alkaro Tzendler bisa tinggal di kota ini.

Tak perlu pergi ke pasar gelap bawah tanah untuk mendapatkan informasi lebih lanjut tentang Alkaro.

Menurut dokumen dan informasi yang dikirim oleh Klan Tzendler kepada keluarga Runcandel, Alkaro bukanlah orang yang mau bermalam di penginapan yang kotor dan lembab. Dia adalah seorang anak kaya yang sombong dan tidak pernah mengalami kesulitan dalam hidup.

Alkaro Tzendler bertindak patuh pada orang yang berkuasa dan sombong pada orang yang lemah. Dia hanya menginginkan barang dan jasa premium dan terobsesi dengan kesenangan hedonis. Satu-satunya kualitas yang dia miliki adalah ketampanan dan garis keturunannya.

Hanya ada satu alasan mengapa pria bercelana mewah ini tinggal di kota yang berbahaya ini.

Itu adalah skema dangkal yang mencoba untuk mendapatkan kembali perhatian Penguasa Istana Tersembunyi, karena dia baru-baru ini asyik dengan kekasih lain.

Sebuah amukan kekanak-kanakan yang berbunyi 'apakah Anda benar-benar tidak akan menunjukkan perhatian kepada saya ketika saya berada di tempat yang berbahaya?

Tetapi jika Master dari Istana Tersembunyi benar-benar memperhatikannya dan mendatangi Mamit untuk memeriksa Alkaro sekarang, Jin tidak akan memiliki kesempatan lain untuk membunuhnya untuk waktu yang lama. Jika Sang Guru sendiri melindungi Alkaro secara pribadi, bahkan Luna pun tidak akan bisa membunuhnya.

Itulah mengapa Klan Tzendler segera menugaskan Runcandels untuk menggunakan kesempatan ini.

"Untuk saat ini, rumor tentang saya akan menyebar di sekitar Mamit. Hal-hal seperti "seorang anak membunuh Thonk begitu dia tiba, dan dia mencari seseorang bernama Hister," akan menyebar ke semua orang.

Jin telah membuat kekacauan di pub karena suatu alasan.

Setelah membuat keributan di lokasi tempat berkumpulnya para informan rendahan, ia telah menyebarkan informasi palsu, mengatakan bahwa ia mencari Hister. Bahwa dia telah datang sejauh ini untuk mencari orang tertentu.

Dan rumor ini akan sampai ke pengawal Istana Tersembunyi yang melindungi Alkaro dalam waktu satu hari. Jin melakukan hal ini karena para pengawal kemungkinan besar memeriksa identitas setiap pelanggan.

Sebagai konsekuensinya, Jin secara alami akan dikeluarkan dari target pengawasan yang diprioritaskan. Jika seseorang datang dengan tujuan membunuh Alkaro, mereka tidak akan mencurigai anak laki-laki seperti Jin yang tidak menyembunyikan keberadaannya dan berjalan dengan canggung di kota.

"Orang-orang yang datang untuk membunuh Alkaro sejauh ini adalah tentara bayaran yang terampil. Tapi karena saya terlihat jauh lebih ceroboh, sepertinya mereka tidak akan mencurigai saya.

Para pengawal Alkaro tidak akan fokus pada orang-orang seperti Jin yang memiliki tujuan yang jelas.

Bahkan, mereka akan lebih mewaspadai orang seperti Thonk - seorang penjahat yang akrab dengan kota ini - yang baru-baru ini kembali ke Mamit tanpa alasan yang jelas.

Seorang pembunuh ingin berbaur dengan penduduk dan bergaul dengan mereka, berusaha untuk tidak menarik perhatian. Namun dengan cara Jin melakukannya, dia menjadi menonjol dan dilupakan. Seperti kata pepatah, di bawah lampu ada kegelapan.

Faktanya, strateginya bekerja seperti sulap.

Orang-orang yang mengamati Jin di dalam Sumur Terang Bulan pada siang hari terlihat lengah begitu malam tiba.

"Sepertinya mereka bertiga adalah penjaga Istana Tersembunyi yang melindungi Alkaro... Mereka tampaknya bintang 6 atau lebih kuat. Jika saya menghadapi mereka secara langsung, saya memiliki kesempatan yang sangat kecil untuk menang.

Jika dia sepenuhnya menggunakan sihir dan kekuatan spiritual, Jin entah bagaimana bisa menghadapi salah satu dari mereka. Tapi dua atau lebih tidak mungkin.

Seharian berlalu, tapi Alkaro tidak terlihat. Jin sampai pada kesimpulan bahwa Alkaro terus-menerus berada di dalam kamarnya, memakan makanan yang dibawakan oleh para pengawalnya.

"Tidak mungkin membunuhnya dengan memasuki kamarnya. Mungkin ada lebih banyak orang yang berjaga di dalam setiap saat. Kalau begitu, saya harus menunggunya keluar.

Jin mengingat kepribadian Alkaro seperti yang tertulis dalam dokumen yang dikirim oleh Klan Tzendler.

"Alkaro Tzendler terobsesi dengan kesenangan hedonis.

Tiba-tiba, Jin teringat sesuatu yang dikatakan bartender sehari sebelumnya di pub.

Apa yang kamu inginkan? Narkoba? Ada satu produk yang sedang menggila di Mamit akhir-akhir ini.

Kemungkinan besar Alkaro terjebak di kamarnya untuk menggunakan narkoba.

Begitu pikirannya sampai pada kesimpulan itu, Jin menyeka dahinya dan turun ke lobi. Dia berencana untuk membuka minuman dingin dan berkenalan dengan orang lain di lobi.

Namun, begitu dia tiba, dia harus mencegah rasa terkejut dan terkejutnya muncul di wajahnya.

"Kenapa?! Kenapa kamu tidak bisa melakukannya?! Kamu bisa melakukannya dengan baik sampai kemarin!"

"Aku tidak bisa melakukannya lagi."

"Sialan! Pergi ambil lagi, aku bilang!"

Pemuda yang mengamuk di tengah lobi itu adalah Alkaro Tzendler sendiri. Jin telah menghafal wajah targetnya sebelumnya, jadi dia langsung mengenalinya. Tampaknya dia marah karena salah satu pengawalnya tidak mau memberinya lebih banyak obat.

'Ah... tipikal orang rendahan yang menyebalkan.

Jin tersenyum jahat dalam benaknya.